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兔子不开门 第17章 羊与兔

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    苏小满花了整个周末调查牛四海。

    外卖停了两天——少跑两天就少赚两百四十块,但这事等不了。

    她骑车跑遍了青石巷附近的三条街,跟那些被牛四海“收割“过的店主挨个聊。

    第一个是隔壁巷子卖早点的张姐。她以前在青石巷开过一间包子铺,开了三年。

    “那个胖子啊,心黑着呢。“张姐一边揉面一边说,手上的面粉飞了小满一脸,“我在那儿卖了三年包子,生意刚有起色,他就说要涨。从一千涨到两千五。我不签,他说给我三天搬。我搬了——搬到这条巷子,离老客户远了,生意差了一半。“

    “他有合同依据吗?“

    “有。人家合同写得比律师还溜。“张姐叹气,“你斗不过他。“

    第二个是修鞋的刘大爷。八十多了,在巷子口摆了十几年摊。

    “专挑软柿子。有背景的他不动。我也不是租他的铺子,不然早被赶了。“刘大爷慢悠悠地揪着鞋底的线头,“不过我见过他做事——有一年冬天,他把巷子里一家卖汤圆的小姑娘赶走了。那姑娘哭了一晚上,第二天就走了。再没见过。“

    小满想起小棉。

    “后来那铺子呢?“

    “空了三个月,然后开了个小超市。租翻了倍。“

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    苏小满越听越气。

    她整理了一下收集的信息——牛四海在附近几条巷子共有十二间铺面,其中八间是从老住户手里低价收来的。他有一套成熟的操作:先低价出租,吸引小店入驻,等生意做起来了就恶意涨租。不给就断水、断电、上门施压。每年至少“换血“两三家。

    这些信息不够。她需要更硬的东西。

    她骑车去了城管局的公共信息窗口,查了一下牛四海名下的房产信息——查不到太多,但她注意到一件事:牛四海名下的十二间铺面,有三间的产权证号是连续的,这意味着它们可能是从同一个房东手里批量收来的。

    她把这些记在手机备忘录里,然后犹豫了一下,给九姐发了条微信。

    “姐,帮我查个人。牛四海。做房产的。看看有没有什么黑料。“

    九姐秒回:“怎么了?又惹事了?“

    “不是我的事。小棉的房东。恶意涨租。“

    “那个胖子?“九姐发了一个怒脸表情包。“我知道他。以前我的微商仓库就被他逼走过。等着,我帮你打听。“

    ---

    周一。小满带着收集的证据,去找了牛四海。

    牛四海的“办公室“在城中村主街上,一间两层的小楼。楼下是他的房产中介公司,门头上写着“四海安居“四个字,字体很粗,金色的。

    小满推门进去。前台没人,桌上放着几个空烟灰缸和一摞过期的房产杂志。

    牛四海从里面走出来,手里端着一杯枸杞茶。看到小满,又笑了——那种笃定的、不急不慌的笑。

    “小姑娘又来了?想通了?“

    “牛老板。“小满从口袋里掏出手机,翻出备忘录。“我跟附近几家店主聊了聊。您这几年涨了八家的租,赶走了五家。要是我把这些发到网上——“

    牛四海的笑凝固了一秒。

    然后他放下茶杯,坐到沙发上,翘起二郎腿。皮鞋踩在地板上发出沉闷的声响。

    “小姑娘。“他的声音变了,不再笑眯眯的。横瞳在茶杯的雾气后面微微眯起来。“一个人类,掺和妖怪的事,不怕惹麻烦?“

    他知道。

    他知道小棉是妖怪,也知道苏小满是人类。

    “你闻不到吗?“牛四海慢条斯理地说,“兔子身上的味儿,隔两条街我都能闻到。胆小,爱哭,遇到事就往洞里钻。你觉得帮她出头有用?帮了这次,下次呢?她这种性子,在城里活不下去的。“

    小满的手指攥紧了手机。

    “那是她的事。你收你的正经租,别吃人血馒头。“

    牛四海看了她几秒。

    “三天。“他伸出三根粗短的手指。“三天后交不出新租,我收铺子。别怪我没给机会。“

    小满转身就走。

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    回到花店,小棉缩在柜台角落里。

    所有的花都合着。向日葵低头,月见草闭拢,连仙人掌都蔫了。

    “他说了什么?“小棉的声音很小。

    “他说三天。“

    小棉的身体抖了一下。

    “他是……吃人的羊……“她哆嗦着说。两只耳朵贴在脑后,紧得像粘住了。“我小时候,长辈就说过——四角羊最凶,专门欺负兔子。我以为到了人间就没有了……“

    “没有四角羊了。“苏小满蹲下来,和她平视。“他就是个靠涨租赚钱的二房东。吓唬你是因为你怕。你越怕他越来劲。“

    小棉没说话。

    小满看着满屋子蔫掉的花,想了一会儿。

    “小棉,你记不记得九姐说过,你的花带灵性?你的情绪可以通过花传到别人身上——你紧张的时候,花就蔫;你高兴的时候,花就开。“

    小棉点了一下头。

    “如果……你让他感到'不想伤害这间店'的情绪呢?“

    “用花?“

    “对。不是打他,不是骂他。就是让他……想起点什么。“小满想了想,“陆老头说了,土蝼原本不是恶妖。他在城市里待了四十多年,被钱迷了眼。但他也有过去。“

    “什么过去?“

    “不知道。但每个妖怪到人间,都有原因。你也有。“

    小棉低下头,攥着衣角。

    小满站起来。

    “明天我带你去他办公室。不吵架,不求他。你就送他一盆花。“

    小棉的头摇得像拨浪鼓:“不去……不敢……“

    “你必须去。“苏小满这次没退让。声音不高,但很稳。“这不光是花店的事。你不跨出去,他这种人以后还会来。一个牛四海走了,还有马五海、猪六海。“

    她顿了一下。语气放缓了。

    “我陪着你。就在旁边。他敢动你一根毫毛,我拿头盔砸他。“

    她真挥了挥那个贴满皮卡丘贴纸的粉色头盔。

    小棉看着她。又看了看满屋子垂头丧气的花。

    这些花是她一颗种子一颗种子养大的。这间店是她在江城唯一的家。门口那块“月见草“的牌子,是她自己刻的。

    如果没了,她去哪儿?

    回山里?山里已经没有兔子洞了。那片山被推平了两年前,现在是一个购物中心的停车场。

    沉默了很久。

    她慢慢站起来。腿还在抖,但眼神不一样了。

    她在便签纸上写了一行字,推过来——

    “我试试。但你要拉着我的手。“

    苏小满伸出手,握住了那只冰凉的、颤抖的手。

    “只要我不松手,谁也别想把你带走。“

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    那天晚上,小棉没睡。

    花店的灯熄了。只有月光从窗户透进来,洒在花架上。

    她把店里所有的种子翻出来,一颗一颗放在手心里挑选。

    玫瑰太热烈。百合太清冷。满天星太轻飘。康乃馨太日常。向日葵太明亮。

    都不对。

    最后她选了勿忘我。

    在妖界的古老传说里,这是思念之花——它的灵性不是攻击,不是防御,是唤醒。能让人想起心里最柔软的地方。被遗忘的人,被放下的事,被埋在记忆深处的那一小块暖。

    她把勿忘我的种子捧在手心里,合拢十指。

    灵力从指尖渗出来——很微弱的,像一丝一丝的银线。种子在掌心里慢慢变暖。

    两只白色的长耳朵在月光下竖得笔直。耳尖泛着淡淡的粉色。

    她闭上眼。把所有的专注都给了掌心里那颗种子。

    周围的月见草在黑暗中一朵一朵地静静开放了。
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