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决战前夜，花痴开做了一个梦。梦里没有赌局，没有厮杀，没有母亲含泪的眼睛，也没有夜郎七苍老的手。只有一片白茫茫的雾，雾里站着一个人。
那人背对着他，身形高大，肩膀宽阔，穿着一件洗得发白的旧袍子。花痴开想走近看看他是谁，可脚下像生了根，一步都迈不动。
“痴儿。”
那人开口了，声音低沉，带着一点沙哑，像是在风里站了很久。
花痴开浑身一震。
这个声音他听过。在夜郎七的描述里，在母亲的眼泪里，在那些拼凑起来的往事碎片里。可他从来没真正听过——父亲死的时候，他才两岁。
“爹？”
那人慢慢转过身来。
花痴开看见了那张脸。和自己有七分像，却更苍老，更疲惫，眼角眉梢刻着岁月的痕迹。但那双眼睛是亮的，亮得像赌桌上的灯火，像深夜里的孤星。
花千手看着他，看了很久，然后笑了。
“长这么大了。”他说，“你娘把你养得很好。”
花痴开想说话，喉咙却像被什么堵住了。他拼命张嘴，发不出声音。他想跑过去，腿却迈不动。只能站在原地，眼睁睁看着那个身影越来越淡，越来越远。
“爹——”
“痴儿，记住。”花千手的声音从雾里传来，飘飘渺渺，“天局不是一个人能破的。但你记住，你从来不是一个人。”
雾散了。
花痴开睁开眼，看见的是木质的房梁，和窗外透进来的月光。
他躺了一会儿，心跳慢慢平复。然后起身，披上衣服，推开门走出去。
夜已经很深了。
这是天局总部所在的神秘赌城，名字叫“无妄城”。据说这座城没有白天，只有永远不灭的灯火，因为赌徒不需要太阳，他们只需要牌桌。但此刻，在这决战前夜，连赌城都安静下来，仿佛整个世界都在等待明天的风暴。
花痴开走在空荡荡的街道上，月光把他的影子拉得很长。
走到城边，他看见一个人。
夜郎七站在城墙根下，背对着他，看着远处黑漆漆的山影。夜风吹起他的衣袍，露出下面瘦削的脊背。
花痴开走过去，在他身边站定。
“睡不着？”夜郎七没回头。
“嗯。”
两人沉默了一会儿。夜郎七忽然说：“我第一次来这儿，是三十年前。”
花痴开看着他。
“那时候我还年轻，以为自己能改变什么。”夜郎七的声音很平静，“结果我输了。输得很惨。”
他转过身，看着花痴开，月光照在他脸上，那些皱纹像是刻上去的，每一道都藏着故事。
“你知道我输给谁了吗？”
花痴开摇头。
夜郎七沉默了一会儿，说：“明天你就知道了。”
花痴开没追问。他早习惯了夜郎七这种说话方式——该说的自然会说，不该说的问也没用。
“师父。”他忽然开口。
“嗯？”
“你后悔吗？”
夜郎七愣了一下，然后笑了。他笑起来的时候，那些皱纹更深了，但眼睛却亮起来，像是有火在里面烧。
“后悔什么？”
“教我这些。”花痴开说，“让我走这条路。”
夜郎七看着他，看了很久。然后伸手，像小时候那样，拍了拍他的头。
“痴儿。”他说，“我这辈子最后悔的事，是三十年前没敢拼到底。明天，我等着看你把这条路走完。”
花痴开眼眶有点热，但他忍住了。
两人站在城墙根下，看着远处的山影，谁都没再说话。
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与此同时，城的另一边。
菊英娥坐在窗前，手里握着一枚棋子。
那是一枚黑子，边缘已经被磨得光滑，不知道被人握了多少次。这是花千手生前最喜欢的一枚棋子，从他第一次上赌桌就开始用，一直用到死的那天。
菊英娥看着这枚棋子，想起很多年前的事。
那时候她还年轻，花千手也还活着。他们在一个小镇上相遇，她开着一家小茶馆，他偶尔来喝茶。她不知道他是赌圣，只知道这个人喝茶的时候喜欢把玩一枚黑子，翻来覆去，像是能从里面看出什么名堂来。
后来她知道了。知道了也不在乎。
再后来，他死了。她带着儿子逃亡，把这枚棋子缝在贴身的口袋里，一缝就是二十年。
门被敲响了。
菊英娥收起棋子，说：“进来。”
进来的是小七。当年的小姑娘已经长成了大姑娘，眉宇间还留着当年的倔强，但眼神沉稳了许多。她手里端着一碗热汤，放在桌上。
“伯母，您一晚没睡。”小七说，“喝点汤暖暖身子。”
菊英娥看着她，目光柔和下来。这丫头是花痴开在游历时遇到的，一个赌场里的小荷官，被欺负得半死，花痴开救了她，她就跟着走了。这些年跟着他们东奔西跑，吃了不少苦，却从没抱怨过一句。
“小七。”菊英娥说，“你跟痴开多久了？”
小七想了想：“快四年了。”
“四年。”菊英娥重复了一遍，“你后悔过吗？”
小七愣了一下，然后笑了。她笑起来的时候，眼睛弯成两道月牙，像当年一样。
“伯母，您这话问得。”她说，“我要后悔，早走了。可我不想走。我就想看着他，看着他把那些事做完。”
菊英娥看着她，忽然明白了一些什么。
“你喜欢他。”她说。
小七的脸红了，却没否认。她低下头，沉默了一会儿，说：“伯母，我知道自己配不上他。他是要做大事的人，我不过是个小荷官——”
“傻孩子。”菊英娥打断她，握住她的手，“什么配得上配不上的。他要走的路太难了，身边需要有人陪着。你愿意陪他，就是最好的。”
小七抬起头，眼眶有点红。
菊英娥把那枚棋子放进她手里。
“这是他爹的。”她说，“明天，你拿着这个，站在能看到他的地方。让他知道，有人等着他回来。”
小七握着那枚棋子，握得很紧。
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同一时刻，阿蛮坐在赌城的最高处，看着下面的万家灯火。
他是花痴开在路上捡的。一个被赌场追债的蛮族少年，力气大得吓人，脑子却不太灵光。花痴开帮他摆平了债主，他就死心塌地跟着走，说是要报恩。
这些年，他跟着花痴开走遍了大半个世界，见过无数惊心动魄的赌局，自己也从一个什么都不懂的蛮子，变成了能独当一面的好手。但他最喜欢的，还是坐在高处看风景，看那些灯火，看那些人。
脚步声响起。
阿蛮回头，看见一个高大的身影走上来。是姚重楼，夜郎七的老兄弟，当年跟着夜郎七一起闯荡天下的老家伙。这些年他一直在暗中帮他们，出了不少力。
“小子，不睡？”姚重楼在他旁边坐下。
阿蛮摇摇头：“睡不着。”
姚重楼看着他，忽然说：“明天要是打起来，你怕不怕？”
阿蛮想了想，说：“怕。”
“怕还跟着？”
“怕也要跟着。”阿蛮说，“大哥对我好，我要还他。”
姚重楼笑了，笑得很感慨。他拍了拍阿蛮的肩膀，说：“好小子。明天你跟着我，我教你点东西。”
“什么东西？”
“打架的东西。”姚重楼看着远处的灯火，目光变得深远，“明天那场局，可不光是在牌桌上。”
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天亮的时候，花痴开回到了住处。
门口站着一个人。
是母亲。
菊英娥站在那里，穿着他小时候记忆里那件旧衣裳，头发梳得整整齐齐。看见他回来，她笑了笑，笑容里有太多太多东西。
“痴儿。”她说。
花痴开走过去，在她面前站定。他看着这张脸，这张想了二十年的脸，忽然伸出手，抱住了她。
菊英娥愣住了。
花痴开从小就不是个爱表达的人。他很少笑，很少哭，很少主动亲近人。夜郎七说他心里装的东西太多，没地方放那些软绵绵的情感。可此刻，在这决战前的清晨，他忽然想抱抱她。
“娘。”他说，声音闷闷的，“等打完，我陪你回老家看看。”
菊英娥的眼泪下来了。她拍着他的背，像小时候那样，轻轻地说：“好，好。”
远处，太阳正在升起。
新的一天开始了。对于这座赌城来说，这只是又一个普通的清晨。但对于站在这里的这些人来说，这是他们等了二十年的日子。
花痴开松开母亲，转身看着远处那座最高的建筑。
那是天局的总部，一座九层高的塔楼，每一层都是一个赌场，每一层都藏着无数秘密。最高那一层，就是今天决战的地方。
“开天局。”他轻声说。
夜郎七不知什么时候走了过来，站在他身边。姚重楼、小七、阿蛮，一个接一个地走过来，站在他身后。
“准备好了？”夜郎七问。
花痴开没有回答。他只是看着那座塔，看着那些紧闭的门窗，看着那扇即将为他打开的门。
良久，他忽然笑了。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来。但站在他身边的夜郎七看见了，看见了那笑容里的东西——不是紧张，不是恐惧，甚至不是兴奋。而是一种很奇怪的平静，像是走了很远的路，终于走到终点的那种平静。
“走吧。”花痴开说。
他迈步向前走去。
身后的人跟着他，一步一步，走向那座塔。
街道上开始有人了。卖早点的摊子支起来，热气腾腾的包子出锅，赌徒们揉着惺忪的睡眼从各个角落里钻出来，新的一天又开始了。他们不知道今天会发生什么，不知道这座城的命运即将被一场赌局改写。
他们只是过着自己的日子，和周遭的人一样。
花痴开走在人群里，看着这些普通的人，心里忽然涌起一股奇怪的感受。
父亲死的那年，也是这样的早晨吧。那些普通的人，过着自己的日子，不知道一个赌圣的死，会改变多少人的命运。不知道二十年后，会有一个年轻人，站在他倒下的地方，替他走完那条没走完的路。
“痴儿。”
夜郎七的声音从旁边传来。
花痴开转头看他。
夜郎七指了指前方。那座塔楼已经近在眼前，大门敞开着，里面黑洞洞的，看不见任何东西。
“最后一关了。”夜郎七说。
花痴开点点头，继续往前走。
走到门口，他停下来，回头看了一眼。
母亲站在人群里，眼眶红红的，却笑着。小七站在她旁边，手里握着一枚棋子，握得很紧。姚重楼和阿蛮站在另一边，两个人都绷着脸，像两块石头。
夜郎七站在最前面，离他最近。他那张苍老的脸上，什么表情都没有，但那双眼睛，那双看过无数赌局、见过无数生死的眼睛，此刻亮得惊人。
花痴开看着他们，一个一个看过去。
然后他转过身，迈进那扇门。
门在身后缓缓关上。
黑暗吞没了他。
但他知道，黑暗的尽头，有光。
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塔楼里很安静。
花痴开一层一层往上走，脚步声在空荡荡的楼梯间里回响。每一层的赌场都空无一人，牌桌整整齐齐地摆着，像是等着什么人。
走到第七层，他停下来了。
楼梯间里站着一个人。
那人背对着他，穿着一件黑色的长袍，身形瘦削，头发花白。听见脚步声，他慢慢转过身来。
花痴开看清了那张脸。
他愣住了。
“师父？”
那人看着他，目光复杂。那是夜郎七的脸，但比夜郎七年轻，比夜郎七干净，眼睛里没有那些沧桑和疲惫，只有一种很奇怪的平静。
不对。
花痴开忽然明白了什么。
“你是——”他的声音有些干涩，“三十年前的夜郎七。”
那人点点头。
“他们都叫我‘判官’。”他说，“天局的首脑之一，负责最后的审判。”
花痴开站在那里，脑子里一片空白。
三十年前，夜郎七输给了一个人。那个人，是他自己。
不，不是他自己。是另一个自己。是那个在输掉一切之后，选择放弃、选择臣服、选择成为天局一部分的自己。
“你……”花痴开的声音有些抖，“你背叛了自己。”
判官看着他，目光里有什么东西闪了一下，然后熄灭了。
“背叛？”他轻轻重复了一遍，然后笑了，“孩子，等你活到我这个年纪，就会明白——人这一辈子，没有什么背叛不背叛的。只有选择。”
他转过身，继续往上走。
“来吧。”他的声音从上面飘下来，“最后一层，有人在等你。”
花痴开站在原地，站了很久。
然后他深吸一口气，迈步往上走去。
第八层。
第九层。
门在面前。
他伸手，推开了那扇门。
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