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晌午时,五百堤骑伪装成押送军饷的禁军,混在曹变蛟的队伍中,悄悄出了城,在无人之地,五百堤骑化作二十二队,朝着京城周边的驿道上飞扑而去。而在同一时间,京城的大街小巷上开始流传着‘陛下大发神威,单骑出京,带领关宁军,斩杀鞑子十万人,查抄贪官,补充军饷’的说法。
甚至有还有消息说内阁次辅薛国观是国贼,勾结鞑子,卖国求荣,所幸陛下明察秋毫,已经将其夷了三族。
通州驿三十七口人命的消息,瞬间被民间的狂喜掩盖。
而在狂喜的京城中,某处深宅,一只戴着白玉戒指的手指轻轻一松,手里的驿卒号牌掉进火盆里,燃起了大火。
“陛下呀陛下,快查吧,臣把证据都给您整理好了!”
阴影中的人轻咳一声,轻笑着,“乱起来吧,越乱越好!”
——
寅时。
骆养性踏进乾清宫时,飞鱼服上的血迹还未干透。
他的身后,一个二十出头的年轻人,怀里抱着一个漆黑的木盒,同样穿着飞鱼服,同样剑眉星目,同样帅的一塌糊涂。
“陛下,通州驿、周遇吉坠马两案,已经查清了。”
“说。”
朱由检翻着手里的京营参将考评簿,头也没抬。
“这箭簇是建奴形制,但铁料却出自于神机营,是去年特供的精铁。”
“这批精铁没有记录在案的只有三十斤,经手人王大全是新乐侯刘文炳帐下,已在昨日病逝,他的姐姐是田弘遇田都督府上二管事的续弦。”
“周遇吉所乘战马的草料中,混有南方产的‘颠茄’,京城罕见,草料是都督同知刘文炤府上仆役张福送的,他的尸体在城外发现,死因是失足掉落石崖。”
“张福的妻弟,如今在礼部右侍郎钱谦益一位门生开的布庄做账房。”
朱由检放下了手里的册子,眉头拧了起来。
刘文炳、刘文炤,这两人是自己嫡亲的表弟,目前都是五军都督府任职;
田弘遇,是田贵妃的父亲,国丈之一;
钱谦益,梦中的史书上,他在雨中跪迎建奴入京,是文人之耻!
“还牵扯到谁?”朱由检叩着桌子,缓声问道。
“顺天府记档,上月有批南方药材入京,收货方是嘉定伯周奎名下的‘济世堂’,送货伙计招供,当批药材中混有此草。”
嘉定伯周奎,这是当今的国丈,梦中的史书上风评极差,贪财如命,极其吝啬!
根据史书记载,李自成入京后,为了从周奎手里捞钱,将他两个儿子活活打死,他老婆和儿媳不堪受辱自杀,周奎都硬咬着牙不开口。
最后还是他小儿子被打的快死了,才拿出三百万两银子给小儿子买了条命。
朱由检深吸一口气,抬起眼睛,“骆指挥使,你怎么看?”
“三条线,分别指向田弘遇、周奎、钱谦益三人,但是所有的证据明明白白的指向刘文炳兄弟!”
朱由检看向那个抱黑盒子年轻人头顶的金云,眉毛轻轻抬了一下。
【王世德,世袭锦衣卫指挥佥事,甲申之乱,负伤逃往江南。】
【清编明史,多以抹黑,王世德不堪清廷抹黑崇祯,撰《崇祯遗录》,后遭清廷禁毁篡改。】
金字!
“证据留下,人下去吧。”朱由检轻轻挥了挥手,看向王世德,“这个人给我留在京师,朕很喜欢他!”
骆养性微微一愣,双手抱拳,“谨遵圣意!”
随着骆养性两人退出大殿,朱由检朝身后招了招手,“传,刘文炳。”
——
刘文炳进殿时,脸色苍白,似乎在下着什么决心,但胡须却极为整齐,身上的侯爵常服也整洁干净,显然是来之前精心收拾过了。
“臣,新乐侯,刘文炳,叩见陛下!”
朱由检合上手里的册子,看向他头顶的那行金云,极为耀眼。
可以说,这是他看到过的最耀眼的一次,没有之一。
然后那金云便化成了两行金字。
【刘文炳,新乐侯,懿安皇后侄孙,性直,忠谨,谥号“忠壮”。】
【甲申国难,全家男女四十二口或战死、或自焚,无一生还,满门殉国。】
看着那金的耀眼的‘满门殉国’四字,朱由检愣了半晌,才深深吸一口气,“那个黑盒子里有一些东西,你看一看吧。”
“锦衣卫的封罪箱,我识的。”刘文炳看着那黑盒子半响,苦笑了一声,眼神越发平静,脸上也慢慢恢复了一丝血色。
“不辩解几句?”朱由检笑了起来,手指慢慢的叩着面前的御案。
“铁料匠人是我属下,草料经臣弟府上,人证物证俱在,臣,没有什么好说的,即使证据链不全,想必很快就会补全了。”
朱由检看着面前的嫡亲表弟,心中莫名闪过一丝难过,“起来,坐着回话吧。”
说完轻轻挥了挥手,殿内的小太监们便都退了出去。
“人之将死,其言也善,表哥,你听我说几句,不要不耐烦。”半响后,刘文炳突然站起身子,看着这个小时候自己陪着玩的表哥,声音轻了下来。
看着面前的表哥,刘文炳莫名的想起一副记忆画面。
十八年前,自己刚满四岁。
有一天,自己的表哥被养母康妃带来刘府玩,他和弟弟都很开心,但是很快就开心不起来了了。
因为他的表哥说自己的母亲过世,父皇不许他去祭拜。
往日从不落泪的母亲杜氏,紧紧的搂住小小的朱由检,哭的撕心裂肺。
不知怎么的,这个场景莫名的成了刘文炳生命中的第一个记忆。
“表哥,你说咱们大明朝至今已有十六帝,有几位祖宗活过了四十岁?”刘文炳抬起头来,看着面前的表哥,声音平静。
朱由检瞬间目瞪口呆,打死他都想不出来表弟敢说这样的话!
妄议历代圣君,这是要掉脑袋的!
不过此刻刘文炳已抱了死志,自顾自的开口,像是在自言自语,又像是在交代后事。
“太祖皇爷、成祖皇爷两位雄主震慑百官,没人敢动;仁宗皇爷四十七岁灵前继位,活了十个月;宪宗皇爷,活到四十一岁,勉强过了四十的槛;”
“世宗皇爷和神宗皇爷躲在深宫里,不问朝政,这才活过了四十;其余的皇爷,哪个过了四十岁?”
“这三百年来,那么多皇子皇孙,早夭的,落水的,病死的...又有多少。”
朱由检的后背开始发凉,他从来没有往这里想过。
刘文炳低下了头,深吸了一口气,抬头再看向朱由检时,眼中已泛起了泪花。
“朝堂上的人不好相处,从哥哥你在朝堂上不讲道理的杀了薛国观开始,咱们家,就得死人了!”
朱由检看着跪在下方的表弟,只觉得浑身冰凉,他没有想到,这群文官的反扑,竟来的如此残酷。
自己用皇权杀人,那他们就用制度和人命编织的铁案来杀人!
用三十九条人命,和自己表弟的命,来告诉自己,破坏规矩的代价!
这次是刘文炳,那下次呢?
太子?皇嫂?皇后?
还是自己?
“臣刘文炳。”刘文炳突兀的开口,重重的叩在地上,“请斩刘文炳!”
“自己去诏狱,告诉管事的,没我的命令,谁也不许见你!”
朱由检走到刘文炳面前,将他轻轻扶了起来,又拍了拍他的肩膀,轻声笑了起来,“你死不了,表哥说的。”
许久之后,朱由检看着空无一人的大殿,眼神慢慢的冷了下来。
不管是田弘遇还是钱谦益,他杀起来没有丝毫心理负担。
倒是周奎,生了个好女儿。
他的正宫娘娘,周皇后!
梦中的史书上,甲申之变、北京城破时,周皇后看着自己的丈夫崇祯帝,“君以身殉国,妾以身殉夫,此乃天地正理!”
说完就自缢在了坤宁宫的房梁上。
“先去看看周皇后吧。”朱由检长叹了一声,要办国丈周奎的话,周皇后是个绕不过去的槛。
“王伴伴,摆驾坤宁宫。”
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