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咔嚓。朱樉双臂肌肉瞬间暴涨,青筋如同虬龙般盘绕。
猛地向上一提。
沉重的铁闸门被硬生生拔起。
哗啦啦。
一道白色的瀑布,从出料口倾泻而下。
不。
那不是瀑布。
那是一堆堆晶莹剔透、白得刺眼、没有哪怕一丝杂色的晶体。
细腻如沙。
洁白如雪。
堆积在下方巨大的接料池里,瞬间堆成了一座耀眼的小雪山。
全场死寂。
只有蒸汽机还在发出有节奏的轰鸣。
几十个见多识广的老工匠,此刻全都像木头桩子一样僵在原地。
老李头瞪大了浑浊的眼睛,眼珠子都快鼓出眼眶了。
他颤颤巍巍地走上前。
扑通一声跪在那座白色的雪山前。
他伸出满是老茧的手,哆哆嗦嗦地捏起一小撮白色的晶体。
放进嘴里。
闭上眼睛。
那一瞬间,老李头干瘪的嘴唇剧烈地哆嗦起来。
没有苦涩。
没有涩口。
没有砂砾磨牙的痛楚。
只有一种味道。
最纯粹的,最干净的,咸。
咸得那么霸道,咸得那么沁人心脾。
“呜呜呜……”
老李头突然嚎啕大哭起来。
他一边哭,一边疯狂地把头磕在地上,把额头都磕破了。
“仙盐!”
“这是天庭上才有的仙盐啊!”
“老天爷开眼了!老天爷给咱们大明降下神迹了!”
几十个工匠如梦初醒。
他们发疯一样扑过去,抓起一把把雪白的盐往嘴里塞。
一边吃一边哭。
一边哭一边笑。
那场面,癫狂到了极点。
朱樉看着这群痛哭流涕的汉子,没有笑。
他的眼底燃烧着熊熊的烈火。
他抓起一把雪花盐,看着那些白色的晶粒从指缝间滑落。
“扬州的盐商。”
“俺给你们准备的这口棺材。”
“够不够大?”
……
第二天清晨。
应天府最繁华的朱雀大街。
原本日进斗金的“秦王酒楼”,一夜之间被砸了招牌。
一块巨大的红木匾额被挂了上去。
上面四个大字,铁画银银,透着一股子杀伐之气。
皇家盐铺。
这还不算完。
门口竖起了一块三丈高的巨大木牌。
上面用最通俗易懂的大白话,写着一行触目惊心的大字。
【雪花盐!不白不要钱!没有沙子!一斤只要十文钱!】
【敞开卖!管够!】
整个朱雀大街瞬间炸了锅。
一大早赶集的百姓、挑夫、小贩,全都围在了门前。
里三层外三层,堵得水泄不通。
但是,没有人敢往里进。
“十文钱一斤?这怎么可能?”
“如今市面上最差的黄泥盐,都要五十文啊!”
“肯定是个套!”
“这可是秦王殿下的产业,估计是拿黄土糊弄咱们,强买强卖呢!”
百姓们窃窃私语,眼神中充满了警惕和恐惧。
就在这时。
盐铺的大门被人一脚踹开。
朱樉赤着上身,扛着一个足足有两百斤重的大麻袋,像一尊下凡的杀神般走了出来。
砰。
麻袋被他重重地砸在门口的青石板上。
地面猛地一震。
“都给俺闭嘴!”
朱樉一嗓子吼出,街上瞬间鸦雀无声。
他拔出腰间的杀猪刀,反手一挥。
刺啦。
麻袋被划开一条大口子。
哗啦啦。
犹如冬日初雪般的白色晶体,瞬间淌了一地。
在清晨阳光的照射下,散发着夺目的光晕。
那一瞬间。
整条街的呼吸都停滞了。
所有人的瞳孔骤然收缩,死死盯着那一地白得发光的粉末。
“这……这是盐?”
人群中,一个胆子大的屠户,咽了口唾沫,硬着头皮走上前。
他蹲下身,用沾满猪血的手指,小心翼翼地蘸了一点。
放进嘴里。
砸吧砸吧嘴。
下一秒。
这个身高八尺、满脸横肉的屠户,眼泪唰地一下就飙出来了。
他猛地双膝跪地,死死抱住那个破麻袋,发出一声杀猪般的凄厉嚎叫。
“是盐!”
“是没有沙子的盐!”
“咸的!一点都不苦!”
“俺娘有救了!俺娘不用吃那毒盐长毒疮了!”
这声嚎叫,就像是点燃火药桶的最后一根引线。
轰。
整条街彻底疯了。
“给俺来十斤!”
“俺要二十斤!俺把卖闺女的钱全拿来买盐!”
“别挤!踩死俺了!”
无数双黑瘦的手,挥舞着几枚可怜的铜板,疯狂地向盐铺涌来。
门槛在顷刻间被踩断。
大门被挤得摇摇欲坠。
朱樉看着这近乎暴动的场面,非但没有生气,反而仰天狂笑。
“都给俺排好队!”
“谁敢插队,俺拧下他的夜壶!”
“今天哪怕是把应天府的银库装满,这盐,俺也管够!”
……
同一时间。
几百里外的扬州。
瘦西湖畔。
最大的画舫停靠在湖心。
画舫内,温暖如春。
上好的金丝银炭在铜盆里无声地燃烧着,散发着淡淡的松香味。
十几个身披薄纱的异域胡姬,正在红木地板上扭动着水蛇般的腰肢。
大明扬州八大盐商的首领。
汪老板。
此刻正斜靠在铺着白虎皮的软榻上。
他手里端着一只西域进贡的夜光杯,里面盛着猩红的葡萄酒。
满脸的肥肉因为安逸而泛着油光。
“诸位。”
汪老板慢条斯理地抿了一口酒,声音尖细,透着一股子傲慢。
“马上就要入冬了。”
“北方那些苦哈哈,要腌酸菜,要过冬。”
“我看,咱们这盐价,还能再往上提两成。”
坐在下手的一个胖盐商有些迟疑。
“汪爷,五十文已经逼死不少人了。”
“再涨到六十文,万一惹出民变,朝廷那边怕是不好交代啊。”
“交代?”
汪老板冷笑一声,把夜光杯重重砸在小几上。
“大明朝的官场,从上到下,哪一个没拿过咱们的银子?”
“咱们就是这大明的财神爷!”
“惹急了咱们,让整个大明都没盐吃,我看他朱元璋坐不坐得稳这个江山!”
“一群泥腿子,饿死也就饿死了,权当给这瘦西湖的王八加个餐。”
画舫内顿时响起一阵肆无忌惮的狂笑声。
就在这时。
砰。
画舫的木门被人猛地撞开。
一个浑身湿透、满脸惊恐的管事,连滚带爬地冲了进来。
“老爷!”
“天塌了!天塌了啊!”
管事凄厉的惨叫声,吓得那些胡姬花容失色,纷纷退到两旁。
汪老板脸色猛地一沉。
“没规矩的狗东西!”
“拖出去,打断腿扔湖里!”
“老爷饶命!看完了这个再杀小人不迟啊!”
管事连滚带爬地扑到汪老板脚下。
从怀里死死掏出一个油纸包。
手抖得像筛糠一样,将油纸包层层打开。
呈现在汪老板眼前的。
是一捧洁白如雪、晶莹剔透的盐。
“这是什么玩意儿?”汪老板皱着眉头。
“盐……老爷,这是秦王在应天府卖的盐!”
管事的声音里带着深深的绝望。
“叫……叫雪花盐!”
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