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顾长英决定起兵后的第七天，他把沈辞叫进了后堂。地图铺在桌上，从南屏到玄武关，弯弯曲曲画着一条红线。
“殿下，”顾长英开门见山，“我的人马一旦渡过清江，萧烈必会全力围剿。但他手里的兵不够。”
沈辞看着地图。
顾长英的手指落在地图上的几个点。
“他有三处兵：西原郡外五万，与韩拓对峙；东川郡外两万，盯着周延；皇城六万，这是他能动用的主力。”
沈辞点点头。
顾长英继续说：“我这边三万人北上，他至少得调三四万来挡我。皇城的兵够，但全调走了，京城就空了。他不会。”
他的手指移到西原。
“所以他只能从西原调。那边五万人，他不能全调——韩拓手里还有两三万，全调了，韩拓就能从后面打他。”
沈辞看着地图上的西原。
韩拓。
那个和萧烈有杀子之仇的老将。
“他会调多少？”沈辞问。
顾长英想了想。
“两万到三万。西原留两万继续盯着韩拓。剩下的，来挡我。”
沈辞沉默了一会儿。
“那你挡得住吗？”
顾长英笑了。
“挡不住也得挡。”他说，“只要他调兵，殿下就有机会。”
沈辞看着他。
顾长英的手指向北移，越过西原，越过苍莽山，落在一个地方。
玄武关。
“殿下听说过玄武军吗？”
沈辞摇头。
顾长英说：“启国最精锐的两万士兵，从立国那天起，就驻守在玄武关。他们不打内战，不问朝政，只有一个任务——挡住北边的虞国。”
“虞国比梁国大，比梁国强。这些年一直虎视眈眈。玄武军的军令是：只要没有灭国之灾，不得离开玄武关一步。”
沈辞看着那个位置。
最精锐的两万士兵。
从不离开。
“你想让我去请他们？”沈辞问。
顾长英点点头。
“殿下是七皇子。玄武关守将姓燕，叫燕破岳，是先帝亲封的镇北将军。他只认皇命。殿下亲自去，带上先帝的信物，也许能说动他。”
他顿了顿。
“只要玄武军南下，和韩拓联手，西原外那两万萧烈的兵，就是瓮中之鳖。”
沈辞沉默了很久。
他看着地图上那条红线。
从南屏到玄武关，要穿过中央郡，穿过西原。
“我怎么去？”他问。
顾长英笑了。
“殿下问得好。”
他拍了拍手。
门开了，三个人走进来。
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第一个，瘦高个，三十来岁，眼睛很亮，嘴抿着，但一看就是个话多的人。
顾长英指着他说：“他叫宋言之，是我的幕僚。读过几年书，会说话，能办事。唯一的毛病是嘴碎。”
宋言之拱手行礼。
“殿下，属下——”
顾长英打断他：“行了，现在别说。”
宋言之闭上嘴，但眼睛里全是话。
第二个，矮壮结实，皮肤黝黑，脸上有一道旧伤疤。他怀里抱着一只鹰，灰褐色的羽毛，眼睛锐利，四处打量。
“他叫石虎，山里人。打猎出身，在山里能活一年不露头。这鹰叫海东青，他从小养大的，能传信，能抓兔子，还能咬人。”
石虎没说话，只是点了点头。那鹰也点了点头，像在学他。
第三个，四十出头，白白净净，穿着一身绸衫，像个生意人。
顾长英指着他说：“他叫钱通，跑了二十年的商。南到阿印，北到虞国，东到大宁，没有他没去过的地方。”
钱通笑了笑，拱手行礼。
“殿下，这一路，听我的。”
沈辞看着他。
钱通也看着他。
两人对视了一会儿。
沈辞说：“好。”
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顾长英让他们坐下，开始说正事。
“殿下这次北上，不能以皇子身份。太招摇。”
钱通点头：“商队最合适。我常年跑北边，关卡的兵都认识我。多几个人，说是新招的伙计，没人会疑心。”
顾长英说：“身份文书我来办。商队的名义是贩茶叶，北边虞国那边茶叶贵，一趟能赚三倍。”
宋言之忍不住开口：“大人，那咱们见到燕将军之后，怎么说？”
顾长英看了他一眼。
宋言之立刻闭嘴。
顾长英说：“见到燕将军之后，殿下要亲口说。说什么，怎么说，殿下自己定。”
他看着沈辞。
“殿下，这趟去，不一定能成。燕破岳那个人，我听说过，认死理。他说不动，就是刀架脖子上也不动。”
沈辞点点头。
“我知道。”
顾长英沉默了一会儿。
然后他站起来，走到沈辞面前。
“殿下，”他说，“末将把这三个人交给您。宋言之能说，石虎能打，钱通认路。他们跟着您，活着去，活着回。”
他顿了顿。
“末将在这边，会尽快渡江。萧烈一动，北边的压力就小了。您得尽快说服燕破岳出兵南下！”
沈辞站起来。
“顾大人。”
顾长英看着他。
沈辞说：“你活着等我回来。”
顾长英愣了一下。
然后他笑了。
那笑里有一点东西——不是精明的算计，是别的什么。
“好。”
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门忽然被推开。
令仪站在门口。
她看着沈辞，又看看顾长英，又看看那三个人。
“我也去。”
沈辞愣了一下。
顾长英也愣了一下。
令仪走进来，站在沈辞面前。
“你去哪儿，我就去哪儿。”
沈辞没有说话。
令仪说：“你答应过我的。”
沈辞想起那句话。
“活着。”
他答应过她。
他沉默了一会儿。
然后他看向顾长英。
顾长英想了想。
“郡主的身手，确实够用。只是这一路凶险——”
令仪说：“我不怕。”
顾长英看着她。
那个当初在影园里笑得没心没肺的郡主，现在站在这里，眼睛里没有一点笑，但很亮。
他点点头。
“好。”
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五
三天后，商队出发了。
五个人，四匹马，两辆大车。车上装着茶叶、象牙和一些杂货。
钱通赶第一辆车，沈辞坐在他旁边。令仪坐在第二辆车上，旁边是宋言之。石虎骑在马上，海东青站在他肩头，四处张望。
出城的时候，守门的士兵看了一眼，挥挥手放行了。
钱通笑呵呵地打招呼：“兄弟辛苦了！回来给你带北边的皮子！”
士兵也笑：“钱老板又跑北边？这趟赚大发了记得请酒！”
“一定一定！”
车出了城。
令仪回头看了一眼。
南屏郡城的城墙越来越远，越来越小。
她想起第一次见到沈辞的时候。
那时候她冲进影园，笑着喊着，拉着他往外走。
他是她见过的最安静的人。
现在她跟着他，往北走。
往战场走。
她不知道前面是什么。
但她知道，她在。
她转回头，看着前面那辆车上沈辞的背影。
那人坐着，一动不动，像一块石头。
她忽然想起他第一次杀人的时候——那次刺客进府，他握着刀，手在抖，但没有退。
他没杀人。
但她知道，快了。
她握紧手里的刀。
刀很凉。
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走了三天，过了清江。
江边有萧烈的人的关卡。钱通递上路引，笑呵呵地和守关的校尉寒暄。
“王校尉，又见面了！这趟带了好茶，回头给您送一包！”
王校尉接过路引，随便翻了翻，看了一眼车上的人。
“钱老板，这几位是？”
钱通说：“新招的伙计。北边生意好，人手不够。”
王校尉的目光在沈辞脸上停了一下。
沈辞低着头，搬货。
王校尉皱了皱眉，移开目光。
“行，过去吧。”
钱通道了谢，赶着车过了关卡。
走出去二里地，宋言之忍不住说：“殿下，刚才那人看您，我手心都出汗了。”
沈辞没说话。
石虎在旁边说：“你手心出汗？那鹰爪子掐我肩膀，肉都掐紫了。”
宋言之看了一眼那只鹰，缩了缩脖子。
钱通在前面笑。
“这才刚开始，以后这样的关卡还多着呢。”
令仪坐在车上，看着前面沈辞的背影。
他没有回头。
但她知道，他在听。
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第七天夜里，他们在一处山坳里歇脚。
石虎去打了一只兔子，架在火上烤。宋言之坐在火边，终于憋不住了。
“殿下，属下想问您一个问题。”
沈辞看着他。
宋言之说：“您觉得燕将军会听您的吗？”
沈辞沉默了一会儿。
“不知道。”
宋言之愣了一下。
“不知道？那您还去？”
沈辞说：“不去，怎么知道？”
宋言之看着他，忽然觉得这人有点意
石虎在旁边说：“你话真多。”
宋言之说：“我就是好奇——”
石虎说：“好奇害死鹰。”
海东青在旁边叫了一声，像在附和。
令仪看着火堆。
“为了不让别人认出来。”
她没说是谁。
但宋言之忽然明白了。
他看着沈辞那张脸，看着那一道道疤，忽然不知道该说什么。
沈辞站起来，走到旁边，靠着一棵树坐下。
他看着天上的星星。
很多，很亮。
令仪走过来，在他旁边坐下。
两人没有说话。
只是坐着。
过了很久，令仪忽然说：
“你怕吗？”
沈辞想了想。
“不知道。”
令仪点点头。
“我也不知道。”
她顿了顿。
“但你在的时候，好像没那么怕。”
沈辞转过头，看着她。
月光下，她的脸很白，眼睛很亮。
他忽然想起第一次见她的样子——她冲进影园，笑着喊着，拉着他往外走。
那是他这辈子见过的最亮的东西。
现在那道亮光还在。
在他旁边。
他转回头，看着星星。
“睡吧。”他说，“明天还要赶路。”
令仪点点头，站起来。
走了几步，忽然回头。
“沈辞。”
沈辞看着她。
令仪说：“没事，就是想叫你。”
她走了。
沈辞坐在树下，看着她的背影。
然后他低下头，看着自己的手。
手上有茧。
刀磨得很快。
他握紧拳头。
指节发白。
然后他站起来，走回火堆边，躺下。
闭上眼睛。
明天。
进山。
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