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“皇爷，徐光启徐大人求见。”王承恩的声音打断他的思绪。“宣。”
徐光启进来时，抱着一卷图纸，脸上带着兴奋：“陛下，成了。新式迅雷铳试制成功，连发五铳，五十步内可破重甲。”
“哦？”朱由检精神一振，“快给朕看看。”
图纸展开，是一种多管火铳的设计，有五个铳管，可轮流发射。
朱由检看着，想起历史上的“迅雷铳”，但徐光启这个设计更精巧。
“多久能造出第一批？”
“若全力赶造，月底可出百支。”徐光启道。
“但造价不菲，每支需银五十两。”
“钱不是问题。”朱由检当即道。
“从内帑拨五千两，先造一百支。造好后，全部装备宫中侍卫。”
徐光启一愣：“陛下，如此利器，当先装备边军…”
“边军要装备，宫中更要装备。”朱由检意味深长。
“朕有种预感，很快，宫中就会用得上。”
徐光启明白了，神色凝重：“臣明白了，这就去督办。”
他退下后，朱由检继续看那份名单。看着看着，他忽然想起一个人——成国公朱纯臣。
刚才魏忠贤说，成国公府的管家去见了福王。
成国公本人，知情吗？参与了吗？
“王承恩。”
“老奴在。”
“传成国公进宫，就说朕要与他商议京营防务。”
“现在？”
“现在。”
成国公朱纯臣很快到来，神色有些忐忑。
他刚才在朝堂上目睹皇帝发威，心中本就不安，此时被单独召见，更觉不妙。
“臣叩见陛下。”
“成国公请起。”朱由检很客气，“赐座，看茶。”
朱纯臣更加不安。皇帝越客气，往往越危险。
“成国公，京营整顿，英国公做得不错。
但朕听说，京营中还有不少老弱，吃空饷的情况也还有。你怎么看？”
朱纯臣斟酌道：“陛下明鉴，京营积弊已久，非一日可改。
英国公能在短短数月整顿至此，已属不易。”
“是啊，不易。”朱由检点头，“所以朕在想，是不是该给英国公找个帮手。
成国公，你久历军旅，熟悉营务，可愿助英国公一臂之力？”
这是要分英国公的权？朱纯臣心中念头急转，面上恭敬道：“臣愿为陛下分忧。只是…英国公那边…”
“英国公那边，朕自会说明。”朱由检话锋一转，“对了，听说你府上的管家很能干？叫什么名字？”
朱纯臣心中一紧：“回陛下，叫朱福，是臣的家生奴才。”
“朱福…好名字。”朱由检似笑非笑，“昨日他是不是出城了？”
朱纯臣脸色大变，扑通跪倒：“陛下。臣…臣不知…”
“不知什么？”朱由检看着他。
“不知他去了涿州？不知他见了福王？还是不知他与福王密谋什么？”
每问一句，朱纯臣的脸色就白一分。到最后，已是面无人色。
“陛下。臣冤枉。臣对陛下忠心耿耿，绝无二心。
是那奴才私自出府，臣实在不知啊。”
“不知？”朱由检冷笑，“成国公，你是三朝老臣，朕敬重你。
但你要明白，谋逆是诛九族的大罪。
你若现在坦白，朕念你祖上功勋，或可从轻发落。若等朕查出来…”
“臣说。臣都说。”朱纯臣崩溃了。
“是福王…福王半月前派人联络臣，说陛下重用阉党，排斥勋贵，长此以往，勋贵将无立足之地。
他要臣在关键时刻，打开德胜门，迎他入城。
事成之后，许臣世袭罔替，加封郡王…”
果然如此。朱由检心中冰冷，面上却平静：“你答应了？”
“臣…臣一时糊涂，答应了。”朱纯臣磕头如捣蒜，“但臣只是虚与委蛇，绝不敢真做啊。陛下明鉴。陛下明鉴。”
“除了你，还有谁？”
“还有…安定门守将刘泽清，御马监少监王之心，五城兵马司指挥使唐通…”朱纯臣一口气说了七八个名字。
朱由检记下，这些都是魏忠贤名单上的人，如今有了口供。
“起来吧。”朱由检忽然道，“朕信你是被胁迫的。但你要戴罪立功。”
朱纯臣如蒙大赦：“臣愿为陛下赴汤蹈火。”
“不需要你赴汤蹈火。”朱由检看着他，“你只需做一件事：继续与福王周旋，假装配合他的计划。初三那日，他要你开德胜门，你就开。”
“啊？”朱纯臣愣住了。
“但不是真开。”朱由检眼中寒光闪烁，“朕会在门内设下埋伏。福王一旦入瓮…就是他的死期。”
朱纯臣明白了，这是要他将功赎罪。
“臣…遵旨。”
“记住，”朱由检起身，走到他面前。
“这是你唯一的机会。若敢耍花样，你全族上下三百余口，一个都活不了。”
“臣不敢。臣不敢。”
成国公退下后，朱由检重新坐下，感到一阵虚脱。
刚才的威逼利诱，耗费了他大量心力。但他知道，这只是开始。
接下来的五天，将是决定大明命运的五天。
福王、蜀王、蒙古、建虏、东林党、勋贵集团…所有这些势力，都将在这一刻碰撞。
而他，一个来自四百年后的灵魂，要在这惊涛骇浪中，稳住这艘即将沉没的大船。
“皇爷，该用膳了。”王承恩轻声道。
朱由检看着桌上简单的四菜一汤，忽然笑了：“王伴伴，你说朕能赢吗？”
王承恩沉默片刻：“老奴不知道。但老奴知道，皇爷已经做了能做的一切。”
是啊，做了能做的一切。
朱由检拿起筷子，开始吃饭。
他要吃饱，要养足精神，迎接即将到来的风暴。
窗外，雪越下越大，覆盖了紫禁城的金瓦红墙，也覆盖了这座城市的污秽与阴谋。
但雪终会融化，真相终会大白。
而他要做的，就是活到那一天。
腊月二十二的清晨，北京城笼罩在一片肃杀之中。
昨日深夜，宣府又传来八百里加急.
蒙古林丹汗亲率三万援军抵达，宣府城下敌军已达八万之众。
与此同时，锦衣卫从四川发回密报。
蜀王叛军分兵两路，一路由朱燮元率领出瞿塘关攻湖广。
另一路由蜀王世子朱平栎率领北上汉中。
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