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次日午时，断桥。西湖烟雨朦胧，桥上行人稀少。
上官拨弦早早等候。
白无垢准时出现，依旧一袭白衣，清冷出尘。
“白先生想好了吗？”
“想好了。”
白无垢看着她。
“我愿意加入。”
“太好了！”
上官拨弦欣喜。
“有先生相助，如虎添翼。”
“但我有个条件。”
“您说。”
“我只负责音律机关相关事务，不参与朝堂争斗。”
“可以。”
上官拨弦点头。
“稽查司本就是为了查案而设，与朝堂无关。”
“那就这么说定了。”
两人又聊了些细节。
上官拨弦没注意到，不远处的柳树下，萧止焰正静静看着这边。
他看到上官拨弦对白无垢露出笑容，看到两人相谈甚欢，看到白无垢眼中隐约的欣赏。
心，忽然揪紧了。
他知道自己不该多想。
弦儿和白无垢只是谈公事。
但看到她对别的男人笑，心里还是不舒服。
尤其白无垢那样出色，精通音律，气质清雅。
而自己……除了武功和查案，似乎没什么能拿得出手的。
不懂音律，不懂风雅。
她会不会觉得无趣？
这个念头一冒出来，就再也压不下去。
萧止焰转身，默默离开。
回到客栈，他把自己关在房间里。
上官拨弦回来时，发现他房门紧闭。
“止焰？”
她敲门。
“我累了，想休息。”
里面传来闷闷的声音。
“你怎么了？不舒服吗？”
“没有。”
“那你开开门，我们谈谈。”
“……改天吧。”
上官拨弦蹙眉。
她能听出他语气里的不对劲。
但无论怎么问，他就是不开门。
无奈，她只好先离开。
心里却隐隐不安。
次日一早，众人启程返京。
路上，萧止焰一直沉默。
上官拨弦几次想找他说话，都被他避开。
她不明白到底怎么了。
直到中途休息时，虞曦悄悄把她拉到一边。
“姐姐，你和白先生……是不是走得太近了？”
“什么意思？”
“昨日在断桥，有人看见了。”
虞曦低声道。
“靖王殿下也在。”
上官拨弦一愣。
随即明白了。
原来他在吃醋。
她又是好笑，又是心疼。
这个傻子。
当晚宿在驿站。
上官拨弦端着晚膳，敲开萧止焰的房门。
他依旧神情淡淡。
“有事？”
“跟你解释一下。”
她走进去，关上门。
“解释什么？”
“我和白无垢，只是谈公事。”
上官拨弦直视他。
“我想请他加入稽查司，因为他精通音律机关，是我们需要的人才。仅此而已。”
萧止焰别过脸。
“我知道。”
“那你为什么生气？”
“我没生气。”
“你有。”
上官拨弦走到他面前。
“止焰，看着我。”
他慢慢转回头。
“我承认，我看到你们谈笑风生，心里不舒服。”
他低声道。
“白无垢懂音律，懂风雅，而我……除了舞刀弄剑，什么都不会。我怕你觉得我无趣。”
“傻瓜。”
上官拨弦捧住他的脸。
“我爱的是你，是萧止焰，是那个会为我挡剑，会为我吃醋，会陪我看紫藤花的人。跟懂不懂音律有什么关系？”
“可是……”
“没有可是。”
她认真道。
“你在我心里，是最好的。无人能比。”
萧止焰眼眶微红。
“真的？”
“真的。”
她踮起脚尖，吻了吻他的唇。
“所以，别胡思乱想。我们是要共度一生的人，这点信任都没有吗？”
“有。”
他抱紧她。
“弦儿，对不起。”
“以后有什么话，直接跟我说，别憋在心里。”
“嗯。”
两人相拥良久。
心结解开，气氛重新融洽。
但上官拨弦知道，这只是开始。
接下来的路，会更难走。
三日后，一行人回到长安。
刚进城，就感觉到了不对劲。
街道上行人神色匆匆，不少人提着包袱，像是要出城。
“出什么事了？”
萧止焰拦住一个路人。
“您还不知道？地龙翻身了！”
路人慌张道。
“今早好几处都震了，井水也浑了，大家都说这是大凶之兆，要逃难呢！”
地龙翻身？
上官拨弦与萧止焰对视。
“先去司天台。”
司天台内，监正吴清源正焦头烂额。
“靖王殿下，上官大人，你们可算回来了！”
“到底怎么回事？”
“从三天前开始，长安城内多处出现轻微地面震动，井水浑浊，动物焦躁。”
吴清源摊开记录。
“我们监测到地动波，但来源深度极浅，而且……集中在太液池周边。”
“不是真正的地震？”
“绝对不是。”
吴清源肯定道。
“真正的地震波不是这样的。这更像是……某种人为的震动。”
“人为？”
“比如，大量爆破。”
吴清源压低声音。
“而且，是定点、多频次的爆破，模拟地震效果。”
上官拨弦心头一沉。
果然，玄蛇开始行动了。
“现在城里什么情况？”
“人心惶惶。”
吴清源苦笑。
“已经有谣言说，这是‘圣主临世’的预兆，要大难临头了。”
“圣主……”
萧止焰冷笑。
“好大的口气。”
“我们必须尽快查明真相，稳定民心。”
上官拨弦道。
“吴监正，带我们去太液池看看。”
太液池位于皇宫西侧，是皇家园林的一部分。
平日里风景秀丽，此刻却透着诡异。
池水浑浊，水面飘着死鱼。
岸边柳树无风自动，枝条乱颤。
“就是这里。”
吴清源指着池面。
“震动中心在池底，我们测了三次，都指向同一个位置。”
上官拨弦蹲下身，仔细查看池岸土壤。
土壤松散，有细微裂痕。
她取了一些，放在鼻尖轻嗅。
“有硝石味。”
“果然用了火药。”
萧止焰眼神冷峻。
“能确定具体位置吗？”
“需要下水查看。”
上官拨弦起身。
“我去。”
“不行，太危险。”
“我会水，而且……”
她顿了顿。
“我有林家玉佩，或许能感应到什么。”
萧止焰还想反对，但看她神情坚定，知道劝不住。
“我陪你。”
“不用，你在岸上接应。”
上官拨弦换上水靠，带上工具，潜入池中。
池水浑浊，能见度很低。
她凭记忆，往池底中心游去。
越往下，水压越大。
但怀中的玉佩，果然开始微微发烫。
她精神一振，顺着感应方向前进。
很快，她看到了异常。
池底淤泥被人为扰动过，露出下面的岩石。
岩石上有新鲜凿刻的痕迹，形成一个个圆形凹槽。
凹槽里，嵌着黑色的石块。
是雷火石。
不，比雷火石更精纯。
她小心取下一小块，收好。
继续探查。
发现这些凹槽呈环形分布，环绕着一个中心点。
中心点处，岩石平整，但隐约能看到符文刻痕。
她伸手触摸。
玉佩骤然滚烫。
就是这里。
定海铁券的埋藏之处。
也是玄蛇要炸开的地方。
她记下所有凹槽的位置，又在附近发现了一小截未完全引爆的引信。
引信的编织手法很特别，她见过。
在莫掌柜的工坊里。
果然是他。
收集完证据，她浮出水面。
萧止焰立刻将她拉上岸。
“怎么样？”
“找到了。”
上官拨弦喘了口气。
“池底埋了大量改良雷火石，形成爆破环，中心就是定海铁券的位置。引信是莫掌柜的手艺。”
“他想炸开池底？”
“对。”
上官拨弦点头。
“而且，这不是最终爆破，只是测试。他们在试验爆破效果，为最终仪式做准备。”
“仪式……”
萧止焰握紧拳头。
“绝不能让他们得逞。”
回到稽查司，上官拨弦立刻召集众人。
她将池底情况详细说明，并画出爆破点分布图。
虞曦接过图，仔细端详。
“这布局……好像对应了星象。”
她取出星图对照。
“没错，是‘荧惑’星周围的辅星排列。玄蛇在模拟星力，增强爆破效果。”
“他们想用爆破，强行打开什么‘门’。”
白无垢沉声道。
“归墟之门需要特定条件开启，但如果力量足够强，或许能暴力破开。”
“定海铁券就是封印。”
上官拨弦推断。
“炸开池底，破坏铁券，封印解除，门就会打开。”
“那我们必须阻止。”
李晔道。
“我已经联系工部，可以以清淤为名，秘密拆除那些雷火石。”
“但要小心，不能打草惊蛇。”
萧止焰补充。
“惊鸿，你带人监控所有可能接触雷火材料的人员和仓库。陆神医，你研究一下这种改良雷火石的成分和特性。”
“是。”
众人领命。
上官拨弦看向李灵。
九公主自恢复神志后，一直想帮忙。
“李灵，你去请旨，以‘修缮水利’为名，暂时封闭太液池区域。理由要充足，不能引起怀疑。”
“交给我。”
李灵点头。
安排妥当，众人各自行动。
上官拨弦则拿着那截引信，仔细研究。
引信的编织手法极其精巧，每根丝线的粗细、韧度都经过严格计算。
确实是莫掌柜的风格。
那个在长安“寒食火”危机中逃脱的机关大师，果然投靠了玄蛇。
不，或许他本来就是玄蛇的人。
“在想什么？”
萧止焰走进来，递给她一杯热茶。
“在想莫掌柜。”
上官拨弦接过茶。
“他这样的人，为什么会为玄蛇卖命？”
“或许有不得已的苦衷，或许……被许诺了无法拒绝的条件。”
萧止焰在她身边坐下。
“但无论什么原因，他做的事，已经无法原谅。”
“我知道。”
她靠在他肩上。
“止焰，我有点累。”
“累就休息。”
他揽住她。
“事情不是一天能做完的。”
“可时间不多了。”
上官拨弦看向窗外。
天色已暗，乌云密布。
仿佛暴风雨即将来临。
“不管发生什么，我都会陪着你。”
萧止焰轻声道。
“等这一切了结，我陪你泡一辈子温泉，把所有的疲惫都洗去。”
“真的？”
“真的。”
他低头，吻了吻她的额头。
“我发誓。”
上官拨弦闭上眼睛。
心中涌起暖流。
有他在，再难的路，也能走下去。
窗外，忽然响起雷声。
大雨倾盆而下。
仿佛在冲刷这座城市的恐慌。
但真正的危机，还在水下。
在太液池底。
在那个即将被炸开的封印里。
夜，还很长。
大雨下了整整一夜。
次日清晨，雨势稍歇，但天空依旧阴沉。
太液池被正式封闭，工部的清淤船已悄然下水。
上官拨弦和虞曦站在岸边，监督拆除工作。
“小心些，那些雷火石不稳定，别碰触发机关。”
她提醒工人。
工人们小心翼翼地将一块块黑色石块从池底取出，装进特制的铅箱。
“已经拆了十七处。”
虞曦记录着。
“按分布图，还有三十多处。”
“进度要加快。”
上官拨弦蹙眉。
“玄蛇可能随时会来检查。”
正说着，远处传来马蹄声。
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