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元狩七年二月二十八,注定是一个令人难忘的岁月。久旱后,蝗灾发生了。蝗虫,老百姓俗称“蚂蚱”,包括飞蝗和土蝗两大类。
飞蝗的危害最重,尤其是东亚飞蝗,所以平时谈论的都是它。别看蝗虫个头不大,但虫多力量大,最大的蝗群可达2500亿只,飞行时声震数里,地动山摇,所过之处片绿皆无。
蝗虫的食性极杂,几乎绿色植被皆可作为它们的食物,其取食不仅为了获得营养,更重要的是为了获取水分。贪婪的取食和长途迁飞是蝗虫赖以生存的看家本领。
在农作物和其他植物缺乏时,它们甚至可以去吃羊背上的毛、房屋顶上的草及有汗味或油味的农具木柄。当没有东西可吃时,它们便自相残杀,吃自己的同类。
梓潼城内外,蝗虫密布,声势骇人。“飞蝗蔽空日无色,野老田中泪盈血,牵衣顿足捕不能,大叶全空小枝折。”
这是明朝诗人郭敦的咏飞蝗诗,诗中提及的景象就是与水灾、旱灾并称为三大自然灾害的蝗灾发生时的情景。
对于古人而言,无效手段是祭天祁神,有效手段基本是捕捉、挖坑埋、火烧等。
但这些手段对于每次遮天蔽日数以亿万计的蝗虫而言,不过是杯水车薪而已。
每次蝗灾造成的后果都是极为可怕的,伴随的就是大量人口饿死。
这次雪灾来得太突然,而雪灾之后的旱灾也是毫无征兆,这让刘瑞无从准备。不过他依然想到了一个极端的办法。
蝗虫遮天蔽日,整个梓潼城仿佛没有了白昼。
益州虽然遭旱,但是很快就过去了。本来在灾情过去后已经插下去的秧苗,转眼间就被无数蝗虫啃食殆尽。
梓潼百姓心中充满了绝望,纷纷跪倒在地,高呼上苍无眼。
刘瑞站在稻田边上,看着密密麻麻的蝗群,眉头紧皱在一起。他没有见过蝗灾,没想到蝗灾的规模居然如此可怕。
“王上,还是先回驿馆吧。这蝗灾太大,若是伤到王上就不好了。”越临城劝道。
刘瑞摆了摆手没有说话,紧接着随手抓住几只飞舞的蝗虫捏在手里。
过了一会儿,他对着手中的蝗虫咒骂道:“寡人的百姓就指着这些秧苗过活了,你们这些畜生竟如此猖狂,那寡人便吃了你们。”
说完便将手中还活蹦乱跳的蝗虫塞进嘴里,霎时间一股恶心的感受涌起。刘瑞本能的想吐出来,不过还是强忍着将蝗虫吞了下去。
越临城等人和周围的百姓都吓傻了,连忙跪了下来。
“王上,这蝗虫乃污秽之物,王上怎可贸然食之?”越临城说道。
百姓们也都看呆了,他们怎么也想不到,他们的王居然把蝗虫给生吞了。
刘瑞叹了叹气说道:“朕躬有罪,无以万方,万方有罪,罪在朕躬。若这蝗灾真是上天的惩罚,那就让这惩罚应在寡人一人身上吧!”
说完变快步离开了稻田边,转身向驿站走去。
“乡亲们,我们不能让王上一个人扛,都抓蝗虫啊!”百姓里一个声音响起。
“抓蝗虫啊!”百姓开始掀起一股抓蝗虫的浪潮。
无数百姓跑回家中,或拿出一个麻袋,或一口锅,凡事能装东西的器皿都拿了出来,开始捕捉蝗虫。
。。。。。。
“欧~!”刘瑞站在池塘边不断的呕吐。
“真该烤了再吃的。”他自言自语道。
越临城说道:“不过王上的目的也达到了,百姓们都不再害怕蝗虫了,都在大力捕捉呢。”
刘瑞闻言愣了愣,随即说道:“不行,你立刻派人去抓蝗虫,可不能让百姓们全抢了。”
越临城愣住了,他有些搞不懂为什么刘瑞还要自己捕捉蝗虫。
“王上,这......”越临城问道。
刘瑞笑了笑说道:“让你去你就呀,别问那么多。”
在后世蝗虫可是一道美食,别看刘瑞生吃吐成这样,但若是烤熟吃,那可真是人间美味。
这样一道美味佳肴,刘瑞可不能就如此放过。丝毫没有做王的风范,立刻派人加入了捕捉行列。
。。。。。。
河内,城郊。
刘倬早已抓好几只蝗虫,用树枝串好放在火上烤。而在火堆之上,已经架好好几串蝗虫。
油滴在火堆上发出“滋!”的响声,一股香味自其上传出。
“汉卿,你在干什么呢?”身后传来常昭的声音。
刘倬转身一看,只见常昭和司马锡站在身后,而王蔷则躲在司马锡身后,有些畏惧的看着刘倬。
王蔷就是司马锡救上来的那个女人,知道刘倬因为司马锡救了自己很生气后,便对刘倬有些畏惧。
“是你们啊!”刘倬说道:“来来来,尝尝我烤的蝗虫串,刚刚烤好。”
三人等着眼睛,机械般的结果蝗虫串。
常昭咽了咽口水,说道:“汉...汉卿,这玩意能吃吗?”
说着看向刘倬,只见刘倬已经把烤熟的蝗虫塞进嘴里,一边嚼一边对三人说道:“能吃,怎么不能吃。你们快尝尝,味道不错。”
“呕!”王蔷转过身呕吐起来。
刘倬愣了愣,说道:“嫂夫人怎么了?这才几天啊,就有了?宁仪你动作太快了。”
司马锡眼睛一瞪:“你瞎说什么呢?”
刘倬一脸疑惑:“那嫂夫人吐什么?”
常昭连忙摆手说道:“别说了,我都快吐了。”
刘倬看了看手中的蝗虫串,恍然大悟。他指着三人说道:“你们啊,就是太矫情。想想那些灾民,要不是有这些蝗虫,他们就只能吃那些麸糠和草料了。”
常昭说道:“我们又不用吃这些。”
刘倬一口吃掉手中剩下的蝗虫串,又从火堆上拿起一串说道:“我对天发誓,真的味道不错。”
说着就往常昭嘴里塞,蝗虫进入常昭嘴里。他本能的想吐,不过瞬间便停住了。
“味道不错啊。”常昭点了点头。
刘倬笑道:“没骗你吧,我说了味道不错,你还不信。”
常昭说道:“还有吗?”
刘倬笑道:“要多少有多少,吃完了随处可捉。”
说完二人直接坐下开始大快朵颐,丝毫不管旁边已经看呆的司马锡和王蔷。
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