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晨曦透过窗棂,洒在床榻上。上官拨弦睫毛颤动,缓缓睁开眼。
萧止焰仍坐在床边,保持着握她手的姿势,但已闭目小憩。
她轻轻抽回手,他却立刻醒了。
“什么时辰了?”他声音带着刚醒的低哑。
“辰时初。”上官拨弦坐起身,“你一直没睡?”
“眯了一会儿。”
萧止焰揉揉眉心,起身推开窗户。
清新的空气涌入,带着江南水乡特有的湿润。
“今日有什么安排?”
“继续研究针法。”
上官拨弦拿起床头的《正逆脉理注疏》。
“但在这之前,我想去见一个人。”
“谁?”
“李逍遥。”
她穿好外衣,简单梳洗。
“昨日他提到妙音阁老板是他旧识,我想问问,能否通过那位老板,打探些江南的消息。”
“也好。”
萧止焰点头。
“李逍遥在江南人脉广,消息灵通,有他帮忙,我们行事会方便许多。”
两人下楼时,阿箬等人已在用早膳。
李逍遥正咬着一只灌汤包,见他们下来,招手道:“快来,这家的包子一绝。”
众人围坐一桌。
上官拨弦舀了半碗粥,问道:“李逍遥,妙音阁的老板,可否引见?”
“你想见武妙音?”
李逍遥挑眉。
“她可不是一般人。”
姓武?
武妙音?
难怪叫妙音阁。
好多地方有分店。
“怎么说?”
“武妙音年轻时是江南第一花魁,后来自己赎身,开了妙音阁。”
李逍遥压低声音。
“但她真正的身份,是江南情报网的掌控者之一。黑白两道,官商士绅,没有她不知道的事。”
上官拨弦与萧止焰对视一眼。
“我们能见她吗?”
“能是能,但她脾气古怪,见不见你们,得看她心情。”
李逍遥放下筷子。
“这样,我下午带你们去,先探探口风。”
“有劳。”
用过早膳,上官拨弦回房继续研读针法。
她将残页上的图谱与《正逆脉理注疏》对照,渐渐理出脉络。
正脉针法共分九式,前三式为基础疏导,中三式可逆转邪气,后三式则是封脉锁穴的绝技。
但书中只详细记载了前六式,后三式只有纲要,缺失了关键的行针手法和穴位配比。
“看来,完整的正脉针法,可能真的失传了。”
她轻叹。
“未必。”
萧止焰在一旁道。
“既然墨家有残篇,或许其他地方也有保存。”
“但愿如此。”
上官拨弦收起书册。
“时辰差不多了,我们该去妙音阁了。”
午后,李逍遥带着上官拨弦和萧止焰再次来到妙音阁。
这次走的正门。
白日的妙音阁比夜晚安静许多,只有零星的琴声从楼上传来。
李逍遥显然常来,伙计见了他,立刻笑着迎上。
“李公子,今日怎么有空?”
“找你们老板娘谈点事。”
“老板娘在后院品茶,您直接过去就行。”
伙计引着他们穿过前厅,来到后院。
后院比前院更雅致,假山流水,花木扶疏。
一株海棠树下,坐着一位身着绛紫长裙的女子。
女子约莫三十许,容貌妩媚,眉眼间却带着精明干练。
她正慢条斯理地煮茶,见有人来,抬眸看了一眼。
“李逍遥,什么风把你吹来了?”
声音慵懒,却透着不容忽视的气场。
“妙音,给你引见两位朋友。”
李逍遥笑着上前。
“这位是我表妹上官拨弦,这位是靖王殿下。”
武妙音目光在两人身上扫过,最后定格在上官拨弦脸上。
“上官拨弦……林家的后人?”
她竟一语道破。
“武老板认识我?”
上官拨弦不卑不亢。
“江南地界,没有我不认识的人。”
武妙音示意他们坐下。
“尤其林家的后人,更是如雷贯耳。”
她斟了三杯茶。
“说吧,找我何事?”
“想向武老板打听些消息。”
上官拨弦开门见山。
“关于玄蛇在江南的势力分布,以及……墨尘的下落。”
武妙音端起茶杯,轻轻吹了吹。
“玄蛇啊……那可是个难缠的主儿。”
她抿了口茶。
“江南道共有玄蛇据点七处,分别在杭州、苏州、扬州、金陵、湖州、嘉兴、绍兴。其中杭州的据点最大,就设在西湖边的‘云水间’。”
“云水间?”
“表面上是一家茶馆,实则是玄蛇在江南的联络站。”
武妙音道。
“掌柜姓周,人称周老板,真实身份是玄蛇的‘财神’周福。”
周福!
那个一直藏在暗处的财务负责人。
“他常在那里?”
“每月初一、十五必在,其余时间行踪不定。”
武妙音放下茶杯。
“至于墨尘……”
她顿了顿。
“三个月前,有人在太湖见过他,但后来就没了消息。有人说他去了海外,有人说他隐居深山,还有人说……他死了。”
“太湖?”
上官拨弦追问。
“具体位置?”
“太湖西山岛,有个叫‘墨庄’的地方,是墨家在江南的旧宅。”
武妙音看着她。
“但我劝你别去。”
“为何?”
“那里很危险。”
武妙音神色严肃。
“西山岛地形复杂,暗流涌动,岛上机关重重,外人擅入,九死一生。”
“我必须去。”
上官拨弦坚定道。
“为了双月珏,也为了……真相。”
武妙音凝视她片刻,忽然笑了。
“不愧是林家的后人,有胆识。”
她从袖中取出一枚玉牌,递给上官拨弦。
“这是‘墨令’,墨家信物。你带着它去墨庄,或许能保你一命。”
“武老板为何帮我?”
“因为我和你外祖父林玺有旧。”
武妙音眼中闪过追忆。
“当年我落难时,他曾救过我。这份恩情,我一直记着。”
“原来如此。”
上官拨弦接过玉牌,郑重道谢。
“另外,我再送你一条消息。”
武妙音压低声音。
“玄蛇在江南的真正目的,不只是为了《千金毒经》和双月珏。他们在太湖深处,发现了一处上古遗迹,据说是归墟之门的入口之一。”
“太湖深处?”
“对,具体位置我也不清楚,但可以肯定,他们正在那里筹备某种仪式。”
武妙音看向萧止焰。
“靖王殿下,若想阻止玄蛇,最好尽快行动。”
“多谢武老板告知。”
萧止焰抱拳。
“不必客气。”
武妙音起身。
“我能帮的就这些,剩下的,看你们自己的造化了。”
三人告辞离开。
回到客栈,上官拨弦立刻召集众人。
“情况有变。”
她将武妙音的话复述一遍。
“玄蛇在太湖深处发现了归墟之门的入口,我们必须赶在他们之前行动。”
“太湖那么大,怎么找?”阿箬蹙眉。
“先去墨庄。”
上官拨弦道。
“墨尘可能在岛上,而且墨庄或许有关于归墟之门的线索。”
“何时出发?”
萧止焰问。
“明日一早。”
上官拨弦做了决定。
“今晚大家好好休息,养精蓄锐。”
众人各自准备。
上官拨弦回到房中,将玉牌和残页仔细收好。
萧止焰跟了进来,关上门。
“弦儿,太湖之行凶险异常,你真的要去?”
“必须去。”
她转身看他。
“止焰,你知道的,这是我必须走的路。”
“我知道。”
他走到她面前,握住她的肩。
“但我还是担心。”
“有你在,我不怕。”
她靠进他怀中。
“我们会一起回来,然后……就去过我们想要的生活。”
萧止焰抱紧她。
“一定。”
夜色渐深。
上官拨弦却睡不着,索性起身,继续研究针法。
她将正脉针法前六式反复演练,直到每一针的穴位、力道、深浅都烂熟于心。
窗外忽然传来细微的响动。
她立刻警觉,袖中银针已扣在指尖。
一道黑影从窗口翻入,落地无声。
“谁?”
她低声喝问。
黑影摘下兜帽,露出一张清俊却苍白的脸。
“墨尘?”
上官拨弦愕然。
眼前的男子,正是那个在墨家陵消失的表兄。
“拨弦,好久不见。”
墨尘的声音沙哑,带着疲惫。
“你怎么……”
“我来找你。”
墨尘走到桌前,坐下。
“我知道你会来江南,也知道你会去墨庄。”
“你怎么知道?”
“因为我一直在关注你。”
墨尘看着她。
“从你进入江南地界开始,你的一举一动,我都知道。”
上官拨弦心头一凛。
“你在监视我?”
“不,是在保护你。”
墨尘苦笑。
“玄蛇的人也在盯着你,我必须确保你的安全。”
“为什么?”
“因为你是关闭归墟之门的关键。”
墨尘从怀中取出一块半月形玉佩。
与上官拨弦手中的半块,正好能拼合。
“这是另一半双月珏。”
他递给她。
“拿着,它会保护你。”
上官拨弦接过玉佩,触手温润。
“你为什么要帮我?”
“对不起拨弦,我曾被玄蛇蒙蔽了双眼,背叛了墨家,也因为这是我欠林家的。”
墨尘眼中闪过痛色。
“当年林家大火,墨家没有及时援手,导致林家几乎灭门。这是我心中永远的痛。”
“那不怪你。”
上官拨弦轻声道。
“玄蛇势大,谁也无法预料。再说,你也比我大不了几岁。”
“不,若我当年再强一些,或许就能改变结局。”
墨尘握紧拳头。
“所以这次,我绝不会让悲剧重演。”
他起身,走到窗边。
“太湖深处的归墟之门,必须在下次荧惑守心前关闭。否则,人间将有大难。”
“你知道具体位置?”
“知道。”
墨尘点头。
“但那里机关重重,且有玄蛇重兵把守。我们必须做好万全准备。”
“你愿意带我们去?”
“愿意。”
墨尘转身。
“但我有一个条件。”
“什么条件?”
“此行凶险,你必须在关键时刻,听我指挥。”
上官拨弦与他对视。
“好,我答应你。”
“那就这么定了。”
墨尘重新戴上兜帽。
“明日辰时,码头见。我会准备好船只。”
说完,他翻窗而出,消失在夜色中。
上官拨弦握着两块半珏,心中五味杂陈。
墨尘的出现,让她看到了希望,却也带来了更多疑问。
他这几个月经历了什么?
为何对归墟之门如此了解?
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