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第32集：暗夜密议那个夜晚没有月亮。
向德宏从王宫出来时，天已经黑透了。他走在空荡荡的街道上，脚步声在夜色中显得格外清晰。两旁房屋的窗户都黑着，可他知道，那些窗户后面，有很多人醒着。
他脑子里全是尚泰王的话。
“驻军。”
这两个字，他在心里反复掂量了无数遍。琉球五百年来，从来没有外国军队驻扎过。中国不来，日本不来，琉球人自己守着这片土地，守着这片海。
可现在，守不住了。
他停下脚步，站在一条巷子口。巷子深处，有灯光透出来，昏黄的一小团，是一家还没打烊的小酒馆。他犹豫了一下，转身走了进去。
酒馆很小，只有三张桌子。柜台上点着一盏油灯，火苗一跳一跳的。
角落里坐着一个人。
那人抬起头，看见向德宏，愣了一下。
“向大人？”
向德宏也愣了。
那是毛凤来。
琉球三司官之一，亲日派的代表人物。他和向德宏，在朝堂上吵过无数次。毛凤来主张“顺日本保百姓”，向德宏主张“抗到底保国体”。两个人吵了三年，谁也没说服谁。
此刻，他们在这间小酒馆里相遇。
向德宏在他对面坐下。
“毛大人。”
“向大人。”
两个人互相看着，谁也没有先开口。
酒馆老板端上一壶酒，识趣地退到后厨去了。
毛凤来端起酒杯，喝了一口。
“向大人，这么晚了，怎么还在外面走？”
向德宏没有答。他给自己倒了一杯酒，也喝了一口。酒是劣酒，辣得喉咙发疼。
“毛大人，你呢？”
毛凤来苦笑。
“睡不着。”
窗外传来海浪声，远远的，一下一下，像有人在叹息。
毛凤来盯着酒杯，沉默了很久。
“向大人，”他终于开口，“你知道我今天去干什么了吗？”
向德宏看着他。
“我去见日本人了。”
向德宏的手顿了一下。
“他们派人进城，约我见面。在城北的那座破庙里。去了三个人，一个军官，两个随从。”
他抬起头，看着向德宏。
“他说，只要琉球肯降，保百姓无恙。不降，屠城。”
向德宏沉默。
他知道毛凤来说的是真话。这个和他吵了三年的政敌，从来没有为自己谋过私利。他只是选择了另一条路。
“你怎么回的？”向德宏问。
毛凤来摇了摇头。
“我没回。我只是听。”
他又喝了一口酒。
“向大人，王上让你再去中国？”
向德宏没有答。
毛凤来看着他，忽然笑了。
“你不说我也知道。除了求中国，咱们还有什么路？打又打不过，降又不甘心。除了求人，还是求人。”
他站起身，从袖子里掏出一样东西，放在桌上。
那是一块玉佩。巴掌大小，温润莹白，上面刻着琉球王府的纹章——三横三纵，那是首里城石墙的纹样。
“这是我祖上传下来的。”他说，“我祖父传给我父亲，我父亲传给我。三代人了。”
他看着那块玉，目光有些恍惚。
“向大人，如果有一天，你真的去了中国，带上这个。替我——替那些选择另一条路的人，告诉中国：琉球人，没有一个想当日本的狗。”
他把玉往向德宏面前推了推。
向德宏看着那块玉。玉上还带着体温，温温的。
他抬起头，想说什么。
毛凤来已经转身，朝门口走去。
走到门口，他忽然停下。
“向大人。”
向德宏抬起头。
毛凤来没有回头。
“今夜的话，当我没说过。以后在朝堂上，我还是那个和你作对的人。”
他顿了顿。
“咱们各走各的路。可不管谁走通了，琉球都活。”
他推开门，走进夜色里。
向德宏坐在那里，望着桌上那块玉佩。很久很久。他把玉拿起来，掂了掂。沉甸甸的，不是分量重，是那三代人的分量，压在掌心。
——第二天夜里，向德宏府上的密室里，聚了七个人。
密室在地下，没有窗户。墙是石砌的，厚得传不出一点声音。墙角的架子上点着一盏油灯，火苗调到最小，只够照亮那张海图。
七个人围着那张海图坐下。他们是向德宏最信任的人：三个大臣，四个武士。每个人的脸都被灯光照得半明半暗。
向德宏坐在主位，面前摊着那张海图。图上画着琉球的海岸线、那霸港的位置、日本巡逻船的航线，还有他用指甲划出的那个红圈——偷渡的起点。
“今夜叫诸位来，只为一件事。”他的声音很低，却很稳，“王上命我再去中国。这一次，不是求援。是求驻军。”
屋里静了一瞬。
那个年长些的大臣皱起眉头。他叫马兼才，在朝中待了三十年，头发全白了。
“向大人，中国会答应吗？驻军可不是小事。中国来了，日本更要打。到时候，琉球就成了战场。”
向德宏点头。
“我知道。可马大人想过没有——不驻军，琉球就不是战场了？日本那十二艘军舰，是来看风景的？”
没有人说话。
马兼才沉默。他看着海图上那些代表日本军舰的黑点，一个一个数过去。十二个。每一个黑点，都是一门炮。每一门炮，都能轰平半条街。
一个年轻的武士忽然站起身。
“向大人，我跟你去。”
那武士二十出头，脸上还带着少年人的棱角。他叫郑义，是郑氏的后人——三百年前从福州迁来的“闽人三十六姓”之一。
向德宏看着他。
“你知道去中国要冒多大的险吗？”
郑义点头。
“知道。海上随时有日本兵船。就算到了中国，也不一定能见到大官。就算见到了，也不一定答应。”
他顿了顿。
“可琉球总要有人去。”
向德宏看着他，心里涌起一股热流。他想起林义，那个在黑夜里离港的渔夫。他去了福州，至今没有消息。现在，又有人站出来。
“坐下吧。”他压了压手，“要去，也是我去。你们，另有任务。”
他指着海图上的几个点。
“日本封锁了那霸港，可封锁不了所有海岸。我会从这里——北谷和读谷之间的这片礁石滩——趁着夜色偷渡。你们要做的，是掩护。”
他的手指在海图上移动。
“在这里、在这里、这里，同时放几艘小船出海。点上灯，弄出些动静，把日本人的巡逻船引开。我不需要太久，只要半个时辰。”
马兼才点头。
“这个好办。可向大人，你走后，王上那边——”
“王上有你们。”向德宏打断他，“我不在的时候，你们要保护好王上。不管外面打成什么样，王上不能有事。”
众人点头。
向德宏又看向那四个武士。
“你们几个，跟我走。路上要机灵，该躲就躲，该拼就拼。万一被日本人追上——”
他顿了顿。
“你们知道该怎么办。”
武士们齐声应道：“知道。”
灯花爆了一下。
向德宏收起海图。
“今夜的话，烂在肚子里。出了这个门，谁都不认识谁。明天在朝堂上，咱们还是该吵吵，该闹闹。谁都不许露出半点破绽。”
众人站起身，一个一个离开。
最后走的那个年轻武士，是郑义。他走到门口，又回头。
“向大人。”
向德宏看着他。
“大人，咱们能成吗？”
向德宏沉默片刻。他看着那盏灯。灯油快尽了，火苗一跳一跳的，像是随时会灭。可它还在跳，还在烧。
他摸了摸怀里的两块玉。一块是尚泰王给的麒麟玉，一块是毛凤来今夜留下的传家玉。两块玉贴着胸口，一凉一温。
“不知道。”他说。
郑义点了点头，没有再问，推门走了。
向德宏一个人坐在屋里，望着那盏灯。火苗一跳，一跳，一跳。
远处传来海浪声，一下一下，像有人在问：走不走？走不走？
他站起身，推开门，走进夜色里。
身后，那盏灯终于灭了。
可他已经不在屋里了。
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