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夜色渐浓，秦淮河畔渐渐热闹了起来，画舫上的灯笼一盏盏亮起，丝竹管弦之声，顺着风飘进了画坊里。小厮们喝得东倒西歪，闹了大半夜，都回屋睡熟了。李智东也喝了几杯米酒，头有点晕，却没醉，脑子里依旧清醒得很。他躺在自己的破木板床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是未来的规划。
他现在只是个画坊小厮，无依无靠，就算嘴皮子再厉害，也只能在这小小的画坊里横。
想在大明混出头，混成人上人，就得找机会，往上走，去北平，去皇城根下，找机会接触到这个时代最顶层的人。
就像韦小宝，进了皇宫，接触到了康熙，才有了后来的鹿鼎公。
他想在大明混得风生水起，就得走这条路。
正想着，肚子突然一阵翻江倒海，晚上酱肘子吃多了，又喝了凉米酒，闹肚子了。
他骂骂咧咧地爬起来，趿拉着破布鞋，朝着后院的茅房走去。
后院紧挨着一条偏僻的小巷，平日里就没什么人走，到了夜里，更是黑得伸手不见五指，只有远处画舫的灯光，偶尔能照进来一点。
李智东刚走到茅房门口，就听见巷子里传来了一阵急促的脚步声，跟着就是锦衣卫的厉声呵斥，还有铁器碰撞的脆响，“哐当”一声，像是刀砍在了墙上，随即就是一声闷哼，有人重重摔在了地上。
李智东瞬间就清醒了，酒意全无，汗毛倒竖，下意识地就缩到了墙角，扒着后院的矮墙门缝，朝着巷子里看去。
只见三个身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，正提着刀，围着一个浑身是血的汉子。那汉子腰上中了一刀，鲜血把身上的衣服都浸透了，手里握着一把短刀，正踉踉跄跄地后退，脸上满是决绝。
“水芹菜！我看你还往哪跑！”为首的锦衣卫小旗官，厉声呵斥，绣春刀指着那汉子，“方孝孺的余孽，朝廷钦犯，还不乖乖束手就擒，跟我们回诏狱，还能留你个全尸！不然，今天就让你横尸当场！”
水芹菜！
李智东听到这个名字，心里咯噔一下，瞬间就来了精神。
水芹菜？这个名字还稀奇哈。还是方孝孺的门生，建文旧臣？
他扒着门缝，眼睛瞪得溜圆，看着巷子里的动静。只见那水芹菜咬着牙，怒吼一声，提着短刀就朝着锦衣卫冲了过去，可他腰上中了刀，失血过多，根本不是三个锦衣卫的对手，刚一交手，就被一脚踹在了胸口，重重摔在了地上，短刀也飞了出去。
锦衣卫提着刀，一步步朝着他走过去，眼里满是杀意。
水芹菜撑着身子往后退，退到了画坊后院的矮墙下，眼看就退无可退了。他抬头看了一眼矮墙，又看了一眼紧闭的画坊后门，眼里闪过一丝决绝，猛地起身，撞开了虚掩的后院小门，一头扎了进来，踉跄着躲到了墙角的酱菜缸后面。
紧随其后的锦衣卫，一脚踹开了画坊的大门，举着火把，就冲进了院子里，明晃晃的绣春刀，在火把的光线下，闪着冰冷的光。
“钦犯躲进这里了！给我搜！今天就算是掘地三尺，也要把水芹菜给我找出来！”
李智东躲在茅房门口，看着冲进来的锦衣卫，心脏砰砰直跳。
救，还是不救？
火把的光把整个后院照得通亮，三个锦衣卫分散开来，举着刀，就要挨个角落搜查。墙角的酱菜缸后面，水芹菜的呼吸声越来越急促，眼看就要被发现了。
李智东的脑子飞速运转，手心全是汗。
救，风险太大了。这可是朝廷钦犯，方孝孺的余党，靖难之后，朱棣对建文旧臣的清洗有多狠，他就算没读过史书，听评书也听了无数遍了。包庇钦犯，那是要掉脑袋，甚至株连九族的大罪。
电光火石之间，李智东条件反射地做出了决定。
妈的，干了！韦小宝能救茅十八，他李智东就不能救水芹菜？不就是几个锦衣卫吗？论忽悠，他还没怕过谁！
他脑子里瞬间闪过《鹿鼎记》里，韦小宝躲海大富的经典套路，还有之前在评书里听来的江湖逃生桥段，瞬间就有了主意。
他趁着锦衣卫还没搜到这边，猫着腰，几步就冲到了酱菜缸旁边。水芹菜见有人过来，瞬间绷紧了身子，眼里满是警惕，就要起身拼命。
“不想死就别出声！进去！”李智东压低声音，一把掀开了旁边那个半人高的黄豆酱发酵缸的盖子。
那酱缸有半人多高，里面装着满满一缸发酵的黄豆酱，又深又宽，藏一个人绰绰有余。水芹菜愣了一下，看着眼前这个素不相识的小子，又听着越来越近的脚步声，来不及多想，一矮身，就钻进了酱缸里。
李智东手疾眼快，立马把盖子重新盖好，严丝合缝，一点缝隙都没露。随即，他抓起一把缸边的黄豆酱，往自己脸上、身上、衣服上，抹了个遍，连头发里都抹了不少，整个人瞬间就变成了一个“酱人”。
刚收拾妥当，为首的锦衣卫小旗官，就带着两个手下，举着火把冲了过来，明晃晃的绣春刀，直接架在了李智东的脖子上。
冰冷的刀锋贴在皮肤上，李智东却半点没慌，甚至还演了起来，像是被突然出现的锦衣卫吓了一跳，手里的酱瓢“哐当”一声掉在地上，浑身发抖，结结巴巴地喊着：“官爷！官爷饶命！怎么了这是？”
那小旗官皱着眉头，看着浑身是酱的李智东，厉声喝问：“小子！你刚才看没看见一个受伤的男人，躲进这里来了？”
“受伤的男人？”李智东装作一脸茫然的样子，摇了摇头，带着哭腔道，“没……没看见啊官爷！我半夜起来，打翻了酱缸，正收拾呢，哪也没去，什么人都没看见啊！”
他一边说，一边故意指着地上打翻的酱瓢，还有洒了一地的黄豆酱，演得声泪俱下，跟真的一样。
锦衣卫的人盯着他看了半天，又扫了一眼周围的酱菜缸，火把的光在缸盖上扫来扫去。李智东的心脏提到了嗓子眼，脸上却依旧是那副吓坏了的样子，半点破绽都没露。
他太清楚了，越是这种时候，越不能慌，一慌，就全完了。
火把的光在院子里扫来扫去，两个锦衣卫已经开始挨个搜查角落，连茅房都踹开看了一眼，眼看就要伸手去掀酱缸的盖子了。
李智东心里咯噔一下，面上却依旧不动声色，脑子里飞速运转，想着怎么把这群锦衣卫忽悠走。他知道，硬拼肯定是不行的，他手无缚鸡之力，三个锦衣卫，一刀就能把他砍了。只能靠嘴，靠忽悠，让他们自己放弃搜查，主动离开。
就在那锦衣卫的手要碰到酱缸盖子的瞬间，李智东突然开了口，依旧是那副唯唯诺诺的样子，对着为首的小旗官道：“官爷，不是小的多嘴，您几位，是不是在追什么朝廷钦犯啊？”
那小旗官斜睨了他一眼，冷哼一声道：“不该问的别问！老老实实待着，不然连你一起抓回诏狱！”
“是是是，官爷说的是。”李智东连连点头，随即话锋一转，声音不高不低，刚好能让三个锦衣卫都听得清清楚楚，“只是小的多一句嘴，我们这墨香斋，可不是普通的画坊。这个月，我们正给宫里的贤妃娘娘，还有锦衣卫的张旗官，赶制一批山水和仕女图，三天后就要交货。”
他顿了顿，扫了一眼被锦衣卫踩得乱七八糟的宣纸和颜料，继续道：“您几位今天深夜闯进来，搜查是应该的，小的不敢拦着。可要是把给宫里贵人备的画、颜料、宣纸给惊扰了，弄坏了，耽误了交货的日子，张旗官那边，怕是不好交代吧？”
一句话落下，三个锦衣卫的动作，瞬间就停住了。
为首的小旗官脸色变了变，看向李智东的眼神里，多了几分忌惮。他们只是锦衣卫里的小喽啰，张旗官是他们的顶头上司，贤妃娘娘更是宫里的贵人，他们哪里敢得罪？
真要是弄坏了给宫里贵人备的画，耽误了交货，张旗官怪罪下来，他们吃不了兜着走。
李智东见他们犹豫了，心里一喜，知道自己这步棋走对了。他趁热打铁，又装作不经意地补充道：“对了官爷，刚才我起夜的时候，倒是看见好几个人影，慌慌张张地往秦淮河下游跑了，还带着刀，看着凶得很，不知道是不是您几位要找的人。”
他一边说，一边伸手指着秦淮河下游的方向，说得有鼻子有眼的。
那小旗官皱着眉头，心里盘算了起来。这画坊就这么大，搜了一圈，也没找到人，难不成真的往下游跑了？更何况，这画坊跟宫里的贵人、自己的顶头上司都有关系，真要是搜出什么事来，他们也担待不起。
与其在这耗着，不如赶紧往下游追，万一真的追上了水芹菜，那可是大功一件。
想到这，那小旗官收回了架在李智东脖子上的绣春刀，狠狠瞪了他一眼，厉声警告道：“小子，今天要是让我们知道，你敢包庇钦犯，我们定让你生不如死！”
“不敢不敢！小的借一百个胆子，也不敢欺瞒官爷啊！”李智东连忙点头哈腰，演得毕恭毕敬。
那小旗官啐了一口，对着两个手下一挥手：“走！往下游追！不能让钦犯跑了！”
三个人举着火把，骂骂咧咧地冲出了画坊，朝着秦淮河下游追去了，很快就消失在了夜色里。
听着他们的脚步声彻底消失，李智东才长长地松了一口气，后背的衣服，已经被冷汗浸透了。
妈的，吓死小爷了！还好，忽悠住了！
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