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苏州之秋，自水上来，太湖波平，阊门潮落枫桥未红，桂花先香。
街巷之间，金粟簌簌，落满青石
檐角之下，新凉渐起，透入窗纱。
.....
景和十五年，九月二十七，苏州府衙。
一声长吏的高唱，划破了衙中的寂静：
【户部咨文到！】
【苏州署理知府张载，奉旨调任户部陕西清吏司郎中，即日赴京，不得有误！！】
庭中，张载一身知府公服，展脚幞头，绯罗袍，束金带，正立在衙中树下。
闻言，缓缓转过身，接过文书，看了三遍。
新任知府，不日到任。
苏州他看不完这个秋天了。
张载立在庭中，仰起头，望着天。
天很高，云很淡，一行北雁，正悠悠掠过屋脊。
他想起讣闻至苏州那日。
他素服望北而拜，三日不言笑。
冯公一去，京城的朝堂，塌了半壁。
子安失其师。
宁夏正行其事......
周铨在边，军田待清，粮道待通。
许久，张载伸手，抚了抚腰间的金带，低声道：“如今正是我不得避之时。”
“子安莫忧。”
“我张子厚......当归！”
话音未落，廊下传来一声轻笑。
“张知府即将回京了。”一人自廊下徐步而来，长身玉立，神态谦和，正是苏州通判沈伊。
他拱手笑道，“户部郎中，兼太子府属官，前途似锦，恭喜张知府。”
张载侧过眸，瞧了他一眼，没有接话。
沈伊，沈端之孙，殿试第五，苏州通判。
两人同城为官有段时间了，一个署理府事，一个佐理州务，面子上客客气气，骨子里各知根底。
“沈通判说笑了。”张载淡淡一笑
“载这前途，是陛下的恩，是魏兄的力
载不过一介俗人，捡了个现成的位子罢了。”
“张兄过谦。”沈伊道
“满苏州谁不知，张知府清仓场，理积欠，赎罪之田，分与民女。”
“此等政声，非捡来的。”
“政声是虚，人走茶凉。”张载道
“载所虑者，非位之高低，乃归之迟速。”
沈伊听出话里有话，笑容微收：“张兄此言何意？”
张载没答话，负手而立，又望了望天，半晌，才道：“沈兄以为，令祖今日之势，如何？”
“祖父……首辅兼领天官，位极人臣，本朝罕有。”沈伊斟酌道
“此乃圣眷之隆。”
“圣眷之隆？”张载轻笑一声，回眸看他，“《易》曰：日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息。
蔡泽说范雎，亦云：日中则移，月满则亏，物盛则衰，天地之常数也。”
“沈兄，令祖的时代，来了。”
沈伊一怔，正要说话，张载已续道：“可正因来了......”
“沈兄，你在苏州，待不久了。”
庭中秋叶，簌簌而落。
沈伊笑容，平淡而寡。
“张兄此言，伊不解。”他缓缓道，“请张兄明示。”
“载非讥令祖，载是敬令祖。”张载道，“令祖以首辅之位，兼领天官。
位之极也，势之盛也。
可沈兄试想：太傅在时，冯门之盛，冠绝朝野
太傅一去，门生故吏，星散如云。
盛极而衰，其势必然。非太傅之衰，乃时之常数。”
“令祖之盛，较太傅当年如何？
陛下以吏部予令祖，是赏耶？是系耶？”
“系……”沈伊的眉头，微微一跳。
“系。”张载点头，“吏部之下，是文选司，文选司中，坐着子安。
陛下把令祖放到那个位子上，是让他看住那盆火。
可那盆火，烧了十年了，越烧越旺，看得住么？”
沈伊默然。
半晌，他低声道：“张兄今日之言，若传出去……”
“传出去又如何？”张载大笑，“载明日便离苏州了。
沈兄若肯，便当载说了几句醉话
沈兄若不肯，写进弹章里，载在京里，等沈兄的折子。”
沈伊望着他，看了很久。
忽然，退后一步，整衣，郑重一揖
“张兄之言，伊当书之于绅。”
“书之于绅？”张载挑眉。
“书诸绅是《论语》的法子。”沈伊直起身，神色认真
“伊虽不才，亦知忠言逆耳。
祖父教伊，为官先做人，做人先识时。张兄今日一席话，伊记下了。”
张载望着他，目光缓了下来，点了点头：“沈兄能书诸绅。”
“沈家，尚有余庆。”
“你祖父让你入詹事府，近储君，远风波是给沈家留余地。”张载轻声道
“留余地者，知退也。
知退者，明也。
令祖之明，载心服。”
沈伊怔了怔，随即拱手，不再多言。
张载也不再说话。
他转过身，望着庭中那树桂花。
风过处，金粟落满衣袍。
“沈兄。”
“张兄请讲。”
“太傅既去，天行将变，边事、粮道、储位、铨政，桩桩件件，都要重新落子。”张载的声音，沉下来
“这天剧变之时....正是我辈展才之日。”
“沈兄以为，苏州这方水土，还留得住你我么？”
沈伊没有答话。
他望着张载的背影，良久，轻轻吐出一口气，也望了望天。
“张兄。”他道，“一路顺风。”
“你我，京城再会。”
......
九月二十八，张载交印，登舟北去。
苏州百姓，闻知府将行，相送至阊门外码头。
有老者携一壶米酒，有妇人捧一篮新藕，有童子追着船，喊着“张青天慢走”。
张载立于船头，一身青衫，向岸上拱手，朗声道
“载在苏州一年，未使民富，有愧父老！”
“载此去，为朝廷办粮，他日若粮道通，苏州之米，价平三分，便是载还诸父老！”
船行水急，秋风满帆。
孤帆一片，出阊门，入大江，溯流北上。
......
载在苏州，政务清明。
首清仓场之积弊，核积欠，正簿册，尺斗之欺，无所遁形。
次理漕运，减耗羡，平米价，市价顿落三分，阖城之民，皆言：“其在时，米贱”。
尝决狱讼，不阿势家，不苛小民，狱中无冤囚，市上无厉吏。
时人谓之：吏不敢欺，豪不敢横，孤寡不敢夜啼。
至于分赎罪之田，与受害之民女
罢无名之征，宽逋负之民.凡民生所系，虽细必举。
九月，调任户部陕西清吏司郎中，离任之日，苏州士民遮道泣送，自府衙至阊门码头，相送不绝。
史曰：横渠先生有言：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
载践横渠之志，官不过一郡，而民念之如父母。
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