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刘望不服气，也跑来要学。结果坐不住，背了几味药就跑了，跑之前还嘴硬：“俺以后要当大将军，不当郎中！”
李念冲他吐舌头：“大将军有什么好？还是郎中好，能救人。”
刘望瞪她：“大将军也能救人！打坏人就是救人！”
两个孩子吵起来，谁也说服不了谁。
李衍在旁边看着，忍不住笑了。
日子就像溪水，静静地流。
八年过去了。
山谷变了个样。
原来的山洞还在住人，但旁边又多了几十间木屋。
木屋是这些年慢慢盖起来的，用山上的木头，黄泥糊墙，茅草盖顶。
虽然简陋，但比山洞亮堂，比山洞暖和。
地多了，原来那几块地，现在扩大了好几倍，山坡上也开出了梯田。
春天绿油油，秋天金灿灿，一年两季，粟米、黍子、豆子，堆满了粮仓。
人也多了，逃难来的那一百多口，死的死，生的生，现在有两百多口了，刘望那一茬孩子都长成了半大小子，整天在山上山下疯跑，新生的娃娃又一茬，满地乱爬。
李衍站在山坡上，看着这一切。
八年了。
他看着这些木屋一栋栋建起来，看着这些田地一块块开出来，看着这些孩子一个个长大。
王三老了，头发全白，背也驼了。
但他还是每天下地，干不动重活，就蹲在地边拔草。王三嫂也老了，但精神还好，每天带着几个妇女做饭、洗衣、带孩子。
张大牛还是那么壮，嗓门还是那么大。
他儿子张承跟着他种地，长得跟他一个模子刻出来的。
刘栓媳妇又生了两个，现在三个娃，刘望是老大，十二岁了，高高瘦瘦，整天嚷着要当大将军，刘栓每次听到这话就叹气，说他做梦。
李二狗和翠儿也有了两个娃，李念八岁了，还是那么聪明，跟着李衍学医三年，已经能看些小病，村里人都叫她小郎中。
老刘头走了。
三年前的一个冬天，他在睡梦里走的，走得很安详。
走之前那天，他把李衍叫到床边，说了很多话。
“李郎中，老汉这辈子值了，逃难那年，老汉以为自己要死，结果活下来了，后来又看着孙子出生，看着孙子长大，看着村里日子一天天好起来，老汉知足。”
他握着李衍的手，浑浊的眼睛里全是感激。
“老汉不知道你是啥人，但老汉知道，你是老天爷派来救俺们的，老汉替全村人谢谢你。”
李衍握着他的手，说不出话。
第二天早上，老刘头没醒过来。
村里人给他办了丧事，埋在向阳的山坡上，能看见整个山谷。
李衍经常去看他，在他坟前坐一会儿，说说话。
“刘大爷，今年的收成不错，刘望那小子又长高了，整天嚷着要当大将军，您孙媳妇又怀上了，明年您又要添重孙了。”
风从山谷里吹上来，吹动坟前的野草。
李衍觉得老刘头在听。
第八年秋天，山谷里来了外人。
那天李衍正在地里看收成，突然听见远处有人喊。
他抬头一看，张大牛正往这边跑，跑得气喘吁吁。
“李郎中！李郎中！山口……山口有人！”
李衍心里一紧。
八年了，从没有外人来过，这个山谷太隐蔽，山路太难走，一般人不会来。
“什么人？”
“不知道！好几个人，背着包袱，像是……像是逃难的！”
李衍放下手里的活，往山口走。
山口已经围了一圈人，拿着锄头、木棍，满脸警惕。
李衍挤进去，看见对面站着五个人。
两个男人，两个女人，一个孩子。
男人三十多岁，又黑又瘦，穿着破烂的衣服，脸上全是灰，女人也是面黄肌瘦，抱着孩子，孩子三四岁，怯生生地看着这边。
那男人看见李衍，愣了一下，突然扑通跪下。
“大爷！行行好！俺们是逃难的，从北边来的！胡人又打过来了，俺们村的人都死了，就俺们几个跑出来！求求你们收留俺们！”
李衍看着他，心里一沉。
胡人又打过来了。
“你叫什么？”他问。
“俺叫赵大，这是俺媳妇，俺妹子，俺妹夫，还有俺外甥。”
男人说着，眼泪就下来了：“俺们跑了半个月，饿得实在受不了，看见这山里有烟，就寻思着上来看看，大爷，俺们不要啥，给口吃的就中！”
李衍沉默了一会儿。
王三在旁边低声说：“李郎中，收不留？”
李衍看着那几个人，那男人跪在地上，浑身发抖，不知道是饿的还是冷的。
那女人抱着孩子，孩子瘦得皮包骨，眼睛却亮亮的，看着这边。
他想起八年前，自己也是这样，被王三从河边捞起来。
“留。”他说。
那男人愣住了，随即趴在地上使劲磕头。
“谢谢大爷！谢谢大爷！”
李衍把他扶起来：“别叫大爷，叫我李郎中，先跟我回去吃点东西，慢慢说。”
几个人被带回村里。
王三嫂烧了一锅粟米粥，又端出几个窝头，那几个人狼吞虎咽，吃得眼泪都下来了。
李衍在旁边看着，等他们吃完，才开口。
“你说胡人又打过来了？”
那男人抹了抹嘴，点头：“是，去年冬天就开始打，今年春天更凶，俺们那个县，被屠了三个村子，人都杀光了，俺们跑得早，才活下来。”
“往这边来了？”
“不知道，俺们跑的时候，胡人还在北边，但听说他们骑兵跑得快，说不定现在已经往南来了。”
李衍沉默。
八年前，他们逃进山里，就是因为胡人打过来了。
八年太平日子，他都快忘了外面还在打仗。
现在，战火又近了。
“你们先住下。”他站起身：“休息几天，等养好了再说。”
那男人又要跪，被李衍拉住。
“别跪了，好好活着，就是谢我。”
赵大一家住下了。
村里人给他们腾了一间木屋，又凑了些粮食、衣服、被褥。
赵大感激得不行，非要干活报答。
第二天就跟着张大牛下地，干得比谁都卖力。
李衍却一直在想那件事。
胡人又打过来了，这次会不会打到这边来？
他把王三、张大牛、刘栓、李二狗几个叫到一起，商量这事。
“李郎中，你是担心胡人会找到这儿？”王三问。
“不一定。”李衍说：“这山谷隐蔽，一般人找不到，但万一呢？万一他们顺着山路摸进来，咱们怎么办？”
几个人沉默了。
张大牛闷声说：“那就跟他们拼了！咱们有两百多口人，还怕他们？”
刘栓摇头：“胡人是骑兵，来去如风，咱们都是种地的，怎么拼？”
李二狗说：“要不咱们往更深处躲？这山大着呢，总能找到地方。”
李衍摇头：“更深的地方没水，没地，去了活不了几天。”
几个人又沉默了。
王三问：“李郎中，你说咋办？”
李衍想了想：“先做准备，粮食藏好，老弱妇孺安排到最里面的山洞，青壮年组织起来，每天派人去山口放哨，发现情况立刻报信。”
他顿了顿：“再让人往北边探探路，看看胡人到底到哪儿了，知己知彼，心里有数。”
几个人点头。
“还有……”李衍看着他们：“如果真的打过来了，咱们不能光躲，得想办法自保。”
“自保？咋自保？”张大牛问。
“挖陷阱，设绊马索，准备弓箭。”李衍说：“打不过胡人的骑兵，但可以让他们进不来。”
几个人眼睛亮了。
“中！俺们听你的！”
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