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他知道斯塔克是个什么样的刺头,但此刻这个刺头竟然像一条温顺的军犬一样,乖乖地站在一个刚毕业的少尉身后。年轻教官瞬间明白了什么。在那个没有监控的树林里,权力的交接已经用最暴力的方式完成了。
“我记得你,你就是那个叫卡文迪许的少尉?”这是一句即是表态也是威胁的话语。
年轻教官深吸了一口气,试图用这种方式平复狂跳的心脏。
他快速扫了一眼周围,确认没有其他教官或者巡逻车辆,然后才压低声音,语气中带着一种恼羞成怒:
“你刚才那两句聪明话,我建议你最好真的烂在肚子里。在本宁堡,话太多的人通常都拿不到那个黑黄相间的技能章,明白吗?”
卢克脸上依旧微笑:“当然,长官。我们第三小队未来将会以沉默和专业著称。”
教官咬了咬牙,转过身从战术桌下的板木箱里,粗暴地拽出几袋用棕色塑胶封装的MRE口粮,直接扔到了卢克脚边。
“拿走,每人两袋。这是给第一名的额外补助。但规矩是——只能在这里吃。且必须把所有的包装袋处理好。”
斯塔克等八人的眼睛瞬间亮了。多一袋MRE就意味着多出了整整三千卡路里的燃料,那在接下来的夜里就是保命的东西。
“谢谢您的慷慨,长官。”卢克头也不回地打了个手势,小队成员立刻默不作声地捡起口粮,撤向一片阴影区。
教官看着卢克,眼神复杂地补了一句:“听着,卡文迪许少尉。这里是维克托集结点。你们本该有三十分钟的休息时间。”
“但既然你表现得这么……懂规矩,我就送你一个专业的建议。”
他拿起一份还没正式发放的夜间坐标点清单,在手里晃了晃,“晚上七点整,夜间战术定向越野正式开始。”
“目标是在不使用白光光源的前提下,穿过黑水区南侧的那片原始红树林,找到三个发光二极管标记点。”
教官凑近了一些,压低声音:“我的建议是,既然你们提前了这么久,那吃完东西后立刻出发,不要等集合哨。”
“在RAP周,速度不仅意味着高评分,更意味着你们能比别人多睡一个小时。”
“受教了,教官。今天的事我保证只有你知道。”卢克微微颔首,又给年轻的教官吃了一个定心丸。
...
阴影区内传来了塑胶袋被撕开的刺耳声。
在1998年这些被称为MRE的深棕色单兵即食口粮,是支撑这群受训学员活过RAP周唯一的生物燃料。
小队成员们动作迅速地进行着所谓的“剥离口粮”,扯掉多余的纸壳包装和那个在评估周被禁用的无焰加热袋。
只留下最核心的铝箔密封内袋塞进作训服兜里,以确保行军时不会发出任何多余的声响。
卢克蹲在树影里,用格贝尔匕首挑开一袋牛肉炖菜MRE的封口。
冷掉的牛油在铝箔袋边缘凝固成了一层白花花的油脂,散发着一股怪异的工业防腐剂味。
但在连续跋涉了十个小时的肠胃看来,这简直是上帝的馈赠。
他抓起那块硬得像花岗岩一样的“岩石饼干”,在上面抹了厚厚一层粘稠的花生酱,然后塞进嘴里大声咀嚼。
那种高糖高盐的粘稠感瞬间糊住了他的上颚,但也带来了最直观的能量反馈。
哪怕是那个一直不服气的斯塔克,此刻也正毫无形象地坐在泥地上,拼命往那块脱水牛肉饼上挤番茄酱。
他一边用力咀嚼着坚韧的肉纤维,一边用一种古怪且复杂的眼神死死盯着卢克。
斯塔克从军这么多年,在泥坑里见过无数种强者,更见过无数拿着军衔和家世在基层颐指气使的西点蠢货。
但他从未见过卢克这种人。在这个刚毕业的少尉身上,斯塔克看到了一种矛盾的结合体。
他在小树林里拥有着纯粹且野蛮的力量;可就在几分钟前又能像个政客一样,仅仅用了几句话就为他们争取到了利益。
这种人,如果不死在战场上,未来的五角大楼绝对会有他的一席之地。
“长官……”
米勒中尉手里攥着那袋还没拆开的牛肉炖菜口味MRE口粮,神情中透着一种近乎执拗的肃穆感:
“我们真的要吃掉这额外的一袋吗?按照规则,每一档任务周期只能消耗一袋热量,这对其他队伍似乎不公平...”
夕阳照在米勒那张充满正义感的脸上。
在那一刻,他看起来简直像是从征兵海报里走出来的道德楷模,那种对规则的敬畏而产生的纠结,显得既真诚又软弱。
卢克听着这番义正辞严的话,嘴角勾起一抹不易察觉的讥讽。他太了解米勒这种人了,在象牙塔里这种人是正道的捍卫者。
但在真正的名利场和地狱里,这种过剩的道德感通常只有两种用途。
要么,是弱者用来掩饰恐惧的盾牌,要么,就是最高级的伪装色。
“米勒,别的指挥官是什么规则我不知道,但对于我来说,所谓的公平重要与否根本无所谓。”
卢克的声音带着一种厚重感:“在吃人的战场上,公平填不饱肚子,更挡不住炮弹的破片。”
“作为指挥官,我的规则只有一条——那就是利用我手中掌握的一切资源、权力和空子,为我的队友争取到最大的生存概率。”
米勒他张了张嘴,那些在课堂上学到的关于廉洁、荣誉和程序正义的词汇,在卢克这种生存逻辑面前,显得如此幼稚且不堪一击。
“我……我明白了,长官。”米勒低下了头,撕开了第二袋口粮的包装,大口地将粘稠的花生酱挤进嘴里。
而就在这一刻,空气中那种原本紧绷的氛围,发生了微妙的变化。
众人都是在基层部队服役过的,他听腻了那些年轻军官满口仁义道德、却在关键时刻把士兵当成晋升垫脚石的鬼话。
而卢克刚才那句为士兵争取最大存活率,对他们这种把命悬在裤腰带上的粗汉来说,简直是这世上最动听的音乐。
在这片佐治亚州密林里,卢克仅仅用了两袋口粮和一番表态,就完成了一场高级的收买人心。
卢克看着这群被他初步驯化的零件,感受着那种由于被赋予了安全感而产生的忠诚,在心底发出一声冷笑。
马基雅维利说得对,让别人畏惧你比爱戴你更安全。但能让他们在畏惧你的同时,坚信只有你能带他们活下去,那么你就是他们的上帝。
“所有人,抓紧休息检查装备。”卢克看了一眼腕表,语气恢复了剥离情绪的干练,“三分钟后目标,黑水区深处。出发!”
随着卢克的一声令下,这支吃饱了热量、拿到了额外情报的幽灵小队,再次悄无声息地遁入了那片吃人的黑暗丛林中。
这一次的夜间定向越野,教官没有再在地图上做手脚。
因为游骑兵教导旅很清楚,在没有白光手电、全员体能濒临崩溃的深夜沼泽里。
哪怕是一张完全正确的等高线地图,也足以让百分之三十的队伍在这里迷失方向,制造过大的非战斗伤亡,并不符合选拔的初衷。
然而,这片黑暗对其他小队是致命的迷宫,对卢克的第三小队而言,却是一场快速行军。
没有了白天的炎热,他们踩着泥泞的道路,依次打卡了三个隐藏在枯树和水洼边缘的LED坐标点。
凌晨 01:20。
本宁堡,达比战术营地南大门。
这里是第一阶段真正的“心脏”铁丝网和探照灯将附近的森林切割得支离破碎。
大门处的哨兵正无聊地数着夜空中的星星。
“沙啦——沙啦——”
密集的靴子扣地声从黑暗的林海中传来。
“谁在那儿?!口令!”宪兵猛地拉动枪栓,探照灯瞬间打向前方。
光柱中,九个身影正呈标准纵队冲刺而来。
卢克跑在最前面,呼吸深沉而有力,虽然满身泥泞,但脊梁挺得像是一根钢管。
在他身后,第三小队的成员们虽然个个脸色铁青汗流浃背,但那种紧咬牙关的精气神,让守门的宪兵立刻知道了众人身份。
“游骑兵学员,卡文迪许!第三小队,全员抵达!”
“一点二十分?你们为什么提前了这么久?”
还没等待卢克回答,一名值班军士长从岗亭里走了出来。
“三小队是吧?跟我来。”值班军士挥了挥手,“剩下的队伍还在黑水区喂蚊子呢,你们可以提前去H区找个板子躺下。”
……
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