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中平六年，八月末。洛阳的空气紧到能擦出火星。
……
铜驼街。
午后。
丁原带着数十骑从北面过来。
吕布走在他侧前方，方天画戟横在胸前。
吕布迎面撞上了牛辅。
牛辅带了三十多凉州骑兵，堵在街心。他骑在马上，歪着头，打量着丁原等人。
丁原没有让。
牛辅也没有让。
凉州骑兵先拔的刀。
环首刀出鞘的声音在窄街上拉出一条长音。
并州骑兵紧跟着抽刀，弓箭手几乎同时上弦。
街两边的铺子噼里啪啦关上门板，有个人跑慢了，被马蹄溅起的泥打在背上，趴在墙根不敢动。
整条铜驼街安静得只剩马匹的响鼻声。
吕布从丁原身后策马上前一步。
他没有拔戟。手搭在戟杆上，拇指扣着缠绳。
凉州兵前排的马勒了一下。不是牛辅下的令，是马自己退了半步。
动物的本能，让它认出了吕布身上的压迫感。
牛辅盯着吕布，手按在刀柄上，没拔。
丁原在马上，看着牛辅。脸上那道疤从额头划到下巴，在日光下泛着白。
谁都没下令。
对峙了很久。
最后是牛辅先动的。他勒马，侧身，让出了半条街。
凉州骑兵跟着他往旁边挪，刀还举着，弓弦还拉着。
丁原策马走过去。
经过牛辅身边时，连头都没偏一下。
吕布跟在后面。
经过牛辅面前，更是昂起头，都没看牛辅一眼。
……
袁野站在街角。
他跟着袁绍从另一条路过来，恰好看到对峙的尾巴。
他看到了吕布勒马那一步。
看到了凉州骑兵下意识勒马的瞬间。
一个人，一杆戟，就让一整队凉州骑兵勒马。
袁野握着破军的手紧了紧。
看到吕布时，他心里总有一个催马上前，和吕布大战一场的冲动。
丁原军和董卓军对峙的消息，传遍洛阳。
原本还在观望的朝臣们，现在也开始把家眷往城外送。
车马在官道上排成线，有的走北门，有的走东门，有的走水路从洛水走。
洛阳城里的人心像一盆被搅浑的水，面上看不出什么，底下已经翻了。
有人在朝堂上低声议论：丁原和董卓，一个并州军团，一个凉州军团，两虎相争，迟早要打。
袁绍在府中接到消息，沉默了一会儿。
"继续盯着他们。"
“唯。”陈堪应了一声，退下去了。
……
铜驼街之后，并州军和凉州军又在城里碰了两次。
一次在北市，一次在宫门外。
两次都拔了刀，两次都没打起来。
但每一次对峙的时间都比上一次长，每一次退让的幅度都比上一次小。
三日后。
两军约在城外搦战的消息传到袁府。
陈堪走进来，低声汇报。
袁绍的手指在地图上洛阳城外的位置停了一下。
"什么时候？"
"三日后。"
……
曹操走得很快，他进正堂时，连和袁绍寒暄都省了。
"本初，丁原和董卓要在城外搦战。你听说了？"
"听说了。"
曹操往前倾了倾身子。
"本初，这是机会。丁原的并州军能打，吕布又是猛将。两家在城外打起来，无论谁赢，都会损兵折将。你现在是司隶校尉，还掌握着部分禁军。如果在他们打到一半的时候从侧翼夹击董卓，董卓必败。"
袁绍没有立刻接话。
曹操看着袁绍，继续道：
"董卓狼子野心，废立之言已经出口。今日不除，后患无穷。本初，你比我清楚。"
袁绍沉默了一会儿。
"孟德，董卓是勤王军。没有圣旨，我不能打他。"
曹操愣了一下。
袁绍用回复鲍信的话，回复了曹操。
曹操盯着袁绍看了几息。
他听懂了。
袁绍说的理由是真的。
但以他对袁绍的了解，理由不是真正的原因。
曹操心思急转，真正的原因有两个。
第一个，袁绍想坐山观虎斗。等丁原和董卓打得两败俱伤，他再出手，摘现成的果子。
第二个，袁绍胆怯了。在没有绝对实力碾压的情况下，他不敢正面动手。
董卓的凉州兵是百战边军，丁原的并州军也不是好惹的。
袁绍手里的实际部队，仅有二千余人，在两边夹击的乱局中，未必能稳赢。
他不敢赌。
曹操站起来，走了几步，又停下来。他没有回头。
"本初，丁原和董卓打起来，你不动手。等他们打完了，你以为你还有机会？"
袁绍没有回答。
曹操等了一会儿，然后拱了拱手，转身走了。走到门口时，他停了一下。
"本初，有些机会，错过就不会再有了。"
说罢，曹操走了出去，路过袁野身边时，他停下来，抬头看了眼袁野。
袁野全身披甲，一动不动。
“哎。”曹操长叹一口气，走了。
袁野站在门外，听到了全部对话。
他知道曹操说得对。
鲍信也是对的。
但袁绍不会动。
从王芬之乱到何进之死，袁绍每一步都在等。
等别人先动手，等局面自己变。
现在丁原和董卓要打了，他还在等。
等来等去，等到的是别人把果子摘走。
……
深夜，偏院。
郑芷在灶房门口坐着，手里缝着一件新衣。
看到袁野回来，郑芷把针线放下，起身去给袁野端酒肉。
郑芷把酒肉、杂粮饼放下后，问道：“外面怎么样了？”
袁野说过，董卓带西凉军进城后，洛阳会大乱。
现在的洛阳城，已经是风声鹤唳，草木皆兵。
郑芷听婆子们说，董卓和丁原的部队在洛阳城内，多次爆发对峙，甚至互殴，各有死伤，随时都可能爆发乱战。
袁野没有直接回答郑芷的问题：“曹公来了。”
"他来做什么？"郑芷好奇地问。
"劝主公跟丁原联手，打董卓。"
"主公答应了？"
袁野摇了摇头：
"没有。主公还是那套说辞，说董卓是勤王军，没有圣旨不能打。"
郑芷看着他，过了一会儿，低声问：“若真打起来，结果会如何？”
袁野没有回答。他坐在石凳上，把藏锋从腰间解下来，放在膝上。
刀鞘上的铜件在月光下泛着暗光。
“真打起来倒是好事，只怕……罢了，该来的躲不掉。”
袁野摇了摇头。
郑芷没有追问。
这些年的相处，已经让她了解袁野。
袁野想说的，自然会说，袁野不愿意说的，她也不会问。
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