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永明十二年秋，一道旨意从皇宫发出，震惊朝野。裁军。
裁的是沈家军。
萧衍坐在御书房里，看着那份拟好的圣旨，手指轻轻敲着桌面。
他想了很久。
边境已经安稳，北狄不敢再犯，西羌俯首称臣。
沈家军十五万人，每年耗费的军饷粮草是个天文数字。
可真正让他下定决心的，不是钱。
是沈家。
沈家有兵权，有威望，有皇后，有太子。
再过几年，太子长大，沈家如虎添翼。
他不能不防。
“发下去。”他把圣旨递给太监。
太监双手接过，躬身退下。
萧衍靠在椅背上，闭上眼睛。
他想起沈壑那张脸。
那个和他一起长大的人，那个替他打了无数胜仗的人，那个娶了他塞过去的女人、却从无怨言的人。
他对不起他。
可他是皇帝。
圣旨送到将军府时，沈壑正在陪沈莞玩。
沈莞四岁半了，会跑会跳会撒娇，整天缠着他。
“爹爹，举高高！”
沈壑笑着把她举起来，她就咯咯笑。
岳梨棠在一旁看着，嘴角弯弯的。
就在这时，管家匆匆进来。
“将军，宫里来人了，带着圣旨。”
沈壑愣了一下，把沈莞放下来。
岳梨棠抱起女儿，轻声道：“阿愿，跟娘亲回屋。”
沈莞乖乖点头，被抱走了。
沈壑跪接圣旨。
听完那一道道冰冷的字句，他呆住了。
裁军十万。
沈家军裁军十万。
他的手微微发抖。
太监宣完旨，看着他，轻声道：“将军，接旨吧。”
沈壑沉默了很久。
然后他双手接过圣旨。
“臣，接旨。”
太监走后，沈壑一个人站在院子里，站了很久。
岳梨棠出来时，看到他手里拿着圣旨，一动不动。
她走过去，轻轻握住他的手。
“将军。”
沈壑转头看她，眼眶有些红。
“梨棠，他们要裁沈家军。”
岳梨棠的心一沉。
她当然知道这意味着什么。
那些跟着他南征北战的兄弟们，那些把命交给他的将士们，那些以为可以一辈子跟着他的人……
都要走了。
“你打算怎么办？”她问。
沈壑沉默了一会儿。
“我得去北境。”
岳梨棠看着他。
沈壑道：“那里有十五万沈家军。我得亲自去告诉他们。”
岳梨棠点点头。
“我跟你一起去。”
沈壑愣住了。
“梨棠，那边……”
岳梨棠打断他。
“你在哪里，我就在哪里。”
沈壑看着她，眼眶更红了。
他伸手，把她揽进怀里。
三天后，沈壑和岳梨棠启程前往北境。
沈莞被送到坤宁宫，托付给沈惊鸿照顾。
“阿愿乖，等爹爹和娘亲回来。”岳梨棠蹲下来，摸着女儿的脸。
沈莞抱着那只丑兔子，点点头。
“阿愿乖。阿愿等爹爹娘亲。”
沈惊鸿在一旁看着，心里五味杂陈。
她知道裁军的事。
她知道大哥心里有多苦。
可她能做什么？
只能替他照顾好阿愿。
北境大营，秋风萧瑟。
十五万沈家军列阵而立，等着他们的将军。
沈壑站在点将台上，看着那一张张熟悉的面孔。
那些面孔，有的年轻，有的沧桑，有的跟着他打过无数仗，有的身上还带着伤。
他张了张嘴，却什么都说不出来。
岳梨棠站在他身边，轻轻握了握他的手。
沈壑深吸一口气，拿出圣旨。
“皇上有旨——”
他念完了。
一字一句，清清楚楚。
念完后，点将台下一片死寂。
然后，像是一滴水落入油锅，炸开了。
“为什么？！”
“我们打了这么多年仗，凭什么裁我们？！”
“将军！您说句话啊！”
沈壑站在那里，一句话都说不出来。
他能说什么？
说这是皇上的旨意，他也没办法？
说他舍不得他们，可不得不从？
他什么都说不出来。
就在这时，岳梨棠上前一步。
她站在点将台边，看着下面那些愤怒、悲伤、不甘的面孔。
“诸位将士。”
她的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
“我是沈壑的妻子，岳梨棠。”
台下安静了一些。
岳梨棠继续道。
“我知道你们不甘心。我知道你们舍不得。我也知道，你们跟着将军打了这么多年仗，早就把这里当家了。”
有人低下头，有人红了眼眶。
岳梨棠从袖中取出一本册子。
“这是沈家的名册。今天，我会把你们每一个人的名字、籍贯、家中情况，都登记下来。”
台下的人愣住了。
岳梨棠道。
“朝廷给的那点遣散费，我知道不够。所以，从今往后，每年，沈家自掏腰包，给你们补贴。”
“你们种地，沈家出种子。你们养家，沈家出银钱。你们生病，沈家出药费。你们老了，沈家养着。”
“直到你们不再需要为止。”
台下彻底安静了。
所有人都看着她，眼中满是不可置信。
岳梨棠继续道。
“我岳梨棠今天在这里发誓，只要沈家在一天，就绝不会让跟着将军出生入死的兄弟们寒心。”
她顿了顿，声音更坚定。
“你们的儿女，也是沈家的儿女。你们的难处，就是沈家的难处。从今往后，我们是一家人。”
点将台下，一片寂静。
然后，有人哭了。
一个满脸胡茬的老兵跪下来，磕了一个头。
“夫人大义！小的……小的给您磕头了！”
紧接着，第二个，第三个，第十个，第一百个……
黑压压的人群，一片一片跪下来。
“谢夫人！”
“谢将军！”
“谢沈家！”
哭声和喊声混在一起，震天动地。
沈壑站在那里，看着这一幕，眼眶终于红了。
他转头看向岳梨棠。
她站在他身边，背脊挺得笔直，脸上没有一丝慌乱。
那些话，她从来没跟他说过。
那些打算，她一个人想好了。
他把家交给她，知道她会经营，知道她会赚钱。
可他没想到，她会用这些钱，去做这样的事。
为了他。
为了那些跟着他的兄弟。
为了不让他们寒心。
“梨棠……”他哑声道。
岳梨棠转头看他，笑了笑。
那笑容，在秋日的阳光下，格外温柔。
副将们走过来，围在沈壑身边。
“将军，”老副将王虎红着眼眶，“兄弟们跟着您这么多年，值了。”
沈壑看着他，说不出话。
王虎道：“现在朝廷不需要我们了，我们解甲归田。可将军您记住，只要您一句话，我们随时回来。”
其他几个副将也纷纷点头。
“对！只要将军一声令下，我们就是拼了这条老命，也要回来！”
沈壑的眼泪，终于流了下来。
他伸手，从腰间解下一块玉佩。
那是他的贴身之物，沈家世代相传的虎符玉佩。
他把它举起来。
阳光下，玉佩泛着温润的光。
“以此为证。”
他的声音沙哑，却坚定。
“他日若是有召，你们必来。我沈壑，等着你们。”
点将台下，十万将士齐齐跪下。
“有召必回！”
“有召必回！”
“有召必回！”
喊声震天，久久不息。
那天晚上，沈壑和岳梨棠坐在营帐外，看着满天星辰。
秋风很凉，可他们的心是热的。
“梨棠。”沈壑开口。
岳梨棠转头看他。
沈壑道：“你今天说的那些话……我不知道。”
岳梨棠笑了笑。
“你不知道的事多了。”
沈壑看着她，目光复杂。
“你为什么要这么做？”
岳梨棠沉默了一会儿。
然后她轻声道。
“因为他们是跟着你的人。”
沈壑愣住了。
岳梨棠继续道。
“你把他们当兄弟，他们把你当将军。你心里装着他们，他们心里装着你。”
她顿了顿。
“我不能让那些为你拼过命的人，最后落得个寒心的下场。”
沈壑看着她，眼眶又红了。
他伸手，把她揽进怀里。
“梨棠……”
岳梨棠靠在他肩上，轻声道。
“沈壑，我不是什么大义的人。我只是……不想让你难过。”
沈壑把她抱得更紧了。
远处，营地里燃着篝火。
那些即将离开的将士们，围坐在篝火旁，喝酒，唱歌，说着过去的事。
有人哭，有人笑，有人抱在一起。
明天，他们就要各奔东西了。
可他们知道，无论走到哪里，他们都有一个家。
沈家。
第二天一早，沈壑和岳梨棠站在点将台上，看着那些将士们陆续离开。
一个接一个，走到台下，跪下，磕头。
然后站起来，转身，走远。
沈壑的眼睛一直是红的。
岳梨棠握着他的手，陪他站着。
直到最后一个将士也走了。
大营里空荡荡的，只剩下几面旗帜在风中飘着。
沈壑看着那片空旷的校场，久久没有说话。
岳梨棠靠在他肩上，轻声道。
“他们会回来的。”
沈壑点点头。
“我知道。”
回京的路上，两人都很沉默。
沈壑一直在想那些人的脸。
王虎，跟了他十二年，身上七处伤疤。
李大山，跟了他十年，救过他的命。
赵四，跟了他八年，去年刚娶了媳妇。
还有那些年轻的，那些沧桑的，那些笑着的，那些哭着的。
他都记得。
岳梨棠看着他，心里难受。
她握着他的手，轻轻捏了捏。
沈壑转头看她。
岳梨棠道。
“沈壑，以后每年，我亲自安排人给他们送钱送粮。不会让一个人落下。”
沈壑看着她，眼眶又红了。
“梨棠……”
岳梨棠打断他。
“你什么都不用说。这是我该做的。”
沈壑沉默了。
过了很久，他忽然道。
“梨棠，谢谢你。”
岳梨棠愣了一下。
然后她笑了。
“谢什么？我是你妻子。”
沈壑握住她的手，握得很紧。
回到京城时，已经是半个月后了。
沈惊鸿带着沈莞在宫门口等着。
沈莞一看到他们，就挣开沈惊鸿的手，迈着小短腿跑过来。
“爹爹！娘亲！”
沈壑一把抱起她，亲了亲她的小脸。
“阿愿想爹爹了吗？”
沈莞点头。
“想了！天天想！”
岳梨棠也凑过来，亲了亲她。
“阿愿望娘亲了吗？”
沈莞又点头。
“想了！娘亲给阿愿带好吃的了吗？”
岳梨棠笑了。
“带了。在包袱里。”
沈莞高兴得直晃小短腿。
沈惊鸿走过来，看着大哥和嫂子。
“大哥，梨棠，辛苦了。”
沈壑摇摇头。
“不辛苦。”
沈惊鸿看着他，轻声道。
“我都听说了。梨棠做的那些事。”
沈壑点点头。
沈惊鸿看向岳梨棠，眼眶有些红。
“梨棠，谢谢你。”
岳梨棠笑了笑。
“都是一家人，说什么谢。”
那天晚上，沈壑一个人去了祠堂。
他跪在那个牌位前，上了三炷香。
“媛姐姐。”
他轻声开口。
“沈家军裁了十万人。梨棠说，沈家每年给他们补贴，不让他们寒心。”
他顿了顿。
“这辈子，我不后悔娶了她。下辈子再向你赎罪。”
烛光摇曳，像是在回应他。
沈壑磕了三个头，站起来。
走出祠堂时，岳梨棠正站在门口等他。
岳梨棠伸出手。
沈壑握住她的手。
两人并肩往回走。
月亮很亮。
照亮了祠堂，照亮了将军府，照亮了那些远去的将士们。
他们也不知道，那块玉佩，会不会在未来的某一天，再次召唤他们回来。
但他们知道——
有召必回。
这是他们与沈家的承诺。
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