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晨雾还没有散尽，霞飞路两边的法国梧桐已经泛出蒙蒙的绿意。阳光像被筛过一样，从叶片间漏下来，落在潮湿的柏油路面上，成了细碎的金斑。贝贝端着一碗泡饭，坐在锦云绣庄后院的石阶上，就着半块玫瑰腐乳，一口一口地吃。她吃得不慢，却也并不狼狈，筷子夹腐乳的动作很稳，像绣花时捏着针。碗沿缺了一个小口，是她刚来那日不小心磕的，如今已经用顺手了。
来沪上快一个月，她渐渐摸清了这座城市的脾性。它像一匹永远在奔跑的洋马，稍一迟疑就会被甩下。霞飞路上一到黄昏，霓虹灯便亮起来，照得人脸上红红绿绿，比戏台上的脸谱还要热闹。可热闹是别人的，她每日醒来，最惦记的还是江南小镇上那间低矮的渔家屋，屋顶的瓦片在雨里沙沙响，阿娘在灶前添柴，阿爹哼着跑调的小曲补网。
她放下碗，从贴身小衣里摸出那半块玉佩。玉质温润，被她的体温捂得微暖。玉佩上刻着半个“莫”字纹样，是襁褓里带来的。阿娘说，那年他们在码头边的苇丛里捡到她，襁褓是上好的苏绸，绣着如意云纹，一看就是大户人家的孩子。可到底是谁家的，没人知道。贝贝把玉佩重新塞进里衣，贴着心口放好。眼下最要紧的，是给阿爹凑够看病的钱。其余的事，她不敢想，也不愿多想。
她起身拍了拍围裙，走进绣坊。
锦云绣庄不大，临街两间门面，青砖灰瓦，门楣上悬着一块黑漆木匾，写着“锦云绣庄”四个金字。后头是作坊，摆着五六张绷架，墙上挂满各色丝线，像一道五彩的瀑布。老板姓陈，叫陈守业，五十来岁，戴一副金丝圆框眼镜，背微驼，说话总带着点苏州口音。他脾气不算好，但眼光毒辣，收学徒十分挑剔。贝贝刚来那天，陈守业让她当场绣了一方帕子。她绣了一角菱角，针脚细密，配色大胆，把菱角的青翠和水的清透都绣了出来。陈守业看了半天，摘了眼镜，又戴上，说：“留下吧。工钱不多，管吃住。”
贝贝手脚勤快，每日天不亮就起来，洒扫院子、烧水、理丝线。丝线最娇贵，沾了潮气便发涩，得按颜色、粗细分类，轻轻捋顺。她做这些时极有耐心，像小时候在河边浣纱，一看就是半日。陈守业起初还当她是乡下来的，不懂规矩，后来见她理线手法利落，连最细的孔雀线都能分出深浅，便慢慢对她多了几分赞许。
“阿贝，你过来。”陈守业从里间出来，手里拿着一只蓝布包裹，放在八仙桌上。“你跑一趟瑞蚨祥，把这两幅绣样送过去。他们新到了一批杭罗，要配几样苏绣屏心，看中了哪幅，回来告诉我针法。记住，路上别耽搁，瑞蚨祥的刘掌柜脾气急。”
贝贝应了一声，解开包裹，见是两幅花鸟绣样，一幅牡丹图，一幅荷塘鸳鸯。她手指轻轻抚过绣面，确认没有脱线，这才重新包好。陈守业又递给她一个灰布小袋：“这是你这个月的工钱，里头还有我预支的两块大洋，你一并带去邮局，寄回家里吧。”
贝贝接过钱袋，心里一暖，朝陈守业鞠了一躬：“谢谢陈叔。”
她回房换了一身半新的月白斜襟衫，底下是青布裤，裤脚扎得利落。头发用一根木簪绾在脑后，清清爽爽。出门前，她把钱袋系在腰间，又检查了一遍蓝布包裹。陈守业曾提醒她“财不露白”，上海滩三教九流混杂，扒手尤其多。可她想着青天白日，又是在大马路上，总不至于那么不走运。
可她没想到，才走出两条街，就被人盯上了。
霞飞路是法租界最繁华的马路之一，两边商铺林立，百货公司的大玻璃橱窗里摆着穿洋装的人体模特，珠宝店门口站着穿制服的印度巡捕。电车叮叮当当地驶过，黄包车夫在路边揽客，报童挥舞着报纸喊：“号外号外，北边又打仗啦！”贝贝不紧不慢地走着，眼睛不时打量两旁的店铺，尽量不让自己显得像头一回进城的乡下人。
就在这时，一个穿灰布短打的瘦小男孩迎面跑来，像条泥鳅似的从她身边一擦。贝贝只觉得腰间一轻，低头一看，钱袋已经不见了。
“抓小偷！”她惊呼一声，转身就追。
那男孩跑得极快，像只受惊的野兔，一扭身钻进路旁一条狭窄的弄堂。贝贝拔腿跟上，青布鞋踏在潮湿的青石板上，发出急促的啪啪声。弄堂里光线昏暗，两边墙皮斑驳，晾衣竿横在半空，滴着水。她侧身躲过，眼睛紧盯着前面那个灰影。男孩在弄堂里左拐右拐，贝贝却追得紧，嘴里不停喊：“还我钱袋！”
她从小在河边跑惯了的，脚力不弱。可这弄堂七弯八绕，她不熟悉地形，渐渐有些吃力。男孩拐过一个弯，眼看要甩开她。贝贝急中生智，抄起墙边一个竹篓猛地掷过去。竹篓没砸中，却绊了男孩一下，他踉跄两步，钱袋从怀里掉出来，滚落在青石板上。贝贝扑上去想捡，男孩却一把抓起钱袋，还要再跑。
就在这时，弄堂口传来一道清朗的男声，不高，却极稳：
“站住。”
那男孩扭头一看，脸色突变，像老鼠见了猫，扔下钱袋就朝另一头蹿去，眨眼间没了影。贝贝顾不得追，先捡起钱袋，拍了拍上面的灰。她抬头，看见一个穿藏青西装的年轻男子站在弄堂口，逆着光，身姿挺拔。他身旁停着一辆黑色福特汽车，车门半开，司机站在一旁，显然刚下车不久。
“姑娘，没事吧？”男子走上前两步，声音温和。贝贝这才看清他的脸：眉目清朗，鼻梁高挺，下颌线条利落，通身气度不凡，一看就是大户人家的少爷。她有些局促，把蓝布包裹抱在胸前，弯腰道谢：“多谢先生出手，我没事。”
齐啸云看着她，目光微微一顿。
这姑娘明明跑得气喘吁吁，额角沁着细汗，脸上却只有急切，没有半点惊惶。她的眉眼间透着一股韧劲，像河边的芦苇，看着纤细，却折不断。更让他意外的是，她这张脸，竟有几分像莹莹。尤其是那双眼睛，又黑又亮，只是莹莹的眼神总是温软，像三月的春水；这姑娘的眼神却像裹着一层薄薄的刀锋，清澈里透着果决。
他压下心头的异样，从地上拾起那蓝布包裹，递过去：“这是你的吧？以后在街上，钱袋别系在腰间，太显眼。”
贝贝脸一红，接过包裹：“我第一次来沪上，还不大懂这些。”她顿了顿，又补了一句：“我叫阿贝，在锦云绣庄做事。今天真是多亏了先生。”
齐啸云点点头，目光落在她怀里的包裹上：“锦云绣庄？是送绣样？”贝贝有些惊讶：“先生知道我们绣庄？”齐啸云笑了笑：“家母常在那处定几样苏绣，陈老板的手艺是好的。”他说着，从西装内袋里取出一张名片，递给她：“以后再遇到难处，可以到齐氏洋行找我。我姓齐。”
贝贝接过名片，见上面印着“齐啸云”三个字，旁有“齐氏洋行经理”的头衔。她心头一凛，齐氏是沪上大商号，她来这些日子自然听过。她谨慎地把名片收入袖中，却没有多说什么，只道：“齐先生有心了。”
她抬头看了他一眼，四目相对，两人都沉默了刹那。风从弄堂口吹来，掀起贝贝鬓边几缕碎发，她下意识抬手别到耳后。齐啸云移开目光，轻咳一声：“那就此别过。你赶紧去送样吧，瑞蚨祥不等人。”
贝贝再次道谢，侧身从他身边走过。她的步子很稳，背脊挺得笔直。齐啸云站在弄堂口，目送她走远，直到那抹月白的身影融进霞飞路的人流里。他低头看了一眼自己的手，刚才递名片时，不小心碰过她的指尖，那触感凉凉的，却在他心里烫了一下。
他转身上车，司机老周问：“少爷，回洋行还是去莫公馆？”齐啸云靠在座椅上，揉了揉眉心：“回洋行。”汽车发动，他摇下车窗，任微凉的风吹散心头的燥热。
车窗外，上海滩的街景缓缓后退。他想起刚才那姑娘的脸，和莹莹有五六分相似，可气质却天差地别。莹莹从小在沪上长大，说话轻声细语，像温室里精心培育的兰草；而阿贝身上带着一股水乡的野气，像河滩上自由生长的水杨梅。他摇摇头，暗自笑自己多心。这世上相似之人不少，未必有什么关联。
可不知为何，他的眼前总晃着那双眼睛。那眼睛里的倔强，让他没来由地觉得熟悉，像在哪里见过，又像早就该见过。
回到齐氏洋行，齐啸云大步走进办公室，脱下西装搭在椅背上。桌上堆着几份文件，最上面是一份旧卷宗，深蓝色的封皮已经有些褪色。这是前几日整理父亲书房时，他从一个积灰的木箱里翻出来的，正是当年莫隆案的卷宗。父亲齐天城与莫隆是故交，莫家出事后，齐家曾暗中设法营救，但赵坤手脚太快，最终只保住了林氏和莹莹。卷宗里夹着几封信件、供词和账册抄本，齐啸云近日得空便翻上几页，越看越觉得蹊跷。
他解开领带，坐到书桌前，翻开卷宗。第一份是莫隆的“通敌”信件，是当年沪上军政府出示的关键证据。信上写着莫隆向直系军阀提供粮草、情报，落款处有莫隆的私章。齐啸云小时见过莫隆的字，那字大气磅礴，像他的人一样。而这封信上的字迹虽然相似，但有几处转折略显生硬。他之前只当是匆忙写就，今日再看，却注意到信纸的一角有一个极淡的水印，在阳光下才隐约可见。
他拉开台灯，把信纸凑过去，拿起放大镜细看。那水印是一枚小小的鹰头，模模糊糊，但似乎与莫家常用的“云纹宣”不同。莫家世代经商，书信往来多用自家订制的云纹宣，水印是一朵祥云。这鹰头水印，他从未见过。
齐啸云心头一跳，又翻到一份下人供词。供词人是莫府当年的一个车夫，叫马三，称亲眼见莫隆深夜会见北方来客，并交付密信。但供词落款日期是十月十七日。齐啸云盯着那个日期，心里默算了一下。莫隆那年十月十五日刚在苏州参加完商会年会，会后还与齐天城一同去寒山寺听钟声。回沪上至少要两天，也就是说，车夫作证那天，莫隆根本不可能出现在沪上莫府。这个日期矛盾，他之前竟然没有注意到。
他脊背发凉，合上卷宗，靠在椅背上。看来莫家案远比表面复杂。当年赵坤如日中天，没人敢质疑证据，如今时过境迁，若要查清，得从这些细微处入手。他低头看了一眼自己的袖口，那里还残留着方才弄堂里带出的潮湿气息。他忽然想起阿贝，那个在街头追小偷的姑娘。她说自己第一次来沪上，这让他没来由地有些担心。一个外地来的年轻女子，独自在绣庄做工，难免会碰上各种麻烦。他犹豫了一下，拿起电话，拨到锦云绣庄。
“陈老板，我是齐啸云。听说你新收了个学徒，叫阿贝？”电话那头陈守业受宠若惊：“齐少爷，是有这么个人，手艺还不错。您有什么吩咐？”齐啸云顿了顿，道：“没什么，家母最近想定制一幅荷花绣屏，我记得那个阿贝会绣？”陈守业忙道：“会会会，她手巧着呢，我正想让她多练练手。齐少爷放心，我让她专门给您家绣一幅。”齐啸云“嗯”了一声，又寒暄两句便挂了电话。
他不知道自己为什么打这个电话，也许只是想知道她是否平安回到绣庄。这念头一冒出来，他自己先皱了皱眉。齐啸云向来行事稳重，从不做没头没脑的事。可今日这通电话，确实有些冲动。他走到窗前，望着远处黄浦江上缓缓驶过的轮船，汽笛声远远传来，像一声沉闷的叹息。
而此刻的贝贝，已经赶到瑞蚨祥，把绣样交到刘掌柜手里。
瑞蚨祥是沪上数一数二的绸缎庄，门面气派，一进去便是各色绫罗绸缎，流光溢彩。刘掌柜年过四十，瘦长脸，两撇八字胡，眼神精明。他接过蓝布包裹，展开绣样细看。先看牡丹图，眉头先是紧着，随后慢慢舒展，最后点点头：“这牡丹的用色大胆，倒不像是陈师傅的手笔。小姑娘，你绣的？”
贝贝连忙摆手：“我只是帮着补了几针，主要是陈叔的功夫。”刘掌柜盯着她，似笑非笑：“你倒是实诚。行了，这两幅都留下了。回去告诉陈老板，荷塘鸳鸯的荷叶配色稍暗，让客人见着怕是显旧，叫他再改改。”贝贝一一记下，又替陈守业收下货款，这才出了瑞蚨祥。
这时已近中午，太阳升得老高，柏油路面泛起一层白光。贝贝舍不得坐电车，步行回绣庄。路过邮局时，她走进去，把陈守业给的工钱和预支的两块大洋寄回家。她填单子时，想起阿爹躺在床上咳嗽的样子，眼眶一热，但很快吸了吸鼻子。她一笔一画地写上地址：江南青溪镇码头巷莫老憨收。字不算好看，但工工整整。邮局职员递给她回执，她仔细折好，放进袖中。这些钱要寄到江南小镇，路上要走好几天。她只盼着阿娘能尽快收到，带阿爹去镇上的西医诊所看病。
从邮局出来，她在路边摊上买了一只烧饼，边走边吃。烧饼还是热的，芝麻香在嘴里爆开。她想起小时候，阿爹从镇上回来，总会给她带一只烧饼，糖心的，甜得能黏住牙。那时候家里虽穷，可阿爹阿娘从没让她饿过一顿。如今阿爹病了，躺在床上直不起腰，她心里像压着一块石头，沉甸甸的。
回到锦云绣庄，陈守业正站在门口张望。见她回来，松了口气：“怎么去了这么久？没碰上什么事吧？”贝贝把货款和回执交给陈守业，笑道：“路上遇到个小偷，不过有个先生帮忙拦下了。陈叔，瑞蚨祥的刘掌柜说荷塘鸳鸯的荷叶配色旧了，要再改改。”陈守业点点头，又问：“哪位先生帮的你？”贝贝从袖中拿出那张名片，递过去：“说是齐氏洋行的齐先生。”
陈守业脸色一变，接过名片看了看，又还给贝贝：“齐少爷是沪上数一数二的人物，为人倒是仗义。你记着，别随便跟这种大人物攀扯，咱小门小户的，不惹事为妙。”贝贝点头，把名片收好。她心里明白，齐先生是好意，但那块玉佩的来历不明，自己还不想跟任何大户人家扯上关系。
下午，陈守业果然把一幅荷花绣屏的活计交给贝贝。绷架上，雪白的杭罗绷得平展，像一片静止的水面。她坐在窗前，一针一线地绣起来。窗外有卖糖粥的小贩经过，竹梆声“笃笃笃”响得清脆。贝贝的针在光下起落，像一条银鱼在水面翻跃。她全神贯注，渐渐地，心里那点因齐啸云而起的涟漪也平复下去。说到底，她来沪上是为了救阿爹的命，不是为了多看一眼谁的眉眼。
绣到夕阳西斜，她揉了揉发酸的手腕，抬头看窗外。天边烧起一片橘红色的晚霞，把整条霞飞路都染成了暖色调。电车当当当地开过，车窗上反射出碎金似的光。她忽然想起弄堂口那个逆光而立的身影，那人的声音温和里带着一种不容置疑的力量。她摇摇头，把那张名片从袖中取出，看了一眼，又收了回去。
“齐啸云。”她在心里默念了一遍这个名字，觉得有些遥远，像戏台上的人。
傍晚收工时，陈守业端了碗绿豆汤给她，说：“阿贝，齐家少爷下午来过电话，问起你。我提了你在他家做绣屏的事。你好好绣，别让人家挑出毛病。”贝贝一愣，心里有些异样。她低头喝了两口汤，甜丝丝的，像小时候阿娘熬的糖水。她抬头笑了笑：“陈叔放心，我会用心。”
夜色降下来，绣庄打烊。贝贝回到后院的小屋，点上煤油灯。灯光昏黄，照着她贴在床头的几幅小画，是她自己画的鱼、虾、水草。她洗完脸，坐在床边，从里衣里取出那半块玉佩，就着灯细看。玉质温润，上面刻着半个“莫”字纹样。阿娘说，捡到她时，襁褓是上好的苏绸，绣着如意云纹，一看就不是普通人家。可这么多年，她从未动过寻亲的念头。水乡虽苦，阿爹阿娘待她如亲生，她不想让两位老人伤心。可如今阿爹病重，她心里隐隐盼着，如果真能找到亲生父母，是不是能多一份力救阿爹？可这念头一冒出来，她又赶紧摇头。阿贝就是阿贝，是莫老憨的女儿，不是谁家流落的小姐。
她把玉佩贴在胸口，闭上眼睛。耳边仿佛响起阿爹划桨时唱的渔歌，阿娘在灶台前忙碌的身影。她轻轻叹了口气，吹熄了灯。窗外的月光倾泻进来，像一层薄薄的银纱，盖在她身上。
同一片月色下，齐啸云站在齐氏洋行二楼的窗前，手里捏着一份刚翻出来的旧账册。账册里夹着一张泛黄的照片，是莫隆与齐天城的合影，照片背面写着“民国十一年春”。他盯着照片上莫隆的面容，又想起白日里阿贝那张脸。太像了，尤其是那额角、下颌的弧度。他放下照片，走到书桌前，打开一个上锁的抽屉，从里面取出一张莹莹的近照。照片里的莹莹站在齐家庭院的紫藤架下，浅笑盈盈。他把两张照片并排放在灯下，仔细比对。眉眼确实相似，但阿贝的脸更瘦削些，神态也完全不同。他皱紧眉头，一个大胆的念头在心底升起：莫家当年丢的只是一个孩子，却从未找到尸首。阿贝的年纪、相貌，都与莹莹相仿，会不会……
他不敢再想，迅速把照片收好。此事牵涉太大，稍有不慎，会害了阿贝，也会连累莫家。他需要更确凿的证据。他走到窗前，望着远处霓虹闪烁的南京路。阿贝此刻应该已经睡了，那个在绣坊里对着绸面飞针走线的姑娘，或许什么都不知道。他轻轻吐出一口气，决定从莫隆案卷宗查起，先理清那几处疑点，再找机会接近阿贝。不管她是不是莫家失踪的女儿，单凭她一个人在上海打拼的勇气，也值得他暗中护上一护。
他重新坐回书桌前，把卷宗翻到最后一页。那里有一份被撕去一半的名单，上面隐约可见几个名字，其中一个人的名字后面，用朱笔圈了一下。齐啸云盯着那个圈，忽然想起什么，从抽屉里拿出另一本笔记。那是他父亲齐天城早年记录的一些旧事，其中提到莫家当年有一个乳娘，姓吴，在出事那晚不知去向。父亲在旁边批注：“吴氏为人忠厚，恐非自愿。”齐啸云合上笔记，手指在桌面上轻轻叩了两下。
吴氏。如果她还在，或许能知道些什么。
夜色渐深，上海滩的喧闹从远处退潮般弱下去。锦云绣庄的后院里，贝贝翻了个身，梦见了江南的荷塘。满塘荷花盛开，阿爹撑着小船，阿娘坐在船头剥莲蓬。她站在岸上喊他们，却怎么也发不出声音。醒来时，天边已露出一线鱼肚白。她起身洗漱，把玉佩稳稳地挂回颈间，对镜照了照，镜中的少女眼神清亮，像晨光下新抽的柳芽。
她走进绣坊，绷架上的荷花绣屏还只绣了一半。贝贝坐下来，捻起针，继续绣。阳光从雕花窗格间漏进来，在她手边投下菱形的光斑。街上，电车当当地开过，报童叫卖着当日的报纸。新的一天开始了，上海滩不会因为一个女孩子的身世之谜而放慢脚步。但命运的丝线，已经悄然把两个人织进了同一幅绣品里。只是眼下，他们各自都还不知道，这初遇的惊鸿一瞥，会在往后的岁月里掀起怎样的波澜。
——第0743章 完
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