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他想起自己刚来这个世界的时候,连饭都吃不饱。现在呢?想吃肉就吃肉,想买东西就买东西。这日子,真是越来越好了。他逛着逛着,忽然感觉到有人在看自己。
那目光,不是普通的目光,是带着审视的目光。秦城装作不经意地扫了一眼,看见街边站着两个人。
一个是个中年男人,穿着马褂,白白胖胖的,看着就像个生意人。他正盯着自己看,眼神里带着好奇。
另一个是个皮肤黝黑的男人,留着一圈的络腮胡,眼神犀利,一看就不是善茬。他靠在墙边,也盯着自己看,眼神里带着打量。
秦城心里一动。这两个人,不简单。
——
街边,那穿着马褂的中年微胖男人,正对着旁边的男人开口。
“三叔,你看那人。”他压低声音,道,“骑个马,还是战马。我听说最近要来一个督查转运使,是个年轻人,八成就是他了。”
被叫做三叔的人,正是那个皮肤黝黑、留着络腮胡的男人。他本来还在墙边的椅子上躺着,懒洋洋地晒太阳。听见这话,他直接起身,顺着侄子的目光看向秦城。
他的眼神很锐利,像鹰一样。他盯着秦城看了好一会儿,从上到下,从下到上,把他打量了个遍。
然后他点点头,道:“你小子看得没错,这应该就是那个新来的督查使。”
这男人叫李云,是这一带有名的盐枭。
在这盐市集混了几十年,什么场面没见过?什么人没见过?他一眼就看出来,这个年轻人不简单。
那骑马的姿势,那腰间的佩刀,那眼神里的警惕,都说明这是个练家子。
而且,他骑的是战马。
战马跟普通马不一样,那气质,那体态,一看就是军营里出来的。普通百姓,骑不了战马。
能骑战马的,肯定是军营里的人。
再加上最近传得沸沸扬扬的消息——新来的督查盐铁转运指挥使,是个年轻人,是王天仁将军的义子。这几条一结合,八九不离十了。
李云心里暗暗盘算着。
旁边的微胖男人,是他的侄子,叫李有财。李有财听了李云的话,撇了撇嘴,道:
“不是,三叔,你不是说你认识咱们的两州督查转运使刘大人吗?那可是四品大员,刘大人是你朋友。
有他在,我们还迎接个屁啊?还非得让我穿这一身衣服,又难看穿着又难受。”
他说着,扯了扯身上的衣服。那是一件崭新的长袍,料子不错,但穿着就是不舒服。他平时穿惯了短褂,突然穿长袍,浑身不自在。
李云听了,先是看了看周围,确认没人注意他们。然后他瞪了李有财一眼,压低声音骂道:“你懂个屁!”
李有财被骂得一愣,道:“三叔,我……”
李云打断他,道:“你知道什么?县官不如现管,懂不懂?人家虽然官小,治不了我们的罪,但是查不到我们吗?一查我们就得停工,连续查我们就得一直亏钱,你懂吗?!”
他说着,越说越气。这个侄子,平时看着挺机灵的,怎么一到正事就犯糊涂?
李云继续道:“再说了,这个小子背后站着的可是王天仁王将军,四品大员,手握两万大军。你还把他当一个小小的九品看吗?蠢货!”
李有财被骂得不敢吭声,低着头。
李云看着他,更生气了。他一把揪住李有财的耳朵,用力一拧。
“哎哟哎哟!”李有财疼得直叫唤,连忙求饶,“三叔三叔,我错了,我错了!”
李云不松手,继续道:“还有,你给我记住了。人家是官,我们是民。民不跟官斗,这个道理你不懂吗?!在人家面前你敢耍横,人家想要治治你那是轻而易举的。”
他说着,终于松开手。李有财揉着耳朵,龇牙咧嘴的。
李云看着他,叹了口气。这孩子,还是太年轻,不懂事。
他当了一辈子盐枭,不知道和多少盐官打过交道。他清楚地知道,不能耍横。
耍横的,都死了。
有些盐官脾气好,收了钱就睁一只眼闭一只眼。
有些盐官脾气不好,收了钱还要查你。
还有些盐官,根本不收钱,就是要查你。
你拿他没办法,人家是官,你是民。人家想要收拾你,有的是办法。
不说对方费劲,就是稍稍地难为一下,他们就有点受不了了。
比如查盐。今天查一次,明天查一次,后天再查一次。
你一天被查三回,生意还做不做了?马队还走不走了?盐还运不运了?一天不运盐,就亏一天的钱。
三天不运盐,就亏三天的钱。十天不运盐,你就得破产。
比如扣马。把你的马扣了,说你的马有问题,要检查。检查十天半个月,你的马饿瘦了,你的盐运不出去,你的客户等不及,去别家买了。你怎么办?你只能认栽。
比如抓人。随便找个理由,把你的人抓进去。关几天,打几板子,再放出来。你的生意耽误了,你的人受伤了,你的钱花了。你找谁说理去?
所以李云从来不耍横。他见官就笑,见官就送钱,见官就装孙子。他知道,只有这样,才能长久地做生意。
他看着远处的秦城,心里已经有了主意。
这小子,得好好接待。
——
秦城继续逛着,心里还在想着刚才那两个人。他一边走,一边用余光观察着他们。
那两个人还在看着自己。那个微胖的男人被骂了一顿,低着头不敢说话。那个黝黑的男人正盯着自己,眼神里带着思索。
秦城心里暗暗警惕。这两个人,肯定有问题。
他装作没看见,继续逛。他走进一家杂货铺,买了点日用品。又走进一家马具店,看了一会儿马具。然后又走进一家饭馆,买了两斤酱马肉,打包带走。
逛着逛着,他忽然发现,那两个人朝自己走了过来。
秦城停下脚步,看着他们。
那个黝黑的男人走在前面,脸上带着笑容。
那笑容很热情,很诚恳,让人挑不出一点毛病。他走到秦城面前,恭恭敬敬地拱手行礼,道:“敢问这位可是新上任的山阳县督查盐转运使,秦大人?”
他的礼数非常周到,动作标准,语气恭敬。一看就是经常跟官员打交道的人。
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