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晶片小指甲壳大小，双面透明，在月光下其内部反射出一条条极其细小的金属纹路。“β型脑电波智能调节控制单元，研究所早期项目。原本用于接收并调节脑电波，帮助初入太空的人类稳定情绪，适应极端环境。”赵惊羽的视线收回，落在刘虹苍白的脸上：“没想到稍加改造，竟成了控制人的利器。看来那老贼就算修改了你们的认知，也依然放心不下。”
“认…认知修改？不可能的，这怎么可能！”
“先顾好你自己吧。等能走动了，就去人多的地方。你明白该怎么做。”
任由刘虹呆愣在原地，赵惊羽站起身，身后的分身向前迈出一步，二者水乳交融般合为一体；随即他腾空而起，消失在夜空之中。
许久之后，刘虹眨了眨眼，眼神由迷茫变为锋利，他看了一眼赵惊羽离去的方向后，缓缓收回目光。当他开始像以往一样发散思绪时，发现那股以往如影随形的寒意，这一次真的没有再次出现。
“真的没了！”
刘虹猛地睁开双眼，目露震撼之色；他、认知修改、控制单元……今晚发生的一切有太多的匪夷所思待他去探究，但现在还不是时候，回想起赵惊羽临走前说的话，刘虹压住脑子里没了控制单元后正疯狂涌现并发散的思维，起身赶往人多的地方。
他很清楚赵惊羽在干什么，更清楚不止他一个人被修改了认知，现在的常盛斋，人群聚集之处一定很混乱，他必须赶在局势更乱之前先一步稳住局面。
……
赵惊羽此刻正在整个常盛斋上空巡视着，自从修出镜中身后，他的修炼速度便一发不可收拾了，无须打坐静修，空气中每时每刻都有游离的镜质没入他体内丹田。
不久后，在查探完整个常盛斋后，赵惊羽静立虚空，俯视着脚下的夜景，手中那枚晶片缓缓浮起，随着双手印诀变化，赵惊羽冷声道：“就以此物为引，让张刘两家的美梦破碎吧！”
……
刘虹冲进常盛斋人数聚集处的时候，第一声尖叫刚刚炸开。
那是来自水榭方向的女声，尖锐得不像人类能发出的声音，像被什么看不见的东西攥紧了喉咙硬挤出来的。刘虹脚步顿了一下，继续往前跑，夜风灌进领口，后颈汗毛根根竖起——不是冷，是本能。
这里上原本该有的热闹全变了味。
霓虹灯还亮着，亭台楼阁中的炭火还红着，弥散的食物热气还在夜雾里翻滚。但没有人吃东西，没有人聊天。三三两两的人群像被灌了铅一般，僵在原地，或者——像被什么驱使着，踉踉跄跄地往后退，退到墙根、退到灯柱下，退到一切能背靠的东西前面。
“别过来！”一个男人吼着，胳膊抡圆了砸向正朝他伸手的女人，“你别过来！”
那女人被砸得一个趔趄，没站稳，膝盖磕在台阶上。但她没有喊疼，也没有还手，只是抬起头，用一种刘虹这辈子没见过的东西看着他——是茫然，是惊恐，是某种比眼泪更沉重的液体从眼眶里慢慢溢出来。
“老公……”她说：“是我啊，是我…”
“你不是！”男人又是一脚踹过去，声音已经劈了：“我看见了，我看见你脖子后面的那个东西出来了！你想控制我，你想——”
他没能说完。因为女人突然哭了。
那种哭法不是被踢疼了，是有什么东西在她身体里面裂开了，从胸腔一路涌上来，堵住喉咙，变成破碎的气音：“我……我不知道……我什么都不知道……”
刘虹站在原地，看着眼前发生的一切，浑身发冷。
他知道这是什么了。
不是混乱——混乱是他来之前预想的东西，是认知被解除之后必然的冲击，是短暂的惊慌失措，是他能站出来安抚、能解释、能帮忙稳住的东西。
但这不是混乱。
这是崩塌。
第二声尖叫、第三声、第十声……像多米诺骨牌一样从常盛斋的各个角落接连炸开。刘虹转头，看见一个十五六岁的男孩从一处庭院内冲出来，手里攥着什么东西，月光下亮晶晶的，小指甲壳大小，双面透明——是晶片。
“妈！”男孩嘶吼着，朝追出来的中年妇女挥手：“你别过来！你看，你看这个东西！它就在你脑子里，它刚刚——”
中年妇女停下了。
她的目光落在那枚晶片上，落在他儿子捏着晶片的手指上，落在儿子脸上那个她从未见过的表情上。然后她的嘴唇开始发抖，她的手开始发抖，她的整个人都开始发抖，像一棵被从根部锯断的树，不知道自己正在倒下。
“我没有……”她说，声音轻得像梦呓：“我不知道……我怎么会……我是你妈妈啊……”
男孩没有说话。
他只是往后退了一步。
就一步。
那一步比刚才所有的尖叫加起来都更响亮。那一步告诉中年妇女一个她无法承受的事实：她的儿子变了。她的儿子在看到她脖子后面有东西，怀里她这些年的母爱全是假的。她的儿子正在怕她。
中年妇女站在原地，没有追上去。
她只是低下头，看着自己的手。
那是给他做了十五年饭的手，是给他缝衣服扣子的手，是他发烧时整夜整夜搭在他额头上的手。现在这双手在她自己眼里变得陌生起来，变得可疑起来，变得像某个她不认识的、可怕的什么东西的一部分。
“我……”她说。
然后她没再说下去。
刘虹闭上眼深吸了一口气，转过身，不再看。
他挤过人群，往人群中央走去。每走几步就看见新的画面：一个年轻女孩蹲在地上抱着头，旁边站着手足无措的男友；一个老人扶着灯柱，怎么也直不起腰，像是被人抽走了脊梁骨；一个五六岁的小女孩扯着妈妈的衣角，哭喊“妈妈你怎么了”，而她的妈妈捂着脸，指缝里渗出来的声音已经不像人类。
常盛斋边缘地带开始有人往外跑。往巷子里跑，往黑暗里跑，往没有人的地方跑。但更多的人动不了，他们被钉在原地，被彼此的目光钉着——那些目光正在变冷，变硬，变成某种从未有过的、审视的、戒备的东西。
刘虹终于挤到中央的石阶边。
他爬上去，站定。
霓虹灯的光落在他脸上，红的绿的蓝的，把所有人的表情照得支离破碎。他张了张嘴，想说话，想说“大家听我说”，想说“这不是你们的错”，想说“我们可以一起面对”——但他发现自己什么都说不出来。
因为他在那些面孔里看见了同一个问题。
那个问题就写在每一个人的眼睛里，写在每一个正在发抖的嘴唇上，写在每一对正在往后退的脚底下。它没有声音，但它比任何尖叫都更响：
“我该怎么知道你是真的？”
刘虹突然明白了赵惊羽让他来就知道“该怎么做”是什么意思了。
不是让他来安抚。
是让他来看。
让他亲眼看见这场信任海啸的第一波浪，是怎么拍碎张刘两家的。让他亲眼看见那些被晶片控制了几年、十年的人，在清醒的同一秒，发现自己最亲密的人可能是假的——而那些“最亲密的人”，也在同一秒，发现自己居然是假的。
不对。
刘虹脑子里突然劈过一道光。
不是“发现自己是假的”。
是他们同样被修改了认知，同样不知道自己的脑子里有过东西，同样在晶片被取出来的这一刻才第一次看见真相。他们和那些被控制的人一样，都是受害者。但此刻——
此刻没有人能相信这一点。
因为那个控制他们的人，那个“老贼”，在给他们植入晶片的同时，还给他们植入了一个完美的伪装：让他们表现得完全正常，完全真诚，完全像真正的爱人、真正的父母、真正的朋友。
现在伪装崩了。
但“真实”呢？
什么是真实？
谁他妈知道什么是真实？
刘虹站在石阶上，看着那些正在破碎的脸，忽然感到一种从未有过的寒意——不是来自后颈，是来自心底最深处，来自那个他以为已经安全了的地方。他又想起了赵惊羽临走前的那句话：“你明白该怎么做。”
他不明白。
他本以为他明白。但现在他不明白了。
因为眼前的一切不是他能“稳住”的。眼前的一切是雪崩，是海啸，是某种一旦开始就无法停止的东西。那个“老贼”从一开始就知道晶片会被发现，知道控制会被解除，知道所有人最终都会清醒——所以他真正设下的陷阱，根本不是控制本身。
是清醒之后的东西。
是清醒之后，所有人同时望向彼此的那一刻。
是那一刻之后，永远也无法修复的——
“刘虹。”
一个声音从身后响起。
刘虹猛地转身，看见赵惊羽不知何时落在他身后三步远的地方，月光从他身后照过来，在地上拖出一道极长的影子。他的目光越过刘虹，落向那些正在崩塌的人群，脸上没有任何表情。
“看到了吗？”赵惊羽说。
刘虹没有回答。
赵惊羽的目光收回来，落在他脸上。那双眼睛在月光下显得格外深邃，像是藏着什么东西，又像是什么都没有藏。
“控制不是最可怕的。”他说，声音很轻：“最可怕的是，当他们清醒过来，发现自己这辈子最相信的一切都可能是假的。然后他们开始怀疑。怀疑自己，怀疑别人，怀疑这世上还有没有什么是真的。”
他顿了顿。
“那个老贼，他要的就是这个。”
刘虹喉咙发紧，半晌才挤出一句话：“那……怎么办？”
赵惊羽没有立刻回答。
他转过身，目光再次投向所有人。那里的人们还在尖叫，还在哭泣，还在往后退。霓虹灯还在闪。月光还像刚才一样冷。
“我不知道。”他说。
刘虹愣住。
这是他第一次从赵惊羽嘴里听见“不知道”这三个字。
月光下，赵惊羽的身影静静立在石阶边缘，像是在看什么很远的东西。过了很久，他忽然开口，声音轻得几乎被夜风吹散：
“但也许……”
他没有说完。
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