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朱樉冷冷一笑,负手而立。江风吹动他的衣袍,猎猎作响,如同战旗。
他望着远处的江面,声音平静却带着寒意,洞彻人心:“老头子虽生性多疑,但对平民百姓还算宽厚,除非……那些百姓威胁到了他的江山,触碰了他的逆鳞,知道了不该知道的秘密。”
他的声音低沉:“他做事向来斩草除根,以绝后患,不留活口,这是他的风格。
刘福通好歹也是一代枭雄,岂会甘心受制于人,做老头子手中的一枚棋子,一个任人摆布的傀儡和吉祥物?”
“本王猜测,刘福通早就算到老头子会在半道暗算他和小明王韩林儿,于是发动旧部,想在瓜步岸边的渡口埋伏,接应他们下船。
只要小明王活着上岸,登高一呼,朱元璋‘弑主’的罪名就坐实了,天下义军都会群起而攻之,他那即将到手的皇位就泡汤了,煮熟的鸭子飞了。”
朱樉的眼神变得幽深:“只是他做梦也没想到,老头子竟心狠手辣至此,连自己麾下几百名忠心耿耿的部下都痛下杀手,直接凿沉了一整艘船,宁可错杀一千,不可放过一个。”
他顿了顿:“那一日沉的,不只是刘福通和韩林儿,还有朱元璋的……良知,以及你姐姐,对吗?那一日的瓜步口,江水都被血染红了,变成了红色。”
吴勉默然无语,嘴唇颤抖着。
望着眼前这位年轻的秦王,眼中闪过复杂之色——有震惊,有悲痛,还有一丝……近乎绝望的希望,如同溺水者抓住了稻草。
他缓缓点头,声音嘶哑得几乎听不见,泪水终于滑落脸颊,老泪纵横:“王爷明鉴。
那一日,婉娘确实是为了给刘福通报信……她本是红巾军的人,是刘福通麾下一名小将之女,自幼习武,性情刚烈,忠肝义胆。”
他的声音充满恨意:“王弼……王弼那个畜生,为了表忠心,为了那定远侯的爵位,竟……竟将姐姐的行踪密报给了廖永忠,眼睁睁看着船沉,看着她被水鬼……看着她被乱刀砍死,尸体都没捞上来……连个全尸都没留下……”
湖风拂过,吹起朱樉衣袂翻飞。
黑发在风中舞动,如同黑色的火焰。
朱樉望着远处波光粼粼的湖面,那阳光洒在湖面上,金光跳跃,却照不进这阴暗的往事,照不亮人心的鬼蜮。
他淡淡道,声音随风飘散,却字字千钧:“所以,王弼当年参与其中,心中有愧,或是为了掩盖自己与红巾军旧部的联系,怕父皇清算,这才抚养了楚王妃,对外宣称杀死了妻女,实则是为了掩人耳目,保留下亡妻的血脉。
而你吴勉,则以反贼之名,在苗疆积蓄力量,伺机报仇雪恨,是也不是?”
他的眼神锐利:“你恨的不只是朝廷,还有王弼,还有……我父皇,那个真正的幕后黑手。”
“这一切,恐怕都在老头子的算计之中吧?
他留着你,是为了制衡楚王;留着王弼,是为了安抚旧部;而那对双胞胎……或许就是他握在手中的两把刀,随时可能出鞘,要人命,见血封喉。”
朱樉冷笑:“这盘棋,从一开始就是死局,是个解不开的局。”
吴勉久久无言,最终长叹一声。
那叹息声在风中消散,充满了无力感:“王爷聪慧,草民……不及也,甘拜下风。这盘棋,王爷可愿……与草民共下?
扳倒那伪善的帝王,为那些冤死的人……讨个公道?让真相大白于天下?”
朱樉回眸,嘴角勾起一抹意味深长的笑。
那笑容却不达眼底,冰冷如霜,如同面具:“下棋可以,但本王有个规矩——棋盘之上,不论父子,只分胜负。
你……准备好了吗?
输了,可是要掉脑袋的,株连九族,万劫不复。”
听完他的话,吴勉释然一笑。
那笑容像是卸下了压在心头数十年的千斤重担,却又掺杂着几分难以言喻的苦涩与苍凉。眼角的皱纹像是被刀刻一般深邃,在晨光中显得格外触目惊心。
他缓缓抬起头。
目光投向远方迷雾笼罩的江面,晨雾在江面上翻滚涌动,如同历史的尘埃在时光长河中飘零,又像是无数冤魂在水面下无声地翻涌。
他眼中闪过一丝追忆的神色,仿佛穿透了数十年的光阴,回到了那个血雨腥风、山河破碎的龙凤十二年。
那个改变无数人命运的腥红之年。
"你猜得很对,"他缓缓开口,声音低沉而沙哑,像是砂纸摩擦着朽木,带着岁月磨砺后的粗粝感。每一个字都像是从喉咙深处挤出来的,带着颤抖的余音:"不过你忘了一件事,一件被史书刻意掩埋、被鲜血浸透的真相——那就是沉在江底的那艘船上,不只有刘相公和小皇帝。"
江风突然大了起来。
吹得两人衣袍猎猎作响,发出"哗啦哗啦"的声响。船帆在桅杆上剧烈抖动,像是在为逝者哀鸣,又像是冥冥中的英灵在嘶吼。
吴勉顿了顿。
喉结艰难地滚动了一下,目光变得幽深如潭,深不见底。
一字一句道,仿佛每个字都重若千钧,压得他喘不上气来:"还有谢再兴的两个女儿,也就是朱文正和徐达的结发妻子,谢家姐妹!"
"什么?!"
朱樉浑身猛然一震。
如同被九天惊雷当头击中,浑身血液仿佛瞬间凝固。双目圆睁,瞳孔骤然收缩如针尖,眼中满是难以置信的惊骇之色,脸色瞬间变得煞白如纸。
他下意识地后退半步。
脚跟重重撞在船舷上,发出"咚"的一声沉闷巨响,震得脚下甲板都微微颤动,木屑飞溅。甚至惊起了岸边芦苇丛中的几只水鸟,扑棱着翅膀慌乱地飞向灰蒙蒙的天空。
在他的印象里,朱文正的妻子谢夫人永远都是那般温和慈爱——满面春风般的笑容,和蔼可亲,常在府中亲手做些桂花糕分给小辈。
那甜糯的香气仿佛还萦绕在鼻尖,是那样温柔贤淑、令人如沐春风的邻家婶婶形象。
而徐达之妻谢氏,更是谦和端庄,温文尔雅。
在军中素有贤名,每逢年节必定亲自动手为将士缝制冬衣,深受将士敬重。
再加上谢夫人不仅是母后的闺中密友,两人常在一处刺绣谈心、互赠钗环,情同姐妹。
还是他和朱棣的岳母大人啊!
这等尊贵显赫的身份,这般亲近的关系,怎么会卷入此等惊天动地的阴谋之中?这简直颠覆了他二十年来对那个"和睦"朝廷的所有认知。
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