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门被罗夏默默关上。走廊里的喧嚣声透过铁门仍能听得分明。
利爪划过地板的刺耳声一刻不停，间或夹杂着撞墙的闷响和低沉的嘶吼。五个人的脸色都变得很难看。
焚烧嗜血藤非但没有解决雾生种的控制问题，似乎反而激化了。
罗夏冲罗兰比了个手势，示意他守住房门。
自己则走到桌前将一堆瓶瓶罐罐推至一边，把地图摊在桌上，用手指在纸面上划出已经走过的路径。
经过自己的设计，三层只需要经过十二条走廊就能做到全覆盖，他们已经烧了七条，清扫了大半区域的房间。
如果说嗜血藤是控制源的话，现在不可能还有这么多雾生种发疯。
那就是说真正的控制源另有其他......
到底是哪里搞错了？
门外突然传来一声格外尖锐的嚎叫，紧接着是什么沉重的东西摔在地上的闷响，铁板震动从脚底传上来。杰克猛地缩回脑袋，手摸向腰间手枪。
几秒后，声音远去了。
“该死！”杰克小声骂了一句，转头看向罗夏，“队长，我再试试，这次直接问方位。”
他摘下黄铜怀表，将挂链垂在指尖，闭眼沉息。
表壳悬停片刻，开始缓缓摇晃。
三秒后摆动骤然失控。怀表像被一只无形的手猛力拨弄，挂链在空中画出越来越大的圆弧。
杰克眉头拧紧，额角青筋鼓起。
“杰克！”罗兰伸出手想去帮忙。
但太迟了。杰克猛地睁开眼，闷哼一声跌坐在地，怀表脱手飞出，被卡修斯一把接住。
“见鬼了！”杰克捂着脑袋，脸色发白，“我的直觉告诉我，这个控制者......它好像存在于这一层的每个角落。不是比喻，是字面意思。到处都是，无处不在！”
煤气灯的火苗跳了一下。
或许是心理作用，罗夏感到房间的温度降了几分。
卡修斯把怀表放回杰克手里，语气依旧平稳：“无处不在……这个说法倒是和花粉的分布特征吻合。”
“可我们把花粉都烧了啊？”罗兰挠着后脑勺，眉头拧成一团，“每个角落？不是花粉还能是什么？鬼魂？还是说有个驯兽师级别的雾生种藏在墙后面？”他看向杰克和卡修斯，“而且有件事我一直想不通——如果到处都是控制媒介，为什么只有雾生种被控制了？咱们五个在这层待了快两个小时，谁也没发疯啊。”
罗夏听到这句话，下意识替卡修斯解答。
“自然是因为卡修斯的神术。控制媒介多半含有燃素成分，圣徽一直在过滤五米内的空气，咱们等于从头到尾都套着个隐形——”
他猛地闭了嘴。
能被圣徽过滤……就意味着能被感应到。
能感应，就能探测。
而能探测，就能追踪源头！
罗夏的呼吸停了半拍。
但怎么验证？他扫了一圈屋子，总不能让队友走出圣徽范围去“试毒”吧？
他忽然想起温蒂送给自己的护身符，它能感应燃素啊！
罗夏迅速扫了一圈房间，圣徽的净化半径是五米，而这间屋子对角线差不多有六米出头，勉强够用。
“跟我来。”
罗夏率先朝房间一角走去，四个人面面相觑，但还是跟了上去。
“你这是做什么？”罗兰问。
罗夏没解释，从怀里掏出护身符，朝对角方向一抛。小圆盒在铁地板上弹了两下，骨碌碌滚到最远端的工具箱脚边，停住了。
这奇怪一幕更让众人不解，这不是罗夏最宝贝的东西吗？怎么还给扔了？
罗兰刚要开口，杰克忽然倒吸了一口气。
“亮了！”
石英玻璃窗口底下，一点暗红色的荧光正从矿粉中渗出来，紧接着红光开始闪烁，频率忽快忽慢，像某种活物的脉搏。
急促——舒缓——急促——
罗夏指了指那团闪烁的红光。”护身符的供能你们清楚，能感应燃素密度，含燃素的粉尘自不例外。”
他走过去捡起护身符，回到圣徽范围内的瞬间，红光迅速熄灭。
四个人都看到了。
“那么根据根据这个，我们可以得出三个结论。第一，真正控制雾生种的不是花粉，是一种含燃素的、悬浮在空气中的未知介质——烧不掉，但能被圣徽过滤。第二，这东西浓度不均匀，说明有一个集中释放的源头。第三——”
他晃了晃手里的护身符。
“这玩意儿现在是咱们的指南针。只要顺着浓度走，我们就能找到控制源。”
沉默了三秒。
四个人的目光几乎同时落在罗夏身上——准确地说，是落在他那只捏着护身符的手上。
那只手宽厚得像铁匠的蒲扇，指节粗粝，虎口留着老茧和旧伤疤，此刻却小心翼翼地托着一枚怀表大小的、边角还留着锉刀痕迹的铝壳小玩意儿。背心下撑得紧绷的肌肉轮廓、棕熊般的宽阔肩架，配上他方才那番从现象到本质、从排除到验证、一二三条理分明的推演——
这画面怎么看怎么拧巴。
就好像一头直立行走的灰熊忽然掏出了粉笔，转身在黑板上写满了公式，还写得比在场所有人都漂亮。
罗兰最先绷不住了，目光复杂地上下打量罗夏。
“……队长。”他犹豫了一下，“我一直想问，你这脑子，真是铁徽出来的？
......
防爆门旋轮被重新拧开，两枚手榴弹率先滚了出去。
轰——！轰——！
连续两道闷爆在走廊里炸开，弹片将门口聚集的魔化鼠撕成碎浆，冲击波把几只锈斑猫掀翻在地。硝烟未散，一根四米长的钢管率先探出门框，顶端用铁丝牢牢绑着那枚铝壳护身符。
紧接着是罗兰。
他单肩扛盾，后背斜绑钢管，整个人活像一根移动的旗杆。钢管将护身符送出圣徽净化范围的瞬间，红光亮了起来。
“左偏，红光在加快。”罗夏盯着顶端的闪烁频率，沉声道，“往左廊走，方向对了！”
罗兰闷头调转方向，盾面撞开一只扑来的锈斑猫，众人快速跟进。
推进速度谈不上快，每走十几步就得停下来清理一波涌上来的雾生种，再核对一次红光频率。但方向没有错，护身符的闪烁越来越急促。
他们正在靠近源头。
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