平静水面下的漩涡

    第四十二章平静水面下的漩涡

    一、太原城的“办公室政治”

    公元922年八月，太原城。

    李从敏坐在父亲李存璋曾经坐过的位置上，感觉椅子有点烫——不是天气热，是心里发虚。

    虽然经过赵匡胤帮忙“镇场子”，三位老将军表面上服气了，但私底下的小动作一点没少。比如今天早上送来的军粮账本，李从敏怎么看怎么不对劲。

    “陆先生，”他把账本推过去，“您看看，这个月军粮消耗比上个月多了三成，但士兵人数没变，训练强度还降低了。多出来的粮食去哪了？”

    陆先生扶了扶眼镜（呃，不对，是单片水晶镜，老人家有点老花），仔细看了半天，叹了口气：“将军，这是‘惯例损耗’。”

    “什么叫惯例损耗？”

    “就是……该损耗的损耗，不该损耗的也损耗。”陆先生说得委婉，“比如运输途中洒了点，仓库里老鼠吃了点，计量时算错了点……七折八扣，三成就没了。”

    李从敏气得拍桌子：“这分明是贪污！”

    “将军息怒。”陆先生压低声音，“您知道是谁管军粮吗？”

    “张将军的人？”

    “对，他小舅子。”陆先生点头，“您要是现在查，就是打张将军的脸。他现在本来就不服您，这么一闹，非炸锅不可。”

    李从敏憋屈：“那怎么办？就看着他们贪？”

    “当然不是。”陆先生笑了，“但不能硬来。我的建议：成立‘军需审计司’，名义上是提高效率，减少浪费。让王将军的儿子当司长——王将军不是被您捧得很舒服吗？他儿子刚成年，正需要差事。这样既安插了自己人，又不得罪张将军。”

    “妙啊！”李从敏眼睛一亮，“王将军得了实惠，张将军也说不出什么——毕竟是他的人出了‘损耗’。那刘将军呢？他管军械，估计也有问题。”

    “刘将军贪财，但胆小。”陆先生说，“您私下找他谈，就说有人举报军械账目有问题，但您相信他是清白的。为了避嫌，建议他主动申请‘休假养病’一个月，期间由您暂代。等他‘病好’回来，账目已经平了，他感激您还来不及。”

    “他会同意？”

    “他不敢不同意。”陆先生分析，“他知道自己手脚不干净，您给他台阶下，他巴不得呢。而且他‘病休’期间，您正好整顿军械库，该换的换，该修的修，该查的查。”

    李从敏佩服得五体投地：“陆先生，您这手段……跟谁学的？”

    陆先生苦笑：“乱世待久了，见得多了。将军，政治就像下棋，不能只看一步。有时候退一步，是为了进两步。”

    两人正商量着，侍从来报：“将军，殿下找陆先生，说是《春秋》里有个问题不明白。”

    陆先生起身：“将军先忙，我去看看殿下。”

    “等等。”李从敏说，“我也去，正好看看殿下。”

    二、小皇子的“灵魂拷问”

    后花园的凉亭里，五岁的小皇子李继潼正对着一卷竹简发愁。见到陆先生和李从敏，他起身行礼——虽然只是个孩子，但礼仪一丝不苟。

    “先生，将军。”小皇子指着竹简，“这里说‘郑伯克段于鄢’，我不明白。”

    陆先生坐下：“殿下哪里不明白？”

    “郑伯是哥哥，段是弟弟。”小皇子说，“哥哥为什么要打弟弟？先生不是说，兄弟要和睦吗？”

    李从敏差点笑出来：这孩子，问题真刁钻。

    陆先生耐心解释：“殿下，郑伯和段虽然是兄弟，但段想要抢夺哥哥的国君之位，还联合外人。郑伯没办法，才出兵讨伐。这告诉我们：亲情重要，但国家社稷更重要。如果为了私人感情而危害国家，就是不明智的。”

    小皇子想了想，又问：“那如果段没有抢国君之位，只是犯了错，郑伯该打他吗？”

    “那要看什么错。”陆先生说，“小错可以教育，大错必须惩罚。就像将军治军，士兵犯错，轻则杖责，重则斩首。这不是残忍，是规矩。”

    “可是先生还说，要仁爱。”小皇子有点困惑，“惩罚和仁爱，不矛盾吗？”

    陆先生和李从敏对视一眼，都从对方眼中看到惊喜：这孩子思考问题的深度，远超同龄人。

    “殿下问得好。”陆先生正色道，“仁爱不是纵容。对好人仁爱，对坏人严厉，这才是真正的仁爱。就像农夫对待庄稼：对禾苗浇水施肥是仁爱，对杂草拔除焚烧也是仁爱——为了禾苗长得更好。”

    小皇子似懂非懂地点点头，又问：“那现在天下这么多皇帝，算是杂草吗？”

    这话问得两人一身冷汗。

    李从敏赶紧说：“殿下，这话可不能在外面说。”

    “为什么？”小皇子天真地问，“先生不是教我要诚实吗？”

    陆先生擦擦汗：“殿下，诚实分场合。有些实话，只能关起门来说。比如您刚才的问题，答案是：是的，那些自称皇帝的，都是杂草。但这话要是传出去，他们会联合起来打咱们。所以咱们心里知道，嘴上不能说。”

    “我明白了。”小皇子认真地说，“就像将军刚才说的军粮‘惯例损耗’，心里知道是贪污，但不能直接说，要想办法解决。”

    李从敏目瞪口呆：这孩子，偷听我们说话？

    陆先生赶紧解释：“殿下，我们刚才……”

    “我不是故意偷听的。”小皇子说，“我去找先生，在门外听到一点。将军，您别生气。”

    李从敏哪敢生气，只觉得后生可畏。他蹲下身，平视小皇子：“殿下，您说得对。有些事情，不能直来直去，要讲究方法。但这不代表我们妥协，只是选择更聪明的方式去解决问题。”

    “就像下棋？”小皇子眼睛亮了，“先生教我下棋时说，有时候弃子是为了赢棋。”

    “对，就是这个道理。”李从敏笑了。

    陆先生看着这一幕，心中感慨：晋王，您在天有灵，可以放心了。殿下虽然年幼，但聪慧仁德，假以时日，必成大器。

    三、开封城的“反间谍行动”

    同一时间，开封城，赵匡胤的讲武堂。

    陈抟道士今天讲课的主题是：“如何识别伪装成商人的密探”。

    台下坐的不是士兵，而是一群特殊的“学生”：开封府衙的捕快、城门守军的小队长、市舶司（海关）的官员，甚至还有几个大商会的会长。

    “诸位，”陈抟捋着胡子，“密探通常有几个特征。第一，问得多，买得少。真商人关心价格、质量、交货时间；密探关心驻军位置、官员动向、粮仓分布。”

    台下有人举手：“道长，要是他既问军情又大量采购呢？”

    “那就是高级密探，更有钱。”陈抟说，“但高级密探也有破绽：他们对行业术语不熟。比如卖丝绸的，真商人知道‘绫、罗、绸、缎’的区别；密探可能只知道‘丝绸’两个字。”

    众人大笑。

    赵匡胤坐在后排，边听边记。陈抟讲完后，他上台补充：“从今天起，实行‘商户登记制’。所有外来商人，必须在市舶司登记货物、来源、去处。长期驻留的，要有保人。特别要注意从南唐、契丹来的商人，要重点核查。”

    一个商会会长愁眉苦脸：“赵将军，这么一搞，生意难做啊。商人们怕麻烦，就不来了。”

    “放心，正规商人不怕登记。”赵匡胤说，“我们会简化流程，提高效率。而且登记后，朝廷可以发放‘诚信商牌’，凭牌子交易可以减税。这对正经商人是好事，对密探才是麻烦。”

    会长们这才放心。

    散会后，赵匡胤把亲兵队长叫来：“南唐那边，有什么新动静？”

    “回都尉，最近一个月，从金陵来了三批商人。”亲兵队长汇报，“第一批卖茶叶，第二批卖瓷器，第三批卖药材。都登记了，看起来没问题。”

    “查他们的货仓了吗？”

    “查了，货都对得上。”

    赵匡胤皱眉：“太干净了，反而可疑。继续盯着，特别是他们接触了哪些人。”

    “是。”

    赵匡胤回到军营，又接到一个消息：花娘娘的父亲花无缺从太原来了，住在女儿家。

    他立刻去拜访。

    花娘娘的药铺后院里，花无缺正在晒药材。见赵匡胤来，他拱手道：“赵将军，太原一别，可好？”

    “托老掌柜的福。”赵匡胤说，“您怎么来开封了？”

    “女儿接我来住段时间。”花无缺说，“顺便……给赵将军带个消息。”

    两人进屋，花娘娘端上茶就退下了，很懂事。

    花无缺压低声音：“太原那边，张将军最近和外地人来往密切。”

    “外地人？哪里的？”

    “说是河北的商人，但我看不像。”花无缺说，“那人手上没有老茧，皮肤白净，像是读书人。而且他说话有金陵口音——我在金陵待过几年，听得出来。”

    赵匡胤心中一凛：“南唐人？”

    “八成是。”花无缺说，“张将军把他安排在城外别院，很隐蔽。我有个徒弟在张府当杂役，偶然听到他们谈话，提到‘江南’、‘支援’之类的词。”

    “具体内容呢？”

    “听不清。”花无缺摇头，“但我徒弟说，那人给了张将军一箱东西，很沉，像是金银。”

    赵匡胤沉思。张将军本来就不服李从敏，如果南唐再暗中支持他，太原就危险了。

    “老掌柜，这消息很重要。”赵匡胤说，“您能想办法拿到证据吗？”

    花无缺犹豫：“难。张将军戒备很严。不过……我可以试试。我在太原还有些江湖朋友，或许能帮上忙。”

    “拜托了。”赵匡胤郑重道，“但安全第一，不要冒险。”

    “放心，老夫惜命。”

    离开药铺，赵匡胤立刻写信给李从敏，提醒他注意张将军。但信里不能写得太明，只能说“听闻张将军与不明商贾往来甚密，望加强监察”。

    信发出后，他还不放心，又写密信给石敬瑭，让魏州也帮忙盯着太原的动向。

    做完这些，赵匡胤站在窗前，看着夜空。乱世之中，人心难测。昨天还是并肩作战的盟友，今天可能就被敌人收买。

    但他相信，邪不压正。只要自己行得正，走得直，总会有志同道合的人一起前行。

    四、金陵城的“养生皇帝”

    金陵皇宫，南唐皇帝李昪最近迷上了养生。

    自从登基后，他明显感觉精力不如从前。太医说是操劳过度，建议静养。但国事繁重，怎么静养？

    于是李昪发明了“一边工作一边养生”的法子：批奏折时泡脚，议事时按摩，上朝时……这个不能省，得正襟危坐。

    太子李璟看着父亲脚泡在木桶里，手里还拿着奏折，忍不住说：“父皇，您这样……有失威严。”

    “威严能当饭吃？”李昪不以为然，“朕要是累死了，再有威严有什么用？来，你也泡泡，加了药材的，舒筋活血。”

    李璟无奈，只好也端个桶坐下。父子俩一边泡脚一边议事，场面有点滑稽。

    “北方有什么消息？”李昪问。

    “太原李存璋死了，他儿子李从敏接班。”李璟汇报，“内部不太稳，几个老将不服。咱们的人接触了张将军，他表示愿意合作，但要咱们提供军械和资金。”

    “张将军……什么来路？”

    “李存璋的老部下，资历深，但一直被压着。”李璟说，“他想要太原节度使的位置，答应事成后向咱们称臣。”

    李昪摇头：“这种话听听就算了。他要是真得了太原，第一件事就是摆脱咱们的控制。不过……可以给点甜头，让他给李从敏找点麻烦。太原越乱，对咱们越有利。”

    “给多少？”

    “先给五百套铠甲，一千把刀，五千两银子。”李昪说，“分批给，看他表现。记住，要通过商人给，不能留下把柄。”

    “儿臣明白。”李璟记下，又问，“契丹那边呢？韩知古又来信了，说想结盟。”

    李昪笑了：“这个韩知古，倒是执着。回信告诉他：结盟可以，但要契丹先出兵打太原。等他们打得两败俱伤，咱们再考虑。”

    “他会同意吗？”

    “大概率不会。”李昪说，“耶律阿保机快不行了，耶律德光忙着争位，哪有余力南下？韩知古这是虚张声势，想借咱们的势压服内部反对派。咱们也虚与委蛇，吊着他。”

    李璟佩服：“父皇英明。”

    “不是英明，是经验。”李昪叹道，“乱世之中，谁的话都不能全信。记住：没有永远的朋友，只有永远的利益。今天的朋友，明天可能就是敌人；今天的敌人，明天也可能合作。”

    说着，他脚从桶里拿出来，宫女赶紧擦干。

    “对了，”李昪想起一事，“吴越那边怎么样？钱元瓘老实吗？”

    “老实得很。”李璟说，“听说他在杭州大修佛寺，说是给先王祈福，实际上是想显示自己无心争霸，让咱们别打他。”

    “聪明人。”李昪点头，“告诉他：只要他年年进贡，朕保他平安。另外，开放边境贸易，让吴越的丝绸、茶叶能卖到咱们这儿来。经济绑在一起，比武力征服更牢固。”

    “是。”

    李昪站起来，活动活动筋骨：“好了，该练五禽戏了。你要不要一起？”

    李璟苦笑：“儿臣还有政务……”

    “政务永远处理不完，身体垮了就什么都没了。”李昪说，“来，跟朕学，这是华佗传下来的养生术，能延年益寿。”

    于是，南唐的皇帝和太子，在御花园里学动物：虎举、鹿抵、熊晃、猿摘、鸟飞。路过的大臣们低头快走，假装没看见。

    但所有人都知道，这位看似沉迷养生的皇帝，心里比谁都清醒。南唐能在乱世中站稳脚跟，不是靠运气，是靠他的权谋和隐忍。

    五、草原的“无家可归者”

    魏州边境营地，其其格坐在帐篷里，看着手里的弯刀出神。

    这把刀是她父亲留下的，刀柄上刻着白鹿部的图腾。可现在，白鹿部没了，族人死的死，散的散。跟着她逃到魏州的三百多人，老弱妇孺占了七成，能打仗的不到五十。

    帐篷帘子掀开，石敬瑭走进来：“其其格姑娘，住得还习惯吗？”

    其其格起身行礼：“石将军。感谢魏州收留，已经很好了。”

    石敬瑭坐下，看了眼她手里的刀：“想家了？”

    “家没了，想也没用。”其其格苦笑，“只是有时候会想：如果我们当初不反抗契丹，是不是就不会有这么多人死？”

    “这话不对。”石敬瑭说，“不反抗，就会被奴役。生不如死，和死，你选哪个？”

    其其格沉默片刻：“我选反抗，哪怕死。”

    “那就对了。”石敬瑭说，“李将军让我告诉你：魏州可以给你们一块地，不大，但能耕种放牧。你们可以重建白鹿部——当然，是在魏州境内，受魏州管辖。”

    其其格眼睛一亮：“真的？”

    “真的。”石敬瑭点头，“但有两个条件。第一，你们要帮魏州训练骑兵——草原人骑术好，我们需要。第二，如果将来契丹南下，你们要参战。”

    “我们本来就要打契丹。”其其格说，“但训练骑兵……我们人太少了。”

    “人少可以招。”石敬瑭说，“魏州境内有不少草原流民，你们可以收拢。另外，李将军答应拨一百匹战马给你们，作为启动。”

    这条件很优厚了。其其格起身，单膝跪地：“请转告燕王：白鹿部愿为魏州效命，永不背叛。”

    “起来吧。”石敬瑭扶起她，“还有件事：太原那边，最近有南唐的人活动。你们在草原消息灵通，能不能帮忙查查，南唐和契丹到底有没有勾结？”

    其其格想了想：“我可以派人回草原打听。但我不能保证安全——契丹正在通缉我的人。”

    “尽力就好。”石敬瑭说，“注意安全，人比情报重要。”

    石敬瑭离开后，其其格召集族人宣布了这个消息。大家都很激动，终于有了安身之地。

    但她的副手巴特尔（不是之前那个部落盟主，是同名的小伙子）私下说：“首领，汉人真的可靠吗？会不会是利用我们？”

    “利用是肯定的。”其其格很清醒，“但互相利用，好过任人宰割。我们现在需要庇护，他们需要骑兵。各取所需，很公平。”

    “那将来……”

    “将来再说将来。”其其格说，“先活下去，才有将来。”

    她看着远方，草原的方向。总有一天，她要回去，重建白鹿部，让族人在自己的土地上自由生活。

    但在此之前，她需要力量，需要盟友，需要时间。

    乱世之中，弱小就是原罪。她要变强，强到没人敢欺负她的族人。

    六、契丹王庭的“轮椅治国”

    契丹王庭，耶律阿保机的病情有了“好转”——能坐起来了，虽然还是要人推着轮椅，但至少能说话了，虽然口齿不清。

    这“好转”让很多人心情复杂。

    耶律德光当然是高兴的，父亲能说话，就能明确传位给他。但述律平和耶律李胡就不太高兴了——老爷子要是真好了，他们的计划就泡汤了。

    这天，耶律阿保机把儿子和大臣叫到榻前（虽然能坐轮椅，但大部分时间还是躺着）。

    “朕……朕还没死。”耶律阿保机说话很慢，但眼神锐利，“听说……有人等不及了？”

    众人噤若寒蝉。

    韩知古赶紧说：“大汗洪福齐天，定能康复。只是国事不能耽搁，太子监国，可敦辅政，都是权宜之计。”

    “权宜……宜到什么时候？”耶律阿保机盯着耶律德光，“你说。”

    耶律德光跪地：“父汗，儿臣只是暂代，一切等父汗康复。”

    “朕要是……好不了呢？”

    “那……那也听父汗安排。”

    耶律阿保机哼了一声，又看向耶律李胡：“你……你想当大汗？”

    耶律李胡吓得也跪下：“儿臣不敢！儿臣只想为契丹效力，绝无二心！”

    “最好……如此。”耶律阿保机累了，摆摆手，“都……下去吧。韩知古留下。”

    众人退出，只有韩知古留下。

    “知古，”耶律阿保机说话顺畅了些，“朕的时间……不多了。你说实话，德光和李胡，谁能守住江山？”

    韩知古沉吟：“太子沉稳，有谋略，但优柔寡断；三王子勇武，有魄力，但冲动易怒。若太平时期，太子更合适；但乱世之中……难说。”

    “那就……都试试。”耶律阿保机说，“让德光继续监国，但给李胡兵权，让他镇守西境。朕要看看……谁更有本事。”

    韩知古心中一惊：这是要制造矛盾，让儿子们斗啊！但看着大汗决绝的眼神，他不敢反对。

    “是，臣遵旨。”

    “还有，”耶律阿保机说，“南唐那边……继续接触，但不要真结盟。汉人……不可信。咱们需要时间……恢复元气。”

    “臣明白。”

    离开寝宫，韩知古心情沉重。他知道，大汗这一手，虽然能选出更强的继承人，但也可能让契丹分裂。

    但这是大汗的决定，他只能执行。

    他写信给南唐，继续“谈”结盟，但态度暧昧。同时，他派人通知耶律李胡：大汗命你镇守西境，对抗回纥部落，给你两万兵。

    耶律李胡接到命令，又喜又忧。喜的是有了兵权，忧的是西境苦寒，还要打回纥——那可是块硬骨头。

    但父命难违，他只能领命。

    契丹的权力格局，再次发生变化。表面上是耶律德光监国，实际上耶律李胡有了独立兵权，形成了两个中心。

    内斗，从暗处转向了明处。

    七、太原的“反腐风暴”

    八月底，李从敏按照陆先生的计策，开始行动。

    第一步，成立“军需审计司”，王将军的儿子当司长。小伙子刚二十岁，干劲十足，带着一群账房先生，把军粮账目查了个底朝天。

    结果查出：过去一年，“惯例损耗”的军粮够五千人吃三个月。这些粮食，大部分被张将军的小舅子倒卖给了商人，钱进了张将军的口袋。

    证据确凿，李从敏把账本摆在张将军面前。

    张将军脸色铁青，但嘴硬：“这是污蔑！我小舅子不可能做这种事！”

    “是不是污蔑，一查便知。”李从敏很平静，“我已经派人去查封粮商的仓库，也请张将军的小舅子来对质。”

    正说着，侍从来报：“将军，不好了！张将军的小舅子……跑了！”

    “跑了？”李从敏皱眉，“往哪跑了？”

    “往南边跑了，还带走了大量金银。”

    张将军一听，瘫坐在椅子上。人跑了，就是心虚，就是认罪。

    李从敏看着他：“张将军，您看这事怎么办？”

    张将军咬牙：“我……我管教不严，愿受军法处置。但请将军看在我多年效力的份上，从轻发落。”

    “军法无情。”李从敏说，“但念在张将军有功，可以这样：小舅子的罪，由张将军替他担。罚俸一年，降职一级，暂时‘休养’。等风波过了，再视情况复职。”

    这是陆先生教的话：给台阶下，但也要惩罚。

    张将军知道这是最好的结果了，低头认罚：“谢将军宽宏。”

    第二步，找刘将军谈话。

    李从敏很客气：“刘将军，有人举报军械账目有问题。但我相信您是清白的，只是下面人可能胡来。为了避嫌，您看是不是‘休假’一个月，我帮您整顿一下？”

    刘将军心里有鬼，哪敢不同意：“将军考虑周到，我……我正好身体不适，想休养一阵。”

    于是，刘将军“病休”了。李从敏趁机整顿军械库，查出不少以旧充新、以次充好的问题，该换的换，该罚的罚。

    一个月后，刘将军“病好”回来，发现账目平了，问题解决了，对李从敏感激涕零。

    第三步，安抚王将军。

    李从敏亲自登门拜访，送上厚礼：“王老将军，多亏令郎查出军粮问题，为太原挽回了损失。令郎年轻有为，将来必成大器。”

    王将军被捧得很舒服：“将军过奖，犬子还需历练。”

    “我想让他兼任‘军法司’副使，负责军纪监察。”李从敏说，“老将军觉得如何？”

    这可是实权职位。王将军大喜：“将军提携，感激不尽！”

    就这样，李从敏用三个月时间，稳住了太原军权。三位老将，一个被罚，一个被拉拢，一个被架空。虽然手段不算光明正大，但有效。

    陆先生评价：“将军，您已经入门了。政治就是这样：既要坚持原则，又要懂得变通；既要打击对手，又要团结大多数。”

    李从敏感慨：“以前觉得打仗难，现在觉得政治更难。打仗看得见敌人，政治……敌人可能就在身边。”

    “所以需要智慧和胸怀。”陆先生说，“您做得很好，晋王在天之灵，会欣慰的。”

    八、小皇子的“社会实践课”

    九月初，陆先生给小皇子安排了一堂特殊的课：微服私访。

    当然不是真私访，是在太原城内，由陆先生和李从敏陪同，扮成普通士绅家的孩子，看看民间疾苦。

    他们去了城南的贫民区。这里住的都是穷人，房屋低矮破旧，街道脏乱，孩子们衣不蔽体。

    小皇子问：“先生，他们为什么这么穷？”

    陆先生说：“因为战乱，因为赋税重，因为没地种。”

    “咱们不能帮他们吗？”

    “能，但要慢慢来。”陆先生解释，“首先要让天下太平，没有战争；然后要轻徭薄赋，让百姓休养生息；还要兴修水利，开垦荒地。这些都需要时间，需要钱，需要人。”

    小皇子似懂非懂。

    他们又去了城东的市场。这里热闹得多，商贩叫卖，顾客还价，一片繁荣景象。

    小皇子被一个卖糖人的摊子吸引，看了半天。李从敏买了一个给他，他舍不得吃，拿在手里看。

    摊主是个老人，笑呵呵地说：“小公子，吃吧，甜着呢。”

    小皇子问：“老爷爷，您一天能卖多少个？”

    “好的时候几十个，差的时候几个。”老人说，“赚点小钱，够吃饭就行。”

    “那您交税吗？”

    “交啊，摆摊要交‘市税’，一天五文钱。”老人说，“不过最近好多了，李将军减了税，一天三文，咱们小贩日子好过些。”

    小皇子看向李从敏，李从敏点点头：确实，他上任后减轻了商税。

    离开市场，小皇子说：“将军，减税是对的。那个老爷爷一天才赚几十文，交五文太多了。”

    李从敏笑：“殿下仁心。但税还是要收的，不然军饷从哪来？官员俸禄从哪来？关键是把握好度：不能太重，把百姓压垮；也不能太轻，国家无法运转。”

    小皇子认真记下。

    最后，他们去了城外的农田。正值秋收，农民们在田里忙碌，收割庄稼。

    小皇子看到有个老农在叹气，过去问：“老伯伯，收成不好吗？”

    老农不认识他们，以为是大户人家的孩子，抱怨道：“收成还行，但租子重啊。交完租子，剩下的不够一家人吃到来年春天。”

    “租子是谁收的？”

    “地主啊。”老农说，“地是人家的，咱们种，收成交七成给人家，自己留三成。遇到灾年，连租子都交不起，就得卖儿卖女。”

    小皇子震惊：“卖儿卖女？”

    陆先生赶紧拉他走，边走边解释：“土地兼并，是历朝历代的大问题。富人地越来越多，穷人地越来越少，最后只能租种，受剥削。要解决，就得‘均田地’，但会得罪既得利益者，很难。”

    小皇子沉默了一路。

    回到晋王府，他问陆先生：“先生，我今天看到的，都是问题。怎么解决？”

    陆先生说：“殿下，发现问题容易，解决问题难。但难不代表不做。您现在要做的，是记住这些问题，将来有能力了，一点一点去解决。”

    “那要等到什么时候？”

    “等到您长大，等到天下太平，等到时机成熟。”陆先生摸摸他的头，“殿下，治国就像治病，急不得。病来如山倒，病去如抽丝。要有耐心，有恒心。”

    小皇子点头：“我记住了。我要快点长大，帮那些人。”

    晚上，小皇子在日记（陆先生让他每天写日记）里写道：

    “今天看到穷人很苦。将军减税是对的，但还不够。等我长大了，要让所有人都有地种，有饭吃，有衣穿。先生说要耐心，但我还是希望快点长大。”

    陆先生看到这篇日记，既欣慰又心酸。

    欣慰的是，殿下仁德；心酸的是，乱世之中，这样的理想太难实现。

    但他相信，只要有这样的人在努力，希望就不会灭。

    预告：暗流涌动的冬天

    公元922年秋，表面平静的天下，底下暗流越来越急：

    太原，李从敏虽然稳住了局面，但张将军被罚后怀恨在心，暗中与南唐联络更密切了。

    开封，赵匡胤查到了南唐密探的踪迹，正布局抓捕。同时，他接到花无缺的密信：太原张将军可能近期有动作。

    魏州，李嗣源继续扩张势力，又“协防”了一个州。其其格的白鹿部开始招募流民，训练骑兵，逐渐形成一支特殊力量。

    金陵，李昪的身体时好时坏，开始考虑传位问题。太子李璟能力平平，他有些不放心。

    契丹，耶律德光和耶律李胡的矛盾公开化，各自拥兵，形成对峙。耶律阿保机虽然还在，但控制力大不如前。

    而草原上，被其其格派回去打探消息的人带回了重要情报：契丹和南唐确实有秘密接触，虽然不是正式结盟，但往来密切。

    冬天要来了。这个冬天，可能会很冷，也可能……会爆发冲突。

    各方势力都在积蓄力量，等待时机。就像暴风雨前的宁静，平静得让人心慌。

    小皇子李继潼在太原继续学习，他不知道，一场针对他的阴谋正在酝酿。

    赵匡胤在开封练兵，他不知道，很快就要面临真正的考验。

    李嗣源在魏州扩张，他不知道，自己的野心正在改变北方格局。

    乱世的齿轮，还在转动。下一章，可能是转折的开始。

    【本章历史小贴士】

    真实历史中的922年秋：此时后唐庄宗李存勖正在准备对后梁的最后一击，次年（923年）四月他在魏州称帝，十月灭后梁。小说将太原线独立出来，是艺术创作。

    五代时期的腐败问题：军粮、军械腐败在五代普遍存在，将领吃空饷、倒卖物资是常态。后唐明宗李嗣源（即小说中的李嗣源原型）即位后曾大力整顿吏治，收效有限。

    南唐李昪的养生：历史上李昪晚年确实迷信道教长生术，服食丹药，最终可能因丹药中毒而死（一说病死）。他的“保境安民”政策为南唐奠定了良好基础。

    契丹继承问题：耶律阿保机死后，耶律德光在母亲述律平支持下继位，耶律李胡被封为皇太弟（储君），但后来兄弟相争，耶律德光胜出。这一过程充满斗争。

    历史启示：乱世中，理想主义者（如小皇子）面临残酷现实，务实主义者（如李从敏、赵匡胤）在权谋中求生存，野心家（如李嗣源、李昪）在扩张中寻机会。但无论哪种人，都被时代洪流裹挟前行。小皇子“让所有人都有地种有饭吃”的理想，在千年后的土地改革中才真正实现，这提醒我们：进步需要时间，但方向不能偏。