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没藏乌崖的惨嚎传入大殿,他的声音再也没了安抚人心的效果。群臣个个低着脑袋,屏息凝神,生怕发出一点多余的声响,便会惹火上身。
皇宫上空仿佛笼罩着一层无形而厚重的铅云,压得人喘不过气。
殿内死寂一片,气氛降至冰点。
李乾顺在龙椅上如坐针毡,他双拳紧握,指节泛白,心底期盼着能够听到好消息。
不久后,殿外再次响起一声“报”。
传信兵心中忐忑,结结巴巴道:“禀、禀陛下。娘娘被宋军劫持了。”
李乾顺闻言,彻底炸了,心头那把无明业火,高举三千丈。
他猛地站起身子,咆哮道:“啊!混账!混账!!”
他抓起手边的笔架,狠狠摔在地上!
笔架顿时四分五裂,挂在上面的毛笔,散落一地。
紧接着,“报——!”
“禀陛下,宋军往皇陵方向去了!”
“嗯啊!”李乾顺怒不可遏,一脚踹翻御案。
笔墨泼洒,奏折的纸页纷扬迸散,如同这个王国此刻的尊严,零落满地。
“高世德!朕要你死!!”
皇后是“母仪天下”的象征,她被劫持,民间会因纲常被毁而对政权失去信任。
皇帝连自己老婆都保护不了,臣民会质疑其治国能力,譬如赵佶。
但这种冲击是局部性的,只要皇帝能掌握核心权力,仍可慢慢平息,譬如赵构。
而皇陵被洗劫,则是摧毁臣民的法统信仰,直接动摇政权合法性的根基。
例如:退下来的领导想给亲人谋个好差事,可他跑断腿,却到处吃闭门羹。
代表着他已经照顾不到了,没能量了。
皇帝若是连祖先都保护不了,百姓会觉得政权的能量即将耗尽。
地方豪强开始阳奉阴违,不把朝廷政令当回事;牛鬼蛇神也纷纷跳出来兴风作浪。
两个事件相比,皇陵被毁对国家的影响更大,更深远。
但皇后被劫持,直接关乎皇帝的颜面和权威,再加上私人情感,此事会让皇帝更愤怒。
这两颗重磅炸弹,炸得李乾顺气血逆冲,一个站立不稳,险些栽倒。
“陛下!”侍立在一旁的几名太监忙去搀扶,又把御案重新摆正。
李乾顺咬牙切齿,胸膛剧烈起伏,口中呼哧呼哧喘着粗气,双眼几欲喷火。
“滚开!”他一把甩开太监的搀扶,力道之大,让那太监踉跄着跌坐在地。
李乾顺三岁登基,至今已有三十多年,他一直都是温尔文雅的形象,从未如此愤怒过。
但今天他实在忍不了了,不仅接连咆哮朝堂,还掀了桌子。
他强迫自己冷静下来,现在最要紧的是阻止宋军破坏皇陵,救回皇后。
李乾顺赤红的眼睛扫过殿下噤若寒蝉的文武百官,最终死死钉在枢密副使哆讹身上。
他的声音如同寒铁相撞,“哆讹。”
“臣在!”哆讹连忙出列,深深躬下身子。
“持朕虎符,即刻调集兴庆府内外所有能调动的兵马!”
“朕不管你付出什么代价,必须给朕拦住高世德!”
“绝不许他惊扰皇陵一草一木!更要想尽一切办法救回皇后!”
“若二者有失......朕要你提头来见!”
哆讹只觉得一股寒气从脚底直冲颅顶,这任务简直要命,但他此刻没有退缩的余地,“臣......臣领旨!”
他一把抢过内侍递上的半片虎符,转身便踉跄着冲出大殿。
背影仓皇,仿佛身后有恶鬼追赶。
李乾顺目光扫向兵部,“传令顺州、静州、翔庆军!命其刺史、统军,即刻集结所有能动之兵,火速驰援贺兰山!”
“告诉他们,若是迟慢半步,朕诛他们全族!”
“遵旨!”
兵部几名传令官面无人色,连滚带爬地领命而去。
即便皇后被安全救回,即便皇陵万无一失,西夏也将陷入动荡不安的局面,国内需要大军镇守。
若是二者有失,必然动摇国本,那就更需要大军坐镇了。
李乾顺当即又下令道:“传旨给晋王,让他即刻撤回东征大军。”
“遵旨!”
撤军是李乾顺深思熟虑后的结果。
他若不撤军,等被“偷家”的消息传到前线,必然动摇军心。
军心士气虽然看不见摸不着,但真的会影响战斗力。
在这个节骨眼上,若不小心败上一两场,很可能引发连锁反应,导致全线崩溃。
届时整个东征都大败亏输,朝廷的威信将直接跌入深渊。
兵力大损,根本无力弹压国内的动荡,那西夏就离亡国不远了。
不少大臣心中寻思——大军才出征没几日,就被紧急召回,此番怕是斩获寥寥,白白损耗钱粮。
但此刻没人敢有异议。毕竟,不怕一万,就怕万一。
若此时开口阻挠,万一皇陵和皇后有什么闪失,那这口惊天大锅砸下来,十族都扛不住。
至此,高世德深入敌后的目标圆满达成。
......
贺兰山东麓。
残阳如血,将连绵起伏的山峦镀上了一层凄艳的金红。
眼前是一片规模宏大、气象森严的陵寝建筑群。
这里是西夏皇族的万年吉地,是帝国法统的终极象征。
李乾顺他爹,他爷爷,他太爷爷,皆长眠于此。
除此之外,还有他们的皇后、妃嫔。
大臣死后陪葬皇陵,是一种极高的荣誉,所以此地还有不少王公与贵戚的墓穴。
整个陵区占地极广,分作数片,彼此守望,共同构成了西夏皇帝死后的“宫殿群”。
此刻,这片本应庄严肃穆的圣地,却被一阵马蹄声和甲胄铿锵声打破宁静。
高世德率领的宋军,如同不请自来的恶客,现身在陵区主神道之前。
留守的皇陵卫戍军被惊动,他们仓皇集结,手持兵器,脸上充满了惊惧。
高世德打眼一瞧,区区两三百人,弹指可灭。
他摆了摆手,陆谦当即揪着嵬名榃大步上前,“亮亮相吧,小老弟!”
陆虞侯异常嚣张道:“尔等主将已被我军生擒,速速弃械投降,可免一死!”
“顽抗者,格杀勿论!勿谓言之不预!”
皇陵军看到主将果真被俘,连皇后也在敌手,再看看对面杀气腾腾的宋军。
抵抗的意志,如同阳光下的冰雪,迅速消融。
主将都被生擒了,他们投得心安理得。
一时间,哐啷当啷之声,不绝于耳。
大部分守军都面色惨白地扔掉了手中的武器,颤抖着退至道路两旁。
少数死忠还想抵抗,立刻被神射营射成了刺猬。
嵬名榃额头青筋暴起,目眦欲裂,他挣扎着嘶吼道:“高世德!!”
“此乃我大夏皇陵!祖宗安息之所!”
“你若敢踏进一步,必遭天谴!永世不得超生!”
“我大夏举国上下,定与你不死不休!!”
此刻,嵬名榃心里慌得不行,陵墓若毁,他万死难赎!
高大虎目一瞪,高二抢先一步上前,“聒噪!”
他抡圆了胳膊,狠狠一巴掌抽在嵬名榃脸上。
“啪!” 一声脆响,嵬名榃被打得脑袋一偏,眼冒金星。
他“唔”地一声,喷出一口大牙。
高二喝骂道:“你个阶下之囚,安敢狂吠!”
“再敢多放一个屁,爷爷现在就送你下去伺候你的先帝!”
......
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