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腊月二十一,辰时末。城西的豆腐巷中,王义焦急的站在地上,不时看向土炕上咳血的母亲。
屋外的天光早已大亮,但巷内一片死寂,除了偶尔的巡哨声。
王义不断的翻看着窗台边的瓦罐,想从里面找点什么出来。
每隔七天,瓦罐里都会出现十两银子,那是哥哥王顺在宫里当差的赏钱。
可是,今天已经是第八天了,罐子里却什么都没有。
看着床上骨瘦如柴的母亲,王义狠了狠心,打算出门去找郎中。
方子他有,实在不行先赊点药,娘快要熬不住了。
可是,他的手刚一碰到门,就缩了回来。
从昨天晌午开始,街上就乱了。
先是京营老爷骑着马,挥着刀,喝令百姓们进屋闭户。
入夜后,喊杀声、马蹄声,不知道什么东西倒塌发出的巨响,从皇城的方向一波一波的传来,吓得他一夜没敢闭眼。
“咳...咳...”母亲又开始咳嗽了,整个人缩成一团,不断有鲜血从嘴角溢出。
王义慌忙的拍打着她的后背,转头看向药罐。
那里的药渣昨天已经煎过三回了,连苦味都没了。
“娘,你先忍忍,我去找郎中抓药。”少年声音发颤,给自己壮着胆,“街东的李郎中人很好,我快去快回。”
“别...别去...”他的母亲紧紧抓着他的胳膊。
“娘,没事,我十三了,能照顾自己。”王义掰开他母亲的手,从炕下的茅草垫下翻出最后三块铜板,将叠好的方子装进怀里,跳下炕来。
王义走到狭窄的巷口时,两名衙役挎着刀,一脸疲惫,头也没抬,“回去,全城戒严,不得外出。”
“官爷,我娘病了,咳血咳的快不行了,求求您行行好,让我去抓副药吧。”王义不知从哪来的勇气,对着这些平日里见着了就躲着走的衙役噗通一声跪了下来。
“官爷,行行好,我娘要不行了...”王义往下磕着头,眼中掉着泪,额头上很快便沾满了灰尘。
一名年轻的衙役看着有些不忍,轻呵了一声,“起来”,然后飞快的往巷内跑去。
不过半炷香的功夫,那名衙役又跑了回来。
“张头,这孩子没说谎,一个大娘在咳血。”
年长的衙役叹了口气,身后从腰间的挎包里掏出一个木牌,上面潦草的写着,“急症”。
“拿着,一个时辰内必须回来。”年轻衙役将王义扶了起来,将木牌塞给他,又拍了拍他膝盖上的积雪,“快去快回,遇到巡守的就亮牌子,路上别多看,别乱问。”
王义攥紧木牌,朝着两人道了一声谢,拔腿就往街东跑。
可是刚出街东的巷口,他就愣住了。
这里的京城,和他的记忆中完全不同。
青石板路上到处都是黑红色的冰血,和被踩成稀烂的雪泥。
几处民房的门板被拆了,窗户破着大洞,墙上还插着几支箭杆。
一队士卒从他面前骑马走过,人人眼窝深陷,甲胄染血,衣服制式和他见过的京卒大老爷完全不一样。
王义贴着墙根,大气都不敢喘。
越往主街走,景象就越吓人。
不过所幸的是,他终于找到了那家相熟的医馆。
“砰砰砰”,王义用力的拍着门,“李大夫、李大夫,快开门,我娘快不行了。”
“别拍了。”过了半刻钟,旁边的杂货铺的门开了一条缝,一个老头探出头,“济世堂的大夫们,天还没亮就被请进皇宫了,说是去救人了。”
老头的脑袋缩了回去,突然又探了出来,补充了一句,“不止济世堂,好像全城的大夫都被请进皇宫了。”
王义瞬间呆在了原地。
药抓不到,娘怎么办?
他用力的转头看向四周,然后猛地下了决心。
哥哥在宫里当差,他肯定有办法。
对,去宫里找哥哥!
越靠近皇城,巡逻的队伍就越多。
有衙役官爷,有京卒大老爷,有穿着各色号服的家丁护院,还有黑衣黑甲,满身是血的不知道什么队伍。
不时有穿着飞鱼服的锦衣卫出现,匆匆的在街上快步走过。
还有穿着太监棉袍的人,和一群穿着棉甲扛着长枪的人押着那些军老爷匆匆走过。
几个国子监的生员,正站在街口的一块木牌张贴着告示,大声读着什么“奉天戡乱”“逆首已擒”,不过声音很快被传来的马车声淹没。
一队看不到尽头的马车从皇城方向出现,车上层层叠叠的堆着什么,盖着草席,鲜血在车尾落下,在街上流成一条细细的血线。
王义已经看见皇城了,那里有拄着长枪的士兵把守着,只是远远的瞥了自己一眼,自己就像被老虎盯上一样,心里开始发毛。
可是一想起母亲咳血,王义还是大着胆子往前走去。
又是一队板车从宫门中驶出,王义被挤到路边,眼神开始惶恐,肚子开始反胃,他看到了马车里的东西。
那是尸体,一具具被血泡透的尸体。
他想要闭上眼睛,想要往后退去,但身后的墙壁却死死的顶住他。
车轮碾过一块碎石,马车颠簸了一下。
然后他面前的那具板车上,一具尸体从草席下滑出半边,重重的摔在地上。
推车的衙役啐骂一声,停下车子,打算和同伴重新装车。
王义下意识的瞥了一眼。
然后,浑身冰凉。
那是个年轻人,二十出头,穿着深青色的内侍衣服,宫里等级最低的太监。
他的胸口破开一道口子,衣服已经被染成了黑褐色。
他的双眼微微睁开,手还往前伸着,似乎想要抓住什么。
“哥?”王义似乎有些不敢相信自己看到的一切,然后小心翼翼的走上前去,伸手擦去尸体半边脸上的血迹。
这张脸王义看了十三年,此刻却有些陌生。
“哥?是你吗?哥?”王义轻声问着,瘦小的身体将那具尸体往背上拖去,“哥,咱们回家,咱们回家,咱们不当差了,不当差了,睡一觉就好了,睡一觉就好了,娘还念叨你呢...”
旁边的驿卒愣住了,他们看着这个瘦小的身影,将那具尸体费力的往身上背着。
没有哀嚎,没有大哭,只有不可置信,只有轻微的问候。
只有脸上那控制不住的两行清泪。
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