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牧远在村里待了二十七天。二十七天里，他学会了劈柴、挑水、修补漏风的墙。齐伯教他认地里的野菜哪些能吃哪些不能吃，阿苔的奶奶教他把稻草编成厚实的垫子，村口那几个玩石子的孩子教他一种用三块石子玩的游戏——他一次都没赢过。
二十七天里，那个被他砸晕的魔法师被齐伯赶出了村子。那人走的时候，回头看了牧远一眼，什么都没说，但那眼神牧远记得很清楚——那不是认输的眼神，是“我会回来的”的眼神。
二十七天里，牧远每天晚上都会把怀表从怀里掏出来，放在月光下看一会儿。银色的表壳上刻着一圈他看不懂的花纹，表链的接口处有一个小小的凹痕，像是被什么东西咬过。他没有打开过。他不知道打开之后会看到什么，但他知道，那不是现在应该做的事。
第二十七天的夜里，他做了一个梦。
梦里有人在喊他的名字。不是“牧远哥哥”，不是“那个外乡人”，是一个陌生的声音，带着焦急，带着愤怒，带着某种他听不懂的情绪。那声音从很远的地方传来，又好像近在耳边。他想看清那个人的脸，但眼前只有一片白茫茫的光。
醒来的时候，他发现自己的枕头湿了一块。
那天白天，他照常去帮齐伯挖地，照常去给阿苔家的水缸挑满水，照常坐在门槛上看那几个孩子玩石子。阿苔还是来了，坐在他旁边，晃着两条腿，说村里今天又发生了什么事。
“王婶家的鸡丢了一只，她骂了一上午，后来发现是跑到李叔家鸡窝里下蛋去了。”
“狗蛋昨天掉河里了，他爹打了他一顿，但他其实是因为追一只兔子才掉进去的，那只兔子可大了。”
“齐伯说再过一个月就可以收地里的东西了，到时候要做很多很多好吃的。”
牧远听着，偶尔嗯一声，偶尔点点头。
傍晚的时候，他去了齐伯家。
齐伯正在门口编筐，看到他来了，头也没抬：“有事？”
“齐伯，”牧远在他旁边蹲下来，“我想问您一件事。”
“问。”
“那天那个魔法师，”牧远说，“他说的‘雇佣兵’是什么意思？”
齐伯手里的动作顿了一下。他抬起头，看了牧远一眼，又低下头去继续编筐。
“就是帮人干活的。谁给钱，就替谁办事。杀人的事也干，抢东西的事也干。”
“那如果他的雇主不满意呢？”
“会派更强的人来。”
牧远沉默了一会儿。
“那个魔法师是二十七级，”他说，“更强的，会是多少级？”
齐伯没有回答。他手里的藤条不停地穿梭，发出沙沙的声响。
过了很久，他才开口。
“你想问的是，那个魔法师背后的人，会不会找到这里来，对不对？”
牧远没说话。
齐伯放下手里的筐，抬起头，看着远处的暮色。夕阳正在落下去，把天边染成一片暗红。
“我不知道。”他说，“但你留在这里一天，他们找来的可能性就大一天。”
他转过头，看着牧远。
“你是个聪明人。你应该知道该怎么做。”
那天夜里，牧远没有睡。
他坐在床上，借着窗外的月光，写了一封信。信很短，只有几行字。他把这段时间攒的所有铜板——帮齐伯干活换的、帮王婶挑水换的、帮李叔修篱笆换的——全都放在信封里。
然后他把怀表从怀里掏出来。
月光落在银色的表壳上，那圈花纹泛着冷冷的光。他把表握在手里，握了很久。指尖能感觉到表壳上细微的纹路，还有表链那个小小的凹痕。
他还是没有打开。
他把怀表重新塞回怀里，站起身，推开门。
夜风灌进来，带着深秋的凉意。村子的轮廓在月光下显得格外安静。那些低矮的木屋，那些歪歪扭扭的篱笆，那根挂着兽骨的木杆——他看了它们二十七天，已经能闭着眼睛画出每一处的样子。
他走到阿苔家的门口，把信和铜板从门缝里塞进去。
信封上只写了三个字：给阿苔。
然后他转身，向村口走去。
经过齐伯家门口的时候，他看到门缝里透出一点灯光。齐伯还没有睡。他站在门口，手里端着一盏油灯，灯光把他的影子拉得很长。
“要走？”齐伯问。
牧远停下脚步，点了点头。
齐伯没有说话。他走过来，把手里的东西递给牧远——一个布包，沉甸甸的。
“干粮。”齐伯说，“路上吃。”
牧远接过来。
“城里往东走，天亮能到。”齐伯说，“路不难走，别走岔了。”
牧远又点了点头。
齐伯看着他，忽然伸出手，在他肩膀上拍了拍。
那一下拍得很重。
“活着。”齐伯说。
然后他端着油灯，转身回了屋。门在他身后关上，灯光从门缝里透出来，在地上画出一条细细的线。
牧远站在那儿看了一会儿，然后转身继续向村口走去。
那根挂着兽骨的木杆在他头顶轻轻晃动。骨头相互碰撞，发出轻微的咔嗒声。
他走出村口，走进那片他来时穿过的林子。
月光从树叶的缝隙里漏下来，在地上洒满斑驳的光点。远处传来狼嚎，和第一夜听到的一样，在夜风里飘得很远。
牧远走在那条他醒来后第一次走过的路上。他不知道前方有什么，不知道自己能不能找回记忆，不知道自己什么时候才能回来——能不能回来。
但他知道一件事。
只要他留在这里一天，那个村子就危险一天。
齐伯说得对。他是个聪明人。他知道该怎么做。
他加快了脚步。
阿苔是被一阵敲门声吵醒的。
她揉着眼睛爬起来，奶奶已经去开门了。她听到奶奶在门口说了句什么，然后脚步声向她的床边走过来。
“阿苔，”奶奶说，“给你的。”
一封信。一个布包。
阿苔愣愣地接过来，拆开信。
信上只有几行字。
“阿苔，我走了。这些钱是你帮我攒的，留给你。不要找我。好好吃饭，好好睡觉，明天还要活蹦乱跳。”
没有署名。
阿苔捧着信，看了很久。
然后她忽然跳下床，光着脚冲出屋子，向村子最边上那间屋子跑去。
门开着。
屋里空空的。床上什么都没有，只有那床旧被子叠得整整齐齐。灶台冷着，桌子空着，地上扫得干干净净。
阿苔站在门口，愣愣地看着那间空屋子。
风从她身后吹过来，吹得她头发乱飞。她光着的脚踩在冰凉的地上，但她感觉不到冷。
她忽然想起那天夜里，她抱着稻草跑过来，看到那个坏人的时候。她不知道自己为什么敢挡在前面。她只是觉得，不能让那个人欺负牧远哥哥。
现在牧远哥哥走了。
她把那封信攥得很紧很紧。
“笨蛋。”她小声说，“你还没告诉我你叫什么名字呢。”
远处，天边开始发白。新的一天要来了。
阿苔站在那间空屋子门口，站了很久。
直到奶奶的声音从身后传来：“阿苔，回来穿鞋。”
她才慢慢转过身，一步一步走回去。
没有落下眼泪。
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