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田超超愣了几秒，然后慢慢点了点头。“军座，你这是明修栈道，暗度陈仓。”“对。”沈康站起来，走到帐篷门口，“拉达克里希南跟我谈九个月，他心里想的是九个月之后三哥准备好了来收拾我们。但他不知道，这九个月，我要做的事情比他多。”
沈康看了一眼田超超，然后转身走回桌前坐下。桌上摊着两张地图，一张是阿萨姆河谷的防御部署图，一张是拟定的西隆方向，未来的进攻路线图。沈康拿起铅笔，在进攻路线图上又画了一个圈，在地图上彻底把西隆城围了起来。
巴吉镇的夜晚很安静。远处偶尔传来几声狗叫，然后是哨兵换岗时枪托碰地的闷响。随军学校的棚子里还亮着灯，那是余洁琳在整理学生档案。供销站门口挂着的马灯被风吹得晃来晃去，把“代金券兑换处”几个字照得忽明忽暗。
沈康坐在桌前，面前摊着那两张地图。他闭上眼，脑子里转着的是龙山口的防线、是西隆的城墙、是拉达克里希南临走时说的那句话——“总统府里不是所有人都愿意谈。”
沈康深吸一口气后，靠在椅背上，闭上了眼睛。
整编之后的巴吉镇，每天都是新的。
供销站门口的长队从早排到晚，代金券在老百姓手里流转得比银元还快。以工代赈的工程队从渡口一路修到镇北，沿途的灾民棚子也慢慢的换成了土坯房。随军学校的学生从近百人涨到了一百八多名学生，余洁琳为此不得不又从步兵三师借了两个翻译。军人事务委员会那边，金凯锋报上来的数字是——实控区内登记人口突破十万，其中新编新兵三千七百，军属二万两千，余下的全是灾民和本地农户。
人来了，地分了，饭吃上了。但沈康盯着桌上的账本，眉头皱得能夹死苍蝇。
十一月初的一个傍晚，沈康把叶晓晨叫到了军部。
“叶部长，坐。”沈康指了指桌前的椅子，把手里那沓账本往桌上一拍，带着一丝笑意的说到，“这账，你得给我讲清楚，光扔给我，我可看不懂。”
叶晓晨坐下来，腰板挺得笔直，扶了扶眼镜。“军座，哪笔账？”
“全部。”沈康靠在椅背上，手指敲着桌面，“先说最急的——本月军费开支多少，收入多少，缺口多少。”
叶晓晨翻开账本，手指在纸上滑了几下。“军座，本月军费开支折合代金券一百二十万。其中部队军饷四十五万，弹药和训练消耗三十万，工事修造二十五万，后勤补给二十万。收入方面，迪格博伊油田产出折合代金券六十万，供销站销售收入三十五万，茶叶出口预付款二十万。本月缺口——五万。”
沈康的手指停了下来。
五万。代金券的缺口，看着不大，但这是建立在一个前提上——油田不能停，供销站不能少，茶叶出口不能断。任何一个环节出了问题，缺口就会变成十万、二十万。
“三个月之后，缺口会变成多少？”沈康问。
叶晓晨犹豫了一下。“军座，如果按现在的扩编速度，三个月之后，军费开支会涨到一百五十万。油田产量最多涨到七十万，供销站收入撑死五十万。缺口——三十万。”
“三十万。”沈康重复了一遍，“这个缺口，你有没有什么法子或者想法？”
叶晓晨推了推眼镜。“军座，我有一个想法，但……不敢说。”
“说。”
“收税。”
沈康看了他一眼。“军费已经占了财政的大头，再收税，老百姓扛得住吗？”
“不是向老百姓收。”叶晓晨站起来，走到墙上的地图前，“军座，我们的实控区里，最有钱的是谁？是那些英商留下来的大茶园，是迪格博伊油田，是那些靠地震前的老底子囤积了大量粮食和茶叶的旧商帮。我们占了他们的地，收了他们的厂，但没有收他们的利。油田是我们自己在管，但茶园——英商跑了，茶园还在产茶，茶卖出去的钱，有一部分落到了本地代理商手里。这些人，手里有钱，但不交税。”
沈康站起来，走到地图前。他的目光从巴吉镇往南滑，停在布拉马普特拉河两岸的茶园分布区上。
“你的意思是——设茶税。”
“对。”叶晓晨的声音没有停顿，像是早就在脑子里想过无数遍一眼，“军座，阿萨姆的茶，历来是出口的大宗。地震之前，每年产茶几十万担，销往加尔各答、伦敦、中亚。现在地震毁了路，因陀罗的茶商跑了大半，但茶园还在，茶树还在，采茶的人还在。我们控制着布拉马普特拉河中游，等于掐住了阿萨姆茶叶外运的咽喉。谁想把茶运出去，就得从我们这里过。设一道茶税，不愁收不上来。”
沈康沉默了几秒。“那......如果我们想收税的话，税率定多少合适？”
“一成。”叶晓晨说，“英商时代的茶税是半成，因陀罗接手后涨到了一成。我们定一成，和现在的市价持平，不涨不跌，我相信茶商不会闹。”
“一成。”沈康低声默默的重复了几遍，“一成不够。”沈康转过身，对着叶晓晨说到，“咱们定两成。”
叶晓晨愣了一下。“军座，一下子加到两成……茶商们怕是不肯。”
“他们肯不肯，不在税率，在路。”沈康走回桌前坐下，“阿萨姆的茶，往南走加尔各答，往西走迪布鲁格尔，往北走南部地区。这三条路，全在我们的控制之下。我们不让他们过，他们的茶就烂在茶园里。我们让他们过，收两成的税，他们还赚八成。你告诉他们——要么交两成，要么别做生意。”
叶晓晨推了推眼镜，低头在账本上记了几笔。“行吧。军座，茶税的事，我这就去办。但还有一件事，比茶税更急。”
“说。”
“贸易站的问题......”叶晓晨翻开另一页，“我们现在的供销站，只管卖，不管收。老百姓拿粮食、茶叶、兽皮来换，我们收了，但没有往外卖。收上来的东西堆在仓库里，占地方，占资金。时间长了，发霉的粮食、变质的茶叶，全是损耗。得设贸易站，把这些东西卖出去，换成代金券，回流到财政里。”
沈康点了点头。“你们有没有考虑过，贸易站设在哪儿？”
“我看了，三个点。”叶晓晨的手指在地图上画了三个圈，“第一，巴吉镇渡口。这里是水陆交汇，往北通藏南，往南通迪布鲁格尔，往西通河谷腹地。第二，迪布鲁格尔北郊。那里是茶叶和粮食的主要集散地，英商留下的仓库还在，改一改就能用。第三，高哈蒂外围。高哈蒂是因陀罗在阿萨姆最大的城市，虽然我们暂时不打，但可以在外围设一个贸易站，把我们的茶叶、药材、兽皮卖进城，把因陀罗的工业品换出来。”
沈康看着地图上的三个圈，沉默了一会儿。“三个贸易站，人手从哪来？”
“目前只能从军队抽调。”叶晓晨说，“后勤部抽三十个管账的，政治部抽二十个会印地语的，再从新兵里挑一百个机灵的，编成贸易大队。分成三个中队，一个站配一个中队。”
“贸易大队的队长，谁来当？”
叶晓晨犹豫了一下。“军座，我推荐一个人——库马尔·辛格。”
沈康抬起头。“库马尔·辛格？”
叶晓晨继续说道，“原来暂编师的那个因陀罗军官，旁遮普人，原是印军第一步兵旅的后勤参谋，投诚之后刚刚被改编到第三师管军需。这个人话不多，但脑子清楚，尤其是对阿萨姆本地的商路、行情、茶商底细，门儿清。”
“他......可靠吗？”沈康问。
“他的老婆是本地阿萨姆人，孩子在随军学校上学。他之前在暂编师干了两个月，经手的军需没有一笔对不上账。”叶晓晨顿了顿，“军座，这个人还有一个好处——他是因陀罗高种姓出身，跟本地茶商、粮商打交道，比我们的人好使。”
沈康想了想。“行。让他干。贸易大队归后勤部管，但财务由你直接负责。每笔进出，每周向我报告一次。”
“是。”
叶晓晨合上账本，正要起身，沈康又叫住他。
“还有一件事。”沈康走到桌前，拿起铅笔，在纸上写了一个数，“代金券的发行量，现在有多少？”
叶晓晨看了一眼账本。“流通中的代金券折合银元大约八十万。其中军队持有四十万，老百姓持有三十万，供销站和贸易站周转十万。”
“嗯，不能再发了。”沈康把铅笔放下，“代金券的锚是油田、茶叶、粮食。这些东西的产量不翻倍，代金券就不能翻倍。发多了，券就不值钱了，老百姓就不认了。”
叶晓晨推了推眼镜。“军座，这个道理我懂。但扩编还要继续，军饷还要发，工事还要修。不发代金券，钱从哪来？”
“从茶叶里来。”沈康站起来，走到地图前，“茶叶是阿萨姆的硬通货。英商时代，一担茶能换一匹布。现在路断了，茶价跌了，但只要我们能把茶运出去，茶就值钱。茶税是一部分，茶本身也是一部分。贸易站收茶，运到南部换皮毛，运到迪布鲁格尔换粮食，运到高哈蒂外围换工业品。茶活了，钱就活了。”
叶晓晨点了点头，在账本上飞快地记了几笔。“军座，我这就去办。茶税三天之内出章程，贸易站半个月之内挂牌。”
“等等。”沈康又叫住他，“还有一件事——军费和民生的比例，你们算过没有。”
叶晓晨停下笔。
“我们现在每月开支一百二十万，其中军费占了九十万，民生只占三十万。”沈康的声音沉了下来，“这个比例不对。军队要打仗，但老百姓也要吃饭。你回去算一算，三个月之后，能不能把民生的比例提到四十万。怎么提，从军费里挤，从茶税里补，你自己想办法。”
叶晓晨犹豫了一下。“军座，军费里能挤的地方不多。唯一的办法是——扩编的速度慢一点。新兵训练可以拉长，工事修造可以分批。把省下来的钱，投到民生上。”
沈康看着他，沉默了几秒。“行。扩编放慢一个月。但新兵训练不能松，工事修造不能停。你从油田和茶税里想办法，三个月之内，把民生比例提上去。”
“是。”
叶晓晨转身出去了。
第二天上午，沈康把陆佳琪和余洁琳叫到了军部。
“茶税的事，你们都知道了吧？”沈康坐在桌前，桌上摊着叶晓晨连夜写出来的茶税章程草案。
陆佳琪推了推眼镜。“军座，我正要跟你说这个事。茶税章程我看了，税率两成，征收对象是本地茶商和茶园主。但有一个问题——赫伯特的人在背后搞小动作。”
“说。”
“那个‘阿萨姆茶业协会’，就是赫伯特控制的那帮英商代理人，最近在迪布鲁格尔开了两次会。夏尔马也去了。”陆佳琪翻开一份情报简报，“会上讨论的内容，我们的线人没有完全拿到，但——应该对我们不利。”
沈康靠在椅背上。“哦，那如果他们抵制我们的茶税，你们有没有分析过会怎么抵制？”
“两个办法。第一，不卖茶。茶园停工，采茶工放假，让茶园荒着，等我们撑不住了自己降税。第二，走小路。地震之前，阿萨姆的茶有一条从迪布鲁格尔往西的小路，绕过布拉马普特拉河，直通孟加拉。那条路虽然窄，但走骡马队没问题。如果茶商把茶从那条路运出去，我们的茶税就收不上来。”
沈康沉默了一会儿。“那条小路，我们能不能封？”
“能封，但要人。”陆佳琪说，“那条路有三十多公里在山谷里，至少需要两个连的兵力巡逻。而且封了之后，茶商还有别的路。阿萨姆的茶路太多，封不胜封。”
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