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巨大的爆炸声如同炸雷一样在远处响起，正在开会的五人几乎是同时看向了窗外，小米娅更是被吓得向夏德怀里钻。露维娅面色没有太多变化：
“这是什么东西爆炸了？听声音的来源，爆炸位置就在地面附近，应该是城市西南部。”
教士则微微皱眉：
“难道是炮弹的声音？卡森里克打过来了？就算报纸上的捷报都是假的，南方人也不可能这么快吧？”
“也可能是弹药储存仓库或者兵工厂，本地的兵工厂不就在城市西南吗？”
夏德一边拍打安抚小米娅一边说道，这爆炸没有引起要素的变化，所以应该不是大事，但多萝茜的面色却忽的很难看：
“不，不是兵工厂，是德拉瑞昂皇家科学院在城市西南的研究所爆炸了。”
在夏德诧异的看向她的时候，她又补充道：
“蕾茜雅公主和她的哥哥正在那里参观。”
施耐德医生相当的惊愕：
“难道又是刺杀？”
夏德感觉如果医生猜对了，那么这次谁也保不住安洛斯处长，但好在安洛斯处长的运气终归是比医生要好。
“不是刺杀，说是爆炸也不准确，科学院中的一台还停留在实验室阶段的新式装备生产线失控了，那东西活化后正在不断吸收周围的金属制造炸弹，刚才是它引爆了研究所的煤气仓。
蕾茜雅公主和那位王子都没事，但其他的伤亡情况还不清楚。”
多萝茜解释道，听到蕾茜雅没事夏德也放心了。
露维娅则端起茶杯问道：
“机械活化？这不就是夏德刚才提到的事情吗？”
多萝茜摇头：
“还不能确定到底是什么情况，现场很混乱，而且......”
轰隆！
第二声爆炸又从远处响起，盖住了多萝茜的后半句话。这一次虽然没有刚才那么响，但却更加让城中的居民恐惧。“卡森里克人打过来了”这种说法虽然信的人不多，但只要有人敢说就有人敢传播，一旦传播开了就会有更多人相信。
民众们可分不清蒸汽炮的声音与煤气爆炸的声音，夏德已经可以想见今天的晚报会出特刊进行辟谣，而这次可是货真价实的煤气爆炸。
“如果本地的事情和阿卡迪亚市的事情属于同一性质，问题可就大了。”
等了一会儿确定没有第三次巨响，教士继续擦着自己的烟斗：
“如此遥远的两座城市发生了同样的事情，这只会意味着这是有可能发生在任何城市的事故。”
“会导致机械活化的可能性有很多，现在还不确定是否依然与‘生命火种’有关。之后我会找伊露娜打探一下，我们还是等消息吧。”
夏德说道，一时之间谁都没有说话，直至第三声沉闷的响声自远处传来，多萝茜告知了大家教会的小队已经入场以后，夏德才再次开口：
“现在已经很难找到，完全不存在机械造物的地区了吧？就算是在偏远海岛地区依然遵照传统方式生活的法图人，也早就通上了煤气管道。”
“你曾经提到过的与法图人有共同祖先的极北部落呢？他们按照季节迁徙，没有固定的生活区域，身边的机械造物应该不多吧？”
医生问道，夏德点点头，但除了这极少数人，这个世界上大部分人都离不开各种各样随着蒸汽革命而出现的机械造物。
外乡人现在更加的怀疑，接连两次出现的机械失控都是“创造的灾厄”。这种灾厄看起来与其他灾厄完全无法相比，就算是低环术士只要谨慎些也能轻易拆掉那些机械，但问题在于，对于这个世界来说，机械实在是太多了。
更不必说，失控的源头是“异常的生命火种”，而机械失控只是表象。那些火种目前只是作用于机械，它们是否还会导致更大的问题，谁也说不清楚。
小组会议到此匆匆结束，医生嘱咐了大家最近不要在城内惹事以后，便让大家赶紧回到自己应该出现的地方。
因此离开的四人没有同乘马车，奥古斯教士急匆匆地返回了教堂，露维娅赶往协会查探情况，多萝茜和夏德虽然目的地都是圣德兰广场六号，但多萝茜还是让自己乘坐的马车先去了羽毛笔大街，然后再去圣德兰广场。
车夫对于接连三次的爆炸倒是没有什么感觉，甚至在路上还和夏德讨论卡森里克人到底是在放炮还是炸了军火库。而当夏德下了马车以后，隔壁邻居史密斯老先生一下推开了门。
这位王国前财政部第一秘书当然不会相信卡森里克人已经打了过来，但他还是向夏德打探消息：
“听声音，刚才是皇家科学院的方向？”
夏德虽然知道真相但不能说出来：
“我还没见到嘉琳娜，不清楚目前的情况。不过刚才我看到有大队警察赶往了城北贫民区，好像有人在借机闹事。我想应该不会出什么大事，史密斯先生，我们在家等消息就好，也许一会儿就会有报童喊着‘号外’宣布市政厅的第一手消息了。”
“信什么也不能信报纸。”
史密斯老先生小声说着，向夏德道谢后便关上了门。夏德瞥了一眼身后，环广场的邻居们的窗口处有不少人站在那里看着外面，随后他便拿出钥匙推开门，和小米娅一同回到了家中。
多萝茜比夏德晚了半个小时才来到圣德兰广场六号，此时皇家科学院方面的事情已经平息，多萝茜让夏德不用担心了：
“蕾茜雅已经回到了约德尔宫，科学院中那台失控的机械也已经被摧毁了。你的猜想是正确的，虽然蕾茜雅不在现场不知道是否出现了‘生命火种’，但在那台机械被完全摧毁前，周围的确出现了更多具有活性的机械，这应该就是温妮提到的那种‘机械瘟疫’。”
今晚蕾茜雅原本订了歌剧院的票子打算和夏德出门约会，此时当然不能再出门了，所以夏德打算在家中吃饭，傍晚时依然由温妮在厨房里准备晚餐。
艾丽也在厨房里，但不是啃苹果而是被温妮要求学着做饭，这也是艾丽身为“独角兽姑娘”应该学习的技艺。艾丽看起来还挺感兴趣的，但也可能只是因为温妮在教她做苹果派。
艾米莉亚没在这里，小精灵已经返回了圣拜伦斯，她还有忙碌的课业要处理，而且她也惦记着夏德早晨时所说的“泡泡豆荚”制作的零食，打算晚上没事的时候尝试着在魔药实验室里做些实验。
多萝茜还在和夏德说着自己了解的情况：
“对于后续情报，蕾茜雅知道的也不多，但她会继续打探的。如果你想要了解更多信息，最好还是去找伊露娜问一下。”
温妮做完了晚餐便带着艾丽从家中离开了，今天是周六，除了多萝茜和蕾茜雅谁都不会留下。
而蕾茜雅今晚肯定无法从约德尔宫离开了，因此今晚的约会时间完全属于作家小姐。
原定的歌剧院之行已经无法实现，虽然夏德没有表现出对学习的积极性，但很有责任感的多萝茜还是决定从这周起恢复每周的“夜课”：
“也不能总是浪费周六晚上的时间。我和蕾茜雅单独占据这个夜晚没有被其他人抱怨，不就是因为大家知道我们有正事吗？”
于是烛光晚餐后两人一猫来到了书房，多萝茜虽然没有为今晚进行额外的准备，但一个月前夏德就提到过丹妮斯特为他讲述了名为《血色的欺诈》的童话，公主和作家这一个月的时间也针对这则童话进行了研究。
“夏德，我原本是准备给你个惊喜的，现在就展示给你看吧。”
多萝茜说着便闭上了眼睛，随后在一阵红色的光芒中，原本坐在书桌后面的姑娘不见了，反而是桌子上多出了一只很好看的灰色兔子。
小米娅此时也趴在桌面上，见兔子出现也只是看了一眼，完全没有理会它的意思。那兔子一看就是成年兔子，比小米娅还要大上一圈。
兔子小姐主动来到了夏德的面前，夏德下意识地伸手抚摸了一下，感觉兔子的手感也很不错。
“喵~”
这下小米娅就不乐意了，窜了过来挤走了兔子。多萝茜也不在意，又回到了书桌边变回原形。
“这是变形术？”
夏德惊奇地问道，多萝茜点头：
“是的，《血色的欺诈》不本就是强盗们在红月下扭曲为动物，将财宝视作松果进行均分，最后自相残杀的故事吗？这故事原本就与‘欺骗’‘变形’有关，而且在大多数的童话故事中，人变形成动物是很常见的桥段，我和蕾茜雅在中环时就尝试过学习变形术。
不过真是可惜，我原本是想要变成故事中的那只猫头鹰呢，可惜没学会。蕾茜雅学会的也不是变形成猫头鹰，她现在可以变成松鼠。”
夏德想象了一下蕾茜雅变成大尾巴松鼠的模样，于是笑着说道：
“下次有机会，我一定要看一看。”
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