《烟月满塘舟自横》

    一、烟月锁寒塘

    银塘通夜白，非雪非霜，乃是月华浸透十里水泊，凝作一片冷玉乾坤。金饼隔林明，非灯非烛，实是秋月悬于疏梧之上，恍如瑶台失落的镜鉴。更深入静时，雁鸣自芦荻深处乍起，一声裂帛，划破水天岑寂，复归于无边清冷。塘畔老柳垂丝，皆染银辉，风过处飒飒似有幽语。

    塘西有陋室三楹，窗对寒水，内坐一人，青衫磊落，名唤沈素章。此时他搁下手中狼毫，望着纸上墨迹未干的《定风波》，唇边浮起极淡的苦笑。词中“昨梦寻君万里攀”的“君”，非人非仙，乃是他追寻半生的“道”。自弱冠辞家，访名山、叩古刹、寻隐者，三十载光阴掷于江湖烟雨，而今鬓已星星，所求者仍如镜花水月。

    夜风穿牖，烛火摇曳。沈素章忽觉倦意汹涌，伏案便寐。恍惚间，听得塘水汩汩有声，推窗望去——但见银塘中央，一叶扁舟无桨自横，舟上立着个蓑衣人，身影朦朦，与月交融。

    “客欲渡否？”那人声音隔着水雾传来，苍古若松风。

    沈素章心念微动，不及细思，足尖已踏出水轩。怪哉，步履所及，塘水凝结如冰璃，步步生莲纹。行至舟前，蓑衣人面貌仍在阴影中，只伸出一手，指节嶙峋如老梅根。

    “坐稳。”二字吐出，小舟倏然疾驰，破开银白水面，竟向那轮金饼似的明月直去。沈素章回首，陋室、柳岸、人间灯火，皆融化在氤氲烟月里，转瞬不见。

    二、金饼照幽途

    舟行非在水上，倒似滑行于星河。四野无声，唯见星斗如撒珠玑，明灭不定。蓑衣人始终背对，忽开口吟道：“银塘本是昆仑眼，金饼原为太古灯。君看雁字书天过，写尽兴亡总不成。”

    沈素章心头一震：“尊驾是……”

    “摆渡人。”蓑衣人截断话头，“专渡迷道之客。你词中问‘何往’，老夫便来引一程。”

    言罢，舟身轻震，已然着陆。举目望去，沈素章倒吸凉气——眼前并非仙山琼阁，而是一座巍峨城池，城楼匾额大书三字：“浮名关”。城门洞开，内中景象光怪陆离：

    但见长街两侧，金玉铺地，绮罗满架。行人皆衣冠楚楚，面泛红光，手中或捧斗大金印，或持盈尺玉笏。一人正高声数榜：“甲榜第三十二名，赐珊瑚树一株，明珠十斛！”便有喝彩如雷。另一厢，忽闻恸哭，原来有人怀中官印化作青烟，顷刻间锦衣变敝袍，旁人纷纷避如蛇蝎。沈素章细观那些得志者眉眼，欢欣之下却藏着惶惶，仿佛怀中宝物随时要生出翅膀飞走。

    蓑衣人袖手旁观：“此乃汝心中第一关。三十年前，你辞别老母时说：‘功名如露，富贵如电，儿必求不朽真道。’可这些年来，见故人簪花骑马，闻旧友玉堂金马，真无半分微波？”

    沈素章默然。忆起某个雨夜，寄居破庙，闻窗外笙箫隐隐，乃是新知府赴任游街。那一瞬，确有过针尖刺心之感。此刻直面这“浮名关”，方知那刺并未全消，只是深埋成骨中一根暗钉。

    “进去走走？”蓑衣人语气似笑非笑。

    沈素章整衣肃容：“不必。浮名如叶上露，见日即晞。此关惑目，不惑心。”

    话音甫落，整座城池晃动起来，金楼玉阙如沙塔倾颓，那些抱印持笏者惊呼四散，化作缕缕青烟。转眼间，繁华地只剩荒丘一抔，月照孤坟三五。

    蓑衣人颔首：“过得干脆。然则下一关，恐不易了。”

    三、雁字写孤哀

    舟复起行，星河流转。沈素章忽闻嘤嘤泣声，如丝如缕，牵扯肝肠。定睛时，舟已泊于一院梨花树下。月华如练，照得满庭素白，恍若缟雪铺地。

    堂屋门开，走出一位老妪，鬓发如霜，倚门望月。沈素章一见，泪如泉涌——正是阔别三十载的亡母！当年辞家，母亲立于柴门，一句“吾儿志在四方，勿以母为念”，说罢转身，肩头微颤。三年前，沈素章云游巴蜀时，得乡书言母病危，日夜兼程赶回，至家只见新坟寂寂。此痛如镣，锁心至今。

    “娘……”他踉跄扑前，却穿身而过，原来己身在此境中只是虚影。

    堂内转出一中年沈素章，正是当年模样，跪地奉药。老母摇头：“这药苦，吾儿弹曲相娱，胜药十倍。”子遂取琴，奏《鹤鸣九皋》。母含笑而听，曲未终，盍然而逝。那沈素章抱尸痛哭，指天发誓：“儿不孝！若不悟大道，有如此琴！”竟举琴碎于石阶。

    蓑衣人声音幽幽传来：“此乃‘情障关’。你当年碎琴明志，看似决绝，实则将愧疚炼成心锁。这些年来，你避谈家乡，不娶不嗣，表面是求道专一，内里可是以自惩代尽孝？大道无情，然真无情者，岂需刻意避情？你看——”

    梨花院景渐变。老母身影淡去，化作清风一缕，绕庭三匝，拂过沈素章虚影的面颊，似有暖意。空中传来熟悉笑语：“痴儿，吾化清风明月，常伴汝游。汝若真念为娘，当如雁过寒塘，留声而去，莫困塘泥。”

    沈素章怔立良久，对空长揖：“儿明白了。”起身时，目中澄澈许多，那副无形枷锁，咔然松动。

    蓑衣人观其神色，暗自称许。却不多言，只道：“且看最后一关。”

    四、昆仑绽丹莲

    此番舟行最久。星河渐稀，四野暗沉，竟似驶向宇宙未辟之混沌。沈素章忽觉奇寒刺骨，举目不见蓑衣人，唯余孤舟，载己漂泊于无光之海。

    “前辈？”呼声荡开，无有回音。

    正惶惑间，前方陡现微光。近看，竟是一朵红莲，扎根虚空，灼灼绽放。莲心坐着个小童，总角垂髫，眉目竟与幼年自己一般无二。小童笑问：“先生寻道，可知‘道’在何处？”

    沈素章沉吟：“在天地运转间，在人心方寸间。”

    小童摇头，指莲瓣：“看此花。”

    沈素章凝目细观，骇然发现：每一瓣莲花上，皆映着过往人生片段——少年挑灯读《南华》，青年峨眉访僧，中年黄河独钓；其间更夹杂未走之路：若当年应试，或已紫袍玉带；若娶青梅表妹，或正儿孙绕膝……无数可能，如镜影纷呈。

    小童叹道：“世人皆道‘求道’，却不知自己每时每刻，都在舍万道而取一道。你弃功名、远亲情、孤身求索，以为此乃‘正道’。然则倘使你当年入仕，勤政爱民，岂非另种大道？倘使你奉母终老，课徒乡里，岂非亦合天道？道非单径，乃千溪万涧，终归沧海。”

    话音方落，红莲旋转，瓣瓣散作光尘。光尘重组，竟化出蓑衣人真容——鹤发童颜，双眸澄如赤子。

    “你是……”沈素章恍有所悟。

    老者微笑：“我乃汝心中一点未泯灵光，化形引路。三关皆汝心所造：浮名关试汝能否舍外诱，情障关试汝能否化内执，而这最后一关，试汝能否破最大迷思——‘吾道孤高’之傲。”

    说着，虚空绽放无数红莲，每朵莲上皆有一个“可能”的沈素章：为官的、经商的、耕读的……皆在各自境遇中体悟天道。农人观麦浪而悟生生不息，画师写山水而通自然韵律，乃至街巷贩夫，于秤起秤落间持守公平，何尝非道？

    “昆仑不言，而崔巍自在；丹莲不争，而芬芳自盈。”老者身形渐淡，“真道不在远求，而在当下一念之澄明，一言一行之真切。你词中‘人生忽似袅轻烟’，烟虽易散，其态却千变万化，或直上青云，或绕梁三匝，皆是本色。归去吧——”

    五、醒时烟月薄

    沈素章猛然抬头，额角磕在砚台边沿，微痛。烛已将尽，窗外仍是那片银塘，烟月迷蒙，雁声早歇。案头《定风波》墨迹已干，仿佛一切只是南柯一梦。

    然襟袖之间，若有似无，萦绕一缕莲香。

    他推开柴门，步入晓色将临的塘畔。东方既白，银塘的“白”正悄然褪去，金饼似的月西沉林梢，雁阵掠过灰蓝天幕，这次是真实的雁鸣，清越如磬。

    渔叟驾舟撒网，笑问：“沈先生起得早！”

    沈素章揖道：“老丈今日收获必丰。”

    “托您的福！”渔叟朗笑，“昨夜见您轩窗灯火彻宵，又在写诗？”

    “非也。”沈素章望着一池渐醒的春水，“只是想通了些旧事。”

    是日，他收拾行囊，并非要继续远游，而是买了南归的船票。三十年首度还乡，不为忏悔，只为在父母坟前种两株青松，与乡人说说山外的云、水中的月。若有余力，或开蒙馆教孩童识几个字，将他们眼中星辰，写成新的《定风波》。

    开船前，他立于艄头，回望银塘。雾散处，但见春水揉蓝，秋云留白，果然千帆自在来往。忽忆起梦中小童语：“道在取舍间。”取舍无高下，唯求心安罢了。

    舟子唱起棹歌，沈素章和了一韵，声入烟波：

    “雁字横天终是客，

    莲根陷泥亦成春。

    莫问昆仑何处是，

    烟月满塘舟自横。”

    歌声荡开，惊起芦丛睡鸥。那鸥鸟振翅高飞，翼尖掠过渐淡的月痕，向着初升的朝阳而去，仿佛衔走了昨夜银塘所有的谜题，又仿佛，什么也未曾带走。

    注：小说借梦境三关，解构传统“求道”叙事——第一关破外在名利执，第二关破内在情感执，第三关破“求道”本身之执。终以“道在寻常”作结，呼应《定风波》末句“人生忽似袅轻烟”之旷达。银塘、金饼、雁鸣等意象贯穿首尾，形成闭环，烟月锁塘实是心锁，烟散月明处，方见春水自碧，秋云自闲。