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新平三年(建安元年),春。三公山下,数百名老少妇孺聚在山麓下,在吕岱的安排下,众人朝山上走去,大声呼唤自家夫君、儿郎与父亲的名号。
“三郎,家里平安无事,莫要和官府为敌,今快些回家吧!”
“阿父,我和阿母想你,快些回家吧!”
稚童在妇人的牵拉下,大声道:“阿母说,你若不归家耕种,今年咱家就没粮吃。”
或有妇人怀抱婴儿啜泣,泣声道“没良心的,你若死在山上,我就要改嫁了!”
“官府说,今能回来既往不咎,卢儿快些回家吧!”老人走累了,依在树上,大声朝山上喊着。
一时间,山中昌虑口音的呼唤此起彼伏,伴随着孩童稚嫩的呼喊,妇人悲伤的啜泣。
驻守山上的贼兵正拉弓搭箭,忽听见乡人的声音,探头寻觅人群,见到熟悉的乡人面孔,忍不住寻找妻儿。
“不准往下张望!”
见官兵使攻心之策,凶神恶煞什长龚朗大声呵斥道:“若有动摇军心者,我立斩~”
“阿父,阿豸想你了!”
凶神恶煞的龚朗,忽听见熟悉的孩童声,瞬间止住了口,寻声望去却见妻子牵着孩童的手在人群里,妻儿两人啜泣呼喊他,脸上顿时露出柔情,不复原有凶狠模样。
“阿豸快和阿母回去,莫要上前!”
龚朗生怕妻儿太上前被人用弓箭所伤,着急大声喊道。
“射箭!”
城上兵卒人心涣散,连基层军官都忘了职责,部曲督大为愤怒,一把将兵卒手中的弓抢过来,骂道:“敌寇近城而不射,小心我斩了你脑袋!”
说着,部曲督将要自己开弓,将山道上的妇孺赶下去。
见状,左右以为部曲督要射杀妇孺,贼兵们大为慌乱。其中龚朗急忙上前拉住部曲督的手,哭泣道:“督官,我妻儿在人群里,今莫要动手啊!”
“不可动手啊!”
伍长挡在部曲督前,哀求道:“后头没有官兵,今莫要动刀兵!”
“让开!”
部曲督震怒说道:“将军若晓得,必会斩了你我!”
“督官,你妻儿不在里头,自是无所谓。但兄弟们的家眷在人群里,你今怎忍心杀我兄弟家眷!”有老卒抱怨道。
见众人看向自己的目光不善,部曲督忍怒说道:“违背了军令,你等不畏死吗?”
“若不杀兄弟家眷便是违军令,我等愿去找将军问话!”什长大声说道。
众人吵闹之时,昌豨忽然领亲卫朝城楼而来。
“莫吵,将军到了!”
“肃静!”
不知何人喊了声,众人顿时安静下来。
昌豨披甲按剑而来,冷冷的扫视众人,再眺望山道上的妇孺,顿时明白刚刚发生了什么,暗骂官兵计策好生歹毒,竟用家眷招寨中兵卒,企图从内部瓦解。
“守好关隘,不准放妇孺近城十步。若有违者,军法从事!”昌豨沉声说道,
“遵命!”
见昌豨更改旧令,家眷在外的兵将长舒一口气,庆幸道:“拜谢将军恩德!”
“官兵阴险,逼家眷诱你等出逃。诸位莫要被官军迷了心智,今晚我赐赐酒肉与诸位。若能逼退官军,我将赐钱帛与大伙。”昌豨为了鼓舞军心,不得不用酒肉赏赐。
“谢将军!”
在鼓舞下,众人士气好像有所恢复,声音响亮地回应道。
巡视关隘一番,见骚乱的众人逐渐稳定下来,昌豨领亲卫便返回寨中大堂,刚坐下歇息没多久,忽见侍从匆匆来报。
“将军,什长龚朗借巡视为名,裹挟二十余人翻墙出逃。”
闻言,昌豨脸色顿时一黑,差点没被气死,他本以为用酒肉暂时安抚好兵将,然结果却打了他的脸,受他安抚的兵将转身就投官军。
昌豨长声而叹,说道:“眼下白昼便有兵将溃逃,若至黑夜岂不人人出逃?”
“将军,兵卒家眷多被官军所擒,眼下我军又困守山寨,军心慌乱之下,兵卒出逃在所难免!”周览忧虑说道:“以在下之见,我军既无出路,何必要鱼死网破,不如暂向官军投降。”
昌豨揉了揉太阳穴,说道:“刘玄德之前招降条件苛刻,我不愿屈居臧霸之下,故引兵拒之。以眼下之形势,若不想寨破人亡,唯有依你之见,暂向官军归降,再思复起之计!”
昌豨与刘备素无仇恨,今之所以反叛无非想寻求更多的权力。眼下既然打不过,昌豨打算暂时投降,为自己保存实力。
“若将军信得过在下,仆愿代将军与官军和谈。仆闻统兵者为刘备之子刘桓,其虽有小智,但却为少年郎,与之商谈应是不难!”周览说道。
昌豨摸着髯须,说道:“官军中有大将张飞,其与刘备亲如兄弟,从军征战十余年,今破我军者多半是张飞其人。刘桓之所以为帅,恐是受刘备偏爱,有意扶持爱子建功。”
“故你下山之后,多说些称赞之言,尽量讨得刘桓欢心。言及我归降之事,言我欲效臧宣高,统四千旧部为刘使君效力!”
“对了,刘玄德父子出身寒微,今骤得富贵,多半贪恋财物,你去库中选上三盒珍宝为礼。”
“遵命!”
周览与昌豨聊了半天,确定归降的具体要求,遂携三盒金玉珠宝下山,至徐州军中拜见刘桓。
今刘桓在大帐内,正安排田豫安顿下山投效的贼兵,忽听昌豨遣人来降,顿时来了兴趣,让徐盛带周览进帐。
周览一进大帐,见到案几后英武的刘桓,顿时露出谄媚笑容,说道:“将军用兵如霍骠骑,年少建殊功。主上深服将军兵略,今命罪人周览向将军乞降。”
说着,周览打开侍从手上的漆盒,露出满盒的金玉珠宝,说道:“些许钱财不成敬意,求将军收下!”
三盒分别装有黄金、玉器、珠宝等财物,黄金首饰闪闪发光,珠宝在珠光下熠熠生辉,而最吸引人的莫过于装有玉器的漆盒,中央有颗如鸡卵大小的夜明珠散发着荧光绿。
徐盛被珠宝晃了眼,很快恢复理智,将漆盒奉至刘桓跟前。
刘桓虽两世为人,见识过太多东西,但对夜明珠仅闻其名,未见其物,今忍不住拾起珠子打量。
“将军好眼力!”
周览说道:“此为夜明珠,世间少有之珍宝,昼视之如星,夜望之如月。”
刘桓笑了笑,说道:“夜明珠之稀少,岂是世间人所能有,我看此珠应来自墓中。”
说着,刘桓放下夜明珠,问道:“不知昌君发何家诸侯墓穴?”
周览尴尬而笑,说道:“将军厉害,前几年挖了东海王之墓!”
刘桓有些嫌晦气,不动声色,问道:“今向我乞降,又奉送厚礼,不知有何所求?”
“回将军,我家主上恨己先前有眼无珠,不识将军与刘使君神威,故今归降徐州,不知能否位如臧宣高,并准我主上统领旧部!”周览说道。
刘桓低头瞧着珠宝,忽而发笑,故意露出贪财之色,说道:“昌君先叛再降,恐与臧霸难以相比。”
见状,周览揣测刘桓心思,以为刘桓贪图钱财,笑道:“主上府中尚有两颗夜明珠与些许金银玩物,今愿一并送于将军以为见面之礼。”
闻言,刘桓笑容灿烂,说道:“虽与臧霸不好相比,但若归降建功,所得待遇未必不能与之相同。”
“那要劳将军了?”
周览暗骂了声刘桓年纪轻轻却这般贪财,然脸上保持笑容,试探问道。
“好说!”
刘桓言语顿了下,淡淡说道:“我能为昌将军担保,向我父书信求赏,但不知昌将军心意,能否请他下山一聚。”
“这~”
周览有所为难,不敢答应刘桓所求,深恐昌豨不愿下山赴宴。
“怎么了?”
刘桓脸色微微一沉,问道:“莫非你等是为诈降,今不敢下山赴宴?”
“非也!”
周览急忙找补道:“在下不过为使者,岂能为我主上做主?此事恐需通禀,明日上午必给将军回复!”
“好!”
刘桓神情稍微有所缓和,说道:“你回去禀报昌豨,言我修书为他担保求赏,需明确他是否有归降之心。若他心中有愧,不敢下山赴宴,则求降之事不用多说!”
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