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第 14 集：受阻东京陷困境御书房里静了很久。
尚泰王慢慢坐回案前。
他看着那张最后通牒，看着那些冰冷的字句。然后他伸手，把它翻了过去，背面朝上。
“德宏。”
“臣在。”
“此去，要多长时间？”
向德宏算了算。
“先到鹿儿岛，再换船往神户，然后走陆路到东京。顺利的话，七八日。”
“七八日。”尚泰王重复了一遍，“那咱们只剩下不到四日了。”
“是。”
尚泰王闭了闭眼。
“若四日后，日本等不到答复——”
他没有说下去。
向德宏接过话：“若四日后日本发兵，臣还在路上。可臣会走到底。”
尚泰王睁开眼。
他看着向德宏，很久很久。
然后他起身，走到墙边，从一只旧木箱里取出一样东西。
那是一块玉。
巴掌大小，莹润剔透，雕着一只昂首的麒麟。
“这是当年中国皇帝赐给琉球国王的玉。”他说，“传了七代。本不该离宫。”
他把它递到向德宏面前。
“带着它。若真到了走投无路的那一天——”
他顿了顿。
“就把它交给能帮琉球说话的人。告诉他们，琉球不是来求的。琉球是来换的。”
向德宏双手接过那块玉。
沉甸甸的。
不是分量重，是那五百年的分量，压在掌心。
“臣记住了。”
他跪下，郑重叩首。
额头触地，很久没有起来。
尚泰王没有扶他。
他只是站在那里，看着那个伏在地上的身影。
窗外风声更紧了。
——当夜，向德宏回到府中。
他没有睡。他坐在灯下，一封一封地写信。给家人的，给朋友的，给那些他欠过人情、还来不及还的人。
写到最后一封，他停了笔。
那封信是给孙子的。
他想了想，只写了八个字：
“做人要直。走路要走正。”
他把信折好，放进一只木匣里。
然后他起身，换上一身寻常的棉袍，没有带任何随从，独自走出府门。
夜色深沉。街上没有行人，只有几盏灯笼在风中摇晃。
他走到那霸港。
码头上，那艘泊了一夜的渔船还在。船头的年轻渔夫看见他，愣了一下，随即躬身行礼。
“大人。”
向德宏点点头。
“能出海吗？”
“能。大人要去哪里？”
向德宏望向北方。
“鹿儿岛。”
渔夫没有问为什么。他只是解开缆绳，升起帆。
船缓缓离开岸边。
向德宏立在船尾，望着首里城的灯火一点一点变小。
那座城，他生活了五十多年。
那座城里，有他的家。有他的孙子。有他这辈子所有的记忆。
他攥紧怀里的那块玉。
玉很凉。
可他的心是热的。
船驶入外海。
夜色无尽，风浪渐起。可他没有回头。
身后，琉球的灯火终于消失在黑暗中。
前方，只有茫茫大海，和那个不知道能不能抵达的明天。
可他在走。
那就够了。
船驶入东京湾时，向德宏立在船头，久久没有动。
这是他第一次看见日本的都城。海湾宽阔得望不到边，岸上屋舍连绵，从海边一直铺到山脚下。那些房屋比他想象中更高、更密，像无数只挤在一起的灰白色盒子。港口里泊着大大小小的船只——渔船、货船，还有几艘黑色的铁甲舰，烟囱吐着浓烟，把半边天染成灰蒙蒙的颜色。
“大人，”身后的随从低声道，“快靠岸了。”
向德宏没有应声。他只是望着那片陌生的土地，手不自觉按在胸口——那里藏着那块玉，和那封请愿书。
船缓缓靠岸。码头上人来人往，扛货的脚夫、叫卖的小贩、穿和服的町人，还有挎刀的武士三五成群走过。没有人注意这艘小小的渔船，也没有人注意船上这几个衣着朴素的人。
向德宏深吸一口气，踏上栈桥。
脚踩在实地上，他却觉得脚下发虚。这是日本。这是那个正把刀架在琉球脖子上的国家。他踏上了敌国的土地。
“走吧。”他低声道。
一行人混入人流，朝着城内的方向走去。
东京的街道比他想象中更宽，更直。两旁店铺林立，招牌上写着密密麻麻的日文汉字。行人的脚步比那霸港的人快得多，每个人都像在赶时间。偶尔有穿西装的洋人走过，周围的人便纷纷避让。
向德宏压低头，尽量不引人注目。他穿着一身半旧的棉袍，和街上那些从乡下来办事的人没什么两样。可他心里清楚，他怀里的那封请愿书，一旦被发现，就是杀头的罪。
他们走了半个时辰，眼前豁然开朗。
那是一道宽阔的广场，广场尽头，一道黑沉沉的城墙横亘在那里。城墙很高，墙上有箭楼，城门紧闭，门前站着一排穿黑色制服的士兵，手里握着洋枪。
皇宫。
向德宏停下脚步。
他看着那道城墙，看着那些持枪的士兵，看着那扇紧闭的门。那就是日本天皇住的地方。那就是琉球五百年命运的决定者所在的地方。
可他连靠近都做不到。
“大人，”随从低声道，“咱们怎么进去？”
向德宏没有答。他也不知道。
他想了想，绕过广场，朝皇宫侧面的方向走去。那里有一排低矮的房屋，门口挂着牌子，上面写着日文汉字——他认出了几个：“外务”“接待”。
他走上前，对门口站岗的士兵躬身行礼。
“我是琉球来的使者，有要事求见外务官员。”
那士兵上下打量他一眼，皱了皱眉。转身进去通报。
不多时，一个穿着黑色西装的日本人走出来。那人瘦高，戴着一副金丝眼镜，目光冷冷地从向德宏身上扫过。
“琉球人？”
“是。”
“什么事？”
向德宏从怀里取出那封请愿书，双手呈上。
“这是琉球国王给天皇陛下的请愿书。恳请贵国收回成命，保留琉球与中国的藩属关系。”
那人没有接。他只是看着那封请愿书，嘴角微微一扯，那笑容里有说不清的意味。
“藩属关系？”他重复了一遍，“琉球与中国的藩属关系，早在去年就已经废止了。你不知道吗？”
向德宏心中一震。
“去年？怎么可能——”
“怎么不可能？”那人打断他，“去年九月，日本政府已正式通告各国，琉球藩归属日本，与清国无涉。你们琉球国王也派了使者来东京，签署了归顺文书。”
向德宏攥紧请愿书，指节泛白。
“那不是国王的意思！那是——”
他顿住。
那是毛凤来的意思。那个亲日的三司官，背着尚泰王，私自派人来东京，签下了那份丧权辱国的文书。可这话，他不能说出口。说出来，就等于承认琉球内部分裂。
那人看着他，目光里有一丝嘲弄。
“使者？你们琉球还有资格派使者吗？”他慢悠悠地说，“日本与琉球，现在是国内之事。国内之事，不需要外交。你这封请愿书，按规矩，递不到外务省。就算递上去，也不会有人看。”
向德宏站在那里，像被人迎面打了一拳。
“那我……要见天皇陛下。”
那人笑出声来。
“见天皇？你一个琉球人，有什么资格见天皇？”
他转过身，朝门里走去。走了几步，又回头。
“回去吧。回你的琉球去。告诉你们国王，归顺日本，是琉球唯一的出路。别再做这些无用的事。”
门在他身后关上。
向德宏站在门外，一动不动。
随从们围上来，却不敢说话。
阳光照在他脸上，刺得他睁不开眼。可他顾不上。他只是站在那里，看着那扇门，看着那扇把他和琉球最后希望一起关在门外的门。
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