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两个守城门卒，无聊到打哈欠。他们跟上司的关系不够硬，没轮到油水最多的西门和南门。
尤其是到了下午时分，进出东门的老百姓，基本都没带什么货物，这种情况还真没法乱收城门税。
“来了！”
一个门卒忽然打起精神。
他看到前方有人挑东西来，而且似乎还背着什么货。
另一个门卒也挺直腰杆，不等人靠近就呵斥道：“放下，放下，你带了什么货？”
徐来拄着竹仗走过去，见不是上次那两位，便详细解释说：“我是过了县考的徐来，要前往县衙拿公凭。这些东西，并非什么货物，是我带去州学的行李。两位可搜检一下。”
公凭，即资格凭证。
出示这玩意儿，才能证明通过了县考。
“县考？”
那门卒猛然记起来：“你就是县考第一的徐三郎？”
徐来微笑回答：“正是。”
“哈哈，读书人还搜检什么？徐三郎快进去吧。”另一个门卒热情说道。
徐来现在又多了个称号：县考第一的徐三郎。
门卒可不管什么马屁文章，他们只知道徐来县考第一，那就肯定非常有学问！
徐来道谢一声，迈步走进城门。
在前往县衙的半路上，他竟碰巧遇到表哥布超。
布超上身穿着短袄，下身一条大口袴（阔腿裤），裤腿还缠着行縢（绑腿）。额头系着幅巾，手里拎着袖棍，看起来还真像那回事儿。
“三郎！”
布超原地转圈展示：“快看我这身行头，是不是很有精神？”
徐来点头微笑：“着实不错。”
“县尉司发的过年衣，”布超低声说，“王主簿解发进京了，听说要去吏部报到。他在走之前，给大家都发了新衣，着实是个厚道人。”
确实厚道。
虽然多半因为心情好，但完全可以不发，折成钱财直接带走。
徐来问道：“王主簿既然走了，县衙就没有主簿和县尉。平时谁管事？”
“吴押司和邓押司，”布超拉着徐来往出租屋走，“你这么多东西，先放我屋里去。”
“你不巡街了？”徐来说道。
布超明显已经混熟了：“一时半会不碍事。”
徐来边走边问：“沈县令的摄字去没去掉？”
“不知道。”布超摇头。
王厚之是广东漕司解发进京的，这个操作不需要中央批准。他去了吏部以后，只要考评过关，就能转为选人。再通过铨选，就理论上能放实缺。
沈直的摄县令想去掉“摄”字，却得中央批复才行，来回需要一定时间，估计还没收到确切消息。
徐来把行李放在出租屋，由布超陪同着前往县衙。
一路顺畅，很快来到礼房。
“黄手分，我兄弟来拿考试公凭。”布超屈身叉手说。
黄手分一眼就认出徐来：“原来是徐三郎，只你没来拿公凭，长官昨天还在问呢。稍等。”
没过多久，徐来就领到自己的县考通过证明。
“多谢手分。”徐来抱拳道。
黄手分提醒说：“你可先在县城住下。陈员外帮忙安排了船只，十八号早晨卯正时分，准时在城南码头出发。所有士子，一切免费。非但不要船钱，每日还提供餐食。”
“就是做金银铺生意的陈员外？”徐来确认道。
黄手分点头：“除了他，还能有谁？”
徐来听得好笑。
这位陈员外，看来是操碎了心啊。
他知道孙子容易得罪人，所以才安排船只，还提供免费食物，送本县考生前往广州。
只为帮孙子结个善缘！
徐来跟黄手分正聊着，吴押司突然走进礼房。
吴押司就是给他们发赏钱那位，热情拉着徐来的手说：“徐秀才总算来了，快快跟我去簿厅。”
簿厅即主簿的办公室。
进去之后，吴押司取来一个银铤：“五两银子，王主簿送你的程仪。徐秀才莫要嫌少，王主簿在吏部也得打点，否则慢慢侯缺不知要等到猴年马月。”
王厚之居然送自己银子？
这个操作让徐来颇感意外。
因为他和王厚之，今后很难再遇到。
按照北宋的官员升迁速度，就算徐来两三年就中进士，想升到能提携王厚之的官职，至少也得耗费二十年时间。
到那个时候，估计王厚之都退休了。
所以这五两银子，绝对不属于政治投资，纯粹是王主簿的一番心意。
果然是个厚道人。
徐来一下子就有钱了，五两银子价值七八贯。
吴押司又说：“沈县令视察民情去了。他老人家发了话，如果徐秀才来领公凭，当晚务必到县衙后院吃酒。他要给徐秀才送行。”
好嘛，全是好人。
只凭沈直出的两道县考题目，徐来就知道他是什么性格。
这家伙请徐来吃酒，无非觉得徐来搭上了余靖，想要借徐来跟余靖亲近一下。
因为县令在考评政绩时，知州具有非常大的话语权！
既然沈县令请客，那就去吃呗，还能省一顿饭钱。
徐来直接留在县衙不走，请吴押司带他去六房转悠。一来结识更多本县胥吏，二来熟悉县衙办公流程。
很快他就遇到邓押司。
两位押司关系融洽，似乎没有什么矛盾。
他悄悄向其他文吏打听，才知道吴押司和邓押司，都出自传承百余年的胥吏世家。大宋还没开国的时候，人家的祖宗就已经在清远县做文吏。
世代联姻，盘根错节！
他们才是清远县真正的话事人，流水的县令，铁打的押司。
在县衙六房厮混到傍晚，沈直终于“视察民情”回来，请徐三郎去县衙后宅做客。
徐来被仆役领进去，发现除了沈直之外，还有一位妙龄少女。
观其打扮，应该是贴身侍女。
狗日的沈县令，彻底堕落了啊。
以那侍女的美貌程度，要么是本县富商赠送的，要么是两位押司安排的。
“徐秀才万福。”侍女欠身行李。
徐来拱手回应。
沈直如今过得春风得意，笑着招手说：“三郎，快来吃酒。”
徐来行礼坐下，问道：“余先生（余善元）还没回来？”
沈直说道：“他上次走的时候，说过完元宵归返，估计再有几天就能到。”
侍女莲步款移，先给沈直倒酒，再给徐来倒酒。
身边袭来一缕香风，徐来坐直腰杆、目不斜视。
沈直跟徐来碰了一杯，带着几分炫耀语气说：“帅司的报功文书，年前就送往京城了。若无差错，我这‘摄’字应该能摘掉。”
“县尊劳苦功高，朝廷该当奖赏。”徐来附和道。
沈直听罢，哈哈一笑。
如此做派，徐来对他的评价变得更低！
这位沈县令，初见那几天还挺不错，做事四平八稳、滴水不漏——徐来还不知道是王主簿在出主意。
而今却表现得越来越拉胯。
县考乱出题就不说了，哪有还没正式升官，就恨不得全天下皆知的？而且还向一个白身炫耀！
还有这个美貌侍女，刚收下就拉出来见人，搞得好像多么光彩一样。
徐来鄙视之余，又转念一想：有没有一种可能，这才是大宋文官的真实水平？
大名鼎鼎的庆历新政，就是因为一次宴会而翻车。
当时占了上风的庆历新党，改革未见成效就半场开香槟。范仲淹举荐做官的王益柔，竟在宴席上搂着妓女作诗：醉卧北极遣帝佛，周公孔子驱为奴。
写出这种诗也就罢了，居然还敢拿出去传播。
然后，庆历新政就完蛋了！
沈直一杯接一杯喝酒，渐渐有了醉意，搭着徐来肩膀说：“三郎进了州学，要多跟余相公亲近。我打听过了，余相公不但亲自主持州学岁考，还经常视察州学考教学生。”
“一定，一定。”徐来敷衍道。
沈直嘿嘿笑道：“遇到合适的机会，三郎也可帮我美言几句。”
徐来继续敷衍：“该当如此。”
“来人！”
沈直醉醺醺招手。
他从老家带来的健仆，用托盘捧着一个银铤出现。
十两银子。
沈直开始跟徐来勾肩搭背：“这是我给三郎的程仪，且拿去买书看。今后中得进士，你我当可同朝为官！”
徐来拱手道谢，毫无心理负担的收下。
以沈直的性格，这银子肯定不是自己掏的，多半属于清远县衙的公使钱。
公使钱主要来自官营利润，用于公务招待、官方宴请、补贴犒赏、馈赠过路官员。说白了就是衙门的小金库，有些比较贪婪的地方官，干脆把公使钱塞进自己腰包。
这银子如果徐来不收，也会被沈直贪掉或吃喝掉。
一通酒喝到最后，沈县令话都说不利索，被侍女吃力搀扶着回卧房。
徐来揣着银子拱手告辞，吴押司专门派弓手送他离开。
回到出租屋，张二叔和布超都在。
徐来掏出那铤五两的银子，交给张二叔说：“你去购置几架脚踏织机，带回清溪村让木匠仿造。再雇一个会织布的妇人，传授村民脚踏织机的织布技艺。剩下的钱给我爹，他知道该怎么处置。”
张二叔闻言怔住：“我怎没想到买脚踏织机回村？这可太好了！”
“你哪有钱啊？以前卖野味和皮毛攒的，早就被你拿去报恩了。”徐来笑道。
张二叔嘿嘿一笑。
徐来又说道：“我十八日坐船去广州，你们在清远县好好干。莫要……捞太多，都是些苦命人。”
“这个我晓得。”布超忙说。
谁知道呢？
人总是会变的，尤其处于那种环境。
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