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九月初八，天刚擦亮，清水村便已喧嚷起来。明日九月九，登高祈福是多年的旧例。
家家户户都要去镇上采买些吃食果点、纸马香烛，预备明日。
往日此时，都可在林家买到精细又价廉的纸扎，如今林家不卖了，需用的也只得往镇上采买。
村口土路上，三三两两的人挑着担子，挎着篮子往官道方向去。
李有财家的院门开得极早。
天色未明，父子俩便摸黑出了门。
李有财眼肿如桃，彻夜未眠，李洪武搀扶其父，踏着露水往河湾镇方向行去。
他们当然不是去赶集，而是去镇衙探听李洪文之下落。
另一边，清水号解缆开船。
张大海摇橹，张大江、阿金、阿水几个在后首撑篙划桨，船顺流往南，到了河湾镇送了人，便要径往青浦县去。
明日大船下水仪式，林清舟必得在场，今日便须将人接回。
巳时正，青浦县码头。
清水号靠岸，搭上跳板，林清舟和林清流已候于岸边。
兄弟俩身后还跟着个小童，逢春，负着个小包袱。
"大海哥，大江哥！"
林清流一眼看见船上的熟人，含笑挥手。
张大江在船头应了一声，
"上船罢！"
逢春先被接上船，林清流提着行囊跟上，林清舟紧随其后。
今日一同回村的，还有林大勇。
青云巷的骡子交由扎彩大院的人照看，逢春不用留守，便一并回村。
席文斌、常风清、刘赞几个留下，立在码头上挥手送行。
"走了！"
"掌柜的，回去替我们给老夫人，老太爷问个安！"
林大勇回头摆手，
"晓得！你们几个看好院子！"
以篙一点，清水号离岸，顺着青浦县的河道往回而行。
舟行至河心，水流渐稳，张大海将橹交与阿金。
阿金年岁尚幼却机灵，习艺极快，随船操演多时，摇橹已是熟手。
做得有模有样，双手握着橹柄，眼睛盯着水面，目不转睛。
张大海在旁盯着，不时指点一二。
林清流坐在船帮上，移近张大海身侧，
"大海哥，村里头有何热闹事？快与我讲讲！"
张大海听了这话，嘴角一咧，兴味顿生，
"热闹？那可甚多！你不知，官差来本村拿人了！"
"拿了何人？"
"里正家眷！雁婶子，大海，还有李有财家那俩儿子，洪文，洪武，尽数捆缚押走！"
林清流一拍船舷，一副震惊模样，
"啊？带走了？为何？"
张大海摇了摇头，
"什么缘由，我亦不知，我也不过看个热闹。"
他又道，
"不过雁婶子和大海已被放回，李有财家那边，只有洪武归来，洪文没有，被官差押走，不知何故。"
林清流听到此处，目珠一转，侧首看了林清舟一眼。
林清舟靠在船舱边，手中账目摊开，目光却未落于字上。
听了张大海的话，他面上无甚表情，眼底浮起一丝了然之色，
放回来了，那就证明爹和清河的医术奏效了。
不论中间如何惊险，此劫已过。
李德正家躲过这一难，至于李洪文...他唯有心中一叹，自求多福罢。
林清流收回目光，又问，
"除了这事还有没有其他事？"
张大海沉吟片刻，一拍额头，
"噢，对了，那梅花和杏花，被白府大户接去了。"
林清流听了这话，嘴角一撇，拿手拍了拍船舷，
“这事啊，我和三哥在镇上瞧见了。”
张大海来了兴致，
“你瞧见了？”
“嗯，就在青浦县主街上，白家那队伍，吹吹打打的，热闹得很，
我当时还纳闷呢，梅花和杏花怎么坐在白家的轿子里，原来是被接走了。”
张大海点了点头，又听林清流接着问，
“那白家为什么把梅花和杏花带走？他们之间有什么关联？”
张大海挠了挠后脑勺，想了想说，
“我也不是太清楚，都是听村里人说的，有人讲，梅花她娘嫁了白家那个少爷，就是那个早年死了的少爷，
既然是嫁过去的，那生下的闺女自然就是白家的人，如今白家把人接回去，认祖归宗，名正言顺。”
林清流“哦”了一声，拖了个长音，一副恍然大悟的模样。
他又偏头看了林清舟一眼。
三哥还是那副淡然的样子。
张大海说的“嫁”，是村里人传的体面话，可真正的底细，他们两个心里都有数。
林清流收回目光，没再多问。
他往船帮上一靠，两条腿耷拉在船舷外头，晃荡着。
日头挂在头顶，河面上泛着碎银似的光，两岸的芦苇被风吹得沙沙响。
船顺着水流往前走，水声一下一下，橹声吱呀吱呀，混着偶尔几声水鸟叫。
张大海见他不再问，便也不再说了，回头去帮阿金扶橹。
阿金双手握着橹柄，小脸绷得紧紧的，眼睛盯着水面，认真得很。
张大江在后头撑篙，偶尔喊一声“左一点”“右一点”，阿水跟着搭手，两个人配合得越来越顺。
船舱里安静下来。
林清舟把账册合上，靠在舱壁上，闭了眼。
林清流歪着头看了一会儿河面，跟着打了个哈欠。
逢春坐在他旁边，抱着自己的小包袱，已经靠着船帮迷迷糊糊地睡着了。
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