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第二天一早，赵明远把自己关进书房，拨通了那个越洋号码。太平洋彼岸，巴尔的摩此刻应该是前一天的晚上九点。
他算过时差，这个时间杰克逊应该刚结束一天的工作，有空接电话。
电话响了三声，那头传来一个带着明显美国东海岸口音的英文：“杰克逊。”
“杰克逊，是我，赵明远。”
“明远！”对方的声音明显热情起来，切换到带着口音但流利的中文，“好久不见！孩子的手术准备得怎么样了？下周三的航班对吗？我已经把周四上午的时间留出来了，术后观察两天，周末就可以开始康复训练。”
赵明远握着话筒，一时有些难以开口。
“杰克逊，”他顿了顿，“我今天打电话来，就是想和你商量手术的事。”
“哦？”对方显然察觉到什么，“有什么问题吗？签证？航班？还是术前检查有什么异常？”
“都不是。”赵明远深吸一口气，“是我想……暂时推迟手术。”
电话那头沉默了。
那种沉默不是普通的停顿，而是一种明显的、带着不解的停顿。
赵明远几乎能想象出老友此刻的表情——眉头微皱，湛蓝的眼睛里写满疑惑。
“推迟？”杰克逊重复了一遍，语气变得谨慎起来，“明远，能告诉我原因吗？”
“我想试试中医的方法。”赵明远没有隐瞒，“我这有个老友，是位经验丰富的中医。他用了一批特殊的药材给孩子治疗，一周下来，效果很明显。核磁共振显示，撕裂范围缩小了，神经卡压也减轻了。”
他说着，把昨天的检查结果简要复述了一遍——撕裂从1.2厘米缩小到0.8厘米，积液明显吸收，水肿消退60%。
电话那头又是一阵沉默。
“明远，”杰克逊再开口时，语气变了，不再是刚才那个热情的老友，而是那个在国际运动医学界享有盛誉的权威专家，“你刚才说的那些数据，我听到了。但我要问你一个问题——”
“那些核磁共振的片子，是同一个人读的吗？是同一天拍的吗？机器参数一致吗？体位一致吗？层厚一致吗？”
赵明远一愣。
“我每年看上千份运动损伤的MRI，”杰克逊继续说，“水肿消退、积液吸收，这些确实可以发生在休息和保守治疗后。但撕裂范围的缩小——真正的韧带组织结构上的‘缩小’——一周时间，从1.2到0.8，你确定不是测量误差？不是不同切面造成的假象？不是炎症消退后边界更清晰造成的错觉？”
他语气很平和，但每个问题都精准地戳在赵明远这个同行最敏感的神经上。
“我知道你会问这些。”赵明远说，“所以昨天我亲自盯着影像科医生做的测量，同一个机器，同一个序列，同一个层厚，同一个医生读的片。我看了原始图像，变化是真实的。”
杰克逊沉默了几秒。
“好，”他说，“就算变化是真实的。那又说明什么？炎症消退，神经卡压减轻——这些当然能让孩子舒服一点，舒服了当然能睡得好，睡得好当然精神状态会好转。但这和韧带本身的修复有什么关系？”
“明远，”他的声音变得严肃起来，“你是骨科专家，你比我清楚——韧带是纤维结缔组织，它的愈合需要时间，需要稳定的力学环境，需要循序渐进的康复训练。一周时间，就算你用世界上最神奇的药，也不可能让撕裂的韧带真正‘长上’。那些MRI上的所谓‘好转’，只是炎症消退带来的假象，是水肿吸收了，不是韧带长好了。”
赵明远握着电话，没有说话。
杰克逊说的，他都想过。
事实上，昨天夜里他反复看那两套片子时，这些问题就在脑海里转了一百遍。
他本身就是骨科方面专家，不是能被几幅图像轻易说服的外行。
“而且，”杰克逊继续说，“就算你说的都是真的——就算那种中药确实能促进韧带修复——我还是要问你一个问题：它的作用机制是什么？有双盲随机对照试验吗？有大样本临床数据支持吗？有发表在同行评议期刊上的论文吗？”
“杰克逊……”赵明远试图打断。
“明远，我们是老同学，我说话直，你别介意。”杰克逊的声音里带着一种痛心疾首的意味，“我见过太多这样的案例了——患者因为这样那样的原因推迟手术，去试什么‘神奇疗法’、‘祖传秘方’，最后三个月、半年过去，问题不但没解决，反而更严重了。本来能微创解决的，最后要做开放手术。本来能保留韧带的，最后要完全重建。本来术后三个月能恢复运动的，最后要养半年甚至一年。”
他顿了顿，语气里多了一丝无奈：“中医，我了解过。它有它的价值，在慢性病调理、功能性改善方面，也许有可取之处。但这是韧带撕裂——器质性病变，结构损伤！它不是靠‘调理’能解决的问题。你想用中医的方法治器质性损伤，就像想用针灸修复断裂的钢筋，根本不是一个逻辑体系的事。”
赵明远沉默地听着，手握着话筒，指节微微发白。
他知道杰克逊说的有道理——从西医的逻辑看，句句在理。
但他也知道，那些逻辑无法解释的是，孙子的膝盖确实在好转，疼痛确实在减轻，MRI上的变化确实存在。
两种认知在他心里激烈碰撞，找不到一个可以安放的平衡点。
“杰克逊，”他终于开口，声音有些沙哑，“你说的这些，我都明白。但我是孩子的爷爷，我亲眼看着他疼了一周，又亲眼看着他用了药之后慢慢好起来。我不是外行，我看得懂片子，我知道那些变化意味着什么。”
电话那头沉默了。
“我不是要放弃手术，”赵明远继续说，“我只是想……给它一个机会。三个月，就三个月。如果三个月后效果不理想，我们再手术。”
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