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九月初三这一整天，二房院里像是被倒了一窝蚂蚁。薛令仪天不亮就起了，把箱笼里的料子翻了个遍，挑出两匹月白软缎，两匹桃红杭绸，又翻出两副赤金掐丝的钗环，
虽是旧物，但好歹是白家出来的，戴在乡下丫头头上，也撑得起场面。
她一边挑一边嘴里还骂骂咧咧，
"两个小贱蹄子，还没进门，就要挑起料子来了..."
白崇墨也没闲着，跑前跑后地张罗轿子、车马、礼盒。
他到底是在府里混了半辈子的二老爷，场面上的事门儿清，四抬大轿一顶，马车两辆，礼盒十二抬，爆竹两挂，
还有给村长和村里孤寡老人的封红、绸缎、米粮。
他甚至还特意去库房领了一封五十两的官银，说是给两个丫头见面时的压岁钱。
两人这一整天竟没再吵。
不是不怨了，是都清楚，这事办砸了，他们这辈子就真完了。
九月初四，天晴。
青浦县东门刚开，白府的队伍便浩浩荡荡出了城。
四抬大轿打头，轿帘上绣着白家的家徽，朱红描金，老远就能认出来。
后面跟着两辆青帷马车，再往后是十二个脚夫挑着礼盒，红绸缠得严严实实，在晨光里晃眼得很。
白崇墨穿着石青色团花纹的直裰，腰间挂了块玉佩，勉强撑出几分体面。
薛令仪坐在一辆马车里，掀着帘子往外看了一眼，只见街边已经有人驻足指点，三三两两凑在一处议论。
"瞧见没？那是白家二老爷的轿子..."
“这一大早的，是去做什么？”
"听说去接人呢..."
“接什么人？”
"嘘...听说是二老爷早年在外头的私生孙女，如今认回来了..."
薛令仪听得咬牙，把帘子一摔。
白崇墨骑着马跟在轿旁，脸上绷着，心里却暗暗松了口气，
这声势起来了，满城皆知，往后谁再拿阴婚的事嚼舌，那就是跟整个青浦县已经"知道"的版本对着干。
队伍过了河湾镇的时候，镇上的人也出来看热闹。
有眼尖的认出了白崇墨，低声跟旁人咬耳朵，
"那是白二老爷，白将军的亲弟弟。"
"白将军的弟弟亲自来咱这地界做什么？"
“谁知道呢...”
队伍过了河湾镇，沿着官道往清水村方向走。
镇口几个闲汉蹲在茶棚底下，嗑着瓜子看热闹，目光追着那顶四抬大轿和两辆青帷马车渐渐远去。
有人吐了口瓜子皮，咂咂嘴，
"这架势，还不停，是往哪儿去？"
"看方向，是去清水村那条道。"
"白家的人去村子里做什么？"
"谁知道呢，反正跟咱们没关系。"
几个闲汉议论了一阵，有个年轻的后生动了心思，跟着队伍走了几步。
可出了镇子，官道两旁全是庄稼地，日头又毒，晒了不到半里路就打了退堂鼓，抹着汗回去了。
清水村这边，晌午刚过。
船台上人影穿梭。
陈府的管事立在甲板上，眯着眼打量尾楼卧房里那幅山水挂轴，昨儿就挂好了，今早他过来一瞧，偏了半寸，又让人取下来重新定过。
几个家仆拿细布蘸着清水，一寸一寸地擦甲板，擦完了蹲在船舷边擦栏杆，连铆钉缝里的灰都拿竹签挑干净了。
船舱里的东西早已齐备。
外花厅的浅碧纱帘被风掀起一角又落下，书斋案头青玉笔洗映着天窗漏下来的光，卧房里月白帷幔垂得平平整整。
船头那三丈正红杭绸系得一丝不苟，两朵绢制大红花挂在船舷两侧，被日头照得鲜亮。
桅杆上的红带子被河风扯得笔直。
方老大坐在船头，拿块油布慢慢擦着舵柄。
他是陈家专程请来的老船长，在河上跑了半辈子，什么阵仗没见过。
陈府派他来看这艘十丈大帆船，带了三个水手，已经在船上住了几天。
林清山在库房里刨木料，三艘新船的龙骨下了料，晚秋画的墨线一道道清清楚楚。
刨木声沙沙的，锯木声跟着应和，从早响到晚，没断过。
眼看也快要粗修完了。
他这边白天修了晚秋下午还接着修，等他完事儿，晚秋那边也就差不多。
到了拼装捻缝的时候，这三艘新船就快了。
-
日头偏西，李顺水先听见了动静。
他搁下刨子，侧着耳朵听了听，
"清山大哥，你听...像是有锣鼓声。"
林清山也停下来。
远处果然传来吹吹打打的调子，还有爆竹炸响，由远及近，一声接一声。
"谁家办喜事呢？"
李顺水走到库房门口，朝村口方向张望。
船台上的人也都停了手。
方老大从船头站起来，手搭凉棚往远处看。
管事从舱里出来，站在甲板上往下瞧。
村口那边，一队人马正沿着河岸走过来。
打头的是顶四抬大轿，轿帘上绣着朱红家徽，在夕照里分外扎眼。
后面跟着两辆青帷马车，再后面十二个脚夫挑着红绸缠裹的礼盒，最后两挂爆竹噼里啪啦炸得正响。
吹吹打打，引得村里人纷纷从屋里钻出来，站在路边探头探脑。
管事眯着眼看了好一会儿，忽然认出了那个家徽。
"白家的？"
方老大在旁边问，
"哪个白家？"
"青浦县白将军府上。"
管事皱起眉头，
"九月初九的拜帖，怎么这就来人了？"
他盯着那队伍又看了一会儿。
四抬大轿，两辆马车，十二抬礼盒，这不是来观礼的排场，倒像是来办事的排场。
可清水村有什么值得白家亲自跑一趟的事？
白家队伍这边，白崇墨骑着马走在轿旁，远远就看见了清水村码头边那座船台。
十丈大船，桅杆高耸，船帆收着，桅杆上缠着红绸，船舷两侧挂着绢花。
甲板擦得锃亮，船舱的明瓦窗透出暖黄的光。船头三丈正红杭绸被河风吹得猎猎作响。
薛令仪掀开帘子看了一眼，整个人愣了一瞬。
她压低声音，朝马背上的白崇墨喊了一声，
"你看那船。"
白崇墨也看见了。
这么大的船，居然造在村里？！
他忽然想起一件事。
陈府递来的拜帖上写的是"陈府小姐宝船下水，九月初九，清水村船台"。
当时他只当是陈家跟哪个世家订了船，在清水村的船台上造。
如今亲眼瞧见，这船台简陋无比，哪里像是世家的手笔？
船倒是看着还算恢弘，这不会就是陈家的船吧...？
陈府是天子直臣，要造私船，找哪个船厂不行....
怎么跑到一个村里来造...
白崇墨心里疑窦丛生，可眼下还有正事要办。
他收回目光，朝轿夫挥了挥手，
"进村。"
吹打声又响起来，爆竹噼里啪啦地炸。
队伍沿着村路往里走，两旁的村民越聚越多，交头接耳，指指点点。
李德正家院子里，李德正刚从镇上回来，坐在堂屋椅子上端着茶碗喝水。
沈雁和李大海在里屋歇着。
今日去镇上打听消息，跟之前一样，书院还封着，人还关着，什么消息都没打听到，他心里那根弦越绷越紧。
忽然，院门被人拍响了。
“咚！咚！咚！”
李德正猛地站起来，茶碗差点没端住。
他脑子里第一个念头，
完了！官差来了。
李德正深吸了一口气，强镇定下来，走过去开了门。
门外站着隔壁的邻居，跑得气喘吁吁，指着村口方向，
"里正！你快去看看，村口来了贵人，敲锣打鼓的，好大排场！不知道是来做什么的！"
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