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凉州明关，昔日乃是大虞第一关，陈兵十万，震慑西夷诸国。但这一切皆已成过去，自五国俯首称臣，而后又听命于安西王文祁，明关便成为了一座边塞通商中转关卡。
而今日，往日关隘内外商贾络绎不绝、驼铃悠扬的景象也荡然无存，城外是齐整驻扎的各色营帐。
西夷五国旗号迎风招展，让这座孤悬西陲的雄关似乎又梦回数十年前，只不过这次没有精锐边军守护关城了。
就在前一日，守卫明关的数千凉州官军尚在关楼内如往常一般懈怠守关，浑然不知西夷已经发生翻天覆地的变化。
十数年来西夷各国在大虞铁骑震慑下温顺如绵羊，谁能料想会化作恶狼？
五万西夷盟军在白叔和冯闰年的布置之下，提早安排了近千精锐入城，定在昨夜里应外合夜袭明关！
关中守将连烽火都未能点燃，整座关隘便已易主。
次日清晨，白叔与冯闰年并肩立于关楼东侧，极目远眺关内广阔孤寂之地。
关城主街上，阿悉娜一身武将装扮率领青鹄精锐在关内关外巡查调度，屈延国主苏尼父子正带着各自部卒清点粮仓，俱那国主则负责看管城中数千凉州兵俘虏。
毗禄国的五千兵马则由潜伏国主伽支身边的程达接管，他在军中往日便颇有声望，如今顺理成章无人反对。
而卫阿恭则持大将军之戟亲自率领两万哥那罗精锐，他们以前对大将军敬若神明，但自莫贺投靠文祁不再隐忍，他们便遵从于国主莫贺之令。
但当卫阿恭挑着莫贺头颅之时，对大将军的敬畏之心重新燃起，不敢生出异心。
屈延国经商繁荣殷实，苏尼主动提出为大军提供半月粮饷，加上明关粮仓之中的余粮，足够这支临时拼凑起的盟军能够再支撑半月。
关城之上，冯闰年沉声问道：“白先生，关内路遥，荒漠阻隔，你那西铁卫果真能将西夷消息递至我主公手中？自此地折返通州，若是命人传信至少得半个月以上吧？”
冯闰年有些担忧，五国结盟起兵看似顺利，实则也是虚张声势。
若关内未能呼应，等凉州府军得了消息赶至，仅凭这临时凑在一起的杂兵，都不用文祁派兵来援便会自溃。
白叔闻言斜视了冯闰年一眼，一脸无奈道：“冯先生，自打前几日将消息送出，这同一个问题你已问了不下五遍，老夫耳朵都快生出老茧来了。”
冯闰年依然不为所动，静静地看着他，白叔解释道：“在这凉州、庆州，乃至京都地界，若是西铁卫递不到的信，天底下便再无人能送得到！你且放心吧！”
冯闰年听罢，并未就此放下疑虑，如今攻破明关，他还有许多疑惑需要白叔给他解答。
“我正是对此心存疑惑，既然西铁卫耳目遍布三州，手眼通天，为何此前你们身在青鹄国，对关内战事却知之甚少？
连主公横扫六州这等震动天下的大事都未能得到消息，白先生所言与这实际的情形大相径庭。”
白先生身形一顿，扶着垛口沉默不语，他现在有所犹豫，不知该不该对这位江州谋士吐露实情，诸多事情乃是大将军与他之间的秘密。
冯闰年自然看出其中定然有隐情，靠近一步步步紧逼。
“白先生，大将军孙禹已殁，你与大小姐如今倚仗便是卫将军。他重情重义，断然不会对你们做出不利之事，你又何必隐瞒？”
白先生长叹一声，随即正色道：“西铁卫乃大将军亲军，昔年他察觉文祁狼子野心，恐祸及独女，便暗中将西铁卫一分为二。
其中一部分被大将军遣至西夷，隐姓埋名护卫在大小姐周遭。至于另一半，则由大将军亲自带入关内投效文祁。”
说到此处，白先生苦笑一声：“文祁生性多疑，在关内那一支西铁卫中安插了许多眼线，大将军便下令，关外的西铁卫非到绝境，绝不可主动联系关内，只能接收关内传来的消息，以此留作后手。此次若非为了给你们主公送信，老夫亦不会动用西铁卫暗桩传信入关。”
冯闰年明悟，孙大将军这等布置倒是在他死后给主公留下了一份助力。
可他思绪飞转，猛然察觉出不妥之处。
“且慢！照先生所言，大将军既已死，那关内那一半西铁卫，眼下究竟归何人节制统领？甚至……会不会早已倒戈投了文祁？”
白先生摆了摆手，神色笃定甚是放心模样。
“绝无可能！眼下统领三州西铁卫的，乃是大将军最信得过之人，断不会出半分差池。”
冯闰年心头稍定，随口追问道：“此人是谁？”
“大凉军师韩章。”
“什么？！”
这一声惊呼破音，向来稳重的冯闰年，极为少见的露出震惊之色，面对十万大军也没有如此失态。
他想过会是孙禹某位亲信，做梦也想不到，西铁卫居然是那个诡计多端的大凉军师韩章！
自己与他在中原博弈数次，皆未得全功，彼此间称得上是不死不休的宿敌。
“白先生……你、你莫非不知他是何人？韩章此人阴鸷狠戾，视人命如草芥！
他在文祁帐下出谋划策，双手沾满百姓鲜血！这等恶徒......这关乎天下生死的密信，竟然是递到了他的案头？！”
白先生斜着眼瞅着冯闰年这副失态的模样，语气带着调侃。
“怎么？你与韩章有纠葛？想来也是，韩章投效文祁隐忍多年，无非是为了暗中掩护大将军，你与他交上手也是正常之事。”
冯闰年正色道：“白先生！此乃两军对垒，天下倾覆之大事，容不得半点儿戏！你凭何断定那韩章会助我们？他若将西夷举兵之事呈报文祁，我等谋划便付诸东流了！”
白先生脸上笑意敛去，眼神变得复杂莫名起来。
“冯先生，你若信得过老夫，这次便该信他这一回。”
关楼上寂静下来，冯闰年盯着眼前之人，唯有沉重呼吸声。
忽然间，冯闰年脑海中数道纷乱的疑惑明悟贯通。
这位白叔行事作风怪异，在阿悉娜面前温和慈祥，在下属昔日边军士兵面前痞里痞气，对待西夷四国手段酷烈决绝，为了保全青鹄国可以毫无顾忌地劫掠屠杀周边部族，偏偏对死去孙禹忠心耿耿。
这种视规矩如无物、为达目的不顾他人的狠辣决绝，何其眼熟！与那韩章之冷漠极为相似！
冯闰年仔细瞧着白叔苍老坚毅眼眸，五官轮廓竟与韩章有些近似，一个荒诞念头在冯闰年心底浮现。
他退后半步，试探着问道：“白先生……你与韩章，究竟是何干系？”
白先生咧嘴一笑，说道：“阿悉娜称我白叔，但我何曾说过自己姓白的？老夫名为韩白。”
韩白！韩章之父！
关楼之上冯闰年身影微微晃动，韩家父子，一内一外，一人在关内潜于文祁身边，一人在西夷替孙禹护住大小姐。
冯闰年心中之惑已解，但心里反而愈发沉重。
韩章造下杀孽太重，流民、死伤将士、各大世家等等，可以说天下之人皆恨他！即便此番韩章当真倒戈相助，这等毒士也绝难为世人所容，楚王胸怀仁恕，亦断无可能接纳他。
韩白似乎看出了他内心所想，叹了口气道：“老夫在西夷杀人，心中从无半分愧疚。但那小崽子在关内犯下罪孽，是他自己的选的路，我昔日便劝说过，早就预料到会入今日这般。
世人骂他天性凉薄也好，道他被逼无奈也罢，皆是他韩章自己的抉择。”
韩白神色平静如古井深水，不见半分涟漪。
“我救不了他，他也无需我救。人各有命，不必替他操这份心。如今他只要能站在咱们这边，共同对付文祁便足矣。”
冯闰年心里对韩章亦是复杂，他既忌惮韩章多谋，又对他有种惺惺相惜之感，最终化作再一声长叹。
“唉，算算时日，送去通州的消息，主公此时不知收到了没有……”
……
千里之外，通州城西门城楼外石阶上，楚王陆沉正毫无仪态地坐在石阶上发呆。
在他手里，正捏着半截枯树枝，漫不经心地在台阶下的舆图上划拉。
城外大营这几日如他所愿没有攻城，文祁仿若真给他七日考虑，自今还有两日。
这种诡异的安静，让陆沉坐立不安。
红缨从魏州传回消息，魏王裴潜虽在调兵，但各路世家为了私兵损耗推诿拖延，数日过去连五万人马都未集结齐备。
文祁既然亲征，何故按兵不动？
若说是等待世家盟军合流，以此前叛军坑了盟军一次，这次他们还能齐心？
陆沉几日来一直想不明白。
城防已布置完成，全军将士枕戈待旦，但如此被动之局让他无法安定。
脚步声自身侧传来，齐云缓步走上台阶，见陆沉坐在石阶上发呆，他沉默着在他身旁坐下。
不多时，石大壮手里包着几个热气腾腾的馒头爬了上来。
“殿下，吃点东西吧。”石大壮也坐在石阶旁坐下陪他静坐一会儿。
这一日，众人人来人往，都会陪上他一小会，又会默默地离开。
天色渐晚，夕阳赤红。
城楼前石阶只剩下陆沉独自一人，身后铁牛和沙蛮儿远远站着。
他在等，甚至不知自己在等什么。等文祁按捺不住攻城？还是等什么突然的变故？
就在这时，一道轻盈脚步声缓步靠近，遮挡住了他眼前的光，显得更加昏暗了。
陆沉并未抬头，只当是铁牛带吃的回来了，他轻声道：“铁牛，去弄壶温水来，有点口渴……”
前方无人回答，身影也安静的立着，遮住了落日余晖。
陆沉微感疑惑，缓缓抬起头。
映入眼帘的，是一双布满尘土的短靴。视线顺着黑色衣袍往上移，一张俏脸正平静的看着他。
她面庞满是尘土，发丝微乱，唯独那双眼眸依然锐利。
徐青青！
陆沉手中树杈掉在石阶上，整个人僵住两息，瞳孔骤然扩大，随即猛地站起身，由于动作太急，腿有些麻身子一踉跄。
“徐青青？！你回来了？！”
陆沉两步跨下石阶，双手捏住她肩侧，目光打量到她右臂包裹着的伤口，眉头皱起。
“怎么伤成这样？京都进不去便进不去，柳燕与红缨弟兄我们再想办法去救，能回来就好，这次无论如何我都不会允许你再去了！”
徐青青看着他满是关心之意，任由他抓着自己肩膀，自己则垂下眼帘，轻声开口。
“我见到韩章了！”
陆沉神色微滞：“在京都见到的？”
徐青青摇摇头，迎着陆沉的目光，平静道：“他命人在京畿道救下了我，陆沉……我替你做了一个决定，但我不知是对是错。”
陆沉摆了摆手道：“你人能活着回来就是对！什么决定？韩章难道拿你师弟要挟？”
“韩章欲与你联手，共诛文祁。我……替你应允了。”
陆沉神色一松，他对韩章的叛变还是有些预料的，故而一笑道：“文祁亲征却未带韩章，我早料到他估计是有意为之，与他联手对付文祁倒是他能做出的事儿，这算不得什么错。”
然而徐青青接下来的话，却出乎了陆沉意料。
“他还说，文祁御驾亲征是假，通州城外十万大军连营亦是假。早在数日前，大将曹通已亲率五万凉州精锐，走昔日孙禹开辟的一条隐秘小道，绕过蜀关，直插蜀州腹地！如今算来，曹通所部至多再有三五日，便可穿过此道，逼近蜀州城！”
“你说什么？！”
陆沉只觉脑海中嗡的一声，浑身汗毛倒竖，整个人定在原地。
佯攻通州?五万精锐奇袭蜀州！蜀关......蜀州城......
张怀刚伏诛，蜀州城内人心惶惶，朝堂旧臣虽被关押但也瘫痪了政务，百姓偏安太久如惊弓之鸟！若是五万凉州兵骤然出现在内城平原……
蜀州必破！
蜀州一旦易主，蜀关五万蜀军后路断绝成孤军，恭州亦无兵可守，江州更是空虚！届时李安自江南牵制洪、湖二州兵马，裴潜提世家之兵卷土重来……六州基业，顷刻间便是烟消云散！
陆沉所疑虑的文祁古怪举动，在此时皆已明晰！
陆沉后背渗出冷汗，赶忙问道：“那韩章……他有化解之法？！”
徐青青伸手入怀，掏出妥善包裹的三封信函，递了过去。
“这三封信里皆是韩章给的，他说你看到会有定计。”
陆沉接过信展开第一封，目光扫过内容，得知冯闰年与卫阿恭在西夷斩杀国主，竟然裹挟五国盟军兵马兵临明关？！
“真没想到，冯先生与三弟竟然做下如此多事情！”
陆沉低呼一声，但眉头并未舒展。西夷远在数千里之外，远水难救近火，左右不了通州、蜀州眼下生死之局。
他深吸口气，迫不及待拆开第二封。
这是一幅地形图，将蜀地那条小道出口之处标注清清楚楚，乃是在蜀关东侧三百里外的一处河谷！
陆沉抬起头看向徐青青，眼中是难以言喻的光彩。
“好！徐青青，你替我做的这个决定，胜过十万雄兵！”
若萧老侯爷得知路线，在出口阻截，面对曹通疲惫不堪的五万兵马，可一战覆灭之！
稍稍定神后，陆沉的目光落在了最后一封信上。
陆沉垂眸细看，信中内容言明原由。
韩章之所以献上蜀地小道为饵，就是想将文祁引出京都，文祁既想吞蜀，又想在通州城寻找破城之机，两头皆贪，必受其噬。
而韩章所提议的，便是请楚王陆沉出城趁其不备攻其营，他会想办法相助逼得文祁撤退。
到那时，文祁兵马损失惨重元气大伤，再无机会谋夺天下！
落日彻底沉入地平线，夜幕降临。
陆沉捏着信站在城楼前，神情变幻莫名，时而紧锁双眉，时而忧心忡忡，眼中光芒时而晦暗时而明亮，最终似乎下定决心。
他侧过头，看着满脸疲惫的徐青青，语气温和道：“你做的没错，我已有定计，此战我们必胜！”
徐青青看着他骤然升腾而起的斗志，心里安定下来，点了下头静静看着他。
陆沉转过身，大步走入城楼之中。
“铁牛！传令众人前来议事！”
“是！”
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