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刘正风跑在最前头,上气不接下气。他一边跑,一边忍不住回头瞥了一眼跟在后面的李若谷。
这老家伙不是被陛下罢官,勒令在家思过了吗?
怎么也被召来了?
陛下深夜召见,宫里还这般动静,必然是出了天大的事情。
可这节骨眼上,叫一个戴罪之臣回来……
难道陛下……回心转意了?
刘正风心里咯噔一下,把这个要命的念头强行咽了回去。
不敢多想,不敢多想。
众人深一脚浅一脚地赶到静养宫外,目瞪口呆。
只见殿门破碎了半扇,外面站了一排禁军。
雨水顺着廊檐往下淌,砸在青石板上,溅起一串串水花,也砸在每个人的心上。
这是怎么了?
究竟发生了什么事?
众人心头一慌。
刘正风咬了咬牙,整了整歪掉的官帽。
他虽是翰林院掌院,不掌实权,却向来以清流领袖自居。
如今李若谷去职,在场的文官里,就属他品阶最高,资历最老。
这种时候,他必须站出来。
他清了清嗓子,运足了中气,朗声道:“臣,刘正风,奉旨率众臣入宫,拜见陛下!”
声音在雨夜里传出老远。
殿内,依旧死寂。
众臣面面相觑,心里愈发不安。
就在刘正风准备再喊一声时,殿门“吱呀”一声。
众人精神一振,下意识地就想上前。
可从门缝里探出头的,是一个小家伙。
正是小墩子。
他小小的身板卡在门口,一张脸在灯笼昏黄的光下,有些惨白。
“诸位大人,留步。”
所有人的脚步都顿住了。
刘正风眉头一皱,不悦道:“放肆!我等奉旨前来,你为何阻拦?”
小墩子被他一喝,身子抖了一下。
但想起林川的吩咐,想起干爹的惨死,他硬生生挺直了腰杆。
“陛下遇刺,身负重伤,太医正在殿内抢救。”
“太子殿下有令,任何人不得入内惊扰。”
“诸位大人,请在外稍候。”
殿外,死一般的寂静。
随即轰然炸开。
“什么?!”
“陛下遇刺?”
“在宫里?”
“这……这怎么可能!”
好几位年迈的大臣腿一软,要不是旁边有人扶着,险些直接瘫坐在泥水里。
刘正风更是脑子嗡的一声,眼前发黑。
陛下……遇刺了?
他张了张嘴,还想再问,小墩子已经缩回了殿内。
“砰”的一声闷响,殿门被无情地关上,只留下一众魂飞魄散的朝廷重臣,傻愣愣地站在雨里。
“让我们进去!”
“我等要面见陛下!”
有人反应过来,在外面高喊起来。
门虽然是破的,可没人敢上去。
就在这时,一个提着医箱的身影从远处匆匆赶来。
正是张院判。
众人像是抓住了救命稻草,呼啦一下围了上去。
“张院判!陛下如何了?”
“伤势严重吗?到底是怎么回事!”
张院判脸色惨白,嘴唇紧抿,像是没听见一样,只是对着殿门方向拱了拱手,便被从里面打开的一道门缝飞快地迎了进去。
半扇门,再次关上。
里面黑黢黢的,也是有禁军在挡着视线。
紧接着,宫女太监开始在众人眼前进进出出。
有的端着铜盆,盆里的水泛着一抹刺眼的红色。
有的抱着一捆捆的银骨炭,嘴里喊着“快,续命汤的火不能断”。
一个宫女更是手一滑,一卷崭新的白布掉在地上,被泥水污了一片。
她匆忙捡起来,连滚带爬地跑了。
这一切,都被殿外众臣看在眼里。
完了。
看这架势,陛下恐怕是……凶多吉少了。
人群中,唯有吏部尚书李若谷,从始至终一言不发。
他只是静静地站在雨幕里,看着那扇紧闭的殿门。
浑浊的眸子里,闪过一丝谁也看不懂的精光。
……
寅时过半。
雨势渐小,但寒意更深,浸得人骨头缝里都发凉。
几个上了年纪的老臣已经有些站不住了,身子摇摇欲坠,全靠一口气硬撑着。
终于,那扇紧闭的殿门“吱呀”一声,再次打开。
众人精神一振,齐刷刷望过去。
还是小墩子。
只是此刻的他,脸上没了先前的惊惶,腰杆挺得笔直。
“陛下有旨。着李若谷、刘正风、张元启、周安伯……入殿觐见。”
他一口气念了七八个名字,全是六部九卿里的核心人物。
被点到名字的人心头一跳,而被漏下的,脸色则瞬间灰败下去。
这道旨意,已经隐隐划分出了新的格局——
除了刘正风,其他人……
都是太子一脉!
李若谷面无表情,抬步就走。
刘正风心里五味杂陈,狠狠瞪了一眼李若谷的背影,也赶紧跟了上去。
几人整了整湿透的官袍,快步迈入殿中。
殿内,似乎比外面还要冷。
一股浓重的血腥气和药味混杂在一起,扑面而来,熏得人几欲作呕。
几十名身披重甲的禁军手按刀柄,分列两旁,眼神如鹰隼般,盯着进来的每一个大臣。
刘正风下意识地就想往内寝走,想亲眼看看陛下的情况。
“唰!”
两把雪亮的长刀交叉着拦在他面前。
刘正风吓得倒退一步,差点跌倒。
于千户从旁走出:
“太子有令,诸位大人,就在外殿候旨。”
刘正风的脸一阵青一阵白。
想他堂堂翰林院掌院,清流领袖,何曾受过这等待遇?
可看着那明晃晃的刀刃,他把所有的话都咽了回去。
刀,就是理。
几位大臣不敢再有异议,整理衣冠,朝着内寝的方向齐刷刷跪了下去。
“臣等,叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁。”
声音在空旷的大殿里回荡。
内寝里,死一般的寂静。
连一丝咳嗽声,一声呻吟都没有。
众臣的心,一点点沉了下去。
刘正风跪在最前面,终究是忍不住,悄悄抬起眼皮,朝里面瞥了一眼。
昏暗的灯光下,他只看到一个穿着明黄常服的瘦削身影,正一动不动地跪在龙榻之前,是太子。
太子的背影,看着有些单薄,也有些……僵硬。
就在这时,太子缓缓站了起来,转过身。
他一步一步,从内寝走了出来。
所有人都屏住了呼吸。
太子的眼眶红得吓人,脸上没什么表情。
只是那双眼睛里,再也看不到平日的温和,只剩下冰冷。
他走到众人面前,目光从每个人脸上扫过。
最后,落在了李若谷的身上。
“父皇有旨。”
“吏部尚书李若谷,克己奉公,忠心体国,着,官复原职。”
轰!
刘正风只觉得脑子里炸开一个响雷。
他最担心的事情,发生了!
李若谷这个老匹夫,真的回来了!
李若谷跪在地上,缓缓叩首:“臣,李若谷,谢主隆恩。”
太子点了点头,目光转向刘正风。
那冰冷的眼神,让刘正风心头猛地一颤。
“刘正风。”
“臣……臣在。”
刘正风的声音有些发抖。
太子盯着他,一字一顿地说道:
“父皇遇刺,禁宫之内,必有内应。此事,就交由你与李尚书,会同禁军、刑部,彻查到底。”
刘正风剧烈喘息着,脑中嗡嗡作响。
他猛地抬起头来,血冲上脸,吼出了声:
“殿下,臣……要见陛下!”
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