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走出督察办公室，瓦尔特在走廊里站定，等霍夫曼跟上来，才开口问了一句：“法医办公室在哪里？主管是哪位？我是不是应该过去拜访一下。”霍夫曼随手带上身后的门，“嗯，在地下室，主管是阿多诺博士，不过他今天……”说到这里，警长略微清了清嗓子，语气里混进了一丝尴尬，“阿多诺博士通常下午两点之后，才开始办公。以后你们有的是机会见面。”
听到这里，瓦尔特没再追问。
霍夫曼又补充了一句：“米勒长官给你定的标准是兼职法医里最高一档，每次出勤算20马克，由我这边签发。另外，你的办公室安排在地下室走廊尽头的小房间，隔壁就是停尸房。当然，在大部分时间里，你应该都是跟着我们出外勤，很少会待在地下室里。”
瓦尔特点了点头，表示都清楚了。
甘纳特一直站在走廊拐角的楼梯口等着，看见两人出来，快步迎上：“办完了？”
“嗯，”霍夫曼警长冲着下属抬了抬下巴，嘱咐道：“你现在带科勒博士去一趟法医办公室，先认认门。其他的以后再说。”
说完，警长便转身朝走廊另一头走去。
甘纳特领着瓦尔特下楼，在踩到一楼楼梯平台时，稍微放慢了脚步。他应该是听到了警长和瓦尔特的对话，于是侧过头，压低声音：“说实话，阿多诺博士业务还行，就是酒瘾有点大。大多数时候他不在法医主管室，事情都堆着等人处理。你来之后，有些案子可能需要你直接上手。”
“明白。”瓦尔特说。喜好酒精，这几乎属于法医的标配。
两人继续往下，穿过地下室狭窄的走廊。头顶的煤气灯隔一盏才亮着一盏，尽管电灯已在德国出现二十多年，但柏林警察总局内部，依然是煤气灯和电灯混合使用。
地下室的走廊光线昏黄，墙壁上的油漆已经泛出陈旧的颜色。空气里隐隐有一股石炭酸和灰尘混合的气味，很是熟悉，但不令人愉快。
经过法医办公室时，大门紧闭，但门的下方透出一线微弱的光。瓦尔特的脚步略微顿了一下，瞟了一眼，什么没说，便继续往前走去。
瓦尔特的办公室就在走廊分尽头，一间约三十平米的房间，不大不小。推开门，里面还没有开灯，几缕光线却从走廊漫射进来，勉强照出屋子的大致轮廓。
左侧靠墙的木质搁架上，歪歪斜斜地摞着几只玻璃罐。罐子大小不一，有些用软木塞塞着，有些盖着生了锈的铁皮盖子。
靠近门口的几只罐底沉淀一层浑浊的淡黄色液体，里面悬浮着灰褐色的团块状物，贴着玻璃壁的那一面，隐隐能辨认出一片比指甲盖大不了多少的蜷曲组织，边缘已泡得发白、发胀。更深处的一只广口瓶里，完整地漂着一只人手，皮肤呈蜡灰色，五根手指微微蜷曲。
右侧的墙上钉着几根铁钩，钩子上挂着一把弓形骨锯，锯条上还残留着深褐色的斑迹，干涸已久。骨锯旁边是一只皮质工具卷袋，口扎得松松垮垮，露出几根长短不一的解剖刀柄，黄铜和钢质参差地混在一起，刀刃显然已久未经磨砺，有几把的刃口卷出了细小的缺口……
首先进去的甘纳特立马从立刻退回到走廊，那是他感觉房间里弥漫着一股说不清的糟糕气味。石炭酸浓烈且刺鼻，但石炭酸的下面还掩着另一层更陈旧的气息：铁锈、脂蜡，以及腐味。
年轻警官紧紧的捂住口鼻，靠在门框上，瓮声瓮气的说：“里面的设备的确简陋了点。当然，阿多诺博士用的那套东西好些，但在他办公室里锁着。这间屋里的，大部分都是以前历任留下的，能用就行。需要什么，先打报告，但上面批不批，另说。”
瓦尔特没有吭声，他来到一张旧木桌后坐下，桌上摆着几样东西：一只墨水瓶、一沓空白表格、一支未开封的钢笔，还有一份盖着红堡印章的任命通知，上面写着他作为柏林警察局“助理法医”的聘用信息。
瓦尔特走到桌前坐下来，用左手拿起那支钢笔，旋开笔帽，在纸边试了一下墨水的颜色。墨水淌得很顺畅。
瓦尔特忽然想起了一件事，他正要对甘纳特开口，然而走廊尽头忽然响起急促的电话铃声。甘纳特扭头看了一眼，快步的跑过去，接起了话筒。
瓦尔特继续坐在桌前，他先是听见甘纳特对着话筒“嗯”、“嗯”了几声，但很快，胖警察的语气就从散漫，陡然变成了紧张。
两分钟后，甘纳特就挂了电话，大步折返回来，脸上的表情已经换了一副：“嗨，瓦尔特兄弟，现在来活儿了。警长命令我们两分钟内赶到一楼大厅集合，马上出发。”
兼职法医立刻放下钢笔，拎起随身携带的一个医生包，紧紧跟上去。两人快步穿过走廊，上到一楼大厅，霍夫曼警长已经站在门口等着。
他穿着深蓝色的冬季警服，尖顶盔夹在左臂腋下，右手里拿着一只薄薄的牛皮文件袋，袋口用细绳系着。看见瓦尔特和甘纳特从地下室方向上来，随即上下打量了两人一眼。
警长嘱咐道：“跟上，这次不是凶杀案，不必太紧张。”
甘纳特习惯性的伸向口袋里摸糖，却被警长瞪了一眼，手立刻缩了回来。他刚要辩解，霍夫曼已经推开了通往侧廊的门。
三人穿过大厅，绕到红堡东侧的车库。一名马夫已经牵着一辆深灰色的四轮马车等在门口，两匹枣红色的马正安静地站着，低头舔着前蹄上的露水，鼻孔在清冷的空气中喷出两股白雾。
车厢侧面漆着柏林警察总署的盾形徽章和“K.P.”字样，漆面在阳光下泛着均匀的光，看得出今早刚被人擦拭过。
“这马车还挺气派。”甘纳特说。
“气派归气派，坐久了也会腰疼。”霍夫曼催促说，“上去吧，别磨蹭。”
瓦尔特踩着踏板钻进车厢，在硬质的皮革座椅上坐下。车厢内部空间不算大，两侧各有一排长椅，皮面被无数个出勤日磨得光滑发亮，有几道细微的裂缝露出里面发黄的填充物。
座椅下方的储物格里搁着一卷绳索、两只备用的煤油灯和一捆旧报纸，报纸的日期是上上周的，头版标题已经被人翻折过很多次。煤油灯固定在头顶的金属罩里，白天不需要点亮，但灯罩的玻璃依然擦得透亮。
……
说明一点：1903年，柏林警察局依然是借助一个高度发达的电报网络来完成内部通讯的，这种网络可以追溯到1853年。当下，仅有几条对外电话，但限于高级警官。本文图方便，“提前”开始了红堡的内部电话改造，请不必深究。
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