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“前方所至何地？”李煜指着那道袅袅炊烟，不由好奇道。
作为向导，金阿吉等人跟随在李煜身侧，被李氏轻兵团团围住。
少女微微歪了歪脑袋，抬首张望，似做沉思状。
越往北，街巷游离之尸愈少，队伍行进也更显游刃有余。
李煜也不催促，任她思虑回忆。
少女抿了抿唇，不好意思道，“大人，燃烟者，大概是北边的一伙儿幸存之人。”
“至于那烟起处，到底是归哪家府邸，民女却是辨不清楚......”
她们这些山民家眷，内迁辽东，却也还是与汉人略有隔阂，来往甚少。
若非嫁娶自有官定，内附山民想要正常婚嫁，都是桩难事。
金阿吉接着补充道，“不过，要说有一户人家，倒是在北坊那一片最出名的。”
“本县捕头家宅，就在此地，想必旁人也最容易聚集于此。”
这话，倒是立刻让刘源敬提起兴致，他猛地一拍腹甲，脱口而出，“姑娘，可是那刘济，刘捕头？”
刘源敬又觉不妥，赶忙朝李煜解释道，“大人，我与刘捕头、宋军士，当初共困一处，”
随着山民一道归阵的宋平番迎着李煜视线，默默点了点头。
“这炊烟，或许就是刘府所起！”
刘源敬心中默念，‘刘捕头，我可只能帮你到这儿了。’
顺着那小姑娘的话头，把入坊兵马往刘府引一引，他就已经是担了风险。
至于刘府上下，如今到底是死是活，也不是他这外人该多加考虑的。
李煜点点头，“那就寻去看看，顺便，沿途找找贼人老巢的下落。”
......
“吼——！”
“稳住，砸它的头！”
刘府内，声势颇为嘈杂。
街巷零散之尸，徒劳扒着外墙，似是想要入内凑凑热闹。
‘噗——’
一支弩矢飞至，尸鬼的身躯一顿，脸贴着墙，缓缓软了下来，后脑上尚且还露着箭尾。
“就是这儿的动静了。”
李煜目光扫过院门牌匾，其上正是‘刘府’二字。
那一缕炊烟，亦在内升腾。
不过现场的情况，却是让刘源敬心头咯噔一下。
院门大开，不似固守之相。
“来都来了，进去瞧瞧，”李煜挥手，“若有火起，早些处置，也能免得坊间大火蔓延。”
北坊内不少应是还有不少零散物资，若是放任野火付之一炬，未免可惜。
“喏！”
刘源敬拜领，就近点了一伍弩手，领家仆混着宋、周几人，就持盾打起了头阵。
先前提议是他，此刻入内，更应是由他来打头阵。
至于宋、周四人，今日大动干戈，皆因此四人报信所起，此时断无退缩之理。
刘源敬身侧拱卫有家仆三人，两相汇集之后，人数不少。
以刘源敬为首，三名全甲丁壮持牌在前，五名老卒持刀枪掩后，干脆利落地冲入院中探查，率先打开局面。
十息后，发现前院没有尸鬼踪迹，入院步卒朝后打起手势。
院门外严阵以待的五名弩手，随即入场压阵。
......
仰仗兵甲之利，官兵很轻易地就与内院百姓成功汇合。
外院尸鬼，刨去被百姓引入中门所杀十余。
余下的数量着实称不上威胁，也只能尽数徒劳倒在强弩之下，无一例外。
刘源敬、宋平番与刘济相识，三人见面后，颇感唏嘘，倒也不必过多解释。
只稍加提醒，刘济便明了前因。
此刻，他与李煜甫一见面，纳头便拜。
“大人，卑职任抚远县捕头一职，姓刘，名济。”
“恳请大人，救我父于危急！”
刘济更是有求于人，于此干脆利落地压上一切。
“卑职愿做牛做马，以报恩情！”
他没有筹码，或者说，他的筹码只剩自己。
刘济只为抓住面前这绝无仅有的机会。
李煜打量着留下一片狼藉的中门尸骸，有百姓正自觉地拖拽尸骸，挪到一旁空地堆放。
他的视线转到面前这个皂服汉子的身上。
“哦？”
李煜颇为惊讶，“尊父有何危急之难？但讲无妨。”
像刘济这样纳头就拜的，也真是少见。
那股子迫切，做不得假。
“大人！”刘济悲戚道，“贼人伪尸驱众，袭破我家门外院，近邻横死无数。”
“只为迫使我等低头附从！”
刘济抬头看了一眼，见李煜毫无不耐之色，才垂首继续道。
“我刘氏父子二人，虽非宗亲之后，却累受国恩，不愿从贼！”
“今日诱贼相约，本欲暴起捕之，再图后事。”
“只是......出了岔子，为除后患，我父以伤换命，以至断臂重伤，危在旦夕矣！”
刘济言辞恳切，嘶哑哽咽。
“求大人赐补血大药，吊命之用！”刘济五体投地，凄然道，“卑职感激涕零，为我父尽人事，生死遂由天定！”
“如是，纵死也无悔矣！”
李煜听罢，感叹道，“刘捕头至孝之人，本官当愿成人之美。”
“卫城既有医师，不妨今日我军返时，尔等一并携令尊入卫城医治，如何？”
“谢大人！”刘济自知不敢奢求更多，便结结实实的磕了三下。
这样的结果，足够了。
......
说完琐事，李煜不忘今日此行之目的。
“对了，”李煜打探道，“这伙儿扮尸贼人是何来历，刘捕头可有眉目？”
得了李煜的口头答应，刘济自是知无不言，言无不尽。
“回禀大人，那妖人自称，为修尸道，尊至福至德上妙真君为首。”
“要我等供奉生人，自称......修行所需。”
刘济此刻想来，仍是颇为困惑，“至于何谓修行，卑职却是不明所以。”
“尸道？真君？”李煜喃喃，似是感到莫名地熟悉。
脑海中，猛然从中抓取到了一个模糊的念头。
李煜环顾身侧，皱眉问道，“北坊内，可是有什么供奉之所？”
刘济急忙解答，“回大人，坊中恰有一城隍庙！”
“抚远城隍，既乃本县供奉之所在！”
对此，刘济一点就明。
依着贼人这般路数，多半是脱不开这些供奉场合，用做依托之论。
否则，既号‘真君’却不居庙宇，若匿居于民院，此僚又有何威仪可言？
县中供奉，一在县衙，二在北坊城隍。
除此之外，再无他处。
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