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钱谦益还想再争,朱由检已经起身:“今日朝会,到此为止。
清丈田亩、开海禁二事,着内阁详议,十日内拿出方案。退朝!”
“退朝——”王承恩高声唱喏。
百官叩拜,山呼万岁。
但所有人都知道,这场斗争,才刚刚开始。
退朝后,朱由检在武英殿召见徐光启、周延儒、陈子龙。
“今日朝会,你们怎么看?”朱由检问。
徐光启道:“反对者虽众,但支持者也不少。
关键是…宗室勋贵的态度。他们若联合反对,事情就难办了。”
周延儒点头:“尤其是福王府。
陛下今日当众点出福王田产,福王世子必不甘心。
臣担心,宗室会联合起来,向陛下施压。”
“施压?”朱由检冷笑,“朕倒要看看,他们怎么施压。
陈卿,你继续整理江南账册,特别是宗室勋贵的部分,朕要详细的名单、田亩数、年收入。”
“臣遵旨。”
“周卿,开海章程,你要多费心。不仅要考虑税收,还要考虑管理、防走私、建水师…方方面面都要周全。”
“臣明白。”
“徐卿,新式火器、战船,抓紧研制。特别是红夷大炮,要能自主铸造,不能总靠购买。”
“是。”
三人退下后,朱由检独坐殿中,沉思良久。
他知道,今天只是第一回合。
接下来,宗室勋贵、江南士绅、朝中反对派,会联合起来,发动更猛烈的反扑。
他需要盟友,需要力量。
“王承恩,魏忠贤到哪了?”
“回皇爷,魏公公已到保定,明日可抵京。”
“好,让他一到就进宫见朕。”
“是。”
第二天下午,魏忠贤风尘仆仆赶回京师,直接进宫。
“奴婢叩见陛下!”魏忠贤跪地,满脸疲惫,但眼神锐利。
“快起,”朱由检亲自扶起他,“陕西情况如何?”
“流寇王嘉胤部已退入商洛山中,短期内难剿,但亦难成大患。
贺人龙部经整顿,军心稍稳。
左光先已被正法,其部由孙巡抚亲信接管。”
魏忠贤呈上奏章:“这是陕西军务整顿方案,请陛下过目。”
朱由检翻开,仔细阅读。
方案很详细:汰弱留强,整顿军纪,更新装备,设立军饷直发制度…
特别是“裁撤老弱,补发欠饷”一条,后面附着详细数据。
“陕西边军八万,实额只有六万,空额两万,”魏忠贤解释。
“这两万空额,年吞军饷三十万两。
奴婢已查实,涉案将领三十七人,其中总兵一人,副将三人,参将、游击十一人,其余为守备、千总。”
“好!”朱由检拍案,“这些人,该杀!”
“奴婢已杀了一批,剩下的押解回京,听候陛下发落。”魏忠贤又道。
“不过,整顿军务,触动不少将领利益。
奴婢离陕时,已有风声,说九边将领欲联名上书,反对改制。”
“意料之中,”朱由检道,“还有呢?”
“还有…晋商产业国有化后,出现新问题。”魏忠贤面色凝重。
“山西那边,杨嗣昌来信,说新委派的官员,有的开始伸手。
盐场、铁矿、马市,利润丰厚,难免有人动心。”
朱由检心中一沉。腐败就像韭菜,割了一茬,又长一茬。
“查!严查!”他厉声道,“朕不怕官员贪,怕的是不敢查!告诉杨嗣昌,让他放手去查,朕给他撑腰!”
“是。”
魏忠贤犹豫一下,又道:“陛下,还有一事…陕西饥民与山西饥民,似有联动迹象。
王嘉胤部流寇中,有不少山西口音的饥民。
奴婢担心,若陕西流寇入晋,与山西饥民合流,局面将不可收拾。”
这正是朱由检最担心的。
陕西、山西连年大旱,饥民遍地。
一旦串联起来,就是燎原之势。
“你有什么对策?”
“以工代赈,”魏忠贤道,“在陕西、山西大规模招募饥民,修水利、垦荒地、筑道路。
以粮食支付工钱,既解决饥民生计,又改善地方设施,但这需要大量钱粮…”
钱粮,又是钱粮。
朱由检苦笑:“朝廷现在最缺的就是钱粮。
江南赋税整顿、开海禁,都需要时间。远水解不了近渴。”
他沉思片刻:“这样,先从内帑拨二十万两,以你的名义,在陕西、山西设粥厂,招募饥民修路。路修好了,商路畅通,经济才能活起来。”
“陛下圣明。”魏忠贤顿了顿,“不过,奴婢听说,今日朝会上,陛下与宗室勋贵…”
“你都知道了?”
“奴婢在进宫路上,遇到成国公府的人,言语间颇多不满。”
魏忠贤低声道。
“陛下,宗室勋贵势力庞大,不可小觑。尤其是福王,他是光宗皇帝胞弟,在宗室中威望很高。”
朱由检冷笑:“威望高?那就看看,是他的威望高,还是朕的刀快。”
他看向魏忠贤:“忠贤,朕要你办一件事。”
“陛下请吩咐。”
“暗中调查宗室勋贵,特别是福王、成国公、英国公这几家。
他们除了田产,还有哪些产业?有哪些不法之事?
与朝中哪些官员勾结?朕要详细的名单。”
魏忠贤心中一凛。这是要对宗室动手了。
“奴婢明白。”
“记住,要秘密进行,不要打草惊蛇。”
“是。”
魏忠贤退下后,朱由检走到地图前,看着大明辽阔的疆域,心中沉重。
北有建虏虎视眈眈,西有流寇肆虐,中原饥民遍地,江南士绅盘踞,朝中党争不休,宗室勋贵掣肘…
这个王朝,就像一个病入膏肓的病人,需要下猛药。
但下猛药,也可能加速死亡。
他该何去何从?
“皇爷,该用膳了,”王承恩轻声道。
朱由检回过神来,看到窗外天色已暗。他竟站了一个下午。
“传膳吧。”
晚膳很简单,四菜一汤,两荤两素。
这是朱由检定的规矩,皇帝用度减半,以为表率。
正吃着,忽然有太监急报:“陛下,宫外有百姓聚集,说有冤情要诉!”
“冤情?”朱由检放下筷子,“什么冤情?”
“说是…福王府强占民田,逼死人命。”
朱由检眼中寒光一闪:“来了。”
这是反击,也是试探。
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