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杜延霖亲笔为刘大柱写好诉状，看著那粗糲的手指颤抖著按下鲜红的指印，心中那块压了许久的石头，总算鬆动了几分。他需要这把火，更需要这第一块投向深潭的石子，激起千层浪！
“文长先生，”杜延霖收起诉状，自光灼灼看向徐渭：“此案需雷霆手段。总督標营乃王制台亲军，拿人、公审，非他首肯不可。可否请先生与我同往，面见王制台？”
杜延霖这番话也存了试探徐文长的心思，看看对方之前所说的话是不是真的。
若他是冒牌货，必然不敢应自己之邀。
徐渭捻须一笑，眼中儘是洞明世事的瞭然：“固所愿也，不敢请耳！胡制台亦有密信託我转呈王公，正可一併交付。”
於是，杜延霖轻轻拍了拍手。
巷口应声转进几名穿著便服的漕兵，走到近前单膝跪地，沉声道：“大人有何吩咐？”
杜延霖伸手指向刘大柱一家及周围的街坊邻居：“將这一家人，还有这些愿去府衙作证的高邻，好生护送至府衙！不得有半点闪失！我与徐先生先行回去面謁王制台！”
“是！”为首的漕兵小校沉声应道。
在杜延霖授意下散播的消息，如同长了翅膀的风，呼啦啦瞬间刮遍了扬州城的大街小巷。
“听说了吗？府衙大坪，要审总督標营的兵老爷了！”
“啥？审总督標营的？谁有这么大的胆子？”
“还能有谁？张榜许民陈告的杜阎王”唄！听说今儿一早钻进了臭水巷，把那个窝囊废刘大柱给点著了！”
“刘大柱？就那个被抢了钱屁都不敢放的怂包？大伙儿都不敢告，他敢告？”
“可不嘛！还带著他那愣头青儿子石头！还有被打断肋骨的张老汉！好些街坊都让漕兵请”去做人证了！”
“我的娘咧，这下可有好戏看了！快去占地方！”
“走走走！晚了就挤不进去了！”
府衙前那片青石板铺就的大坪，平日里是官轿起落、閒人止步的地界，今儿个却成了扬州城最热闹的去处。
不到午时，黑压压的人头已经从府衙台阶下一直漫到了街口，摩肩接踵，水泄不通。
—
卖炊饼的担子被挤得歪斜，糖人摊子差点被掀翻，人群里瀰漫著汗酸、尘土和一种莫名的亢奋气息。
所有人，无论男女老少，都伸长脖颈，踮起脚尖，目光如鉤，死死锁在那临时搭起的简陋公案方向。
刘大柱一家和张老汉他们，在漕兵护卫下被勉强拥在前排。
刘大柱脸色涨得像块紫猪肝，手脚僵得不听使唤；
他儿子小石头倒梗著脖子，眼珠子瞪得溜圆，像头初生的牛犊，死死咬住府衙那扇紧闭的大门；
张老汉被人搀著，腰背佝僂得像张弓，时不时猛咳一阵，引得旁边人皱眉躲闪。
“咚——咚——咚！”
三声堂鼓骤响，沉闷如雷，仿佛直接砸在了所有人的心口上。
“升—堂——！”
一声拉长了调、透著凛然官威的吆喝，硬生生压下了鼎沸的人声。
府衙大门豁然洞开，两排手持水火棍的衙役鱼贯而出，分列左右，森然肃立。
紧接著，一身青色官袍的杜延霖当先大步流星走出，面色沉静如深潭之水，径直在公案后居中落座。
徐渭则渡步至一旁专设的客位坐下。
人群骤然安静了许多，无数道目光如同被磁石吸引，牢牢钉在杜延霖身上。
杜延霖目光如电，扫过下方黑压压攒动的人头，最终落在刘大柱一家和张老汉身上，朗声开言=
“带人犯！”
府衙侧门再次开启。
这一次，在漕运总督標营一名营官铁青著脸的带领下，约莫百余名的总督標营军士被带至公案前的空地列队站定。
这些军士虽未被捆绑，但个个脸上惊疑不定，显然被突然拉来此地，不知何故。
为首的营官更是眉头紧锁，眼神复杂地瞥向公案后的杜延霖。
杜延霖转向证人席，声若洪钟：“刘大柱、刘小石、张老汉，还有诸位愿作证的街坊高邻，尔等看仔细了！那日奉命往码头那块彻查残倭的总督標营军士，已尽在此处！”
“其中闯入尔等家中，劫掠財物，伤人性命的凶徒，是否就在这群人当中？！指认出来！本官今日为尔等做主！”
此言一出，全场死寂！
所有目光，如同百川归海，瞬间聚焦於刘大柱等人与那列队站定的標营军士之间！
刘小石年纪最小，却眼尖胆壮，几乎在杜延霖话音落地的剎那，他就猛地蹦了起来，小手指向队列中一个身材魁梧、左脸赫然横著一条蜈蚣状刀疤的军士，尖声厉叫：“是他！大老爷！就是他！领头的那个疤脸恶贼！”
刘大柱也被儿子的嘶喊激得勇气陡生，仔细望去。
那疤脸军士凶戾的目光让他心头一悸，但他还是鼓起全身力气，颤抖著指向那人：“没——没错！大老爷！草民认得他！就是他——他领的头！”
“还有他！”李大婶也指著疤脸身边一个三角眼的军士：“他抢了我的卖鸡蛋的钱！”
“还有那个！翻箱倒柜最凶的那个！”另一个街坊指著另一个矮壮军士。
被指认出的三个军士，尤其是为首的疤脸，脸上瞬间血色褪尽！
疤脸军士眼中凶光暴射，下意识地就想上前，却被旁边的营官厉声喝止：“刘三！放肆！杜秉宪面前，安敢造次！”
那营官虽也面色难看，但显然王誥已有严令，须全力配合杜延霖。
疤脸军士刘三被这声暴喝震住，脸色憋得紫红，梗著脖子朝杜延霖嘶吼：“杜秉宪！冤枉！標下等是奉令查倭！这几个刁民抗拒盘查，分明是通倭同党！诬告官军！请杜秉宪明鑑啊！”
这赤裸裸的顛倒黑白与无耻狡辩，如同一点火星溅入干透的柴堆，瞬间引爆了围观百姓心中积压已久的滔天怒火！
“放你娘的狗屁！”刘小石气得跳脚大骂。
“狗日的强盗！睁眼说瞎话！”人群中怒骂声如同潮涌。
“打！打死这没人性的畜生！”
群情如炽，衙役们只得再次举起水火棍勉力维持秩序。
“肃静！”杜延霖猛拍惊堂木，声似滚雷！
巨大的声浪压过了鼎沸的人声。
杜延霖目光冰冷，直刺疤脸军士刘三：“人证在此，眾目睽睽之下指认无误！尔等身著官军號衣，不行保境安民之责，反假借公权，行劫掠之实！欺压良善，致人伤残！铁证如山，岂容你狡辩？！”
他根本不给对方丝毫喘息狡辩的余地，声音陡然拔高，带著凛然不可侵犯的天威：“大明律，军士扰民劫掠，罪加一等！白昼抢夺，致人伤残，罪同盗匪！按律一当斩！”
“当斩”二字，如同九天惊雷轰然炸响！
刘三脸上的凶戾瞬间被无边的恐惧取代，煞白如纸！
他身后那两个同伙更是嚇得魂飞魄散，“噗通”瘫软在地，裤襠雾时湿透！
围观人群也瞬间陷入一片巨大的死寂，所有人都被这“当斩”二字震得头皮发麻，脑中空白御史大老爷——当真要斩了总督的亲兵？！
杜延霖目光扫过全场，一字一句，斩钉截铁：“本官奉圣命巡盐，整飭盐务，更要肃清一切祸害地方的蠹虫！官军？权贵爪牙？纵是天王老子的人，敢行此等禽兽不如、残民以逞之事，国法亦难容其罪！今日，本官便要借尔等项上人头，祭我大明煌煌律法！正我扬州朗朗乾坤！”
一片沉默。
短暂的死寂后，是更加汹涌的议论浪潮，几乎要將维持秩序的衙役都掀翻！
“真—真要杀？”有人难以置信地低语。
“是总督的人啊！还是亲兵！”
“老天爷！那布告、那布告说的——是真的！”也有人眼中爆发出前所未有的敬畏与希冀。
但那为首的疤脸军士刘三，岂能甘心坐以待毙？
他猛然抬头，嘶声吼道：“不能斩！你没权斩我！”
这一声吼，也惊醒了另外两个已瘫软如泥的士兵。
他们如同溺水濒死之人，立刻攀附而上：“对！你不过是个七品监察御史！你能审我们，但无权擅行斩决！我们犯了错，自有军法处置！是打是罚是杀头，那是王制台、是兵部说了算！轮不到你这芝麻大的言官！”
“放人！快放老子们走！你这叫越权！是僭越！”
“狗官！分明是想拿咱们兄弟的血来垫你的官阶！弟兄们，別信他！不能让他得逞！”
刘三的嘶吼极具煽动性。
队列中那近百名標营士兵，本就因同袍被斩而惊惧交加，此刻又被激发了根深蒂固的排外情绪和对自身利益的担忧。
队伍里顿时起了骚动，不少人脸上浮现出不服和抗拒，目光不善地望向公案后的杜延霖，仿佛一头被惊醒的困兽，隨时可能炸毛！
几个平日与刘三交好的士兵更是握紧了拳头，蠢蠢欲动。
人群也被这陡然的质问惊呆了。
刚刚还沉浸在大快人心的期待中，此刻又被“法理”和“兵权”这两个冰冷而巨大的阴影所笼罩。
是啊，公案后的大老爷不过是个青袍监察御史，他真的有权斩杀总督的亲兵吗？
若真没有——那他方才气冲牛斗的“当斩”——岂不是——想到此处，刚刚燃起的心头热血，瞬间凉了半截！
疑虑、不安、失望瞬间席捲开来，鼎沸的议论声浪轰然而起！
那负责带队的標营营官眼底闪过一丝不易察觉的复杂，既恼怒刘三的愚蠢挑衅，却又觉得他说的是实话—一他看向杜延霖，拱手道：“杜秉宪息怒！刘三咆哮公堂，罪加一等！卑职定当严惩！但——按我朝祖制律法，军士犯罪，確应由军法处置。秉宪乃都察院御史，尊贵清要，擅行军法，恐有——”
营官的话並未说完，但其未尽之意，在场但凡懂得些规矩的人均已瞭然。
这几乎是在向杜延霖发出无声的詰问：
杜秉宪，您这——恐怕是越权了！
公案之后，面对下方汹汹的质疑和营官那几近明示的“提醒”，杜延霖脸上那层冷峻之色並未被慍怒取代，反而缓缓地、凝固出一抹近乎於嘲讽的寒冰似的笑意。
这抹笑意，让正欲继续鼓譟的刘三心头猛地一沉，脊背起一股恶寒。
就在这剑拔弩张之际“谁说杜秉宪无权？！”
一个苍老却异常洪亮、带著久居上位者威严的声音，如同惊雷般从府衙大门內炸响！
这声音太熟悉了！
对总督標营的每一个士兵而言，简直是深入骨髓！
只见大门洞开，两队身著精良铁甲、杀气腾腾的总督亲兵，手持雪亮长矛，鱼贯而出，迅速在公案两侧排开，形成一道森严的屏障！
紧接著，一位身著緋色蟒袍、头戴乌纱的老者，在亲兵统领的护卫下，龙行虎步，威仪赫赫地昂首而出！
正是漕运总督，加太子少保衔的王誥！
他面色沉凝如水，目光如电，瞬间扫过全场，那股积威如同山岳般压下，令所有骚动和质疑顷刻间灰飞烟灭！
王誥径直走到公案旁，杜延霖早已起身相迎。
王誥对他微微頷首，隨即转身，面向黑压压的人群和那骚动不安的標营士兵，声音如同洪钟大吕，响彻全场：“漕运总督、凤阳巡抚王誥在此！”
他目光如炬，直刺瘫软在地的刘三等人，又扫过那些脸上犹带不服的標营士兵，厉声叱道：“尔等身为总督亲標营卫，食朝廷俸禄，受黎民脂膏供养！本应恪尽天职，保境安民。然尔等竟敢假借查倭之机，行劫掠商民之实！欺凌弱小，致人伤残！”
“此等禽兽之行，丧尽天良，败坏军纪纲常，玷污本督清誉！更辜负圣上浩荡天恩！实乃军伍之奇耻！国法难容！”
王誥的声音陡然拔高，带著不容置疑的决断和凛然杀气：“本督身为漕运总督，节制江北军务！今日便在万民之前明諭尔等：杜秉宪所宣判令，即如本督亲判！杜秉宪所言，即为本督军令！”
“刘三、王五、李七，三犯罪证確凿，依律当斩！即刻执行，以做效尤！再有敢质疑杜秉宪权柄、敢为罪囚狡辩开脱、敢扰乱法堂清明者视同乱贼同党，一併拿下，依军法严惩不贷！”
“行刑队何在？！”
“在！”总督督標亲兵队中，十数名魁梧的行刑刽子手轰然出列，声震屋瓦！
“將此三犯，就在此地即刻行刑！梟首示眾，昭告万民！”
王誥的命令，字字如铁，断金碎玉！
“遵命！”
总督督標行刑队如狼似虎般扑上，毫不容情地拖起那三个早已屎尿失禁、形同烂泥的囚犯，如拖死狗般向外而去。
总督亲兵开道，標营士兵噤若寒蝉，无人敢动，更无人敢言！
人群再次如潮水般分开，这一次，是带著无比的敬畏！
总督大人亲临，亲口力挺杜大老爷，亲口下令处决自己的亲兵！
这震撼，比任何公文都更有力量！
王誥转向杜延霖，沉声道：“杜秉宪，下令行刑！”
杜延霖目光冰冷如铁，声若寒冰：“验明正身，即刻行刑！”
早已等候在侧的刽子手，是王誥从府衙里特意调来的魁梧老手。
他赤著上身，露出虬结的筋肉，端起旁边一碗烧刀子烈酒，含了一大口，“噗——”地一声，喷在手中那柄鬼头大刀雪亮的刃口上！
酒雾混著寒气，刀光冷冽！
总督亲兵已將那挣扎嚎叫的刘三死死按在了冰冷黝黑的断头木墩上！
“冤枉啊—！王制台开恩！小的们只是——只是一时猪油·了心——饶命啊——”
刘三的哭嚎如同垂死野兽的悲鸣，在绝望和屎尿的恶臭中挣扎扭曲。
刽子手眼神冷漠如冰，双臂肌肉賁张，鬼头刀划出一道刺目的寒光，带著撕裂空气的尖啸！
“咔嚓！”
一颗狰狞的人头冲天而起！
滚烫的鲜血如同喷泉，飆射出丈余远！
溅在雪白的青石板上，瞬间凝成一片刺目的褐色红花！
“杀得好啊—！！！”
人群先是一窒，旋即如同被点燃的火药桶，轰然爆发出山崩海啸般的怒吼！仿佛积压了百年的冤屈愤怒找到了宣泄之口！
紧接著，王五、李七如两条破麻袋般被拖上木墩。
求饶声、恶毒诅咒声在第二刀、第三刀的寒光下戛然而止！
“咔嚓！”“咔嚓！”
人头滚滚！血浆狂涌！
浓稠得化不开的、令人作呕的血腥气瞬间笼罩全场，粗暴地衝散了炊饼的麦香与人群的汗味。
人群先是陷入一片短暂的、死一般的寂静，被这残酷暴烈的景象震慑得失语。
但隨即，更大的、更疯狂的狂吼声爆发了！
“杀！杀光这些披著官皮的畜生！”
“报应！这都是报应！”
“杜——杜青天——？”人群边缘，一个鬚髮皆白的老者颤抖著挤出几个字，眼中泪水混浊滚落。
如同火星入油，燎原之势顿起！
“杜青天—！”
“王青天！”
不知是哪个角落的声音，饱含著一个普通百姓一生中从未敢想、从未敢信的激动与狂喜，撕心裂肺地哭喊出来：“大明青天啊—！！！”
这声音仿佛是最后的引信，瞬间引燃了整个大坪！
如同风吹麦浪，黑压压的人群一片接一片地跪伏下去！
“大明青天！”
“大明青天！”
一声声，一阵阵，一浪高过一浪！
震耳欲聋，响遏行云！
仿佛要將这积压了不知多少代、多少年的冤屈、痛苦、绝望与不公，连同今日的狂喜和解脱，尽数喷向那亘古的青天！
在那震耳欲聋、足以撕裂苍穹的吶喊声浪中，刘小石几乎用尽全身的力气，死死攥著他爹刘大柱粗糙颤抖的手臂。
他小小的脸庞因为极致的激动而涨得通红，他踮起脚，稚嫩的童声用尽生命中最大的力量嘶吼著，匯入那奔涌的时代洪流：“大明青天—！！！”
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