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“深海安魂曲”的光芒如同一道凝固的蓝色月光，笔直刺入岩洞深处那条漆黑的缝隙。光芒所及之处，岩壁上那些古老而斑驳的苔藓瞬间变得通透，仿佛被照亮的血管，能看清里面细微的水脉流动。陈维握着短杖，感觉到杖身传来的温度比以往任何时候都要灼热。那不是攻击性的炽烈，而是一种近乎焦急的催促——就像有人在黑暗中拼命挥手，试图引起他的注意。
“它在指引我们进去。”拉瑟弗斯站在他身后，乳白色的眼珠死死盯着那条裂隙，海兽骨拐杖的底部在岩石上轻轻敲击着，发出有节奏的笃笃声，“水的回响在颤抖……那里面，有很深很深的悲伤。”
露珠跪在潭边，双手还保持着刚才吟唱歌谣的姿态。她的眼眶泛红，不是因为哭泣，而是因为过度使用祖灵之力导致毛细血管轻微破裂。但她顾不上这些，目光同样锁定在那条裂隙上，声音因为激动而颤抖：“我能感觉到……那些金色光点在感激你们。它们说……等了太久太久，终于有人愿意听它们的声音了。”
锐爪沉默地站在洞口，独眼中闪烁着复杂的情绪。她握紧手中的黑曜石砍刀，刀锋在火把光芒下折射出冷硬的光泽。终于，她开口了，声音沙哑却坚定：“按照部落的规矩，外来者不得进入圣泉核心区域。但现在……”她顿了顿，“祖灵的声音压过了规矩。我跟你们一起进去。”
陈维看向艾琳。她已经从短暂的虚弱中恢复过来，靠着岩壁站着，双手分别握着“潮汐抚慰者”和横放在膝上的“深海安魂曲”。两柄短杖的蓝光在她身上交织，让她苍白的脸颊染上一层淡淡的、近乎虚幻的暖意。
她察觉到陈维的目光，抬起头，银眸中倒映着他的影子：“别想把我留在这里。我的镜子虽然碎了，但碎片越多，能照见的死角也越多。”她撑着岩壁站起来，脚步有些踉跄，却拒绝任何人的搀扶，“而且，那根短杖在你手里，它需要我。”
陈维没有争辩。他知道艾琳的倔强，更知道她说的有道理——在面对未知的“哭泣”时，她那种能解析信息、洞察本质的能力，和他“通透”的感知同样不可或缺。
“那就一起。”他简短地说，转身面向那条裂隙。
锐爪从腰间解下一卷用某种树脂浸泡过的藤蔓绳索，一端系在洞口突出的钟乳石上，另一端抛给陈维：“里面可能没有路，也可能有断崖。这个能保命。”
陈维接过绳索，在腰间绕了两圈，打了个结实的结。拉瑟弗斯、艾琳和露珠也依次系好。锐爪最后检查了一遍所有人的装备——火把、短刀、饮水、以及一些用油布包裹的、散发着草药气味的应急食物——然后率先侧身挤入裂隙。
“跟紧我，保持火把高举。如果听到我喊‘退’，什么都别问，立刻往回跑。”
她的声音消失在黑暗中。
陈维深吸一口洞中潮湿阴冷的空气，握着短杖，第二个踏入裂隙。
裂隙比想象中更深。
最初的十几米，岩壁狭窄得只能勉强侧身通过，粗糙的岩石蹭着肩膀和后背，冰凉的水珠不断从头顶滴落，渗进衣领，顺着脊椎滑下，带起一阵阵战栗。火把的光芒在这里被压缩成一团摇曳的橘黄，只能照亮前后三步的距离，更远处是无边的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
但陈维的左眼“看”到的，却是另一番景象。
在回响的视野中，这条裂隙如同一条流淌着无数色彩的河流。岩壁本身是厚重而沉寂的深褐色，蕴含着大地亘古的脉动。但在这底色之上，附着着无数更加细微、更加驳杂的光点——有些是淡淡的蓝色，带着纯净和清凉，那是未被污染的泉水渗透的痕迹；有些是灰白色的、如同凝固烟雾的斑块，那是“寂静”力量留下的侵蚀疤痕；还有一些……是一些根本无法用语言形容的颜色，它们不断变幻、流动、交融，每一次闪烁都带着极其强烈的情绪——悲伤、绝望、愤怒、忏悔、不甘……
这些情绪的碎片，就是从裂隙深处涌出来的“哭泣”。
陈维紧紧握住短杖，杖身传来的温润力量如同一道屏障，帮他过滤掉最强烈的情绪冲击，只保留那些可供解析的“信息碎片”。他努力分辨着，试图从中找到某种规律。
然后，他看到了岩壁上的刻痕。
不是自然形成的纹理，而是人为留下的痕迹。极其古老，比海之民岩洞中的壁画更加原始、更加粗犷。刻痕是用某种尖锐的石器在岩壁上深深凿出的，线条简单而扭曲，却蕴含着一种震撼人心的力量。
第一幅：一群高举双手的人影，围着一扇巨大的、由无数同心圆组成的“门”。门的中央，是一个向下凹陷的漩涡。
第二幅：那些人影倒下了，他们的身体化为扭曲的线条，融入那个漩涡。漩涡变得更大了，边缘开始向外扩散。
第三幅：漩涡扩散到一定程度，被一圈更粗壮、更深的刻痕“锁”住了。锁链的形状，缠绕在漩涡周围。而那些倒下的人影，有一部分化为无数细小的光点，散落在锁链上，如同一个个微弱的锚点。
第四幅：画面跳转。一些新的、更小的人影来到锁链前，他们不是来加固，而是试图……撬开它。锁链开始出现裂痕，漩涡的光芒从裂痕中渗透出来，颜色比之前更加暗沉，更加不祥。
刻痕到这里戛然而止。
陈维停下脚步，用手抚摸那些刻痕。岩石冰凉刺骨，刻痕的凹槽里，似乎还残留着某种极其微弱的、近乎凝固的……温度？不，不是温度，是回响。是那些刻下这些图案的人，在最后一刻注入其中的“执念”。
“这是……守护者留下的记录。”艾琳的声音从他身后传来，带着压抑的颤抖。她不知何时已经来到他身边，银眸死死盯着那些刻痕，瞳孔剧烈收缩，“第一幅，是他们接受使命，看守那扇门。第二幅……发生了什么变故，他们全部死了，灵魂被门吞噬。第三幅，门的扩散被‘锁’住，而他们的部分意识——那些光点——成了维持锁链的‘锚’。第四幅……”
“是后来的人。”锐爪的声音从前方传来，阴冷得像从牙缝里挤出，“‘三叶草与齿轮’的人，或者更早的、和他们一样贪婪的外来者。他们撬开了锁链的缺口。”
露珠已经跪了下来，双手合十，口中念念有词。她听不到陈维他们的话，但她能“感受”到——那些刻痕散发出的、浓郁得几乎要凝固的悲伤，让她泪流满面。
“继续走。”陈维压下心中的震撼和寒意，握紧短杖，“真相还在更深处。”
队伍继续前进。
裂隙开始向下倾斜，坡度越来越陡，地面变得湿滑无比，稍有不慎就会滑倒。锐爪在最前方，用砍刀在岩石上凿出浅浅的凹槽作为落脚点。绳索绷得笔直，将五个人紧紧连接在一起。
又走了大约一刻钟，前方传来水声——不是涓涓细流，而是水流交汇时产生的、低沉的轰鸣。空气变得更加潮湿，带着一股浓重的铁锈味和……一种难以形容的、类似腐烂花朵的甜腻气息。
裂隙豁然开朗。
他们站在一个天然形成的地下大厅边缘。大厅比之前圣泉的岩洞大了至少十倍，洞顶高得看不见尽头，只有无数钟乳石如同倒悬的利剑垂下来，在火把光芒中投下扭曲的影子。
大厅中央，是两条地下暗河的交汇处。
两条河水从不同方向的岩缝中涌出，在这里汇合，形成一个不算太大、却深不见底的深潭。潭水呈现出一种诡异的颜色——不是黑色，也不是蓝色，而是一种介于两者之间的、仿佛能吸收一切光芒的深紫。水面极其平静，没有一丝波纹，仿佛一潭死水。
但陈维的感知中，这里却是整条裂隙中回响最“喧嚣”的地方。
无数灰黑色的污染丝线，正是从这个深潭中涌出，如同章鱼的触须，沿着水流和岩缝向四面八方蔓延。而丝线的源头，在潭底更深处——那里有什么东西，正在持续不断地“分泌”着这些污染。
更可怕的是，这里弥漫的“哭泣”回响，已经浓得几乎要化为实质。陈维甚至能“听”到那些破碎的声音——不是通过耳朵，而是直接在他灵魂深处响起：
“为什么……”
“我们守了……那么久……”
“门……不能开……”
“钥匙……错了……都错了……”
“好冷……谁来……听听我们……”
无数声音交织在一起，形成一首绝望的、永无止境的悲鸣合唱。
艾琳的脸色瞬间惨白，身体晃了晃，险些摔倒。陈维一把扶住她，感觉到她在剧烈颤抖。镜海回响的破碎本质，让她对这些情绪的感知比任何人都要敏锐和强烈。
“艾琳！”他低喊。
“我没事……”艾琳咬着牙，指甲深深掐进掌心，用疼痛让自己保持清醒，“让我……让我用镜子映照它们。我需要……看清楚它们是什么。”
她不顾陈维的阻止，强行催动体内破碎的镜海回响。银色的光芒从她眼中溢出，在她面前凝聚成一面极其模糊、布满裂痕的“镜面”。镜面中，倒映出深潭上方的灰黑雾气——然后，雾气开始扭曲、重组，逐渐呈现出模糊的形态。
是人形。
无数人形。他们重叠在一起，拥挤在一起，有的仰天悲啸，有的蜷缩成团，有的相互撕咬，有的跪地祈祷……他们的脸上，凝固着死亡瞬间的表情——绝望、恐惧、不甘、迷茫。
“守护者……”艾琳的声音如同梦呓，“他们就是那些守护者。死后的灵魂被污染、被扭曲、被囚禁在这里，无法安息，只能不断地重复着生前的痛苦和执念。他们的‘哭泣’，就是这种痛苦的延续。”
露珠突然冲上前，跪在潭边。她不再吟唱祖灵歌谣，而是用自己的语言，用那种陈维听不懂却能被其中情感震撼的部落语言，对着潭水大声呼喊。
她在呼唤那些被困的灵魂。
她在告诉他们：有人来了。有人愿意听他们说话。有人没有忘记他们曾经守护的使命。
陈维听不懂她的话，但他能“看”到，随着露珠的呼喊，潭水表面那死寂的深紫色，竟然泛起了一丝极其微弱的涟漪。而那些“哭泣”的声音，也出现了极其短暂的停顿，仿佛那些被困的存在，被这突如其来的呼唤惊住了。
但下一秒，更剧烈的反噬来了。
那些灰黑色的污染丝线，如同被激怒的毒蛇，猛地从潭水中窜出，直扑露珠！它们的速度太快，快到锐爪的砍刀都来不及挥出，快到陈维只来得及喊出一声——
“小心！”
然后，他动了。
不是用身体去挡，而是将“桥梁”本质催动到极致。古玉在他胸口骤然滚烫，短杖在他手中光芒大盛。他闭上双眼，将全部心神沉入那无边无际的“哭泣”海洋中，不再抵抗，不再解析，而是——
接纳。
他用自己的“桥梁”，去连接那些破碎的、扭曲的、痛苦的灵魂。
不是为了引导，不是为了净化，只是为了告诉它们：有一个人，愿意站在这里，承受你们的痛苦，聆听你们的声音。
那是一种无法用语言形容的感觉。
无数绝望的情绪如同溃堤的洪水，疯狂涌入他的意识。他“看见”了那场毁灭一切的变故——黑暗从门中涌出，守护者们拼死抵抗，一个接一个倒下。他“感受”到他们临死前的绝望——使命失败，家园沦陷，灵魂被污染扭曲，永远无法安息。他“听见”他们最后的祈求——谁来结束这一切，谁来让他们真正地“死去”，谁来……
谁来……
谁来……
谁来……
陈维感觉自己的意识正在被撕裂。那些情绪太浓烈，太沉重，太庞杂，他的“桥梁”虽然能连接，却无法承载。他的灵魂如同一张被无数只手同时拉扯的薄纸，随时可能被撕成碎片。
就在这千钧一发之际——
一只手握住了他的手。
冰凉的，纤细的，却异常坚定。
艾琳。
她不知何时来到他身边，紧紧握住他空着的左手。她没有说话，只是将镜海回响的力量，全部灌注进两人相连的手掌中。
一面极其微小的、只有巴掌大小的“镜面”，在他们掌心之间形成。
不是用来映照外界，而是用来“反射”那些涌入陈维意识的情绪。镜面将这些情绪分散、折射、减轻它们的冲击力，让它们不至于瞬间摧毁陈维的心智。
陈维感觉压力骤然减轻。他深吸一口气，继续维持着“桥梁”的连接，同时将古玉和短杖中蕴含的“归宿”脉动，顺着连接传递过去。
不是驱逐，不是净化，只是传递一个信息：
你们可以休息了。
使命已经结束了。
不用再守了。
安息吧。
那些疯狂的、痛苦的、绝望的情绪，在这一瞬间，出现了极其短暂的凝滞。
然后——
一声叹息。
不是悲鸣，不是哭泣，只是一声极其轻微、极其疲惫、仿佛等待了千万年终于等到回应的……叹息。
灰黑色的污染丝线缓缓从空中坠落，重新融入潭水。而潭水的深紫色，竟然……淡了一分。
陈维睁开眼，冷汗已经湿透全身，双腿发软，几乎站不稳。艾琳扶着他，两人相互依靠，谁都没有说话。
露珠跪在潭边，泪流满面，却不再是悲伤，而是感激。她用部落语言轻声说着什么，仿佛在向那些被困的灵魂道别。
锐爪沉默地站在一旁，独眼中闪烁着难以言喻的光芒。她看着陈维，第一次，那张永远警惕的脸上，露出了一丝近乎……敬畏的表情。
拉瑟弗斯走到潭边，蹲下身，用海兽骨拐杖轻轻点了一下水面。这一次，他品尝到的不是苦涩和冰冷，而是一丝极其微弱的、如同黎明前最后一颗星辰的……希望。
“它们平静了一些。”他站起身，望向深潭对面的岩壁，“但源头还在那里。‘深海安魂曲’指引的方向，还在更深处。”
陈维顺着他的目光看去。
深潭对面，岩壁上有一道极其隐蔽的、几乎被钟乳石完全封死的裂隙。裂隙边缘，隐约可见一些更加古老的、与之前所见风格截然不同的刻痕——不是原始粗犷的线条，而是精密、规整、充满几何美感的图案。
而在那些图案的最中心，有一个符号，正在散发着极其微弱、却让陈维灵魂颤栗的光芒——
那是一扇门的轮廓。门中央，是七个排列成环的标记。其中六个黯淡无光，如同熄灭的星辰。而第七个……
第七个，正散发着与远方王庭旧址升起的“灾光”完全同源的、不祥的暗红色光芒。
仿佛一颗正在跳动的心脏。
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