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第22章 不对劲的诺里斯

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    学士的身边跟着几个十三四岁的助手。

    都是在黑街学过读写的姑娘与小伙。

    农奴只有被点完一批才会放出去一批。

    为了提升统计效率。

    法修斯学士想了个办法。

    索性把今日的工餐领取点放在了登记处的旁边。

    这次连6岁以下的易夭折人口和35岁以上的“老迈”农奴,也都按罗德的要求统计在内。

    现场喧闹嘈杂。

    婴孩的哭泣萦绕在窝棚上方。

    像是在与过去告别。

    同一时间。

    另一边的镇内空地上。

    一大群年轻人正手持长矛和圆盾作训。

    此外,他们的身后基本都背着一把硬木长弓,身后不远处还放着箭壶,其内插着一支支钝头的训练箭。

    这是罗德的“黑街青年军”。

    大多由12岁以上的黑街少年组成。

    其中资历较老的已修习了两个年头以上。

    这些少年里佼佼者不比卫戍军的同龄人差。

    一直带领他们训练的教官,是罗德雇佣来的老教头。

    巅峰时拥有白银魔素的淬魔水准。

    经历过不少封地战争与剿匪的任务。

    有着相对丰富的战斗经验。

    只因年龄和身体暗疾的原因而陷入到魔素修为日渐跌落的状态。

    两年前他从卡林邦城卫戍军退役后就被罗德所雇佣。

    完全可以胜任调教新兵的任务。

    罗德对于领地的情况感到满意。

    忙,只有忙点才好啊。

    看到大家都很忙的他,内心莫名的愉悦了起来。

    这是源自封建地主的快乐。

    自己忙,爽!

    领民忙,更爽!

    镇西那里同样也是热闹非凡。

    查尔和布莱斯满头大汗。

    他们的手中都扯着一段段量绳。

    带着那120名“精英级”农奴跑来跑去。

    正在详细评估究竟是哪些地块更肥沃,又有哪里需要补充粪肥。

    还要考虑附近的灌溉水源位置。

    以此对这片土地进一步划分出优劣。

    今天最冷清的反而是港口。

    随着物资的转运完毕,那些海船先后离开了码头。

    海刃号上,黑脸船长坐在船头喝着朗姆酒。

    水手们则忙着擦洗甲板。

    镇内的那些小渔船都在科德·卡莱尔的指挥下陆续进行修补。

    码头远处的礁石上被插上一块大木板。

    上面涂写了代表欢迎入港的符号。

    这是水手们约定俗成的一套简易符语。

    希望能再次吸引过路的船只入港。

    不管是停泊休整,还是推销商品都行。

    赫里斯与科德将在近日重建船坞。

    这样过往的船只就能入港整修。

    事实证明罗德只要起到带头作用,所有工作就会自行运转起来。

    正当他巡视领地时,被他外派出去的克罗恩回来了。

    他们在港口旁的空地交谈。

    “老爷。”

    “诺里斯已离开黑滩镇。”

    “服侍他的仆人全都被解散了。”

    “他没带太多东西,只是给米德留了一笔路费。”

    “随后诺里斯独自一人骑马顺着镇西土路快速离去。”

    “鸟儿在盯着。”

    克罗恩的那只褐燕鹱已经不见了。

    小矶鹬在他耳边叽叽喳喳。

    【鸟语】让克罗恩能从鸟类简单的反馈中解读出额外的信息。

    他还能指挥鸟儿去跟踪和监视。

    在克罗恩汇报的时候,褐燕鹱终于扑棱着翅膀飞回他身边。

    看得出它飞了一段不短的距离。

    小型鸟类的飞行续航通常都不太行。

    但褐燕鹱是个例外。

    这种鸟儿曾有4天飞出1200公里的记录。

    它不属于黑滩镇的常驻鸟,此时本该是它的迁徙时节。

    现在这只褐燕鹱成了领地的小小侦察兵。

    看得出克罗恩是真心喜欢小鸟。

    他有着一头天然微卷的褐发,跟随罗德这段日子早已把他当成了哥哥。

    只见克罗恩从兜里抓出一把麦粒,任由褐燕鹱(hù)在掌中啄食。

    同时倾听着它的叫声。

    数分钟后克罗恩的神情隐隐变化。

    连忙抬起头对罗德汇报道。

    “是一处岩洞,在西北方向的林子里,鸟儿会为我们带路。”

    “那儿离镇子有一段距离。”

    “老爷,您说得没错,诺里斯确实有秘密。”

    “他在离镇前绕了不少圈子,反复观察是否有跟踪者。”

    罗德闻言点了点头。

    他从前晚踏上黑滩镇之后就开始怀疑诺里斯有问题了。

    而次日的问询更是让他对此人盖棺定论

    同为代理人,法尔科男爵从容自信,说起领地问题时头头是道。

    但在罗德向诺里斯问询的时候,对方虽然看似恭顺配合,实则在方方面面都透着一股心虚。

    除了心虚外,还有一种摆烂的状态。

    代理人都摆烂那么整个镇更是好不起来。

    罗德已经确认黑滩镇的整体环境没有问题。

    即便毗邻北境,但环境还没有恶劣到混不下去的地步。

    当然,真正让罗德确认他有问题的线索来自于法修斯学士。

    在昨日他为领地重组班子的时候,学士特意留下来与他密谈。

    聊的就是人口统计里的猫腻。

    诺里斯的人口统计十分含糊,不含年龄段的区分。

    学士特意在港口留意了一下农奴们的大致年龄。

    发现领地内的青壮年农奴比例很不对劲。

    法修斯学士能较为精准的判断出农奴的年龄。

    经过一番观察。

    他发现16~25岁这个阶段的农奴数量明显较少。

    低于正常的比例。

    所以26~35岁的农奴占比直接被拉高了上去。

    这个发现的背后意味着青壮年农奴存在非正常的损耗。

    诺里斯每年都会向拜伦伯爵进行人口上的报损。

    这不符合常理。

    黑水海盗勒索了事,高岭蛮族只是以小队的形式偶尔袭扰。

    大多数时候,那些蛮族都是奔着粮食和牲畜去的。

    但诺里斯每年上报的损失人数少则三四百,多则五六百。

    这不正常。

    罗德结合一些已知的信息,对他暗地里的行为就有所猜测。

    昨天借着米德的失职来敲打他,并以此下达了驱逐令就是为了看看这家伙究竟藏着什么猫腻。

    他还挺谨慎的,至少知道反侦察。

    不过他却根本想不到罗德本来就不打算派人跟踪。

    他派去跟踪的是一只鸟。

    “让科奥队长喊上三个护卫,顺带把军弩都带过来!”

    “这次说不定要见血了。”

    ……
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