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“你们有路子和齐国西边的突厥国说上话吗？”李牧摸了摸下巴，突然开口问道。乌伦泰闻言挑了挑眉，沉默片刻后说道：“我们的商队以前去过突厥，也有些族人留在当地替突厥人干活儿，但地位高的却没几个，接触不到核心高层，而且……”
他犹豫了一下，似乎在考虑该不该说。
“而且什么？”
“而且，我听说突厥的大汗最近在清理我们这些外人。”乌伦泰的声音变得低沉：“有些在当地居住了好几年的西月氏人，前些日子都被赶了出来。”
“所以你们的人也进不去了？”
“不是进不去，是代价变大了。”乌伦泰苦笑了一下，“以前花几十两银子就能买通一个底层军官，现在至少要几百两，而且风险极高！一旦暴露，不只是我们的人会死，连带被买通的军官都会被株连。”
李牧点了点头，没有再追问。
他已经得到了想要的答案。
西月氏人的情报网有价值，但大部分都只是在民间。
那些一个国度真正的高层、掌权者、皇族王族的秘辛，便不是他们能够接触到的了。
真正核心的情报，依然需要李牧自己培养斥候和探子去弄。
“继续说你的生意。”李牧话锋一转，重新靠回椅背上，“你说你们跑三条线，除了南边的江南道、西边的西域、东北边的辽东，有没有往东南走海路的？”
乌伦泰愣了一下，显然没想到李牧会问这个。
“海路……我们走的不多。”他如实答道，“海上贸易主要是泉州府、广州府那些大海商的地盘，我们在那边没有什么根基，而且西月氏人祖祖辈辈都是草原上的牧民，不习惯坐船。”
“那你刚才说的那些玉石、香料、宝石，都是从西域来的？”
“大部分是！西域的于阗国出产上好的和田玉，疏勒国盛产各种香料，还有碎叶城的宝石都是顶好的货色。”
“这些东西运到中原，利润有多大？”
乌伦泰想了想，伸出一只手：“至少五倍。”
李牧的眼睛微微一亮。
“五倍？”
“五倍还是保守的。”乌伦泰说到生意，整个人都变得自信起来，“将军有所不知，一块上好的羊脂白玉在产地的价格可能只要几十两银子，但运到江南，卖给那些大户人家的老爷太太，几百两上千两都有人抢着要。”
李牧的心脏嘭嘭嘭的狂跳起来。
这跨国贸易的利润实在是太大了，而且这个时代的律法对于“走私”的定性还没有后世那么严苛，自己只要抓住西月氏的商路，用不了多久便能赚的盆满钵满。
乱世中，兵马很重要。
但钱，却是支撑兵马的基础。
长宁军这支刚刚组建起来不到一年的军队，为何凝聚力这么强？
李牧待部下好是一方面，更重要的是……他出手大方！
长宁军的士卒月俸比齐军要高出一倍，安家费、抚恤金更是三倍以上，平日里亦有各种赏赐，再加上装备武器精良。
这些东西全都要靠钱来支撑。
李牧前期虽然劫掠了不少大户，再加上从镇南王府敲诈了不少银子，但拢共加起来也就在一百五十万左右。
一百五十万两银子，虽然乍一看不少，但养着长宁军这一万多人根本禁不住花。
尤其是从拓跋部骗来那三千匹战马，组建了重装骑兵之后，每日花钱更是像流水一样。
人吃马嚼、维护装备、军饷抚恤再加上药物之类，每个月都至少得花上八九万两银子……
一百五十万白银，早就被花的连一半都不剩了。
而且最近齐国各地都在打仗，酒楼的生意也不好做，三月春和辣椒油膏的收入也在下降。
李牧早就算过……按照这种花法下去，最多六个月他就得变成穷光蛋了。
依靠劫掠来弄军费肯定不是长久之计，毕竟如今齐国内有诸多军阀混战，大户们也都开始寻找靠山寻求依附，倘若长宁军四处劫掠立敌，肯定会遭到围攻、寸步难行。
“我也有两样东西，不知道你能不能把它们卖到外面去……”李牧摸了摸下巴，而后将人抬了两坛三月春和辣椒油膏上来：“这是我自酿的烈酒和一种调味品，你尝一尝。”
乌伦泰见状挑了挑眉。
他先是倒了一碗三月春一饮而尽，而后脸色猛然涨的通红，额角青筋暴起，脸上瞬间冒出一层细密汗珠。
“咳咳！”
“这……这酒的劲儿真结实！比草原上的百草酿还烈！”乌伦泰喘着粗气，脸上的神色满是震惊，他以前是牧民，自然喝过许多酒，但从未尝过像三月春这般烈、宛若一团火从喉咙灌进胃部。
入口先是火辣，而后便泛起浓郁的醇香甘咧！
“好酒啊，一口下去，感觉身子都暖了好几分。”
听到乌伦泰的称赞，李牧浅笑指了指辣椒油膏，道：“再尝尝这个。”
他缓了一会儿，等到口中酒味消散后，这才用指甲小心翼翼的刮了一小块油脂塞入口中。
辛辣，浓郁，厚重……
味道和地姜有些相似，但比地姜更有侵略性，更加霸道！
“将军，我在齐国也做过很久的生意，但却从未见过口感如此独特的酒和调料，吃下去之后浑身上下都是热乎乎的，这种东西如果能够运到西边留宛和安盛，一定能够大受欢迎！”乌伦泰的语气兴奋起来：
“那里一年四季总是很寒冷潮湿，当地人非常喜欢能够食用让身子暖和的食物。”
李牧闻言笑了起来。
看来辣椒这玩意儿，在大齐之外的国度也没有……这么说，自己可能是这个世界上唯一的垄断者！
“乌伦泰，既然你说你能很懂做生意，那便证明给我看看吧。”李牧指着桌案上的三月春和辣椒膏，沉声道：“把它们销往西域，如果利润可观，我可以给你在长宁军中安排一个专职的贸易官。”
乌伦泰站起身，再次抚胸行礼。
“西月氏乌伦泰，愿为将军效力。”
李牧点了点头，站起身来走到他面前。
“从今往后，你们西月氏人就是我长宁军的……盟友。”他伸出手，像对待平等的朋友一样，拍了拍乌伦泰的肩膀，“我这个人说话算话，只要你们安分不起异心！我说了会罩你们，就一定会罩你们。”
乌伦泰的眼眶又有些发酸。
他用力眨了眨眼，把那股酸涩压了下去。
“将军，我还有一个不情之请。”
“说。”
“我想……把我最小的儿子留在将军身边。”
李牧挑了挑眉。
只见乌伦泰掀开军帐的帘子，从外面的随从中喊进来一个年轻人。
对方的相貌和乌伦泰有七分相似，但此时神情却显得有些拘谨，他呼吸有些急促，看着李牧连忙躬身行礼：“西月遗民多伦哥.乌伦泰，见过李将军。”
把儿子送到别人手上当人质，意味着把自己全族的命运都押了上去。
这是一个流亡者能给出的最大诚意了。
“他多大了？”李牧冲着乌伦泰问道。
“十五岁。”乌伦泰说，“多伦哥从小就跟着商队跑，会说好几国的话，留在将军身边端茶倒水、跑腿传话，都使得。”
李牧看了他一会儿，然后笑了。
“行，那就留下吧，不过丑话说在前头，我身边的人可不轻松。”李牧伸了个懒腰，继续开口道：“端茶倒水就不用了，让他跟着贾川学点东西，暂时……就当个卫官吧。”
“多谢将军！”
多伦哥脸上露出受宠若惊的神情，单膝跪地，惊喜不已。
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