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王博张着嘴，想要反驳，却发现那些熟悉的圣贤句子在太子这赤裸而残酷的现实逻辑面前，显得如此苍白无力。赵德秀不给王博喘息的机会，继续追击，“王相是读圣贤书的，忠、孝、礼、义，乃是基本素养。孤今日只想问你，‘忠’之一字，作何解释？”
王博深吸一口气，努力平复翻涌的气血，拱手回道：“《论语·八佾》有载：‘君使臣以礼，臣事君以忠。’其意......其意便是为臣者当竭诚尽力，忠于君王，劳于社稷。”
“说得好！”赵德秀抚掌，脸上却不见丝毫赞赏，只有冰冷的审视，“王相解释得鞭辟入里，那么，你......忠的是谁？”
王博扶着椅子的手因为用力而指节发白，他再次挣扎着站起身，“老臣......忠于官家，忠于大宋！”
“忠于大宋？”赵德秀轻轻重复了一遍，语气陡然变得犀利如刀，“可王相啊，若孤没记错，你初入仕途时，身穿的应该是后晋的官袍吧？那时，你的‘忠’，又在何处？”
“轰——！”
这句话，直劈王博的天灵盖！
他弓着的身躯猛地剧烈颤抖起来，像是被瞬间抽走了所有的力气和尊严，若不是手还死死抓着椅子扶手，恐怕会直接瘫软在地。
赵德秀不再看他，端起旁边已经微凉的茶水，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，然后凑到嘴边，呷了一口。
整个垂拱殿内，静得可怕，只剩下王博粗重而压抑的喘息声，以及他额头汗水不断滴落在光洁青砖上的轻微声响。
“啪嗒......啪嗒......”
每一滴汗珠砸落，敲在王博的心上。
巨大的羞愧和往事带来的压力，几乎要将这位四朝老臣彻底压垮。
他不敢抬头，不敢去看太子那洞察一切的眼睛。
过了仿佛一个世纪那么久，赵德秀觉得火候差不多了，才放下茶杯，对内侍淡淡吩咐道：“扶王相坐下吧。”
内侍再次上前，几乎是将浑身瘫软的王博架着按回了椅子上。
王博瘫坐在那里，仿佛一瞬间老了十岁，精气神都被抽空了。
赵德秀看着他这副模样，知道铺垫已经足够，该上正菜了。
他的语气不再那么咄咄逼人，反而带上了一种引导式的沉重。
“你我今日为何被称为‘汉人’，而不是‘唐人’、‘晋人’，或者‘宋人’？”他自问自答，“就是因为我们曾有一个强盛无匹的大汉！就是因为它干了尧舜禹汤没干成的事，它将‘汉’字的威名，远播四海！为了做到这一点，多少汉家使节埋骨异域，多少大汉将士血洒疆场，马革裹尸！”
赵德秀的声音陡然拔高，“他们难道没有家吗？他们难道不是爹生娘养的吗？他们之所以能如此义无反顾，就是因为他们心中，将‘国’摆在了‘家’的前面！他们明白，唯有‘国’强，‘家’才能安！”
他话锋一转，指向了残酷的现实：“那么王相请你告诉孤，为何这中原大地，会陷入这长达百年的血雨腥风，你方唱罢我登场？！就是因为顺序颠倒了！就是因为太多的人，只顾着自己的小家，自己的权势，自己的利益！至于坐在龙椅上的是谁，今年是何年号，全然无所谓！无论是谁当皇帝，只要能保住自己超然的地位和家族的荣华富贵，便可以跪地称臣！这才是乱世不休的根源！”
赵德秀的话音落下。
“噗通”一声，王博再次从椅子上滑落，这一次，他直接双膝跪地，以头触地，整个身体都在剧烈地颤抖。
压抑不住的哭声终于从他喉咙里涌出，那哭声里充满了羞愧、悔恨和一种被彻底击垮的绝望。
“臣......臣羞愧难当！臣......有负圣恩！”他趴伏在地上，老泪纵横，泣不成声。
赵德秀看着脚下痛哭流涕的老臣，脸上适时的露出一抹悲戚之色。
他轻轻叹了口气，“罢了，罢了......王相，今日之言，望你深思。你先退下吧，好生......歇息。”
王博在内侍的搀扶下，踉踉跄跄地退出了垂拱殿，背影佝偻，仿佛风中之烛。
然而，这场发生在垂拱殿内的交锋，尤其是赵德秀那番石破天惊的“先有国后有家”理论，以及那足以让所有人跳脚的“十税三”商税方案，却像长了翅膀一样，迅速在汴梁城的权力核心圈里传播开来。
一场席卷整个汴梁上下的舆论风暴，就此拉开了序幕。
经过两三天的发酵，整个汴梁城，从殿上的衮衮诸公，到茶楼酒肆的文人墨客，再到市井街巷的贩夫走卒，几乎所有人都在围绕着“国家”二字，以及那位监国太子惊世骇俗的言论，激烈地谈论着、争辩着。
出乎不少人意料的是，认同赵德秀理论的，大有人在，其中尤以血气方刚、心怀理想的年轻士子和军中子弟为甚。
太子那番充满血性和民族气节的言论，极大地激发了他们的共鸣。
当然，反对的声音同样强大，甚至更为汹涌。
在这言论还算自由的时期，许多守旧派官员和理学大家认为赵德秀这番话简直是悖逆先贤，侮辱圣人，是离经叛道之举。
而提高商税，被定义为与民争利、杀鸡取卵的“暴政”。
这其中就有当朝宰相赵普。
赵普府邸的前厅。
主位之上，赵普面无表情地端坐着，手指无意识地摩挲着温热的茶杯。
下方两侧，坐满了与他意见相投的朝廷要员，个个面色凝重。
在座之人，家中谁没有几间日进斗金的铺面？
谁愿意将已经吃进嘴里的肥肉再吐出来？
“赵相公，您说太子殿下这到底是意欲何为？为何突然要行此......改税之举？”
一名官员按捺不住，看向赵普问道，语气中充满了焦虑。
赵普胡须微动，眼中闪过一丝精明的光芒，缓缓开口，“在老夫看来，太子此举，意在立威！如今官家亲征在外，太子监国理政。他年纪尚轻，资历尚浅，日后想要顺利承继大统，自然要做出一番成绩，拿出一些手段，给官家看看，也给满朝文武看看。而这商税改革，便是他选中的立威之石！”
坐在下首的卢多逊闻言，点了点头，接口道：“赵相公所言极是。如今朝中大臣，表面上对太子畏惧，为何？全因他那股子......‘疯劲’！”他压低了声音，“在朝堂之上，众目睽睽之下，竟能亲手将御史殴打致死！翻遍史书，何曾见过如此......如此暴戾的东宫？”
他顿了顿，声音放得更低，带着一丝不忿和试探，嘟囔道：“说到底，官家下面，又不是只有他一个......不是还有赵匡......”
“源德（卢多逊字）！”赵普距离他最近，听得真切，脸色猛地一沉，果断出言呵斥，“要慎言！”
卢多逊猛地一惊，自知失言，连忙闭紧了嘴巴，脸上闪过一丝后怕。
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