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1984年4月,印第安纳大学布卢明顿校区。不大的室内体育馆外挤满了记者。
4月对篮球来说是一个相对尴尬的时间段。
疯狂三月的硝烟刚刚散尽,大学篮球的狂潮走到尽头。
NBA季后赛的战鼓尚未擂响,常规赛尾声的平淡难起波澜。
不过这个空窗期,往往会在奥运年被打破。
因为每个奥运之春的四月,美国男子奥运篮球队都会开启万众瞩目的春季选拔。
今年春季选拔,鲍勃.奈特教练向全美顶尖的 74名大学球员发出了象征荣耀与机遇的征召令。
球员们将在为期两个月的春季选拔中参加训练和比赛,经过层层筛选,最终确定出代表美国队参加奥运会的12人大名单。
对所有体育媒体来说,这都是不可错过的盛会。
每天训练结束后,集训营便会敞开大门,安排专门的媒体时间及新闻发布会,让记者们对球员和教练进行采访。
这其中有非常多的故事可以挖掘,比如球员们的恩怨情仇,比如球员们的实力排位。
又比如打听一下有没有哪个球员的妈妈会打电话来问“教练,我家乔治今天喝水没有?出门穿防弹衣了吗”。
其中一些比较关键的训练赛,甚至会有电视直播。
所以那些没能在NCAA获得足够表演机会的球员,也得以在此奋力一搏,靠着春季选拔为自己在全国范围内打响名声。
《体育画报》写手乔恩.威瑟姆擦了擦额头上的汗,虽然只是四月,但布卢明顿白天的平均气温已经达到23摄氏度。
如此数量庞大的记者挤在一起,仿佛让气温又升高了10摄氏度。
今天是春季选拔的报到日,所有受邀的球员都将在今天进入训练馆报道。
目前已经有58名球员走了进去,记者们还需要在外面等着拍摄并采访剩下的16位。
此时,一个矮小消瘦的白人提着包走了过来。
记者群瞬间如嗅到血腥的鬣狗般躁动,快门声此起彼伏,麦克风纷纷递出。
“约翰,最近有NBA球队约你试训吗?”
“达拉斯小牛和洛杉矶快船都对你感兴趣,是真的吗?”
“你对最终入选国家队征战洛杉矶有几分把握?”
一年前还寂寂无名,现在却受邀参加春季选拔的斯托克顿惜字如金,完全没有搭理任何记者。
但其中一个记者的问题却让他突然驻足。
“约翰,你什么时候这么大牌了,来这儿居然还要带保镖?”
“嗯?”斯托克顿疑惑的看了眼身后,发现一个戴墨镜的胖男人正不紧不慢的跟在不远处。
斯托克顿打赌,就算是乔安来了,在那家伙面前也会显得苗条。
待胖子靠近后,记者们才认出他的身份。
他当然不是什么保镖,而是一个长得像保镖的运动员,查尔斯.巴克利爵士。
素来喜怒不形于色的斯托克顿,此刻脸上也罕见地掠过一丝惊诧。
“查尔斯?”
巴克利慢悠悠地摘下墨镜,露出他天生就自带黑眼圈的双眼:“嘿,冈萨加的小瘦猴,这一次没有乔安,老子可不会对你客气!”
飞猪没好气的回答,显然,他还对全国邀请赛上的失利耿耿于怀。
“法克,你怎么变成这样了?”斯托克顿又打量了一遍眼前的巴克利。
比起两个月前,他简直胖了两圈不止!
那几乎把衬衫纽扣崩开的大肚子,让他看上去没有半点篮球运动员的样子。
乔安两个月前只是对着你中距离出手,不是对着你钟出啊!
不至于把肚子搞大吧!?
“你也觉得我变帅了吗?我就知道这新发型还不......”
“你他妈简直像只猪!”
巴克利:......
一个乔安,一个斯托克顿,这两个人说话都这么好听,巴克利简直不敢想象斗牛犬队那些可怜虫,每天得承受何等惨绝人寰的精神摧残!
两人同时朝训练馆走去,一边走一边继续聊。
“你该怎么参加选秀?你以为NBA球队是按体重给钱的吗?”斯托克顿觉得巴克利简直不可理喻。
就算你不是一个自律的人,选秀前至少也试着自律一点吧。
说到这个话题,巴克利更气了:“去他妈的选秀,之前76人队说,如果我能控制住体重,就给我一份大合同。结果两个月前我和他们谈判时,你猜那份大合同年薪多少?”
“40万美元?”
“7.5万!我去他妈的,我打死都不要被费城选走!他们不是想要我瘦成竹竿吗?我偏不!披萨、汉堡、可乐,就是我对抗资本的武器!”
对抗资本都来了,你小子可真会给自己上高度。
但实话实说,斯托克顿觉得76人也确实挺不当人的,简直是杀猪盘。
两人肩并肩走进训练馆,里面已经热闹纷呈。
球员们有的在相互聊天,有的在比赛投篮,有的在交换中距离出手训练对象的号码。
法克、谢特、碧池等词语在训练馆内层出不穷,不愧是美国名牌大学青年才俊们的聚集地,学术氛围相当浓郁。
斯托克顿和飞猪刚进去,乔丹就主动走了过来,目光死死盯住白人后卫,非常不客气的询问:
“你那杂种队友呢?”
和飞猪一样,败给冈萨加的那根毒刺,至今仍扎在乔丹的骄傲深处。
“布莱斯?如果选拔名单扩大到240人,他也许会被征召吧。”斯托克顿耸耸肩。
“你觉得你他妈很幽默吗小白男?你知道我问的是谁!”
斯托克顿寸步不让:“那你的愚蠢真是远超想象,你不知道只有美国公民才能代表美国打奥运会?”
乔丹的问题把旁边的巴克利都整笑了:“就是,乔安作为中国人,怎么可能参加春季选拔?迈克尔,亏你还读了三年大学。你提前参加选秀是对的,就你这文化水平,哪怕读满四年也不一定能拿到学位证。”
乔丹:......
乔丹再也不想和那两个人说话了,他当然知道乔安不可能代表美国队征战奥运会。
但因为之前里克.皮蒂诺的那些话,让他以为乔安也会入选选拔名单,在训练和比赛中发挥作用。
为了能复仇乔安,乔丹期待训练营期待了许久。
从某种程度上来说,他对这件事的期待值和对选秀的期待值是相等的。
结果,乔安居然没来?
乔丹想找里克.皮蒂诺问个明白,可目前场馆内只有负责登记的工作人员,教练组的人一个都还没有出现。
终于,训练馆的厚重大门被推开,鲍勃.奈特带着他的教练组走进现场,看来球员已经集结得差不多了。
乔丹迅速穿越人群朝里克.皮蒂诺走去。
“里克教练,里克!”
“嘿迈克尔!”皮蒂诺笑容满面,“真高兴见到你!我昨天还在和大鸟开玩笑,我说如果你被东部球队选中,那他得做好被你单场拿下60分的心理准备,哈哈哈哈。”
皮蒂诺爽朗大笑,却发现乔丹脸上冰封万里,毫无笑意。
乔丹正准备发问,球馆外的记者们却躁动了起来。
噪音之大,今日见所未见。
乔丹很疑惑,自己、帕特里克.尤因、萨姆.帕金斯,最大牌的大学球员都在这儿了。
还有谁值得这么多欢呼?
里克.皮蒂诺目光灼灼地盯着大门,眼中饱含期待:“他们来了。”
“他们?”乔丹眉头紧皱,也好奇的把目光投向球馆大门。
一个高大的白人身影率先步入,场馆内瞬间也嗡鸣四起。
是拉里.伯德!
他身着夹克、牛仔裤与锃亮的皮鞋,步履从容。
尽管一言未发,但那微微扬起的下巴与淡漠的眼神,让人感觉他已经在装逼了。
紧随其后的,是他的绿军战友凯文.麦克海尔与罗伯特.帕里什。
然后是活塞的伊赛亚.托马斯和小牛队当家后卫马克.阿奎尔......
一位又一位 NBA当红巨星如走马灯般现身,最后走进来的是魔术师。
和其他球星的严肃或者不屑不同,魔术师笑容灿烂,热情地向全场张开双臂:
“嘿,年轻的雄鹰们!
真羡慕你们能为国效力,珍惜这次机会,等你们进入NBA,成了职业球员,奥运金牌可就与你们无缘了。
我们受鲍勃.奈特教练的邀请,将在美国各地和你们打八场巡回锦标赛,以此检验你们这段时间的训练。
当然,别太紧张,比赛被安排在了五月底和六月初。
就算要挨揍,也不会是今天。
你们可以认为,我们这群讨厌的家伙,是你们的考官。”
说完,魔术师扭头看向自己的同伴们,却发现少了个人。
于是立刻冲门外大喊:
“走快点啊Bro,就差你这个考官了。”
还有人要来?
场馆内的众人纷纷伸长脖子,想知道最后一个NBA球星到底是谁。
门口的光线被一个壮硕的身影短暂遮蔽,他戴着一副墨镜,双手闲适地插在裤兜里,步伐沉稳而有力。
他现身的瞬间,包括乔丹在内的所有人都瞪大眼睛。
刚刚走进来那个家伙则摘下墨镜,自信满满的扫过所有人:
“人生在世必遇患难,如同火星飞腾。
这是《圣经》上的箴言。
而考生们,你们的患难,就站在这儿了。”
迈克尔.乔丹浑身都在发抖,他简直不敢相信,乔安会以这种高高在上的身份参加春季选拔!
他居然和那些NBA球星一样,成为了奥运队的考核人?
大家都是NCAA球员,凭什么!?
终于,乔安在人群中找到了那个怒火滔天的23号,于是故意开口:
“如果你们有什么不满,立刻发言,否则永远保持沉默。”
“你不配考核我们。”乔丹果然反对。
“他不到一个月前才刚刚实打实的淘汰了你迈克尔,”奥运队主帅鲍勃.奈特此时站了出来,“所以,我觉得他有资格。”
奈特说完,乔安冲MJ耸了耸肩:
“抱歉迈克尔,你不可能永远是那个高高在上等待着被挑战的家伙。
现在,我才是。”
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字数又增加了,谢谢父亲们厚爱,感谢!
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