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正月廿二，青浦县码头。清水二号泊在熟悉的石阶边，缆绳拴得结实。
晨雾比昨日散得早些，日头刚冒出城头，河面上就泛起了一层薄金。
林清舟和林清流下了船，沿着河堤往牲口市集走。
还没到地方，就听见市集入口那边人声嘈杂，夹杂着几声羊叫。
"老赵，你这回可真是疯了！一口气收了十三只，还大小掺着，你当这是买萝卜呢？"
"就是！正月里羊价虽低，可你架不住多啊！这十三只你囤着，要是没人要，草料钱都得赔进去！"
"砸手里可别哭！"
老赵的声音中气十足，带着几分得意，
"放屁！人家林公子说话算数，绝对不会的！你们懂个屁！"
林清流听见这话，嘴角一咧，拽了拽林清舟的袖子，
"三哥，他们在说你呢。"
林清舟脚步没停，拐进了市集。
牲口市集里，老赵正蹲在一群羊旁边，手里拿着烟杆，跟旁边几个羊贩子大着嗓门说话。
那群羊大大小小挤在一块儿，有肥壮的羯羊，也有半大的羊羔，毛色不一，正低头啃着地上的干草。
旁边几个同行抱着胳膊，脸上挂着不以为然的笑。
就在这时，老赵眼角余光一扫，看见了林清舟和林清流，眼睛瞬间亮了，跟点了灯似的，猛地从地上弹起来，
"哎哟！林公子！您可来了！"
他三步并作两步迎上来，烟杆都忘了插回腰带，拱手笑道，
"您瞧瞧！十三只，一只不少！全按您上回说的，挑的壮实没病的，还有两只半大的羔子，养两个月就能出肉！"
旁边那几个羊贩子一看，面面相觑，脸上那点不屑还没收回去呢。
老赵回头，冲他们挑了挑眉，又挤了挤眼，那表情分明在说，
看见没？人来了！
我的羊卖出去了！
其中一个同行干笑两声，
"哟，还真是有人要啊...."
另一个嘟囔，
"行吧行吧，老赵你走运。"
老赵得意地一甩袖子，哼了一声，转头对林清舟满脸堆笑，
"林公子，您点点？还是全要？"
林清舟走过去，挨个翻了翻羊的耳朵，看了看牙口，又摸了摸肋骨，点了点头，
"全要，我带了船来，你帮我赶去码头，绑好了送上船。"
"得嘞！"
老赵一拍大腿，回头冲那几个同行扬了扬下巴，那叫一个神气活现。
他招呼侄儿和帮工，一人拿根竹竿，赶着十三只羊出了市集，一路往码头方向走。
羊群咩咩叫着，在青石板路上踩得蹄子哒哒响，引得沿街不少人探头张望。
到了码头边，老赵指挥着把羊一只只捆了腿，和上次一样，倒着码在岸边。
林清流在旁边看着，啧啧称奇，
"三哥，这老赵对你倒是上心。"
林清舟道，
"银钱到位，自然上心。"
张大海和阿水早已在船上等着，见又来了一群羊，阿水这回倒没那么怕了，蹲在船边好奇地看着。
"大海叔，今天又是羊！十三只！比上次还多！"
张大海笑着摇了摇头，
"这回可有得忙了。"
老赵的侄儿和帮工一人扛两只，把羊往船上送。
老赵自己也没闲着，扛了一只最大的羯羊，吭哧吭哧上了跳板。
"林公子，您数数，十三只，齐了！"
林清舟点了点头，从袖中取出银钱，付了余款，又另给了一小串钱当脚力钱。
老赵接过银钱，眉开眼笑，
“林公子，往后有需要也尽管找我保管让你满意！”
“嗯。”
得了肯定，老赵心满意足地带着人走了，走起路来都带风。
羊全上了船，挤在船舱里，叫声此起彼伏，热闹得像开了个羊市。
林清舟原本今日是不打算回清水村的。
他想着在青云巷看看逢春折腾的怎么样了，炙羊肉的炉子也还没去找铁匠。
但想起白素商那头的事，今日还是回去听个信。
林清舟开口，对林清流说，
"小五，你去青云巷，把逢春带过来，让他把灶上要用的东西一起打包，咱们回家里待几天。"
林清流眼睛一亮，那可有口福了，连声应道，
"好嘞！我这就去！"
他转身就跑，脚步轻快，沿着河堤往青云巷方向去了。
张大海和阿水在船上收拾船舱，林清舟站在码头边等着。
约莫一盏茶的时间后，林清流领着逢春回来了。
逢春背着个小包袱，怀里还抱着个油布包，跑得小脸通红，看见林清舟连忙行礼，
"见过东家！"
林清舟点了点头，
"东西都带齐了？"
"带齐了！院子也锁好了，黑大帅在大院那边，二叔他们养着。”
常风清总是一口一个黑大帅的喊着那头大黑骡子，
渐渐地，青浦县这边的人，就都这么称呼那骡子了。
“嗯，上船吧。”
五人陆续踩上船板。
林清舟走在最前，步子稳当，林清流紧随其后，肩上还挎着那个大包袱，
逢春小心抱着油布包，缩着脖子钻进船篷，生怕磕着怀里的东西，
张大海在船尾稳住橹桩，阿水蹲在船头，一手攥着缆绳，一手招呼逢春，
"小春哥，小心别踩着羊！"
十三只羊挤在船舱中间，捆着腿，咩咩声此起彼伏，
混着五个人的脚步声，船身微微晃荡，吃水深了些，但清水二号底子稳，倒也撑得住。
"走！"
张大海一声吆喝，阿水撑篙，船缓缓离岸。
日头渐高，河面上的薄金变成了实实在在的暖光。
两岸的柳树抽了新芽，远远望去一片嫩绿。
林清流没闲着，接过阿水手里的备用长桨，站在船舷一侧，跟着张大海的节奏一下一下划起来。
水波被桨叶破开，哗啦啦的声响配着羊叫，倒也不算单调。
划了一阵，林清流额头沁出细汗，忽然扭头看向蹲在船头整理包袱的逢春，大声问，
"逢春！你那炙羊肉研究的怎么样了？三哥给你的安息茴香可还好用？"
逢春正把油布包一层层打开，露出几只小陶罐和一把短柄菜刀，听见问，抬起头来，小脸上满是得意，
"好用得很！五叔，我这包里还带了块鲜羊肉，是今早特意去肉铺挑的，晚上回去我就能烤给你们尝尝！"
"真的？！"
林清流眼睛一亮，手底下的桨划得更快了，水花溅起老高。
"哎哟五爷，慢点慢点，别溅我一脸！"
阿水捂着脸躲闪。
逢春又从包袱底下摸出一个油纸包，解开一层，里头是熏干的羊肉干，
"还有这个！我这些日子做的羊肉，吃不完的就全熏了起来，正好拿回去，
家中人口多，一顿都能吃了，我也不怕放坏了。"
林清流一听，桨划得更起劲了，嘴里嘿嘿直笑，
"那今晚上可有口福了！炖羊肉，炙羊肉，一样不落！"
逢春被他的劲头逗乐了，又从陶罐里捏了一小撮棕黄色的香料碎末，凑到鼻子前闻了闻，认真道，
"这安息茴香的用法，我也琢磨出了些门道来。"
他清了清嗓子，像个小先生似的，
"东家拿回来的三种茴香，只有上上品香气最浓最透，撒在炙肉上，
那股子暖香能钻进肉缝里去，另外两种差些的，处理了也不是不能用，
只是少了那股子辛烈劲儿，烤出来总差些意思。"
林清流一边划桨一边点头，虽然半懂不懂，但逢春那认真的模样让他觉得这安息茴香，肯定错不了。
"行！晚上你就露一手！"
他咧嘴一笑，
"要是烤得好，回头咱铺子开张，你就是头一号炙羊肉大师傅！"
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