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梆子响过三声，夜更深了。殿堂里的灯还亮着，却没人说话。财神不知从哪里翻出一壶酒，倒在几个杯子里，推给判官和魅影。判官接过来一口闷了，魅影只沾了沾唇，便放下。
花痴开没有喝。他站在窗边，看着外面浓得化不开的夜色。
“花公子，”财神端着酒壶走过来，“喝一杯？暖暖身子。”
花痴开摇摇头。
财神也不勉强，自己给自己倒了一杯，靠在窗框上，慢慢喝着。
“首座生前最喜欢喝酒。”他忽然说，“但不是这种酒。他喜欢喝花雕，越陈越好。每次赢了大赌局，他就会拿出一坛，叫上我们几个，喝到半夜。”
花痴开没有说话。
“有一次我问他，首座，您这辈子赢过多少人？”财神看着窗外的夜色，目光有些飘忽，“他想了很久，说，不知道。太多了，数不清。”
“然后我又问，那您输过多少次？”
财神顿了顿，喝了一口酒。
“他笑了。笑得特别奇怪。他说，输过三次。”
花痴开的目光动了动。
“第一次，是他年轻的时候，刚入行，被人做局骗光了身家，差点死在荒郊野外。第二次，是和你父亲赌的那一次。第三次——”
财神没有说下去。
花痴开等了一会儿，问：“第三次是什么？”
财神转过头看他，目光有些复杂。
“第三次，是去年。”
花痴开微微一怔。
“去年？”阿蛮的声音忽然插了过来，“他不是首座吗？谁能赢他？”
财神没有回答。他只是看着花痴开，那目光里有一种说不清的东西。
“那个人你也认识。”他说。
花痴开的心猛地一紧。
“谁？”
财神沉默了很久，久到阿蛮都急了，他才开口。
“你师父。夜郎七。”
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夜郎七不知什么时候也走到了窗边。
他站在花痴开身后两步远的地方，没有说话。灯火把他的影子投在地上，拉得很长，和花痴开的影子交叠在一起。
花痴开转过身，看着他。
“师父？”
夜郎七没有否认。
财神看着这一幕，叹了口气，把剩下的酒一口喝干。
“去年秋天，夜郎七找上门来，要和首座赌一局。”他说，“赌注是什么我不知道，但首座接了。他们赌了三天三夜。”
“最后呢？”阿蛮问。
“最后——”财神看向夜郎七，“你来说吧。”
夜郎七沉默了很久。
窗外的风吹进来，把他的衣角吹得轻轻飘动。他站在灯火与黑暗的交界处，半边脸被照亮，半边脸隐在阴影里，看不清表情。
“我输了。”他说。
花痴开的眼睛微微睁大。
师父会输？那个在他眼里无所不能的夜郎七，那个教会他一切的人，竟然也会输？
“输了多少？”他问。
夜郎七没有回答。
财神替他答了：“输了一条命。”
花痴开愣住了。
“准确地说，是输了一半的命。”财神的声音很平静，平静得让人心里发寒，“那天之后，夜郎七就只剩三年好活。首座给他留了三年，让他做完想做的事。”
三年。
花痴开想起这一年多来，师父种种异常的表现——那次训练时忽然的停顿，那个深夜咳嗽的声音，还有那双眼睛里偶尔闪过的、说不清的疲惫。
原来是这样。
“为什么不告诉我？”他问。
夜郎七看着他，目光里有些歉疚，也有些释然。
“告诉你有用吗？”
花痴开张了张嘴，说不出话来。
“你能帮我治病？还是能替我挡灾？”夜郎七的语气很淡，“都不能。你唯一能做的，就是分心。分心了，你怎么替你父亲报仇？”
花痴开的眼眶忽然有些发热。
“师父……”
“行了。”夜郎七摆摆手，“别婆婆妈妈的。我还没死呢。”
阿蛮在旁边听着，忽然说：“那首座为什么要告诉你这些？”她看着财神，“你不是说这是去年的事吗？为什么今天才说？”
财神苦笑了一下。
“因为首座说，等他走了，才能说。”
他看向花痴开。
“花公子，你知道首座为什么要把‘天局’留给你吗？”
花痴开摇头。
“因为他欠你父亲的。”财神说，“他欠你父亲一条命，欠你父亲一个交代。他把‘天局’留给你，是想让你用这个，去做你父亲没做完的事。”
“我父亲想做什么？”花痴开问。
财神沉默了很久。
“你父亲当年，”他终于开口，“不是来找首座赌的。”
花痴开的心猛地一跳。
“他是来找首座联手的。”
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判官忽然站了起来。
“财神！”他的声音有些急，“你疯了？这事不能说！”
财神没有理他。
“首座已经走了，”他说，“有些事，该让花公子知道了。”
判官瞪着他，脸上的表情又急又怒。可财神只是平静地看着他，那目光像是在说：够了，瞒不住了。
判官咬着牙，最后狠狠坐回椅子上。
花痴开看着他俩，心里的疑惑越来越重。
“联手？”他问，“联什么手？”
财神深吸一口气。
“‘天局’从一开始，就不是首座一个人建的。”他说，“是两个人。”
花痴开愣住了。
“另一个人，是你父亲。”
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殿堂里安静得能听见心跳声。
花痴开站在窗边，一动不动。他以为自己已经听完了所有真相，可这一刻他才发现，真正的真相，才刚刚揭开。
“你父亲和首座，年轻的时候是朋友。”财神的声音很轻，像是在回忆很久远的事，“那时候他们都刚入行，都穷，都被人看不起。他们一起流浪，一起吃饭，一起睡桥洞。后来他们发现，两个人加在一起，比一个人强。”
“你父亲擅长算计，首座擅长布局。你父亲冷静，首座果断。你父亲能看到三步以后，首座能在一瞬间做出决定。”
“他们联手，打了很多胜仗。”
花痴开听着这些，脑海里浮现出一个模糊的画面——两个年轻人，衣衫褴褛，却眼中有光。他们蹲在路边吃着最便宜的馒头，商量着下一场赌局怎么赢。
那是他的父亲。三十年前的父亲。
“后来呢？”他问。
“后来——”财神顿了顿，“后来他们想做一个东西。”
“什么东西？”
“‘天局’。”
财神看着花痴开，目光里有些说不清的东西。
“你听过‘天局’这个名字，以为它是一个组织，对不对？是首座一手建立的，用来控制赌坛的庞然大物。”
花痴开点头。
“不是的。”财神摇头，“‘天局’一开始，只是一个想法。”
“一个什么样的想法？”
“一个——让赌坛干净一点的想法。”
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夜郎七忽然笑了。
那笑声很轻，轻得几乎听不见。可花痴开听见了，他转过头，看见师父的脸上带着一种复杂的表情——像是感慨，又像是苦涩。
“你笑什么？”阿蛮问。
夜郎七没有回答。他只是看着花痴开，说：“痴开，你知不知道你父亲为什么要赌？”
花痴开想了想，说：“为了赢。”
“赢什么？”
花痴开愣住了。
是啊，赢什么？父亲当年赌的那一局，赌注是什么？他从来不知道。
财神替他答了。
“赌的是命。”他说，“他自己的命。”
花痴开的心猛地一沉。
“你父亲知道那场赌局九死一生，可他还是要赌。”财神说，“不是因为想赢，是因为只有赢了，才能让‘天局’活下去。”
“他用自己的命，给首座铺了一条路。”
“首座赢了。所以他活了下来。‘天局’也活了下来。”
“可从那以后，‘天局’就变了。”
财神的声音越来越低。
“变成你后来看到的这个样子。”
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判官忽然开口了。
他的声音很冷，冷得像冬天的风。
“财神，你说得够多了。”
财神看着他，没有说话。
判官站起来，走到花痴开面前。他比花痴开矮半个头，可站在那里，却有一种压迫感。
“小子，”他说，“你知道我为什么不喜欢你吗？”
花痴开看着他。
“因为你太像你父亲了。”判官说，“当年他来找首座的时候，也是你这副样子——冷静，克制，好像什么都看透了。可结果呢？他把自己的命赌没了。”
花痴开没有说话。
“你以为首座这些年过得很好？”判官的声音忽然变得有些沙哑，“他不好。他一天都没有好过。每次喝酒喝多了，他就会念叨你父亲的名字。花千手、花千手、花千手——念得我们耳朵都起茧子了。”
“他欠你父亲的，不是一条命，是一辈子。”
判官说完，转身就走。
走到门口，他忽然停下来。
“明天，”他说，“我带你去看一样东西。”
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判官走了。魅影也走了。那几个高层干部陆续散去，殿堂里渐渐安静下来。
只剩下财神、夜郎七、阿蛮，还有花痴开。
阿蛮走到花痴开身边，小声问：“你没事吧？”
花痴开摇摇头。
他站在窗边，看着外面。夜还很深，黑得什么都看不见。可他知道，天总会亮的。
“师父。”他忽然开口。
夜郎七走过来。
“你和我父亲，也认识吗？”
夜郎七沉默了一会儿，点了点头。
“认识。”
“怎么认识的？”
夜郎七没有回答。他站在花痴开身边，和他一起看着那片黑暗。
很久之后，他才说：
“你父亲救过我的命。”
花痴开转过头看他。
“三十年前，我刚入行的时候，被人做局骗得精光。他们还要杀我灭口。是你父亲路过，救了我。”
“他教我赌术，教我做人，教我怎么在赌桌上活下去。他说我天赋好，将来能成大器。”
“可他走的那天，我没能送他。”
夜郎七的声音很平静，可花痴开听出了那平静下面的东西。
“我欠他的。”夜郎七说，“所以我找到你，教你，帮你。不是为了报恩——是为了让他放心。”
花痴开低下头，看着怀里那枚黑骰。
原来是这样。
原来这些年来，他身边这些人——师父、元始、甚至判官——都和他父亲有着千丝万缕的联系。他们都在用自己的方式，还着三十年前那场赌局的债。
“师父，”他说，“你说你只剩三年，是真的吗？”
夜郎七沉默。
花痴开等了一会儿，见他不答，便不再问。
他只是轻轻握紧那枚黑骰。
三年。
三年够做什么？够报完所有的仇吗？够理清所有的债吗？够让那些人，都得到应有的结局吗？
他不知道。
但他知道一件事——
从今往后，他不再是那个躲在师父身后的少年了。
他要自己走。
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天亮之前，财神也走了。
临走时，他拍了拍花痴开的肩膀。
“花公子，”他说，“首座选你，不是随便选的。他看人看了一辈子，不会看错。”
花痴开点点头。
财神走到门口，忽然又回头。
“对了，还有一件事。”
“什么？”
“你母亲——”
花痴开的心猛地一跳。
“你母亲现在很安全。”财神说，“首座早就安排了人保护她。你不用担心。”
花痴开张了张嘴，想说谢谢，却什么都说不出来。
财神摆摆手，走了。
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殿堂里只剩下花痴开和阿蛮。
阿蛮打了个哈欠，揉揉眼睛。
“困死了。”她说，“咱们去哪儿睡？”
花痴开看了她一眼，忽然笑了。
“你跟着我跑了一整天，不累吗？”
“累啊。”阿蛮理直气壮，“可你都没睡，我怎么能睡？小七哥说了，让我寸步不离地跟着你。”
花痴开看着她，心里忽然涌起一股暖意。
这个女孩，从第一次见面就跟着他。打架的时候冲在最前面，挨饿的时候陪他一起吃野菜，被人追杀的时候挡在他身前。她从来不多问，只是跟着，护着，陪着。
“阿蛮。”他说。
“嗯？”
“谢谢你。”
阿蛮愣了一下，然后脸忽然红了。
“谢、谢什么谢！”她结结巴巴地说，“咱俩谁跟谁啊！说谢谢就见外了！”
花痴开看着她红透的耳根，忍不住又笑了。
“走吧。”他说，“去找地方睡觉。”
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他们找到一间偏殿。地方不大，但干净。有床，有被子，还有一盆热水。
阿蛮打了水，让花痴开洗脸。花痴开洗着洗着，忽然发现她在偷偷看自己。
“看什么？”
阿蛮被抓个正着，忙移开目光，嘴里嘟囔着：“没、没什么。”
花痴开也没追问。他洗完脸，坐在床边，看着窗外的天色一点点变亮。
阿蛮坐在旁边的椅子上，抱着膝盖，也看着窗外。
“痴开。”她忽然开口。
“嗯？”
“你以后打算怎么办？”
花痴开沉默了一会儿。
“查清楚。”他说，“把所有的事都查清楚。然后——”
他顿了顿。
“然后做该做的事。”
阿蛮点点头。她不太懂“该做的事”是什么，但她知道，花痴开说的，一定是对的。
“那我呢？”她问，“我还要跟着你吗？”
花痴开转过头看着她。
“你想跟吗？”
阿蛮使劲点头。
“那你就跟着。”
阿蛮笑了。笑得眼睛弯成两道月牙。
“好！”她说，“那我就一直跟着你！跟到你不需要我了为止！”
花痴开看着她，心里忽然有些酸，又有些暖。
一直跟着。
他不知道这条路还要走多久，也不知道前方还有多少危险在等着。可他知道，有人愿意陪他走。
这就够了。
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天终于亮了。
第一缕阳光从窗户照进来，落在花痴开的脸上。他眯了眯眼，站起身，走到窗边。
外面是一个陌生的世界。
陌生的建筑，陌生的街道，陌生的人。可他知道，这是父亲和元始一起创建的地方。这里有他们的梦想，他们的遗憾，他们的债。
他伸手摸了摸怀里的黑骰。
那枚骰子微微发热，像是父亲的体温。
“爸。”他在心里说，“你做的那些事，我慢慢知道了。你走的那条路，我也在走。”
“你放心。”
“我不会输。”
阳光越来越亮，把整个殿堂照得一片金黄。远处传来人声，这座神秘的城市开始苏醒。新的一天，新的开始。
花痴开站在窗前，看着那片渐渐明亮的天。
他知道，今天会很难。
明天更难。
可他不怕。
因为他是花千手的儿子。
因为他是夜郎七的徒弟。
因为他是花痴开。
——那个从痴儿走到今天的人。
（本章完）
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后记：
写完这一章，窗外天已经亮了。
这一章写得很慢，因为要交代的东西太多——夜郎七和元始的赌局、花千手和元始的旧事、“天局”真正的起源、判官的敌意、阿蛮的陪伴。
最重要的，是花痴开终于开始真正理解自己的父亲。
不是那个被仇家害死的可怜人，不是那个留下血海深仇的符号，而是一个活生生的人——有朋友，有梦想，有遗憾，有未完的事。
元始用三十年的时间，还了花千手一条命。夜郎七用剩下的三年，还在还着当年的恩情。判官嘴上刻薄，心里却藏着对花千手的复杂感情。财神絮絮叨叨，却把最重要的真相一点点说出来。
所有人，都活在那场三十年前的赌局里。
只有花痴开，要带着这些走出来。
下一章，判官要带他去看“一样东西”。那会是什么？花千手留下的遗物？还是另一个埋藏了三十年的秘密？
不知道。
但我知道，花痴开会走下去。
带着父亲的骰子，师父的嘱托，阿蛮的陪伴，还有那些慢慢揭开的真相。
路还长，慢慢走。
（待续）
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