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马车在靖安庄前停稳。林川早已等在大门外。
他一身寻常青色布袍，未着官服。
见了苏婉卿，他未行跪拜大礼，仅是长揖及地。
“臣林川，见过太子妃娘娘。”
“娘娘屈尊降临，臣有失远迎，还望恕罪。”
“林侯快快请起。”
苏婉卿虚扶一把，
“此番冒昧，事关东宫生死，是我失了礼数。”
林川侧身引她入内，苏妲姬等人则被带去休息。
“娘娘安心，这靖安庄上上下下，皆是臣的亲信。”
“便是一只苍蝇飞进来，也得先问过它姓甚名谁。”
这话虽是粗粝，却让苏婉卿悬了一路的心，稍稍落回了原处。
书房内陈设极简，一桌几椅，再无他物。
林川提起桌上的铜壶，为苏婉卿斟满一杯热茶，推至她面前。
茶雾氤氲，模糊了彼此的神情。
苏婉卿无心品茶，指尖攥着温热的茶盏，开门见山。
“林侯，想必你已尽知朝中变故。”
“父皇连下三道圣旨，尽收京营兵权，罢黜所有支持新政的老臣！”
“如今，殿下更是被禁足东宫，闭门思过。”
林川点点头，只问了一句。
“殿下……可还好？”
“太子他……”
苏婉卿的眼泪险些夺眶而出。
“这几日水米未进，就那么枯坐在书房里。”
“他看着那些推行新政的奏本，一看，就是一整天。”
“那些曾寄托了他所有心血的东西，如今都成了废纸一堆！”
她抬起头，目光灼灼地盯着林川，
“林侯，你智谋过人，又手握重兵，你告诉我！”
“可有法子能解这东宫之困？！”
林川没有立刻回答。
他端起自己的茶盏，目光落在苏婉卿焦灼的脸上。
良久，他才开口。
“娘娘，臣有一问，请娘娘据实相告。”
“太子殿下，究竟是要做个万民称颂的储君，还是要做个史书留名的孝子？”
苏婉卿脸色瞬间煞白。
孝子？
储君？
这个问题，太过诛心！
自古君父，便是帝王家迈不过去的天堑。
她沉默了许久，眼底的光芒挣扎、破碎，又重新凝聚。
“林侯……你该知道的，太子他……性情温厚，素来重孝。他敬爱父皇，亦心怀天下。他推行新政，也不是为了与父皇争权，他只是……只是想让这天下的百姓，能少受些苦……”
苏婉卿的声音越来越低，最后几乎是在恳求。
“林川，太子心软，他……他怕看到父子相残，君臣反目。”
“我今日来，是求你救他。”
她闭上眼，一滴泪终于沿着脸颊滑落下来。
“也是求你……若有万一，无论如何，给他留一条……不至于遗臭万年的退路。”
林川看着她眼中那几乎要溢出的绝望，久久未言。
半晌，他点了点头。
“臣，明白了。”
他话锋一转。
“娘娘放心。”
“两军对垒，拼到最后一人一骑，那是莽夫的打法。”
“血流成河，胜了也是惨胜，不划算。”
苏婉卿被他这突如其来的话弄得一愣。
只听林川慢悠悠地伸出两根手指，在桌上轻轻一敲。
“要破这个局，不一定非要掀了棋盘。”
“有时候，只需神不知鬼不觉地……”
“换掉对方一枚过河的卒子，就够了。”
“换……卒子？”
苏婉卿望着林川，困惑道，
“林侯此言何意？换掉过河的卒子……如今父皇黜老臣，收兵权，他手中的棋子分明是步步为营，我们哪里还有机会动他的棋子？”
林川放下茶盏，笑了起来。
“娘娘只看到陛下收兵权，却没看到他收的是什么兵权，用的是什么人。”
“京营虽听他号令，却多是念及旧情的老卒，未必真心为他打压新政，更不敢与我为敌。”
“盛安军……到现在兵部也没有人敢接任指挥使。”
“陛下用来接管江南新军的，是禁军统领张维，还有那些刚被他提拔起来的官员……”
“这些人，便是陛下过河的卒子。”
“张维？”
苏婉卿眉头紧锁，
“此人是父皇的心腹，执掌禁军多年，素来忠心耿耿，如何能换？”
“忠心？”
林川嗤笑一声，
“帝王家的忠心，从来都建立在利益之上。”
苏婉卿心头一颤。
林川继续道：
“张维此人，陛下让他接管江南新军，他不敢不接。”
“可娘娘忘了，禁军如今全员换装，又参加过特训，这可都是东宫的安排。”
“此事，恐怕陛下至今都被瞒在鼓里。”
“朝中文臣大多不知情，可兵部的武官们谁不知道？”
“有人在陛下面前参过一本吗？”
苏婉卿的心跳骤然加速。
她何其聪慧，一下子就捕捉到了林川话里的关键。
是啊，为何至今无人弹劾？
禁军换装、特训，这等大事，张维竟能瞒得滴水不漏。
朝中那些武官，个个都是人精，可他们都选择了沉默。
这沉默，本身就是一种态度！
他们既不敢得罪盛怒之下的皇帝，也不敢得罪东宫。
两尊大佛斗法，他们这些小鬼，最好的选择就是装聋作哑，静观其变。
“你的意思是……”
苏婉卿激动道，“他们都在等？”
“没错！”
林川点点头，
“等一个结果，或者说，等一个更优的选择。”
“张维是个聪明人，聪明人最懂得权衡利弊。”
“他心里比谁都清楚，江南新军本是东宫手里的肉，他一个外人，指挥得动谁？”
“他去了，要么被架空，要么就得用雷霆手段清洗。”
“可新军的将官，哪个不是殿下亲自提拔的？”
“真要动起手来，激起兵变，这个责任，他担得起吗？”
林川语气轻松，谈论着这个原本让东宫焦头烂额的困境。
“所以，张维现在一定很头疼。”
“就像抱着一个烫手的山芋，扔也不是，吃也不是。”
苏婉卿紧绷的神经，在这番剖析下，奇迹般地松弛了一丝。
眼前的迷雾散去，露出了隐藏在深处的脉络。
“可他终究是父皇的人，就算再难，他也会硬着头皮做下去。”
苏婉卿还是说出了自己的担忧。
“不错。”林川点点头，“所以，我们得帮他一把。”
“帮他？”
“帮他看清，哪条路是死路，哪条路……是活路。”
林川身体微微前倾，
“娘娘，您想，一个对江南新军一无所知的统帅，要如何快速掌控局面？”
苏婉卿蹙眉思索：“安插亲信……更换将领！”
“对。这是最快，也是最蠢的法子。”
林川笑了，“张维只要不傻，就不会用陛下新提拔的那些纸上谈兵的文官。”
“那他只能……”
“从自己最熟悉的禁军里抽调人手？”
苏婉卿的呼吸陡然一滞。
一个念头，如电光石火般击中了她！
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