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他走到窗前，推开了一条缝。湘江的夜风灌进来，带着水汽和鱼腥气。
他深深吸了一口——
长沙的空气跟贵州的不一样，贵州的空气是干的，带着泥沙的味道；长沙的空气是湿的，像一条看不见的河，把所有东西都泡在里面。
他看着远处湘江方向的渔火，忽然想起了很多事情——
想起小时候在宫里，父皇教他骑马。
他摔下来，膝盖磕破了，父皇没有扶他，只是站在旁边说："自己起来。"
想起十二岁那年，父皇第一次带他上朝。
他站在龙椅旁边，看着满朝文武跪拜，忽然觉得那个声音像海浪，一浪接一浪，永不停歇。
想起那年，在京城，他最后一次骑马出城。
城外的麦田金黄一片，风吹过来，麦浪翻滚，像一片金色的海。
他策马狂奔，马蹄踏碎了麦穗，碎屑飞起来，打在脸上，又痒又疼。
那时候他不知道，那是他最后一次看见京城的麦田。
他把窗户关上了。
回到桌边，拿起那只空杯子，看了看——
杯底还剩一点茶渍，映着窗外透进来的微光，像一只闭着的眼。
他把杯子倒扣在桌面上。
然后转身，走进了更深的黑暗里。
暖阁里，赵好德走出房门的时候，最后看了一眼桌上那叠宝钞——
方才他一张一张捡起来的。
没有人动它。
它就那么搁在桌案角上，整整齐齐，按面额大小叠好——
像一块没人要的墓碑。
赵好德没有拿。
不是不想拿——
是拿不了。
那是湘王殿下的宝钞，潭王殿下扔的，他一个长史，没资格动。
可他捡了。
捡了，叠好了，搁在那里——像是在给这间暖阁里发生的一切，做一个无声的注脚。
有些东西，扔了可以捡回来。
有些东西，碎了就再也粘不上了。
他走出暖阁，回廊上的风灯还在转。
光影在廊柱上画着圈，一圈一圈，像在转经——
又像在画地为牢。
他拄着竹杖，一步一步往回走。
脚步声很慢，很沉，"咚——咚——咚——"，中间夹着竹杖点地的"笃——笃——笃——"。
两步一杖。
和来时一模一样。
可他自己知道，他回去的时候，和来的时候已经不一样了。
来的时候，他只是一个被拔了牙的老虎，什么都看在眼里，什么都不说。
回去的时候——
他还在想。
叶伯巨的影子又站在他舌尖上。
可这一次，他没有把那个影子咽回去。
他让它站着。
夜更深了。
长沙城沉在一片墨色里，城墙垛口一个接一个，像一排齐齐整整的牙齿，咬着空荡荡的夜。
赵好德眼皮低垂，像是睡着了。
实际上他清醒得不能再清醒——清醒到每一根神经都绷成了弓弦，清醒到连窗外湘江上传来的夜风都带着刺骨的凉意，清醒到案头那盏油灯的火苗每跳一下，他都能感觉到那光在眼皮底下一晃一晃的，像一只不肯安分的手指，一下一下地戳他的注意力。
他盯着手中那份口供，目光一行一行地往下走，走到第三行的时候停住了。
字迹潦草——不是一般的潦草，是那种连起草都嫌丢人的潦草。墨迹忽浓忽淡，像是写字的人手在发抖，又像是故意不想让人看清。更离谱的是，通篇错字漏字比比皆是，有个"溺"字居然写成了"弱"，旁边拿墨点点了一下算是更正，看起来活像一只趴在纸上的苍蝇。
赵好德的眉头皱了起来。
他放下口供，拿指节敲了敲桌面——那桌面是老榆木的，年深日久，漆面磨出了几道浅浅的沟槽，指节敲上去发出一种沉闷的"笃笃"声，像远处的更鼓。
"不对……这不对。"
在科举停摆的年头，能杀进国子监的寒门举子，无一不是从千军万马里踩着尸骨爬出来的。饱读诗书、学富五车那是底线——字写得好不好另说，起码不至于把一份堂堂官府证词写成了这副鬼画符的模样。
可这份口供，偏偏就出自黄福之手。
太学生黄福。
赵好德闭上眼，脑海里浮出一张年轻的面孔——瘦削、白净，眉骨高耸，眼窝深陷，看人的时候目光又亮又直，像两把没有刀鞘的匕首。跟他赵好德说话的时候，旁人都是躬身垂目、字斟句酌，唯独这个黄福，一对眸子直直地盯着你，不闪不避——那不是无礼，是自信，是那种"我说的每个字都站得住"的自信。
他想起了第一次见黄福的情形。那天他到知府衙门点卯，黄福正在后堂和几个属官讨论湘江堤坝的修缮方案。别人说话都是小心翼翼、字斟句酌，唯独这个黄福，一开口就像打开了闸门——谈及河流工程时双目放光，口若悬河，什么束水攻沙、什么分洪减淤，一套一套往外蹦，听得那几个老属官面面相觑，插不上嘴。
他说话的时候有个习惯——右手食指总是在空中画图，画堤坝的走向、画水流的分叉、画泄洪口的位置，手指划过的地方，仿佛真的有水在流。赵好德当时就注意到了那根手指——指节粗大，指甲缝里还嵌着没洗干净的墨灰，一看就是常年握笔又常年在工地上跑的人。
给赵好德留下了极深的印象——不是那种"此人可用"的印象，而是"此人不可小觑"的印象。
一个五品知府，谈起治水来比工部侍郎还内行，谈起兵事来比兵部主事还利落。这种人，要么是未来的栋梁，要么是未来的祸患。
更难得的是，此人在龙江左卫也就是禁军，干过一段时间，略通兵事。
文能治水，武能带兵，这种人放到哪个朝代都是能臣干吏，人才了得。
这样一位聪明绝顶的人物，会发疯？
赵好德睁开眼，摇了摇头，嘟囔了一句：
"疯了？他要真是疯了，那这世上就没有几个清醒的人了。"
不但自己疯了，还拉上长沙府各州县大小官员数十人一起给他陪葬？
潭王不信，湘王也不信。
赵好德更不信。
他活了大半辈子，见过真疯的人——
那种疯是藏不住的，眼神涣散，语无伦次，浑身上下透着一股子木气。
可黄福的眼睛，那双又亮又直的眼睛，哪有半点疯样？
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