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谢元德一回来,整个城池好像都活过来了。内内外外,连人带事,不约而同地动了起来。
谢夫人还记得先前对冯光灿作出的承诺,丈夫归来第二日,便在家中设宴,请冯光灿夫妇前来一聚。
吕尚书好有负担的。
“你说等见了面,谢元德要是跟我说话,我该用什么态度对待他?”
他真的很焦虑:“我要是横眉怒目,说不与贼子为伍,未免太不知好歹。可要是和颜悦色,又好像我这个人有奶就是娘一样……”
冯光灿:“……”
冯光灿忍不住呛了他一句:“等人家真的跟你说话再说吧,搞搞清楚,你今晚就是个配角。”
吕尚书:“……”
冯光灿也是刚发现,跟自己生活了半辈子的丈夫,居然还是个挺会脑补的人。
先前夫妇两个入住新居,没两天,姚家的人就来登门了。
登门干什么?
聘请吕尚书给他们家的小儿子当补习老师。
大京的娘姚剑生瞧着是个豪爽利落的人,说起话来,也很坦率:“我们家这孩子有点憨,脑子容易转不过来弯儿,在学校里跟不上进度,之前考试,满分一百的卷子,他才考了四十来分……”
她表达了自己聘请老师的目的:“我求的不多,能叫他过六十分就行——五十来分也行啊,能进多少是多少。”
冯光灿原以为丈夫不会接这个活儿的。
一来,此时夫妇二人身处此地,境遇略显古怪。
二来,姚家那孩子,只听描述,就知道不是丈夫从前喜欢的那种学生。
没想到他却毫不犹豫地接下来了。
夫妻多年,倒也没跟她说什么虚话。
只是稍有些不自在地道:“你肩上担着差事,我在家等着混吃混喝,像什么样……多少出去赚点。”
反过来,又跟她说:“别看那孩子成绩不好,越是不好,进步的空间越大。”
吕尚书都想好了:“我好好带他,过两个月,成绩明显有了起色,名声打出去了,旁人知道,必然都会上门求的,到那时候,可就是我挑学生了……”
到这儿还算是比较正常。
冯光灿说:“那你得好好干呀。”
结果到了半夜,她迷迷糊糊快要睡着的时候,忽然间被身边吕尚书给推醒了。
这老东西眼睛瞪得跟夜猫子似的,难掩兴奋,又带着一点为难地问她:“你说,要是因为我教得太好,学生都跑到我这儿来,不去他们这儿的学校了,谢元德不会生气吧?”
冯光灿:“……”
冯光灿暗吸口气,无限愁苦,慢慢地说:“你说小石头以后长大了,要是不好好读书,那可怎么办?”
吕尚书:“……”
吕尚书听懵了:“小石头是谁?”
冯光灿说:“是幼薇的孩子。”
吕尚书:“……”
吕尚书禁不住道:“幼薇今年不是才六岁,哪来的孩子?你想那么远干什么?”
冯光灿火冒三丈:“你怎么好意思说我?一个学生都没教出什么好歹来呢,倒做起梦来了!”
她抄起枕头抡了这老东西一下,没好气地叫他:“睡觉!”
吕尚书:“……”
吕尚书很忧郁地躺了下去:“那好吧……”
有这么个前例在,这会儿冯光灿再听丈夫说起当下这事儿来,果断地就把他给撅回去了。
而事实证明,冯光灿撅得完全正确。
因为到了谢家席上,除去最开始碰面时候的点头致意,谢元德几乎没再跟吕尚书进行过目光的交汇。
本来也是嘛,冯光灿才是他儿子的老师,吕尚书只是陪客家属不是?
习惯了做红花的吕尚书很忧郁。
冯光灿倒是精神振奋。
今晚上的宴饮,人数并不多,谢元德夫妇、冯光灿夫妇,再加上秀柳夫妇,总共也就六个人。
说起来,这也是冯光灿第一次见到秀柳的丈夫赵瑜——先前他跟随谢元德一道出去办事了。
而今次的会面,印证了她先前的看法。
她的学生谢道安,相貌上的确是更肖父亲。
以她的阅人无数,都得承认谢夫人是个毋庸置疑的大美人。
今次一见,让冯光灿颇觉欣慰——因为谢元德俊美英武,仪表非常,单看外貌与年岁,的确与谢夫人相配。
到了她这个年岁,再见到美男子,已经可以落落大方地欣赏了。
酒过三巡,还同谢夫人说起:“夫人这个夫婿选得不俗,眼力非凡。”
谢夫人朗然一笑,少见地流露出一点轻快,甚至于俏皮的意味来:“要不说当初在人群里,我第一眼看见的就是他呢……”
……
大人们在屋里吃饭,小孩子们待不住,胡乱在隔壁吃了几口饭,就跑到院子里去玩儿了。
谢星煌平日里最不喜欢洗澡了,今天却又急着想要洗澡。
爹爹这次回来,还给她带回了一只小鸭子,是木头雕的,还很细致地上了色。
暖褐色的身子,翠色的脑袋,还有黄黄的扁嘴巴!
放在水面上,会晃晃悠悠地飘起来!
她可喜欢了!
可爹爹说了:“这是专门在洗澡的时候玩的小鸭子,平日里得锁在盒子里才行,要是在不洗澡的时候拿出来,小鸭子就飞走了!”
谢星煌很纳闷儿:“……鸭子还会飞?”
“会呀。”
爹爹煞有介事地说:“你没听过吗,有句话说的就是煮熟的鸭子飞了,你想,煮熟了都能飞,何况是木头鸭子?肯定也能飞!”
谢星煌被唬住了。
她只得老老实实地说:“好吧,那我等洗澡的时候再玩儿!”
谢夫人还在里头跟冯光灿说话呢,就看对面窗前浮现出一个小小的人影来。
谢星煌渴望又抵触地问她:“娘,你今天晚上不洗我了吗?”
惹得厅里的人都笑了。
谢夫人笑着叫她:“晚点再洗你,玩儿去吧。”
谢星煌颠颠地跑开了,结果没跑几步,就被陶妈妈给抓住了。
“这都什么时候了,还往外边儿钻?”
陶妈妈一脸严肃:“天黑了,花蚊子都出来了,最爱咬你这种细皮嫩肉的小孩儿,一叮一个包!”
说着,往她手里塞了个鸡毛掸子:“进屋去,扫扫橱子里边的灰,你人小,能钻进去。”
谢星煌觉得可不公平了:“凭什么让我干?怎么不找谢道安和谢道靖!”
陶妈妈就帮她把通往里屋的门打开了:“他们俩早就被我抓过去了,就差你了!”
谢星煌:“……”
谢星煌悻悻地道:“那好叭!”
谢家三兄妹在干活儿,陶妈妈也在干活儿。
只有高高因为年纪最小,身体相对弱些,被塞了块甜糕,让他围上围兜,坐着慢慢吃。
谢夫人不是会娇惯孩子的母亲,三兄妹从小到大也会做点力所能及的事情,这会儿扫地的扫地,擦桌子的擦桌子,全都忙活起来了。
谢道靖一向懒散,这会儿也在嘟囔:“大晚上的,有什么好打扫的呀……”
“你这孩子,”陶妈妈袖子麻利地卷起来,正哗啦甜啦清洗粽叶:“明天五月初五,是端午节呀!”
又说:“逢年过节,都得把家里打扫一遍,不然叫人来一看,到处都脏兮兮的,叫人笑话。”
再一瞥眼,看谢星煌坐在橱子里边儿吃糕,扭头一瞧,高高手里的甜糕已经少了一半儿。
陶妈妈气得呀:“小星,怎么又偷懒?橱子扫干净了没?”
又说:“现在不干活儿,明天可别想吃我的粽子!”
她挨着一样一样地数给这个想撂挑子的小孩儿听:“咸的有蛋黄肉粽和鲜肉粽,甜的有豆沙粽和蜜枣粽,还有清口吃的白粽子,觉得寡淡,就蘸红糖吃!”
……有蜜枣粽!
谢星煌禁不住咽了口唾沫。
谢星煌捡起放在脚边的鸡毛掸子,气呼呼地继续开始打扫了。
……
第二天就是端午节,天还没亮,陶妈妈就张罗着开始煮粽子了。
因谢家的身份特殊,不只是他们自己家人吃,还得预备着煮出来送给别人。
谢夫人和谢元德那里,也是迎来送往不绝。
相较之下,反倒没人注意到几个小孩儿上哪儿去了。
谢星煌去叫她哥哥:“谢道安,我要去找小龄玩儿,你去不去?”
谢道安知道,小龄大名周昌龄,是周家的小儿子,平日里也会跟他的小妹妹一起玩。
但是,绝不会要好到大清早就想去找他玩的。
有这个待遇的就两个人,一个是高高,另一个是方小玉。
小星这是想去干什么?
谢道安心下好奇,不禁点了点头:“去。”
谢星煌又问她弟弟:“谢道靖,你去不去?”
谢道靖躺在床上,翻个身,用屁股对着她,表示自己不去。
他要睡懒觉。
行叭。
谢星煌也不强求,跑去隔壁叫上小跟班高高,三个小孩儿叫侍从陪着,晃晃悠悠地往周家去了。
这时候时辰还早,周家那边儿的侍从见这几个孩子,尤其是谢道安来了,慌忙往内里去通禀。
周家人倒是都起了,只是不免纳闷儿:“大清早的,几个孩子过来干什么?”
周家的大小姐周怡猜测着道:“多半是来找小弟玩儿的吧。”
家主周彦生很高兴:“去找昌龄来,过两天他们还要一起上学呢。”
周夫人觑着他脸上的神情,几不可见地冷笑了一下。
周怡注意到了,很轻地推了母亲一下,带着一点劝说的意味。
周夫人看了女儿一眼,收敛起了神色。
谢星煌才进门,就见她的小伙伴周昌龄欢欢喜喜地小跑着过来了。
大概是因为来得匆忙,他还有些气喘:“小星,高高——还有道安哥哥,你们怎么来啦?!”
他眼睛亮闪闪的,受宠若惊。
谢星煌叫他这么看着,只觉得真是太不好意思了!
她其实不是来找周昌龄玩的……
她是来找茬的。
倒不是找大茬儿,是找小茬儿。
谢家在这里,毕竟是不一样的,尤其谢道安也在。
周家人比较家常地见了他们。
周怡叫人从厨房新取了鸭蛋给他们玩儿。
周家的鸭蛋跟别处的不一样,浅青色的外壳儿上画了画儿,很好看。
谢星煌拿了人家的鸭蛋,嘴巴甜甜地说了声“谢谢怡姐姐!”,然后就当着人家其余人的面儿,蹲下身去,把手伸到客厅的小几下边儿去了。
摸了会儿,又站起来,板着小脸儿,露出沾了灰的手,一脸严肃地给周家人看:“大过节的,也不把边边角角的打扫干净,真让人笑话!”
周家人:“……”
谢道安:“……”
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